周純鑫的身體情況真的不是甚好，侍女便是這般小心翼翼服侍着，依舊讓他面色蒼白汗水淋漓。
這是一種病弱的白，若在往常，是絕不會出現在身上，此人給人的氣勢，向來是強而冷酷的。
在汶州，提及周純鑫，相識他的人，不識他的人，都會在腦海中閃現例如“威森”“冷酷”“霸道”之類的詞彙。
此時身體虛弱、虛弱不堪的周純鑫，卻彷彿驗證了那一句古話——英雄暮遲。
任是你昔日威名赫赫，年老、傷病也不會憐惜你分毫。周純鑫如今身上犀利感尚存，卻平添出好分蕭索之意來。
剛剛吃了一場大敗仗，令他大受打擊，連傷再病，連站起來亦是不能，只能勉強在每日午後，被人連人帶塌擡到屋外太陽下，略吹吹風，消消陰氣。
周純鑫半眯着雙眸，氣息有些不穩，這種感覺自這次倒下後，一日重過一日。
恍惚間，他有一種感覺，或許這一次自己真的挺不過去了。
會死嗎？
他在心裡嘆息着。雖不肯承認，一日虛弱過一日的身體，卻一直在提醒着他這一事實。
身旁年輕侍女的淡淡體香，隨着輕風鑽入鼻中，他的心卻真如老了一般，再無半點波瀾稍起。
“時也，運也，命也……”他再一次重複念着這一句。想着幾年前的恩主，想着王宮裡的齊王。
這句話，他在書上多次讀過，也以此嘲笑過曾經敗在自己手上的敵人，而現在，卻該送與自己了。
“去喚大公子過來……”他忽然有些話想對自己長子說一說，張張嘴，便這樣吩咐下去了。
“主上。您說什麼？”可他的聲音實在小，旁邊侍女一時未聽清，於是略彎下身，恭敬的向他問着。
“去，喚……大公子到這邊來。”周純鑫喘息了一會，再次開口。這次聲音大些，周圍幾人都聽到了。
“諾，奴婢這便去喚大公子前來。”適才問話那侍女輕輕應了聲，邁步向院外行去。
其餘幾個侍女在聽到周純鑫的吩咐後，卻面現都露出了憂慮之色。
主上的情況。似是越來越糟糕了，莫非這汶州真的要變天了？
幾名侍女互相對視一眼，其中一人悄悄退後幾步，在周純鑫不曾察覺情況下，轉身離開，從側門那裡行了出去。
“你說什麼？父親喚了大哥去見他？”別院內，周純鑫的三子，也是嫡子周瑾文皺起眉來，心裡有些發悶的在房間內來回走動着。
侍女靜靜站在一邊。一句話不說，小心翼翼而又帶着一絲愛慕的看着他。英俊有神，待人和緩可親，使之能有如沐春風之感的周瑾文。在這種目光注視下很快穩住了心神，轉過身，對這侍女說：“你且回去，若讓父親知曉你來到這裡。必會給你帶來麻煩。你們幾個對我的忠心，我是知曉的，你回去便對她們幾人說。若有一日我得了勢，必不會虧待了你們幾個。”
“奴婢會將三公子的話帶給幾位姐妹的……奴婢這便回去了，三公子早做準備。”目光裡愛慕如絲，纏纏綿綿。
“出來吧。”待人走遠了，周瑾文對裡間屋說道。
“哈哈，實是想不到，三公子您連大帥身邊的人都被感召。”一個文士從裡間屋內慢步出來，清俊面容上帶着幾分調侃之意。
周瑾文俊美面容上頓時浮現出幾分不屑：“不過是幾個想飛上枝頭變鳳凰的麻雀罷了，不值一提。”
“三公子，以大帥如今身體情況來看，您也該早做些準備了。莫到了時候後悔……”文士收起了臉上的調笑，思及之前聽到的消息，小心的提醒的說着。
周瑾文臉色變得冰冷冰冷，轉過身，對這個今年投靠來，卻已經使他很重視的謀士說着：“這事，還要容我再仔細思良一下……”
