這天清晨，宋運輝剛踏入辦公室，就被七嘴八舌的祝賀聲淹沒。
“宋科長，藏得夠深啊！”
“就是，這升官的好事也瞞着我們這幫老夥計，不地道！”
宋運輝端着搪瓷缸僵在原地，一臉錯愕：“科長？什麼科長？”
“裝！還裝？”老王擠眉弄眼：“新任命都下來了，你現在是咱們技術科新科長了！”
宋運輝只覺得腦子嗡地一聲響，熱茶濺到手背上燙得一哆唆。
“宋運輝同志！”
一聲宏亮的呼喚壓下滿室喧鬧。
費廠長和劉總工並肩出現在門口，神情肅穆。
“廠務會議已經研究通過。因宋運輝同志在一車間技術改造項目中的突出貢獻，特別是有力提升了生產效率並顯著降低安全風險與能耗損失，故破格提拔爲技術科科長！”
辦公室裡掌聲稀稀拉拉響起，費廠長眼風掃過，衆人趕緊拍得更響亮些。
宋運輝有些遲疑：“劉總工，一車間的技改去年……”
“小宋啊。”費廠長接過話頭，臉上堆起和煦的笑容，走近幾步親暱地按住宋運輝肩膀：“技術科的擔子，廠裡看好你！走，去會議室，跟我們這兩個老傢伙好好聊聊，談談你對未來工作的想法。”
技術科單間小會議室。門“咔噠”一聲反鎖。
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費廠長斂了笑，親自給宋運輝倒了杯水，指尖輕輕敲着桌面：“小宋啊，我聽說水書記找你了些技術方面的事情，你說來聽聽，我們也從中學習一下嘛。”
宋運輝下意識看向劉總工，看樣子他這次升職跟這個有關。
“……水書記就是跟我瞭解了一些化工前沿的技術動態。”
劉總工跟費廠長相視一眼：老水果然在揹着他們搞小動作。
“小宋啊，眼下廠裡的重心，就是這個FRC設備引進項目。你是技術科的骨幹，現在又是科長了，有什麼想法，就大膽提，知無不言嘛！”
“費廠長、劉總工恕我直言，FRC設備早就落後了！”
宋運輝幾乎是脫口而出，“FRC是七十年代末歐美主流技術沒錯，但現在世界主流大廠已經開始逐步淘汰！因爲它的催化劑循環系統效率低、產物提純精度不夠，廢氣處理也……”
“夠了！”劉總工騰地站起來，指着宋運輝，氣得手都在抖：“你懂什麼？書上的前沿理論就是萬能的？閉門造車！FRC是最契合我們廠現有人員技術水平和財務狀況的方案！部裡那麼多專家把關難道不如你看幾本破書？好高騖遠！”
費廠長猛地起身按住幾乎要拍桌子的劉總工：“老劉！冷靜點！這是開會討論！要允許有不同的聲音嘛！”
他轉向宋運輝：“小宋同志，技術討論可以，但要腳踏實地！你的心情可以理解，追求進步是好事……這樣，你既然有不同想法，那就辛苦一下，把你認爲更先進的方案，整理一份詳實嚴謹的報告出來。怎麼樣？”
“好，請給我一個星期時間！”
費劉二人離開時的腳步聲沉重而急促，出了技術科大門，劉總工就忍不住怒火。
“……多讀了幾本洋書就覺得自己無所不能！我在車間摸爬滾打幾十年，論技術我不如他？論經驗我不如他？才幹了幾天就敢質疑部裡定下來的方案！”
“你跟他一個生瓜蛋子計較什麼？現在最關鍵的是，不能讓他跟老水聯手，要不然等老水重新上位，會怎麼對付咱們倆……”
劉總工這才冷靜下來：“你說得沒錯，老水就是個外行，沒有宋運輝的幫助，他絕對沒辦法推翻引進FRC設備的方案。”
沉吟片刻後，劉總工試探性的問：“老費，你說咱們能不能跟部裡申請，引進更先進的設備？”
費廠長一聽就直搖頭：“老劉，這個方案部裡已經來來回回論證過多少次了，部裡的領導耗費了多少時間跟精力，你現在跟領導們說，我們這個方案過時了，領導們會怎麼看我，怎麼看你？這個方案不能改。”
