……
“咯噠噠~咯噠噠~”
瓦慈城郊，一陣急促的馬蹄聲錚錚迴盪，但見前後兩隊人馬正展開激烈的追逐……
前者是身披裘襖的中原人，後者則是全副武裝的蒙洛正黃幡。
正黃幡的騎兵共計十二騎，其中五名騎兵人馬皆披有厚重的鐵甲，其餘七名騎兵則是輕甲犀弓，僅從裝備和馬術展現來看，絕對是精銳中的精銳。
“颼~”
“噗~”
雙方逼近三十步距離，一名蒙洛弓騎擡弓搭箭，繃絃聲響，沉重的狼牙箭帶着刺耳扭響，直接貫穿一名中原人的後背，箭桿沒入軀體，將他從馬背上掀落下來。
“呃~”
中原人倒在地上輕微呻吟一聲，側目望去，卻見模糊的視野中，一匹匹巴掌大的鐵蹄，從自己眼簾錚錚而過……
蒙洛弓騎沒有停留，徑直去追擊剩餘的中原人，而那五名重裝鐵騎則是緩緩經過，在與受傷的中原人錯身剎那，其中一名鐵騎將一把冰冷的冷豔鋸刀鋒拖在地上，隨着震耳欲聾的金屬震晃逼近，鋒利的刀鋒直接從中原人身上帶出一抹殷紅的鮮血……
“颼颼颼……”
“噗噗噗……”
這些蒙洛弓騎射術精準，但凡在三十步範圍內，任何移動的目標都逃不過他們的箭矢，眨眼間又有五人從馬背上摔落，局勢呈十二比十一的態勢。
“快跑，跑啊~~”
這羣中原人中，一名首領模樣的中年人撕心裂肺的大喊着，不停催動胯下已經氣喘吁吁的坐騎，指揮周圍同伴加速逃離敵人的射程。
然而，身後的蒙洛人卻是死死咬住他們不放，在距離拉近二十步時，再次將搭在弦上的狼牙箭迅速貫射而出，又有四名中原人應聲倒落馬下。
局勢對中原人十分不利，他們的首領環顧一圈四周，見周圍都是空曠的平原地帶，根本就沒有可以躲避弓箭的掩體，知道如果繼續這麼下去，剩餘的同伴包括自己都會是身後蒙洛弓騎的活靶子。
與是他索性心一橫，勒住馬繮指揮剩餘同伴撥轉馬身，拔出道道缺口的彎刀，指着迎面而來的蒙洛人大聲說道：“兄弟們，橫豎也是死，跟他們拼了！”
“拼了~~”
七名騎兵齊齊吶喊一聲，夾緊馬腹，向蒙洛鐵騎疾馳衝去，試圖要藉此殺開一條血路。
對面的蒙洛人見那些中原人要與自己短兵近戰，不由齊齊露出不屑的笑容，收起角弓，右手從馬身一側，抽出弧刀，昨手取下掛在腳下的圓盾，奮力踩動一下馬鐙，加速迎了過去。
自從馬鞍在蒙洛帝國普及後，本就極善騎射的蒙洛人在馬上搏殺方面也更加如虎添翼，解放的雙手甚至能手持雙刃同時左右逢源。
兩騎逼近一剎，一場驚心動魄的小規模近戰爆發了。
“篤~”
“噗呲……”
一名中原人手持單刀狠狠劈向對面的蒙洛騎兵，但那奮力一刀卻被蒙洛弓騎手中的圓盾輕而易舉的抵擋下來。
隨後，弓騎右手的弧刀迅速在他胸口帶出一股血痕，加之騎兵衝擊的力道，順勢將中原人劈落馬背。
“噢喝~~”
另一名弓騎面對左右兩側迎面而來的中原人，忽然發出一聲怪叫，在刀鋒向自己身上揮落之際，身體猛的仰面躺在馬背上，避開了這決死一擊。
爾後，蒙洛弓騎一個起身，左手盾牌狠狠往又一名中原人軀體上一撞，將那中原人慘叫着撞落馬背。
眨眼間，幾乎只是一個錯身功夫，七名中原人依然在馬背上的只剩下他們的首領，其餘人都倒在了血泊之中，成爲一具具冰冷的屍體。
“駕~”
首領沒有時間去悲傷，他衝過了七名弓騎的包圍，繼續策馬向前疾馳，然而，在他眼前五十步距離，是五名重裝鐵騎正在勻速緩緩逼近。
“我跟你們拼了~~”
首領大喝一聲，揚起缺口的彎刀，夾緊馬腹向這些根本不可能戰勝的鐵騎衝去。
“停下……”
那持冷豔鋸的重裝鐵騎見此，揮手止住其餘四名同伴，爾後，自己策馬揚刀逼了上去。
“呀~~”
首領不停發出怪叫，面色猙獰的衝向那“移動的鐵牆”，而對面的重裝騎兵臉上被一層厚厚的金屬鏈罩掛住，看不清任何表情……
馬蹄聲越來越近，越來越沉重，在兩騎相距不到十步時，重裝騎兵的冷豔鋸緩緩橫在腰間……
“喝~”
“噗~呲~”
“籲~~”
“砰~~”
電光火石間，戰鬥已經結束，沉重的冷豔鋸刀鋒直接將首領那把試圖抵擋的彎刀劈成碎片，緊接着刀鋒無情的劈落順着首領的肩頸斜落而下，直接連人帶馬齊齊壓翻在地。