這個時候了周瑾文心裡竟還在猶豫不絕，文士心中一冷，點點頭說着：“三公子既……某遵命。”
他們這邊說着話，周純鑫的院子，長子周彝文已被喚至身前。
“你們且先下去吧。”喘息着，周純鑫揮揮手，命身旁侍女退下。
幾人輕聲稱“諾”，退了下去。
“彝文，爲父這次喚你過來，是有事情要你說。”在周純鑫的示意下，周彝文動手將其身體向上扶了下，周純鑫勉強靠坐起來，沉聲說：“爲父的身體是一日不如一日了，這汶州日後的擔子就要落於你身上，你不必推辭。”
阻止住長子欲說之話，周純鑫繼續說：“爲父知道，你現在上去，難處很多，可換做他人，形勢會更糟。”跟田勝一樣的‘毛病’，現年才四十來歲的周純鑫，最大的長子年歲剛二十有三。那嫡子周瑾文更是還不曾弱冠。
“你的兩位舅父都是爲父手下元老，有他們輔佐於你，短期內汶州便可安定下。勿要再與漢軍爭鋒，據城而守，保住汶州即是上好。至於其他，到時候再說。若你能有所成就，再爲爲父報仇不遲。”
“父親，您的身體定會好起來，這汶州怎能離的開您？”周彝文見父親氣息微弱，因從未見過這般示弱的父親，一時驚慌失措，忙不住開口勸慰的說着。
“爲父的身體，爲父曉得……”然周純鑫何等樣人，又豈會感覺不到身體一日不如一日？對於長子的話，只是略有欣慰的一笑。
“好了，爲父手裡已寫好繼位令文，就在這裡，你且收好。”從懷裡顫巍巍取出一物，交到長子手中，周純鑫仔細叮囑道：“事關我周家存亡，於漢軍切不可任性妄爲。話就說到這裡再無可說，你且下去吧，爲父有些累了，要歇息了。”
“父親，請您放心，兒子定會努力保全汶州。保住我周家的基業，請您安心靜養，早日康復。”接過布帛，周彝文眼圈微紅，向父親行過大禮後，方纔退下。
待長子退下後，周純鑫閉上雙眸，只覺心下一鬆，眼皮重了下來。
“自己……自己怕真的不行了……”周純鑫的腦海裡竟快速閃過了自己這一生所經歷的事。
一件件快速閃過，最後停在上一戰役上。
戰場上。漢軍大將威風凜凜，年輕正壯，嘴角含笑望着自己，雖隔的甚遠，彷彿這戰場上只他們二人。
這張布有威嚴的面孔上，帶着居高臨下的俯視。
他算什麼東西？竟敢俯視自己！
自己從軍數十年，經營汶州，以一州之力撐住王室——
不甘心，不甘心哪。實是不甘心哪……
手掌死死握緊，鬆開，再次握緊，復又鬆開。直至跌落牀邊……
當晚，汶陽郡城，刺史周純鑫，卒。
……
“周純鑫已死？其長子周彝文上書淄博。自求刺史位？”
“怎麼搞的？周瑾文是廢物嗎？不是說他身爲嫡子，最受擁護嗎，怎麼還眼睜睜看着周純鑫亡故。自己庶兄繼位？”
“該是還保持一分清明。知道兄弟鬩牆共拒外侮的道理。”
祝彪虛了一口氣，看來那周瑾文還有腦子，不像許多人一般在權力面前不存在任何底線。
“大帥。我軍是南下淄博，還是繼續進攻汶州？”
“當然是繼續進攻汶州！”自己來齊國可不是單純的平叛的，祝彪眼睛裡精光連閃。汶州周氏這等勢力，留在背後遲早是禍患。
趁你病，正好要你命——
……
四月初二，周純鑫的長子周彝文在汶陽郡舉行了繼位大典。
細樂聲起，七十二名侍衛執着儀仗，浩浩蕩蕩引到了刺史府正堂，在大石階前，六十四名侍衛留下，只由八人護衛着周彝文拾級上階。