劉總工聞言嘆了口氣：“也就是說，現在就算是有更好的技術方案，咱們也不能用？”
費廠長拍了拍他的肩膀安撫：“老劉我知道你想要讓京洲化工用上最先進的設備，可一旦推翻了這個方案，就會讓老水有可趁之機，老水在部裡的根基可比咱們要深得多，咱們不能給他任何機會啊。”
劉總工沉吟半晌：“可宋運輝這裡怎麼辦？”
費廠長也是滿臉苦相，要是宋運輝是個沒靠山的小角色，他隨手就可以發配到生產車間去，甚至是把他弄到外地，可偏偏宋運輝背後是浩然國際……費廠長有種狗咬刺蝟無從下嘴的既視感。
無奈，只能拍了拍劉總工的肩膀：“你儘量穩住宋運輝，我得趕緊去部裡把FRC設備引進給敲定下來，不能讓老水有任何鑽空子的可能性。”
當晚，宋運輝下班後來到總務科，虞山卿見到他十分熱情，聽說他要打越洋電話也很快幫他辦理了申請手續。
秦浩接到宋運輝的電話，聽他講完自己的困惑後，只說了一句話：“去做你認爲對的事情，就算把天捅破了，姐夫也給你兜着。”
宋運輝感動不已，回去之後就開始寫替代引進設備方案的報告，前後花了一個禮拜時間，宋運輝將報告交給劉總工。後者表面上十分讚賞，實際上卻束之高閣。
不過這回宋運輝留了個心眼，報告他又謄抄了一份，交給了水書記。
水書記如獲至寶的同時，叮囑宋運輝不要聲張，趁着國慶節之前，水書記去了部裡，把宋運輝的報告遞了上去。
部裡的領導看完宋運輝的替代方案後，大受觸動，要求京洲化工就新舊方案進行一次辯論會，部裡的領導也會列席參加，費廠長跟劉總工得知被“偷家”也是無可奈何，只能應戰。
國慶節前一週。
秋日的京州被洗練過的蔚藍天空籠罩着，空氣裡已經滲入絲絲涼爽。
灰色大樓會議室內，卻瀰漫着一種迥異於節前祥和的氣氛。橢圓形會議桌正首端坐着主管副部長，兩側是部裡幾個相關司局的司長、技術專家、秘書人員。
費廠長、劉總工以及幾位廠領導坐在下首靠門的位子，另一邊的水書記正襟危坐，一身深色中山裝，頭髮梳的一絲不苟，跟前幾個月的慵懶隨性判若兩人。
而宋運輝，坐在長桌最尾部那張孤零零的硬木椅子上，與正首隔着幾乎整個房間的長度。
“開始吧。”陸司長首先開口，聲音不高，卻讓整個會議室的空氣陡然繃緊：“今天會議的主題，部位領導批示得很明確——本着對事業負責、對技術負責、對未來負責的態度，充分論證FRC設備引進方案是否確爲京洲化工目前最佳選擇！”
他一擡手，指向宋運輝：“下面，請京洲化工廠技術科宋運輝同志，詳細介紹他提出的最新替代方案！”
費廠長和劉總工交換了一個隱秘的眼神。費廠長嘴角微微下沉，端起杯子啜了一口茶水。
宋運輝站起身，聲音清晰平穩地響起：
“各位領導，各位專家。我彙報的主要內容，是京洲化工引進FRC設備存在的顯著侷限性，以及替代方案的絕對優勢……”
他從反應塔設計原理講起，清晰指出FRC設備內壁合金材質過厚導致熱效率低下、催化劑消耗率高於國際現有一流水平、尾氣處理模塊不完善導致存在環保隱患等三大關鍵缺陷，每個論點後面都緊跟着一長串來自最新國際權威期刊的數據。
“……這套設備的核心設計停留在歐美七十年代中期水平。技術代差超過十年。一旦引進，意味着我們在設備安裝調試完成那一刻，就已經全方位落後於國際先進水平。並且其核心技術架構封閉，後續升級潛力極爲有限。”
劉總工臉色鐵青，幾次想打斷，卻被陸司長冷峻的眼風掃過，只得嚥了回去。
