“臣，上衫虎觸怒太后，罪該萬死，請太后降罪！”上衫虎邊磕頭邊高聲喊道。
一時間，皇城守衛議論紛紛。
沈重那種不安的預感越發強烈，連忙翻身下馬，走到上衫虎身邊，俯身低喝道：“上衫虎，你究竟要搞什麼鬼。”
上衫虎冷哼一聲：“沈大人難道是眼瞎？沒看到我正在向太后請罪嗎？”
“你這哪裡是請罪，分明就是逼宮！”沈重咬牙切齒的道。
上衫虎得罪太后，被奪兵權困在上京城，這是私底下的事情，一旦拿到檯面上來，就是在告訴北齊所有將士，哪怕你們爲北齊拋頭顱灑熱血，最後也不會有好下場，上衫虎就是你們的榜樣。
上衫虎沒有答理沈重，依舊自顧自的朝着太后寢宮叩拜。
沈重腦海裡忽然閃過一個不詳的預感，先是範閒忽然消失在錦衣衛的視野裡，緊接着上衫虎就來了這麼一場逼宮大戲。
巧合的事情多了，湊在一起，那就是陰謀。
“打開城門，我要面見太后！”沈重衝着皇城上的守衛高喊。
“沈大人，按照規矩皇城落鎖，是不能輕易打開的.”
還沒等對方說完，沈重就不耐煩的吼道：“沈某有重要事情向太后稟報，還不快快打開城門，是想進錦衣衛詔獄走上一着嗎？”
一聽錦衣衛詔獄，皇城守衛立馬打開了城門。
就在沈重走進皇城的那一刻，上衫虎忽然冷笑道：“沈大人好大的威風，佩服佩服。”
沈重腳步一頓，他總覺得上衫虎這笑容背後藏着什麼，可也來不及多想，趕緊快步朝着太后寢宮的方向狂奔而去。
他只希望自己的猜測是錯的，否則.
太后寢宮外，沈重正要直接進去，卻被一名太監攔住。
“沈大人，太后說今日乏了，有什麼事還是明日再說，請回吧。”
沈重聞言目光陰冷的看向對方。
“沈某有重要事情求見太后，等不了明日了。”
說着，就要闖進去，太監見狀連忙招呼其餘宮女太監擋在寢宮門口。
沈重內心的不安越發強烈，眼裡的殺氣也更加濃郁。
“你們敢攔我？”
太監宮女雖然嚇得直髮抖，卻依舊不敢讓路。
“沈大人，太后已經睡下了，您還是明日再來吧，別讓小的們爲難。”
沈重惱怒不已，一腳將太監踹倒：“不知死活的東西，滾開！”
說話間就踩着太監身上闖了過去，那名太監忍着痛楚抱住沈重的大腿，同時衝其餘同伴喊道：“還不快請沈大人息怒。”
其餘人有樣學樣，一個個全都掛在沈重身上。
“夠了，成何體統，都撒開吧，讓他進來。”
寢宮內傳來一箇中氣十足的女聲。
沈重強忍着殺人的衝動，將掛在自己身上的太監、宮女甩開，衝着寢宮內躬身行禮。
“臣沈重拜見太后。”
“沈愛卿無須多禮，進來吧，正好這裡也有你一位故人，一起見見吧。”
聽到故人這兩個字，沈重不由心頭一緊。
當沈重來到太后寢宮，看到肖恩的那一刻，那種不詳的預感越發強烈起來。
太后笑眯眯的對沈重道：“沈愛卿，這位算起來還是你的前輩，你們應該見過了吧？”
肖恩大跨步走到沈重面前，目光如同一頭噬人的野獸，語氣卻十分誠懇：“這些天，還要多虧沈大人關照，要不然我哪有機會站在這裡。”
“你說是吧，沈大人？”
沈重有些懵，看這架勢太后似乎是有啓用肖恩的打算，他不明白，之前還對肖恩愛搭不理的太后，爲什麼忽然態度一百八十度大轉彎。
“哪裡哪裡，都是沈某分內之事。”
太后滿意地點點頭，隨即對沈重語重心長的說道：“當年大魏緹騎威名赫赫，若不是那陳萍萍使用奸計將肖愛卿擄走，我大魏天下也不至於淪落至此，沈愛卿往後還是要多向肖愛卿討教，像這次軍情泄密之事，哀家不想再看到了。”
沈重聞言，額頭上的冷汗止不住的往下掉。
太后這話看似說得委婉，實際上已經很不客氣了。
