宴無好宴。
燕離和連海長今二人並一張長桌，席間只聽見推杯換盞，相互客套，當然還有爲姬紙鳶歌功頌德，這想來已是老例。
燕離只和二人交談：“我跟葉晴失散了，按照李如龍的說法，他讓葉晴回來通知拜火節的事，現在的問題是，到底是誰選擇這個時候刺殺張之洞，一點意義都沒有，不是嗎？”
馬關山面沉如水，搖了搖頭：“你有所不知，容城並不太平，很有些來歷不明的人，潛伏在暗中，專門與老師作對，刺殺的事情，時常發生。”
燕離道：“那麼問題不是很清楚了嗎？你老師遭遇了刺殺，葉晴爲了保護他而死，忠勇值得嘉許，如果你老師足夠感恩，就會爲她向陛下請一個表彰。”
連海長今左右看了看，壓低了聲音道：“可是整件事有個疑點。”
“還有疑點？”燕離道。
連海長今道：“我們沒有看到葉晴的屍體。”
燕離道：“那麼葉晴的死，是誰告訴你們的？”
“張老元帥。”連海長今道。
燕離微嘲地說道：“也就是說，你們懷疑張之洞在說謊。”
馬關山這時候顯出一些痛苦的神色，不知道是因爲要懷疑自己敬愛的老師而痛苦，還是因爲葉晴的死。
他雖然不想承認，卻還是點了點頭，道：“我不想懷疑老師，可是當我要求查看屍體，追蹤逃走的刺客的時候，老師突然大發雷霆，還指責我不應該擅離職守，還說要讓聖上重重懲罰我。”
燕離忍不住笑道：“換成是我，我也會發火。”
“這是爲什麼？”連海長今道。
燕離道：“辛辛苦苦培養的學生，爲了一個女人就可以離開自己守衛的戰場，將來是不是會爲了女人，直接開城投降？”
馬關山咬牙不語，顯然被說中了痛處。
連海長今苦笑道：“大家能相聚成爲同窗，這是多麼難得的緣分，在下以爲，無論怎樣，也不能讓她死不瞑目。如果她還沒死，就更要去找了。”
燕離道：“你們想求真相？”
馬關山道：“是。”
燕離搖了搖頭，道：“我幫不了你們。”
“爲什麼？”連海長今忍不住道，“如果是因爲馬兄曾經得罪過你，我代他向你道歉……我們真的需要你的幫助。”
馬關山緊了緊拳頭，沒有說話。
燕離淡淡道：“這件事無非只有兩個結果。”
馬關山道：“什麼結果？”
燕離道：“第一，張之洞爲了隱藏某個秘密，殺死了葉晴。”
馬關山立刻道：“第二呢？”
燕離道：“第二，兇手是潛伏在暗中的那夥人。”
他頓了頓，繼續道：“兩邊都同樣難惹，你覺得我憑什麼在一個陌生的地方去調查地頭蛇？”
馬關山沉聲道：“我會全力相助。”
“那也不行。”燕離道。
“不行？”馬關山有些憤怒起來，“她可是救過你！”
燕離淡淡道：“她頂多只能說幫過我。但如果不是我，她現在還在葉世傾的魔爪裡。”
“好，你不幫忙，我自己查！”馬關山說罷憤然起身。
就在這時候，張之洞的另二個學生端着酒杯走了過來，“師弟，回來也不找我和哥哥喝酒，太不仗義了吧！”
戴少寶大步走過來，摟着馬關山的肩膀，斜睨一眼燕離：“你怎麼還跟這種傢伙混在一起，老師送你去書院是爲了進修，不是讓你結交一些不三不四的……”
燕離緩緩擡起頭，目光冷冽。
戴少寶突覺一陣心悸，後面的話怎麼也說不出口了。
“師弟，陪我們喝酒。”曲正平走過來，淡淡瞥了一眼燕離，拉着馬關山走了。
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燕離從這一眼當中，感受到了某種警告，嘴角微微揚起。
連海長今突然道：“燕兄其實已經答應了。”
“哦？”燕離道。
連海長今含笑道：“作爲張之洞的學生，他們兩個或許知道一點內情，你故意讓馬兄跟你鬧翻，是爲了讓他混進去，套套口風。”
燕離神色古怪道：“你是怎麼得出這個結論的？”
連海長今一怔，道：“前次大破黑山，你不就是用這種手法麼？”
燕離忍不住笑道：“同樣的招式用多了就不靈了。”
連海長今黯然道：“燕兄真的不願管葉晴的死活了嗎？”
燕離正要開口，這時就聽見一個將領突然大聲道：“啓奏陛下，末將有話要說……”
如是往常，姬紙鳶至多喝一兩杯酒就會離場，今次卻始終端坐，不時淡然笑着與衆人交談，氣氛還算愉快。