李司長身體略微前傾，指着宋運輝手邊那份報告：“那你主張引進的這套設備，就沒有什麼不足的嗎？”
“這套基於PDH的設備。”宋運輝聲音依舊平穩：“首先，熱效率提升可達20%以上；催化劑循環系統更先進，成本降低至少15%；最關鍵的是，其模塊化開放式架構設計，使得後續技術升級的成本和難度都大大降低——意味着我們能緊隨國際技術發展步伐！”
他滔滔不絕，列舉的數據精確到小數點後兩位。對面，劉總工的額角滲出細密的汗珠，在會議室的強光下格外刺眼。
他試圖反駁幾次，引用的卻是幾年前的舊數據，被宋運輝當衆引用新文獻毫不留情地戳破。
每一次交鋒，都讓費廠長的臉色晦暗一分。水書記則始終端坐不動，偶爾在宋運輝提到關鍵處時，不易察覺地點一點頭。
“……技術問題很清楚了。”陸司長終於開口，目光轉向宋運輝：“宋運輝同志，技術先進固然重要，但也不能脫離現實基礎。你這套方案，優勢很明顯，但劣勢一樣突出！它比既定的FRC方案，預算高出整整——一千三百萬美元！”
“轟~~~”
一千三百萬美元！會議室裡所有人的目光都聚焦在末座那個年輕得過分的技術科長臉上。空氣彷彿在巨大的財政壓力下凝固了。
“……部裡批給京洲的外匯，一分不多，一分不少，就是FRC項目的數額。小宋同志，技術還是要爲經濟基礎服務啊！”
“這個問題，我也想到了備用方案！”
宋運輝的聲音沒有絲毫顫抖。他從文件袋裡取出一份裝幀精美的藍色合同文本，站起身，繞過長長的會議桌邊緣，一步一步走到主位側前方。
“報告各位領導。在方案制定過程中，就潛在的巨大外匯缺口問題，我得到了浩然國際的有力支持！根據這份已簽署、具備法律效力的意向性框架協議——”
“——浩然國際將提供爲期三年的專項貸款，全額墊付此套PDH設備引進所需款項的兩千萬美元！京洲化工只需按照浩然國際下達的符合設備生產能力的訂單，在三年生產週期內，保質保量完成總計兩千三百萬美元產值的合格出口產品！即可衝抵此筆墊資！”
會場陷入一陣詭異的死寂。只有呼吸聲清晰可聞。陸司長仔細翻閱着那份合同。費廠長和劉總工如同被施了定身咒，臉上的血色瞬間褪盡，瞳孔放大，嘴巴微微張開，僵在各自的座位上。
“差額部分，也就是約三百萬美元的設備淨值款，將由京洲化工廠自籌外匯或等值人民幣解決。綜合計算，京洲實際只需支出FRC方案預算之外的幾百萬美金，就能擁有這套未來十年國際化工一線水平、後續升級潛力巨大的生產核心設備！既確保了技術的前瞻性，又通過出口創匯有效平衡了外匯消耗，實現了設備價值的最大化循環！”
“……好！”
長久的、令人窒息的沉默之後，一個沉穩有力的聲音在會議桌頂端響起。
一直未曾表態的副部長終於擡起頭，眼中閃過明亮的光芒。他站起身，有力的手指在桌面上敲了兩下，發出“篤篤”的清響，迴盪在瞬間凝固的會議室裡。他銳利的目光掃過一臉木然的費廠長和劉總工，最終定格在宋運輝身上：
“這個方案——好！非常好！思路新，辦法活！將被動引進變爲技術換匯！，這纔是現代化工企業高質量發展的康莊大道！”
他豁然轉身，對着肅立在身後的秘書：“董秘書！今天的會議紀要，要一字不漏記下來，馬上整理出來！形成專報文件！立即下發各部屬大型化工企業領導班子！讓大家好好看一看、學一學！不要動不動就跟部裡哭窮要外匯，要開動腦筋，要懂得借船出海！活學活用！”
在場知道宋運輝底細的人不由嗤之以鼻，如果宋運輝不是“那位”的小舅子，浩然國際會給出這麼優厚的條件？真當人家國際貿易企業都是做慈善的啊？