“三姐夫！”吃晚飯的前一刻，白露一見到楊頲，便向他道了萬福。楊頲有些不習慣，這個妻妹不會是這麼客氣的人，他忙還了一禮，走到炕前坐下。
白露卻斟了杯茶走上前，雙手恭敬地遞過頭頂，娉婷嫋嫋地跪在楊頲跟前。
白露突然向楊頲行大禮，白霜同饅頭都有些驚訝。白露一向不把別人看在眼中，會向楊頲行禮，她不是最瞧不起楊頲的？
楊頲趕忙站起身，深深一揖，疑慮的道：“四妹這是爲何？折殺愚兄，快快請起。”他估計男女授素不親的禮法，請白霜將白露攙起身。
白露微微一側身子，避開白霜伸出的雙手，輕聲正音道：“我想請先生收我爲徒。”
此言一出，立即引來其他三人的驚訝。楊頲還算是比較鎮定，點頭道：“四妹嚴重，我不過教孩童啓蒙，無長物教於四妹。”
“怎會沒有？五妹說，先生教授琴棋書畫，還請先生不吝賜教。”白露跪地很直很直，茶杯一直舉過頭頂，身子都沒有動一下。
楊頲微微一笑：“教小妹不過是好玩而已，四妹不必當真。”
“既然是好玩，還請三姐夫賜教。”白露依舊不肯退縮，她的目光帶着堅定，一點妥協的餘地都沒有。見楊頲一味拒絕，白露忽而掩口笑道：“難不成三姐夫只是浪得虛名？”
白露的激將法根本沒有用，期間文俊彥帶了東西前來看望楊頲。楊頲藉口要與文俊彥說話，辭了出去。
“怎麼都沒聽到聿之的消息，澄懷兄可見過聿之？”文俊彥落下一子，盯着棋盤，隨意地問道。楊頲搬到這後，他便成了楊家的常客。
楊頲思索了一會兒，緊跟着文俊彥方纔下子的邊上置了枚棋子：“沒有，當日來這前，就聽先生說聿之在家用功。”
文俊彥並沒有急着落子，右手伸進棋盅裡把玩着棋子，有所頓悟地道：“聿之兄也開始下功夫了！這仕途文章還真是‘貽害’不淺。”
“子方兄……”
文俊彥丟了棋子，背手站了起身：“開國以來，世人只注重文章，天文、醫術、技巧不過是‘淫技’而以，都以學此爲恥。澄懷兄，且看上回的案子，知縣大人對刑案絲毫不通，只聽仵作一詞，還好知縣大人非武斷之人。再說錢糧水利之事，又有幾人通曉？以文統朝，長此，國將何在？”
對於文俊彥這反骨的說法，楊頲早就沒有爭執的心思。各人有各人的想法，文俊彥的心思不在仕途，自己又何必強求他人呢！楊頲失笑的搖搖頭，他真發覺，來到這個村子後，自己變了許多。
他將棋子輕放進棋盅，也站起身：“子方兄，即也以社稷爲重，就當多多用功纔是。”
文俊彥聽了楊頲的勸慰，立馬擺手，重新坐回座椅中，揀了棋子，觀閱了整個棋局，放下一子：“我心不在此，多說無用。只是聿之用功，真是有些難以置信。”
對於段延沛的突然用功，楊頲也就當成頓悟來想，他並未多說，他招呼文俊彥繼續下棋，卻見白露端了茶走進來。
文俊彥見是個陌生女子進來，詫異的站起身問道：“這是……”
楊頲微微側過身子，也不看白露對文俊彥道：“這是四妻妹。還請四妹出去。”
“我不過想向三姐夫學習琴棋書畫，三姐夫爲何一再推脫？”有陌生男子站在旁邊，白露毫不氣弱，大膽而張揚的盯着楊頲。
“四妹的心思不在這上面。”
楊頲給出的答案讓白露難以接受，她揚頭反脣譏笑道：“五妹心思便在此不成？我又不求三姐夫什麼，三姐夫這般畏畏縮縮，跟女子一般！”
楊頲沒再拒絕，只是同意在他教授饅頭的同時，白露可以坐在一旁聽。有了白露在身邊，饅頭對這些更是沒有興趣，楊頲不過講讀了一遍，白露就可以認識大半的字，多讀幾遍就被默背。在白霜家住的三天，每每都是饅頭丟開書本，而白露則在默背詩詞。
在以後的日子裡最常去白霜家中的便是白露，幾乎在那小住下來，每當文俊彥前來同楊頲下棋，或談論詩詞的時候，白露毫不避嫌的坐在一邊。她從不開口，只在旁邊聽，開始文俊彥還有些拘束，不過見她本人反而大方的坐在一邊，反覺得自己太小家子氣，便不再多說。
白露經常往白霜這邊跑，連自家的擔子都不管，壞了自家的生意，心裡總是不舒服，還想勸慰幾句，結果這孩子一句話便把自己頂到南天門。