聞聽此言，她並不意外，道：“講。”
那將領走到間中單膝落地，道：“敢問陛下，不知此次怎樣論功？”
此言一出，衆皆面面相覷。
自古以來，臣子以死相諫者有之，但討要功勞的，就非常罕見了。
張之洞沉下臉來，喝道：“放肆，還不回去坐着！”
旋又轉向姬紙鳶，歉然地拱手道：“軍中缺乏管束，老臣回頭定然好好教訓他。”
姬紙鳶擺了擺手，卻反問道：“你想怎樣論？”目光冷然，威嚴十足。
那將領低聲道：“卑職等跟隨張帥在容城苦戰十多年，如今全軍上下都在誇耀一個人的功績，卑職心中不服，故有此一問。”他的聲音已有些顫抖，顯然有些架不住姬紙鳶的氣場。
姬紙鳶道：“朕竟然不知道，這個人是誰？”
將領道：“燕離。”
“燕離？”姬紙鳶道。
將領道：“書院學生燕離，燕山盜少當家，天驕榜上的青年才俊，這一位頭上有很多光環，可是末將卻以爲，他不可能殺死阿古巴，阿古巴當時一定是被懷璧大人給重傷，才讓他得手的。”
燕離很意外，這不是一件能拿到檯面上來說的事，況且他殺死阿古巴的時候，姬紙鳶就在場，這一步棋有什麼意義呢？
“住口！”
姬紙鳶還沒說什麼，張懷璧卻霍然站起，他的臉像似被氣得發白，用一種冷冰冰的口吻說道：“殺死阿古巴的就是燕離，與我沒有半點關係，他理應得到最大獎賞，你等苦戰十年有何用？還不如他一劍，休要再讓我聽到此類言論！”
顯然他的尊嚴，不容許別人再顛倒事實。
燕離倒有些佩服他了。
張懷璧說完，向姬紙鳶行了一禮，道：“臣有些不適，失陪了。”說完轉身就走。
那將領呆在原地，半天過後，漲紅了臉，支支吾吾道：“末，末將失禮了……”然後灰溜溜回了席位。
沈流雲不知何時坐了過來，道：“世兄平生最是厭惡沽名釣譽之輩，自然也不願做那等人。原想介紹你跟他認識，後來一想，你殺死阿古巴，風頭正銳，世兄的指點，或許會被你當成倚老賣老。”
燕離不動聲色地問道：“先生跟他是什麼關係？”
沈流雲道：“世交，我父親與他父親從小一起長大，世兄自小就非常照顧疼愛我，他本來纔是書院的監院，可他一直認爲保家衛國是他的責任，所以自己申請調來了容城，並認爲殺死阿古巴也是他的責任。這份責任，被你突然用一種不合理的方式給奪走，你可以理解他的心情麼？”
燕離道：“大概。”
沈流雲微微一笑，道：“我說了那麼多，是想讓你晚一點跟我去拜訪世兄，如果能得到世兄指點，你的實力應該會更上一層樓。”
燕離心裡一動，道：“全憑先生做主。”
酒宴繼續進行。
過了大概有一盞茶的功夫，沈流雲正準備拉上燕離離場，突然又有一個將領走到了間中的位置單膝落地。
“陛下，末將也有話說。”
燕離一呆，因爲這將領不是別人，正是馬關山。
馬關山看起來已喝了很多酒，隔着老遠都能聞到酒氣。
燕離忽然與連海長今對視一眼，臉色都是一變，因爲他們已經知道馬關山要說什麼話了。
連海長今急忙站起來，跑過去跟着跪下：“陛下，馬兄喝得有點多了，我這就扶他下去休息。”
“慢着。”姬紙鳶臉色已很有些冰冷了，“朕倒想聽聽你們擅離職守的原因。”
連海長今心中暗暗叫苦，道：“西涼軍已經退回涼州，臣也是再三確認過後，纔敢離開幷州。”
俗話說酒能壯膽，馬關山不但喝得有點多，而且還有點醉，他直接就說道：“葉晴死了。”
“你說什麼？”姬紙鳶微微眯眼。
馬關山不顧連海長今勸阻，大聲說道：“卑職是說，葉晴死了，是老師親口告訴我的，死在刺殺老師的刺客手裡，可老師卻不讓我看她的屍體。”
“張之洞！”姬紙鳶有些憤怒了，書院內院的學生，說死就死了，到現在她都還沒得到消息。
張之洞看了一眼馬關山，緩緩地站起來，走到了中間微微躬身：“陛下。”
“葉晴果然死了？”姬紙鳶道。
“是。”張之洞承認。
“一個執金吾的死，你竟敢瞞而不報！”姬紙鳶冷冷道。
張之洞深深地嘆了口氣，道：“陛下，不是老臣隱瞞，是這件事太過離奇，也正因爲此，老臣纔不敢把屍體公之於衆。”
“她到底怎麼死的？”
張之洞遲疑了一下，道：“她是死在荒人手裡的。”