“太后教訓的是，臣今後一定多向肖前輩請教，還望前輩不吝賜教。”
沈重清楚，太后對他態度的變化，全都出自肖恩的手筆，他不禁心中暗罵狼桃徒有虛名，還號稱什麼天下九品戰力前四，連個身負重傷的肖恩都搞不定。
“嗯，既然如此，沈愛卿你就給肖愛卿在錦衣衛裡某個職務吧，往後也好多多交流。”太后滿臉笑意的說出了讓沈重一顆心跌落谷底的話。
“那便委屈肖前輩暫時在錦衣衛做個千戶如何？”沈重知道這無疑是在引狼入室，卻又不得不這麼做，太后的意思已經很明顯了，要是給的官太小，無疑是在忤逆太后的意思。
沈重很清楚，他之所以有今天的地位，完全倚仗太后的支持，一旦失去了太后的信任，離死也就不遠了。
“嗯，今日哀家也乏了，你們也各自回去吧，對了肖愛卿你還沒地方住吧，暫時尋個客棧住幾日，哀家讓人幫你把之前的府邸收拾一下，等收拾好了你再搬進去。”
肖恩聞言撲通一聲跪倒在地，感激涕零的道：“臣，謝太后恩典。”
“肖愛卿何必如此，快快請起。”
看着這君臣雍睦的場景，沈重卻只覺得後背發涼，他知道肖恩是絕對不會輕易放過他的。
二人一前一後走出太后寢宮。
肖恩眯着眼睛對沈重道：“沈大人，可曾想過肖某還有今日？”
既然早已撕破了臉，沈重也沒打算跟肖恩虛以委蛇，冷哼一聲。
“肖大人被囚南慶二十年，卻不知這外面早已改換了天地，這裡現在是北齊，不是大魏。”
肖恩冷笑道：“是嘛，可在肖某看來，沒什麼區別。”
“明日肖某就去錦衣衛上任，沈大人不會不歡迎吧？”
“肖大人放心，沈某一定給你安排一個別開生面的歡迎儀式。”
“好啊，那就有勞沈大人費心了。”
二人相看兩厭，各自離開皇宮。
上衫虎依舊保持着叩拜的動作，直到肖恩將他扶起來。
“起來吧，太后讓你明日晉見。”
“義父.”上衫虎鐵打一樣的漢子，此刻卻是雙目噙淚。
肖恩拍了拍他的肩膀：“義父知道你委屈，男子漢大丈夫要成大事，這點委屈又算得了什麼？”
“是，義父。”
沈重看着二人父子情深的情景，心中警鈴大作，暗恨自己不該託大，早知今日應該多找幾名九品高手，把肖恩給做掉。
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“沈大人，那就明日見了。”
“明日見。”
二人都是笑容滿面，心裡卻恨不得立即讓對方去死。
等沈重走後，上衫虎纔好奇的問：“義父，您是如何說服太后的？”
肖恩不緊不慢的解釋：“此次國戰我方大敗，其中緣由想必你也知道，除了雙方國力有差距之外，還有一個很重要的原因，就是軍情泄露。”
“南慶鑑查院在上京城的蝶網事先得到了我方軍隊調度的情報，並且成功將情報送回南慶。”
“此事本就是沈重失職，太后對他早有不滿，只是暫時找不到合適的人替代他罷了，現如今我又從沈重手中安然逃脫，更加說明沈重的能力不足。”
“何況，沈重的妹妹跟鑑查院密探言冰雲不清不楚，你覺得太后就真的一點不知情嗎？”
上衫虎由衷說道：“義父好手段。”
自從他被太后召回上京城，就處處受到沈重的壓制，上次還把最忠心他的那批手下給搭進去了。
“區區沈重，不過跳樑小醜罷了，真正可怕的對手是陳萍萍。”肖恩牙齒咬得咯吱作響。
陳萍萍不僅將他關押在暗無天日的地牢裡二十年，還殺了他幾乎所有的親人，此仇不報，他誓不爲人。
說話間，二人已經來到肖恩所下榻的客棧後院。
“你怎麼在這？”上衫虎見到秦浩後，幾乎下意識的摸向腰間寶劍。
