東方欲白，曙光初顯。
石劍輕舒臂膀，站起身來，道：“朱大人，看來咱這班弟兄還得分幾個人到稅課司、鐵冶所、鹽茶批驗所去啊。”
“大人，這些稅衙的頭，屬垂直管理，縣級得布司批覆，府級以上得吏部與戶部聯合批覆啊。”朱祥感嘆地道。
“沒有用人權？完不成任務還不是要追究本官的責任？”石劍聞言，大爲光火。
“大人別急，蘇某有一個辦法。”甦醒一聽還有空缺，馬上來勁，上前拱手。
“請蘇典史說來聽聽。”唐關急問。
“大人上報稅衙頭兒人選時，如果涪城不同意，布司府下屬的各稅司也不會批的。”甦醒一一分析。
衆人凝神而聽。
“咱們也頂着不讓他們來，就讓咱們的人臨時負責。上面要再不批，那咱們的人就繼續臨時負責下去。”甦醒呷了一口茶道。
“好計策！”石劍聞言，心頭高興，拍案而起，道：“現在就定人選，唐關負責鐵冶所，宋子青負責鹽批所，潘棟負責茶批所，陳彪作捕頭兼牢頭。”
“大人，卑職實在不想離開大人。”唐關急了。
他實在不想離張蘭那麼遠，儘管鐵冶所的頭是一個肥差。
“哈哈哈……”
陳彪等人一聽，馬上明白了唐關的意思了，哈哈大笑起來。
“就你自私！”張蘭會意，俏臉通紅，指着唐關罵了一句。
“哈哈哈……”衆人又是一陣大笑。
“好了，本官知道你掛着蘭兒。把鐵冶所搬到縣衙來辦差，不就成了嗎？”石劍一笑。
“哈哈哈……”衆人又是一陣鬨笑。
“公子，你……”張蘭不好意思地跑回房裡去了。
唐關臉紅耳赤，低下了頭，心裡卻是甜甜的。
“你們跟着本官，不要怕辛苦，前途肯定是光明的。等籌夠稅銀，本官想法子讓大夥分一點。”石劍又勉勵衆人，令他們精神大振。
甦醒見鹽稅茶引這些肥缺輪不到自己，不由一陣黯然神傷。
“蘇大人，你振作點，你是秀才出身，將來是做大官的，眼前這些職位雖是肥缺，卻需要武力支撐。彆着急哦。”石劍看出來了，拍拍甦醒的肩膀，以資鼓勵。
“謝謝大人擡舉。”甦醒一聽，登時精神大振，連忙道謝。
他想自己跟着石劍，有朝一日肯定能超過何叢，以後也常打何叢嘴巴。對！一定打還他。
“大人，你歇歇吧，下官馬上和蘇典史起草公文，待擺平稅吏後，馬上報呈。”朱祥見看天亮，不想讓石劍再熬下去了。
“朱大人，弟兄們都升官了，有權了，精神都比以前好了，還睡什麼覺啊？”石劍一笑。
“哈哈哈……”
“陳彪，馬上召集捕快，連夜查封笙歌樓。宋子青、潘棟分別領人查封鹽、茶所，把他們的賬本全拿來。朱大人、張銘組織稅吏，準備好裝銀大車到縣衙來，蘇典史、徐緩就不用去了，在縣衙查賬，並想像他們的口吻，替他們起草好供詞。”石劍拍案而起，揮手讓張銘領頭。
一行人隨即前往笙歌樓。
晨風柔柔，街上冷冷清清的。
笙歌樓此時剩下的客人不多了，僅有笙歌樓掌櫃向中、富商江在行、財主錢有餘、稅課司大使黃金時、鹽批所大使烏得進、茶批所大使強森幾個人在飲酒作樂。
他們一邊飲酒，一邊看江在行在牀上與妓女翻雲覆雨，看到江在行一把年紀了，還能在妓女身上翻江倒海，不時拍掌喝彩。
“不好了，掌櫃，石大人領人來查房了。”
正當諸人看江在行與妓女表演“老漢推車”時，樓下打雜的僕人驚慌失措地推門稟報。
“啪……”
那妓女嚇得雙腿一軟，雙掌無力，整個身軀伏倒在牀上。
江在行撲了個空，身子收勢不住，他的寶刀頂到妓女的腰脊樑上。
“哎呀！”痛得江在行熬熬大叫。
“奶奶的，慌什麼？咱是合法買賣，怕姓石的狗雜種幹啥？”向中連忙上前扶起江在行，喝令僕人出去。
江在行雙手捂着下體，一個勁兒叫痛。
“向掌櫃，本官沒得罪你，你卻辱罵本官，誹謗本官，該當何罪？”此時房門被石劍一腳踹開。
唐關領人緊跟着進來。
石劍不怕向中背後的向來香，真敢拿向中開刀？