這日那個什麼王師爺親自帶了人上門來向白老孃提親。白老孃一時興奮地有些難以自抑，還以爲當初拒絕了人家，人家師爺面子上不好，如今人家不計前嫌，親自上門，白老孃自覺得有了面子。
王師爺四十多歲，梳着整齊的三縷長鬚，寬大的長衫穿在他身子，猶如仙人一般，只是那雙綠豆眼有些敗壞了整個人的好感。
他的意思很明確，就是要迎娶白露做自家娘子。爲表誠意，還帶來了聘禮，絲綢布匹，金銀首飾，看得白老孃直砸嘴。王師爺提得另一個要求還讓白老孃動心，便是爲白家大兒子找了個媳婦。這是直插白老孃內心的利劍，沒什麼比愁兒子的親事更讓她心煩的了。而且這聘禮什麼的都不要她掏一分銀子，她自然願意。
白老孃揉捏着道：“我是願意，只是那丫頭心眼大，您……”
王師爺眼中根本就沒有那些什麼心高氣傲的女子，在他想來世上的女子是愛青年才俊，這是常情。不過就白家的四姑娘，他是有所耳聞，成日在外與人往來，還有聽聞她的一些豪言，他便知道這姑娘的內心，只要錢財便可籠絡她的心。這點他還是很有底氣的，自己在提刑按察使司做師爺這麼些年，也積攢了些私房錢，拿出來也足以讓這姑娘動心。
他搖頭晃腦的擺擺手，不以爲意，心眼大才好，這日後出去做官，這官太太自然要心眼大，在後面幫襯着自己：“我就喜歡心眼大的，你只說願意不願意。”
王師爺的話說得一點都不像是在官場上摸爬滾打的老手，這話聽起來竟然有些像土匪，白老孃有些愕然，不過她也喜歡用這口氣說話，那個周景源來自家的時候，總是說些自己聽不動的東西，她往往插上嘴，再看看人家的面色，就知道自己根本就沒說上道。
在官場上滾爬了幾十年，又是在最流油的提刑按察使司，王師爺不虧是摸通旁人心思的高手。他從將禮盒打開的那一瞬間，就徹底明白，白老孃就是愛錢的主；而且還是攀高位的人。
他悄無聲息的從胸口掏出一張深藍色的文書，站起身，雙手恭敬的舉過頭頂，放在白家的炕桌上。指着道：“這是吏部下發的官憑文書，任命我爲江蘇武進知縣，即日上任。”
白老孃哪裡認識這個，不過就見王師爺這認真樣，她就有些相信了，再說當初大閨女走時不也說王師爺以後會外放做官的麼。她那面上立即恭敬起來，規規矩矩的給王師爺道了萬福：“王大人，民婦給您見禮！”心裡只罵白露，當初聽她一番胡說，還想着這師爺做不了官，生生斷了門親事。
早跟在一面瞧熱鬧的王家大小子聽了，內心頓時燃燒起來，艱難地對王師爺下跪行禮，一臉諂笑地道：“太爺，日後還請您多拂照！”
王師爺沒有理會，而是拿起官憑，在白老孃跟前微微晃了兩下，緩聲道：“這可行？”
白老孃即可收起王老爺拿來的庚帖，賠笑着道：“甚好甚好。這八子不知……？”
“我已經合過了，大吉。五日後便有好日子，我便遣人迎親？”
五日……這也太急了點吧，白老孃雖然歡喜，但這閨女好歹也是要做官太太的人，這婚事哪敢隨意，她還想多多露臉呢。
“這也太急躁了些，這嫁衣，喜被都還沒準備，就是些個嫁妝也要好好操辦纔是。”
白老孃一心想撈夠嫁女兒的喜錢，到時候她就買個小丫頭成天伺候自家，哪還要自己成天往廚房跑。
王師爺根本就不給她任何商量的餘地，曲了三根手指，慢慢的落下，在只剩下一根手指頭的時候，白老孃立馬答應了，算了，不撈就不撈。還是趕緊把閨女叫回來，這丫頭現在總是往白霜那窮地方跑，也不知道那有什麼好的。這三姑娘不去貼東西，四丫頭去貼，前兒還讓人從家裡扛了帶白麪去，真是敗家子。
白老孃自己忙着準備置辦嫁妝，只讓人給那邊送信，白露卻是乖乖的回去了，只是斷言道：“寧做鳳尾，不頭！”
“放肆！你成日總說要嫁什麼當官的，這如今也是個知縣老爺，你還挑什麼。”白老孃想不通女兒要做什麼。不過她真怕出了白霜的那事，親自看管白露，不假他人之手。可是一天夜裡白露還是消失了，留下的只有用眉筆在牆上所書的“寧做鳳尾，不頭！”一句話。
白家四姑娘半夜與情郎私奔成爲本縣最熱門的事，羞得白老孃幾月都不願出門。