肖恩笑着攔住他：“虎兒不得無禮，若非秦將軍出手相助，以我現在的實力，又如何能悄無聲息的抵達太后寢宮。”
“我早已與秦將軍結盟，往後咱們就都是自己人了。”
上衫虎這才鬆弛下來，忽然又衝秦浩抱拳拱手道：“多謝秦將軍救我義父性命，往後有用得着我的地方，儘管開口。”
“都是自己人，就不必這麼客氣了。”秦浩淡然一笑，抱拳還禮。
三人落座後，肖恩把在太后寢宮發生的事情簡短說了一遍，秦浩微微點頭。
“想必明日沈重會給你一個下馬威。”
肖恩一聲冷笑：“誰給誰下馬威，還不一定呢。”
“有肖老前輩在，想必錦衣衛的天很快就要變了，有件事還要勞煩肖老前輩。”
“但說無妨。”
“幫範閒查到言冰雲的下落，這是他同意合作的先決條件。”
“三日之內，等我消息。”
翌日，晨曦微露，東方天際漸漸泛起魚肚白，上京城深邃幽暗的一隅之地，矗立着一棟氣勢恢宏的建築，過往行人在路過時，紛紛退避，絲毫不敢在此停留。
原因也很簡單，這是錦衣衛的鎮撫司衙門，一個令朝野上下無不畏懼的存在。
一隊隊身着錦衣，腰佩長刀的漢子從四面八方涌入。
“唉，你們聽說了嗎？今日要來一位新的千戶。”
“是嘛？那咱可得好好巴結巴結。”
“噓，小聲點兒，不要命啦，還巴結，不想死的，能躲多遠就躲多遠吧。”
“爲什麼？”
“你們沒聽說嗎？這位新來的千戶乃是之前緹騎首領肖恩，他跟咱們鎮撫使沈大人可是死敵。”
“肖恩？就是那個大魔王肖恩？”
“噓，沈大人來了”
原本亂哄哄的場面瞬間變得無比安靜，沈重走到衆人面前，目光掃了一眼，一時間衆人都不由自主的打了個冷顫，特別是剛剛說要巴結肖恩的人，差點腳下一軟當場就給沈重跪下了。
“想必你們都聽說了，馬上要來一位新的千戶，待會兒他來了，你們可得好好歡迎歡迎。”
衆人一聽這語氣就明白要怎麼做了。
然而，就在此時一個高大的身影跨過門檻，沈重看到對方後，眼神裡透着一絲凝重，不過立馬又換了一張笑容可掬的模樣，迎了上去。
“肖千戶，這人真是不經唸叨，剛跟弟兄們說起你，你就來了。”
肖恩皮笑肉不笑的問：“哦？沒說肖某壞話吧？”
“哈哈，肖千戶真愛說笑。”
二人一陣寒暄，不知道的還以爲他們是多年的知己好友，實際上雙方都恨不得立馬弄死對方。
“咳咳，肖千戶，這些都是上京城各個千戶所的精幹之士，你初來乍到手底下正是用人之際，需要誰儘管挑，以後就歸你驅使了。”沈重語重心長的說道，這話看似是說給肖恩聽的，實際上卻是在警告在場的錦衣衛。
肖恩心知肚明，於是裝出一副爲難的表情：“沈大人說的哪裡話，您是上官，您看着安排就好。”
“那可不行，肖千戶，我們錦衣衛跟緹騎可不一樣，錦衣衛的宗旨乃是爲國效命，並非爲上官效命，有些時候上官的命令，底下人也不見得全都會聽。”
“你們說呢？”
沈重都說得這麼明顯了，在場的錦衣衛自然不會放過這個表忠心的機會，紛紛起鬨。
“沈大人說的沒錯。”
“什麼肖千戶，不就是被慶國抓住關了二十年的廢物嘛，還是趁早滾蛋吧，錦衣衛憑的是本事吃飯，不是看誰坐牢時間久的。”
“哈哈。”
面對衆人的嘲笑，肖恩依舊面不改色，而是將其中幾個笑得最歡的模樣記住。
“這就是沈大人爲肖某準備的歡迎儀式，費心了。”
“肖千戶說的哪裡話，都是自己人。”
肖恩一聲冷笑：“既然無人願意跟隨肖某，肖某從外面招攬總可以吧？”
“這個恐怕不行啊，錦衣衛招募人員也是有規矩的”沈重一臉的爲難。
“是嗎？”肖恩說着走到錦衣衛衆人面前，朗聲高喊。
“太后口諭。”