“噗~~”
已成血人的首領沒有立刻死去，而是倒在坐騎邊，仰面吐出一口鮮血，努力擡頭看着擊敗自己的那名重裝騎兵。
下一刻，那沉重的鐵蹄緩緩逼近，不多時馬背上的騎兵跳下馬背，帶有鐵刺的軍靴立在首領身邊。
“畜……生……”
感受體內熱量迅速流逝的首領自知今日難逃一死，打算在臨死前痛罵幾聲，但一開口，血水如泉涌般噴出嘴巴。
那重裝騎兵拉下掛在鐵盔上的鏈罩，露出蒙洛人固有的面容。
此人正是目前鎮守瓦慈城的蒙洛主帥，拓跋炬。
“你不該招惹蒙洛人！”
拓跋炬淡淡留下一句後，冷豔鋸刀鋒朝下，狠狠的插入首領的胸膛，結束了他的痛苦。
“回城！”
做完這一切，拓跋炬輕喝一聲，翻身躍上馬背，然後帶着十一騎向瓦慈城方向迴轉。
……
昔日慘遭白麒屠城的瓦慈城，如今已經成爲蒙洛人在蔥嶺的主據點，內中西域人多是從各部抓來充作奴隸的。
正黃幡作爲蒙洛最上層的貴族軍團，所擁有的地位和待遇根本不是其他幾幡可以相比的。
其他姑且不論，正黃幡出征途中，凡是破城得勝之後，每一人可以分得最多兩名男丁或五名女人爲奴隨軍伺候起居。
不過，正黃幡在行軍途中多要男奴，一個順從且肯吃苦耐勞的男奴價格是普通女人的十倍以上，而女人多在被分配後大部都被賣到慰安營內淪爲軍妓了。
注意，這些女人都是被賣掉的，大概五個女人能換一匹戰馬，或者七八頭羊。
就靠着販賣這些“戰利品”，這些正黃幡的士兵各個都富的流油，因此這戰力也十分彪悍。
當然了，男奴價格昂貴是除了能幹活伺候日常起居外，必要時候甚至可以替自己主人去當炮灰，這是女人無論如何都做不到的，畢竟他們要來女人除了解決生理需求外基本就別無他用了。
但幡內也有嚴格的限制，王庭規定，八幡所有普通士兵所擁有的男奴不得超過四人，正黃幡不得超過五人，這是底線，至於那些將領也有嚴格管制分配。
這條其實是聊勝於無，畢竟要養活一個男奴的費用是女奴的好幾倍，一般來說養兩個男奴是一般普通士兵的極限了，正黃幡也如此……
“白羊王回來了，開城門~”
瓦慈城頭蒙洛守軍，在見到拓跋炬等人的歸來後，立馬命人打開城門，將拓跋炬迎了進來。
拓跋炬簡單的視察一圈城內情況後，徑直策馬來到自己所在居所，將冷豔鋸丟到兩名魁梧的異族武士手中後，翻身躍下馬背。
“卸甲……”
拓跋炬展開雙臂，讓親衛將他身上的重甲卸下，同時馬背上那同樣有幾十斤重都是馬鎧也一併卸了下來。
五十多斤的鐵甲卸下後，拓跋炬直接來到一盆打好的熱水邊，清洗一下臉上和手掌心搏殺殘留得血跡。
等熱毛巾敷臉之後，拓跋炬深吸一口氣問道：“白麒的人馬到哪裡了？打探清楚沒有？”
他的貼身奴隸趙參馬上回道：“啓稟主子，蔥嶺峽道據點來報，白麒和段熲的五萬人馬已經開始在蔥嶺入口徘徊，奴才覺得用不了多少時日，他們就會發起進攻……”
拓跋炬聞言，把毛巾丟到水盆內，來到主案座位坐下，邊上一名西域女奴立刻將一襲絨衣披在他身上。
“密切注意他們的動靜，白麒和段熲絕對不能輕視……”拓跋炬說道，“命人向車師、大宛、龜茲、烏孫、大月氏通報，每一國出動兵丁五千前來瓦慈匯合……”
趙參眉頭一皺：“主子，請恕奴才多嘴，車師、大宛早在去年開始，就被白麒嚇破了膽，這時候怕是不敢出兵，而龜茲、烏孫、大月氏又實在太遠，來不及趕到瓦慈……”
拓跋炬想了想，努努嘴示意趙參到自己身邊坐下：“別站着了，跟本王說說，你有什麼打算？”
以拓跋炬的身份，自然不缺幹活的奴隸，只是特別器重趙參這樣有腦子的中原人，也時常和他一起就餐，表面上是主僕關係，其實兩人私下交情如兄弟一般，趙參的建議，拓跋炬幾乎都會酌情考慮。
而趙參本是大周王朝的郎官，二十多年前隨公主衛蓉陪嫁來到草原，便沒有再回中原，主動當起了當時才十五歲的拓跋炬奴隸。
自他輔佐拓跋炬以來，拓跋炬從不被重視的族內偏支，迅速成長爲可以獨當一面的白羊王。
此次鎮守西域，也是趙參建議拓跋炬主動請命的，目的就是避開拓跋炬捲入玄武關前即將到來的風波當中。