寂靜的夜色裡，雪花徐徐飄落，積滿半山腰間，星空灑落的淡淡星光倒映着白色世界，隨着凜風呼嘯，吹起雪絲作響。
掘沃堡的城門轟然打開，一列列秩序井然的諾克薩斯帝國騎兵縱馬而出，沉悶的馬蹄聲濺起片片雪花。
莫德里安透過黑色面甲望去，整整350名諾克薩斯帝國騎兵似雕塑般屹立在半山腰間，漆黑的甲冑有白雪落下，跨下的赤紅戰馬不時打出一個響啼，噴出一口淡淡的白氣。
除卻眼前，他依據德萊厄斯的建議，另外帶領着10名崔法利軍團士兵。10名戰爭石匠和10名諾克薩斯遠征騎兵一同出征，至於剩餘的人，會在克蘭的帶領下守衛着掘沃堡。
防守？
不！對於諾克薩斯帝國而言，唯有進攻和殺戮，這是銘刻在諾克薩斯人骨子裡的驕傲。
猙獰的鋼鐵盔甲着身，德萊厄斯騎馬矗立在隊伍前方，如獅虎般的雙眸無視飄落的雪花，注視着每一位諾克薩斯帝國騎兵，猩紅的披風隨風蕩起，在雪白世界拉扯出一抹鮮豔的紅色。
“出發！”
低沉的咆哮聲迴盪在掘沃堡上空，沒有太多的出征宣言，僅僅只是兩字，卻依然挑動着諾克薩斯帝國騎兵的心神，嗜血和狂熱在雙眸浮現。
馬蹄聲如雷鳴轟然作響，震碎滿地的雪花，隨即似利箭穿透黑夜，留下一道宛如彗星劃過的痕跡。
......................
厄文戴爾城鎮，高聳的城牆之上，馬南·哲羅姆作爲守備官，今夜卻值守在崗哨，不止是他一個人，魔法燈光照耀，各處牆垛都有城防軍守衛。
“該死的雪天，這速度感覺要越下越大！”馬南擡頭望着飄落的紛舞雪花，搓了搓手掌，低聲呢喃。
“誰能想到了？我都以爲光輝祭日前後不會下雪了，卻不想在繁春之初下起來了。”身側的城防軍隊長格納看了眼老上司，笑着說道。
“不過聽鎮內的老人說，這新年的第一場雪預示着今年的收成會有豐收，希望如此吧。”
“好的預兆？”
馬南搖頭露出苦笑，昨日收到拉法格城傳來的血腥事件後，就知道今年斯托克王國的北部局勢不會太好，他望向倫沃爾山脈的方向，那裡的鄰居聽說鬧出了不小的事情。
“格納，外面哨兵的換崗時間到了沒？”散去腦海中的思緒，馬南問起自身負責的事情，惠特利莊園的覆滅，可是爲王國北部的各處城鎮敲響了警鐘，這也是他今夜值守崗哨的原因所在。
“應該到了吧？”格納算算時間，不確定說道，隨即他準備起身出去。“大人，我出去看看，你在這裡休息等待下，外面風雪很大。”
“不用了，一起出去吧。”馬南皺着眉頭，黑胖的臉龐上有股凝重感，不知是最近神經過敏，還是什麼，他總感覺有什麼事情要發生。
嘭！
崗哨的木門被轟然撞開，一位身穿着鑲鐵皮甲的城防哨兵慌亂地跑進來，見面馬南和格納後，粗喘着氣說道：“大人，緊急情報，有一大波騎兵從厄文戴爾城鎮經過，向南而去。”
馬南聞言內心一緊，隨即從木桌上端起烈酒遞給眼前的哨兵，安撫說道：“不用急，慢點說，一大波騎兵？多少人？從哪裡來的騎兵，能知道方向嗎？”
“倫沃爾山脈的方向，大概率是那位開拓騎士莫德里安大人的屬下，數量在300-500左右。”哨兵飲盡烈酒，感覺身體暖和很多，語氣也開始平穩下來。
向南而去？拉法格城？惠特利莊園事件？
不知道爲什麼，馬南下意識的把三件事情聯繫到一起，300名以上的騎兵隊伍，如果是曾經見到的精銳騎兵，那麼似乎真的有不了得的事情要發生了。
至於爲什麼那位莫德里安大人會有如此多的騎兵，就不在他的考慮範圍內，好奇心會害死人。
沒有任何猶豫，馬南立刻轉身，雙手緊緊抓住格納的肩膀，語氣嚴肅地吩咐道：“立刻，馬上，把現在值守的所有城防哨兵全部都派出去，今夜我就要本尼男爵和拉斐爾伯爵閣下知道這裡發生的事情。”
“是，大人。”格納同樣也意識到事情的異常，迅速轉身去通知那批懶惰的城防哨兵，他可是曾經見過那支恐怖的黑色騎兵。
夜幕雪色，馬南獨自留在崗哨，擡手拿起桌旁的酒壺，灌一口烈酒，低聲說道：“王國北部的局勢要徹底亂了，哎，和平的榮光即將不復存在嗎........”
......................
埃達拉斯城，哈里曼城堡，低調華貴的書房內。
拉斐爾伯爵似乎剛剛起來，身穿着一件絲綢睡衣靜坐在主位，聆聽着身側阿特利管家的彙報。
“確定嗎？”拉斐爾伯爵聽完緊急情報後，沉思一會，蒼老的臉龐上滿是凝重，最終緩緩出言。
“是厄文戴爾城鎮守備官馬南·哲羅姆加急送來的情報，應該沒有問題。”阿特利管家輕輕說道。
“呵，真的是瘋狂至極的傢伙，比之布魯克那傢伙也不遑多讓，甚至更勝幾分。”拉斐爾伯爵炯炯有神的漆黑雙眸裡露出一絲讚許，雖然現在不知此次戰爭的結果，但莫德里安的決然選擇，他尤爲欣賞。
“本尼那邊有所動作嗎？”
“沒有，守備官府邸除卻之前送情報的城防哨兵，到現在爲止沒有其他異常動作。”阿特利管家的眼睛裡閃過奇怪的神色，似乎看不清本尼男爵的選擇。
“哈哈，看來本尼想置身事外，不想參與這次佩里斯家族的世襲爵位爭奪。”拉斐爾伯爵輕聲說道，語氣裡包含淡淡的譏諷之意。
阿特利管家無視掉老爺語氣中的譏諷，因爲蘭伯特的事情，老爺對於布魯克子爵那邊可是怨言不少，但並沒有因此徹底斷絕聯繫，只不過不像以前那般頻繁。
“那我們現在該怎麼做？布魯克子爵前段時間送來的手令，希望我們能爲莫德里安暗中提供一些幫助。”阿特利管家詢問道。
“靜等結果，或許那邊現在已經在交戰了！”
拉斐爾伯爵的視線彷彿穿越過空間的距離，落在那場看不見的戰爭之上，他有一絲奇怪的預感，似乎佩里斯家族的次子和鐵荊棘騎兵軍團的戰爭結果，可能會出乎很多人的意料，同時也會改變很多因素和情勢。
“混亂的局勢剛剛開始，選擇的可能性很多！”