典禮進行的還算順利，人羣中，周瑾文恭恭敬敬的站在那裡，垂首而立，目光低垂，令人看不出一點毛病。
本來還有人擔心這大帥的嫡子會在大典上鬧出什麼事端，這時不由自主鬆一口氣。
“請使君上座，接收銀印和黃冊。”負責此次典禮的典儀官按規矩開口說着。
周彝文木着一張臉，在侍從的擁戴簇擁下，身着簇新的刺史正袍，順着臺階，向上走去，就要在主座落座。
“請大公子止步！”在這時候，下面人羣中的一個官員突然站了出來，開口說着。
聽了這話，在場衆人都向他看過去，看清是誰後，知曉內情都在心裡一嘆，本以爲不會出現的兄弟爭權之事，還是發生了。
步出行列，這個一臉嚴肅表情的官員，正是三公子的心腹。
典儀官冷眼督了下，沉下臉來，冷聲說道：“黃大人，你逾矩了。這等大典上，豈容你小小刺史府史放肆？”
說這話的時候，典儀官的目光掃過下面人羣最前列幾人中的一角，發現山公子正面無表情看向自己，不禁微微皺起眉來。
典儀官談不上是長公子一派，但是還是支持大公子，畢竟周彝文有周純鑫的親筆文書，且這場典禮如果被破壞，汶州立刻就會陷入內鬥紛爭中，給本已經風雨飄零的汶州周氏政權帶來更多危機，所以必須進行下去。
這也是許多人的共識。
“宋大人誤會了。下官並無他意，只是覺得今日大典有些不合乎律法常理，既是要受罰，仍要提出疑義。”姓黃的官員聽到呵斥，絲毫不懼，硬是頂了回去，一副大義凜然模樣。
“呵呵……”典儀官氣的知曉。如此齷齪之目的，冠之以如此光明正大之外表！
“放肆！把大典當成什麼了？來人送黃大人出去！”眼見在場衆人皆鴉雀無聲的看着這場鬧劇，典儀官心裡便是一冷，參加大典的官吏，多半是屬中立。周純鑫年紀還不大，身體好好地，幾個公子並沒有到那掙破腦袋想大位的時候，無論周彝文還是周瑾文，跟官員間的聯繫都不是太強大。官員中的中間勢力還是佔據絕對優勢！
這時，沒誰會冒險上來阻攔，就是自己也是因爲擔着典儀官職位。不得不出面爲之。
“宋大人且慢……”
這時候，有兩個聲音同時響起。
典儀官看一眼步出人羣的三公子周瑾文，又轉頭看向同樣喝止自己的大公子周彝文。
心裡多少有些驚訝，前者出面很正常，後者……不應該直接想封着那姓黃的嘴嗎？不過自己是要輔佐的大公子，他的話，還是要聽的。
典儀官只得沉默，退後幾步，等着二人發話。
“你有話就說，修耽擱太多時間。今日大典之刻。如因你延誤了吉時，就太不美了！”周彝文盯着面前的周瑾文狠狠看了一眼，目光轉向姓黃官員，充滿自信和鄙視的開口說道。
“大哥說的甚是，黃大人，有話快講。”周瑾文目的達到，隨即接口說着。
兄弟二人看上去甚是默契，但二人因境遇有所不同，關係其實是很冷淡。對此，外界早有所耳聞，見到這等場面，衆人心裡都明白是怎麼一回事。個個面無表情。只怕最後鬧出什麼兵變事，自己受了牽連。
姓黃官員此時清了清喉嚨，朗聲說着：“大公子，下官並非對您有所不滿。只是就事論事。接下來若有冒犯，還請大公子海涵。”
周彝文冷冷的看向他，示意他繼續說下去。
“對於大公子接任大帥一職。下官有三點疑問。第一，聽聞在大帥去世前，只召見過大公子您，這事可屬實？”
“自然屬實。”
“第二，大公子手上雖有大帥遺令，可近來時日，大帥一直臥病在牀，這印章若是被人盜用，也未嘗不可能……”
