姚文山捏着眉心，靠在椅子上，陸先生進來給他添茶。
“劉仝在禮部的時候，我一直覺得他是軟柿子，現在調到吏部，他就露出了真容。”姚文山和陸先生道，“你猜他將陸堯安排去哪裡了？”
“莫不是兵部？”陸先生問道。
陸堯是劉仝的舉薦的。劉仝今天早朝，打着舉親不避嫌的旗號，推薦劉堯進兵部，直接做了左侍郎管武選和職方二司。
在邊關起戰的時候，將劉仝塞進兵部，其用心已毫不掩飾了。
姚文山手指叩着桌面：“當年陸堯辭官時，也不過是寶應縣令，如今重入官場，就敢一步登天！”
憑什麼？憑得也就是個厚臉皮罷了。
“瑾王沒有人用，拉着個人就往朝中塞。”
“本來以爲劉仝和他們不認識，沒想到這中間還有同鄉的關係。”陸先生懊惱，這次是看到了劉仝給陸堯接風，然後還出現了姚仕英的時候，他們才懂爲什麼沈翼會讓劉仝進戶部。
中間鏈着一個姚仕英，但姚仕英又不在朝爲官，甚至都不是進士出身，他們完全沒有想到。
“國公爺，派去的人已經到大同了，信中說一切都在“按部就班”在走！”
姚文山的心情總算好了一點，吩咐道：“你想辦法請在朝的幾位吃個飯，把我的意思告訴他們。”
陸先生應是。
經過一次清洗，他們朝中可用的人已經屈指可數，這一場舞弊案，他們輸得很慘。
“是要讓大家勸聖上出征還是讓瑾王去？”陸先生問道。
“沈令瑜去視察北面衛所了。”姚文山很自信，“以我對他的瞭解，他一定會去大同沿線查看。”
“只要他去了，剩下的一切，他就會主動去做！”
戰事纔開始，馬上他們就知道了，這一場仗真正厲害之處在哪裡。
“那正好。”陸先生笑着道，“那是要好好商量一下，他走後的事情。”
第二天一早，陸先生就將請柬送出去，約幾位相熟的官員來吃飯。
進了臘月，外面已是天寒地凍，彷彿一切都被冰封起來，街上安靜了，也多了幾分蕭條。
順安康關着半扇門，來看病的人都坐在裡面取暖。
隔壁鋪子的小孩塞了六個地瓜在爐子裡，把爐子弄滅了，八角摁着他打了一頓屁股，小孩和八角一起重新點火，將順安康里弄的烏煙瘴氣。
大家咳嗽着將門打開，病人們把頭伸出去呼吸。
好不容易煙氣散了，地瓜的香氣散開來，大家又坐回來圍着爐子聊天，小孩丟進去爐子裡的稻穀，噼裡啪啦的炸出來，白胖的稻米掉在爐子邊，他撿着吃，笑眯了眼睛。
“真好啊，咱們還能坐在爐子邊烤火。”一位得了臁瘡來換藥的病人道，“聽說邊關打仗加雪災，死了很多人。”
另一位老伯道：“我姑母一家就是那邊的，沒地方去，投奔到我家來了。路上九死一生非常悽慘！”
“真奴人這次真兇，聽說破了三次城了，陽高和天鎮縣城裡百姓都被遷走了，但那些野蠻人進城後，連一隻雞都搶。”
“洗劫一空。這往後就算回去，日子也難過了。”
說話的老伯嘆了口氣，隔壁的孩子將烤好的地瓜給他，老伯笑着道謝，和大家道：“我姑母的重孫子比這孩子還小點，才四歲啊，在路上凍的狠了，得了風寒高燒燒死了。”
大家嘆了口氣。
他們能窩在這裡烘火、看病已是幸福了，老伯沒客氣將地瓜吃了。他家親戚來投奔，十四口人一天要吃十斤米，吃不起了，就頓頓喝稀飯。
“過年沒意思，早點開河回春吧，不至於把人凍死。”
葉文初將病例寫好遞給老伯，讓隔壁男孩另開爐子多烤幾個地瓜，又買了一堆的肉包子來，大家圍着爐子烤包子吃。
門口有人卷着風雪進來，大家回過頭去，就看到一位男子滿身風雪地停在門口，衝着葉文初一笑。
“回來了！”葉文初放了筆，讓八角倒熱茶，大家都挪位置，把暖和地方讓出來，老伯道，“王爺，您是出差纔回來嗎，是去邊疆了嗎？”
沈翼脫了斗篷和帽子，坐在爐子邊搓着手，喝了一口熱茶口才回老伯的話：“邊疆戰事不歸我管，暫時不能插手。我去巡視衛所。”
他將沿路的衛所都查看了一遍，從走到回十七八天有了。