“放肆！你這是在懷疑大公子手中遺令有假嗎？”旁邊有人呵斥的說着。
“下官早已說過，這只是下官的質疑。只是還有一點，按我汶州習俗，父喪，子需弔孝五七之日後方可沿位，下官不知大公子爲何要如此匆忙繼位？”說到這裡，這人意正嚴詞說着：“這等大事，臣等既忠於大帥，就要分個清楚，不可有絲毫淆惑。”
“三弟，這也是你想知道的嗎？”遺憾那官員一副表情錯給了人，周彝文直指核心，冷冷一笑，不看那人，只看向不遠處的周瑾文。
在衆人面前，周瑾文恭恭敬敬的向兄長行了一禮，後淡淡的說着：“大哥，小弟自是相信您，但這事事關汶州安危，事關我周家的家廟，還需您做出一個解釋來。”
“呵呵……”不知爲什麼，周彝文突然仰頭悽笑了兩聲：“三弟，既然如此，那爲兄只有請父親大人其他幾份遺命了。”
其他幾份遺命？
周瑾文心臟猛地一緊，像是被一隻大手一把攥住。心裡便是一突，一種不安感，從心而發出。
爲何得來情報中，父親死前只留給大哥一份遺書……莫非是父親特意留下的後招？
想到自家老爹一生作爲，周瑾文額頭有冷汗冒出來。
而這時，在周彝文示意下，有幾人從官員隊伍裡走出來。
看到他們，周瑾文的瞳孔再猛地一縮。
出來的並非他之前所想的是周彝文那兩個舅父，出來的幾人，而都是平時在周純鑫身邊得到重用的心腹和重臣。
父親真的留了遺命在他們手上嗎？
其實就算是沒有遺令，這幾位重臣一站出來，大局就已經定了。
失算，這次，真是失算了。
“下官等見過使君。”面對新主，幾位老臣老將全都行了大禮，態度自也在這行禮之中表露無疑。隨之一人站出來，衝着在場衆人說着。
“既然事情已到這地步，那王韶就在此說明，賴大帥信任，臨終前與我五人密話，授予今日事。在我四人手中，各有一份大帥生前所書的遺命，諸位有不信者可以前來驗看，看四份遺命是否屬實，是否爲大帥親筆。上面是否以大公子爲繼承人，並提出他去世後最多三日大公子必須繼承刺史位，不得延誤時日，令汶州震盪，讓漢軍得利。並令新主，封大帥三子周瑾文爲奉行使，前往淄博……”
“奉行使？這不可能。我纔是嫡子，我不信……”一直表現謙和有禮的周瑾文在聽到這份任命後，崩潰的吼出聲來，兩眼珠子幾要迸出，俊秀的臉面都扭曲了。
明明自己纔是父親最優秀的兒子，爲何父親大人只看得這個大哥？
不甘心！周瑾文他不甘心！
王韶冷笑一聲，“來人啊，把這黃賊拉下去。”
猛的上來二個刺史府侍衛，二話不說，先拿掉了姓黃官員的官帽、拔下官袍，然後就拉下去，姓黃官員大驚失色：“饒命啊，三公子，救命啊！”
但周瑾文的話哪裡還定半點用。拉出去片刻，一聲淒厲慘叫傳入所有人耳朵，喊聲頓時中斷，整個大堂鴉雀無聲，周瑾文更是臉色蒼白！
得知此事時，祝彪已經帶兵殺到了高唐郡。這是汶州的重鎮，地位比之州治汶陽郡絲毫不弱。
“大帥，屬下剛得到消息，周彝文已經接位了。老三週瑾文還努力了一把，一敗塗地。”見到祝彪，竇兵將剛獲知情報道了出來。
“何時的事情？”
“昨天上午。周瑾文現在已經徹底失勢！”
情報祝彪看了又看，嘴角翹起來，這對他來說是好事。汶州換了新主，雖不亂了人心，卻絕對震盪。“奉行使——”
“派人聯繫周瑾文！”