“那您去看邊疆了嗎？大同下面的幾個縣，破了幾回了。”老伯道，“我姑母前兩日到我家的，她小、重孫子路上還凍死了。”
沈翼頷首：“知道了，大家再熬一熬，如果日子難過的，就去葉氏米碳鋪子裡要些米麪，下午我就安排人手過去幫忙。”
“朝廷方面，會很快有安排的。”他道。
大家看見沈翼心裡就有底氣了，那位年輕人道：“王爺回來了，事情肯定會有進展的。”
“您吃地瓜。”隔壁小孩將最大的給沈翼，“熱乎的。”
沈翼道謝，捧着暖手轉過來看着葉文初，葉文初笑着道：“乘風他們呢，回去了？”
“嗯，身上溼了，讓他們回去洗漱了。”
葉文初打量着沈翼的衣服，發現他的鞋子和褲子也是溼的。一路快馬風雪不停，衣服溼了就凍得梆硬。
葉文初對八角道：“去王府取衣服來。”
八角裹着斗篷正要出去，連翹已經將換的外衣鞋襪送來了。
葉文初給沈翼打了熱水，讓他在後院房間裡泡着腳，她坐在邊上看着他回暖有了血色的臉：“衛所太平嗎？”
“衛所都還好，邊疆不太好。”
葉文初將他剛纔的地瓜遞給他：“先吃了，墊着，家裡的飯菜一會兒就送來。”
“我去了邊疆。”沈翼道，葉文初不驚訝，她猜到了沈翼肯定會去的，她問道，“怎麼樣？你有什麼打算嗎？”
沈翼低聲道：“我打算請命出征。”
葉文初很驚訝，但又不驚訝。
邊疆十幾萬兵馬，哪用他去，小仗年年都打，隨便抽調一些人就能壓制真奴人。
她查過，真奴人已經有六年沒有破關進來。
今年不但破了，還破了三次。
姚文山和他的邊疆六將以及那十幾萬人，就不是爹生娘養的，他們在拿邊疆百姓的命和家園做人質，在佈陣敞着口袋等沈翼。
沈翼不去就一直打，一直要錢。
沈翼當然可以不去，可是這一場仗什麼時候停呢？
還要死多少人？
現在比得不是誰有本事，比得是誰的心夠狠。
沈翼要打的不是真奴人，而是自己人。
“那你剛剛去了一趟，心裡是不是有數了？”葉文初道，“是不是能繞開大同，到關外和真奴人談？”
沈翼凝眉道：“我已遣人去了，但真奴人行蹤不定，找到他們遠比談判要難。”
葉文初蹙眉。
“那你的計劃呢？”葉文初問他，“總不能單槍匹馬過去吧？”
“我會帶人，但其實帶多少人都差不多。”沈翼道，“那邊十多萬人，如若真要截殺，我帶多少人都一樣。”
他一頓又道：“京城我會安排好，我不在你們也不用擔心會有問題。”
“韓國公眼下要做的事有兩件，牽制我殺了我，換了聖上助太子登基。”沈翼道，“這事我早有預料，所以先前已有了一些安排，你別怕。”
邊關是一直是他的心頭大患，所以他步入朝堂，第一件做的事，就是安排人去了邊關。
任何矛盾和爭鬥，最後都會歸爲武力。
葉文初覺得，她先前把姚文山想的還是善良了，她以爲他只用假的戰事牽制朝堂，作個威脅，真正要做的動作，還是朝堂上。
但現在看，姚文山的手段，顯然更殘忍。她給他盆裡加了一點熱水，兩個人對面坐着，互相看着對方。
“如果給姚文山羅織罪名，殺了他！”葉文初道，“那邊會反？”
沈翼頷首。
“除非兩頭一起動。但那邊人太多，很容易煽動，可行性太低。”
葉文初靠在椅子上，想着這事兒，她知道，她能想得到的，沈翼肯定早就想過千百遍了，沈翼都做不了的，她就算想到了肯定也意味着無解。
“聖上呢，怎麼想的？”
“我先來的你這裡。”沈翼道，“稍後我會去宮中和他聊。”
葉文初踱步走了兩遭，有些煩躁，沈翼喊道：“初初！”
“嗯？”葉文初停下來看着他，沈翼讓她坐下來，“你轉得我眼花，我兩天沒睡覺了。”
葉文初在椅子上坐下來：“那你睡會兒。”
“嗯。我靠會兒，你半個時辰後喊我。”
葉文初頷首，就在邊上，沈翼深看她一眼，靠在下去後就睡着了。
他一路都強撐着，快馬加鞭回來，抓緊時間和她說他的打算，然後再去和聖上說。
葉文初將爐子燒熱了點，把鞋子放爐子邊上烘火。
聞玉敲門，葉文初推他進來。