菜夾到粥裡，她坐在榻旁，一如西北那夜。
暮青把木桶和銅盆都搬去了外屋，將桌子清理好，粥菜放上去，見月影還沒回來，便從衣架上拿了件外袍來。他昨日傍晚才睡，此前調息了三日，氣力已然耗盡，今日若她未搬動他，只怕他要睡上幾日，此時醒了，自然還虛弱着。暮青扶着步惜歡起身，幫他暫且將外袍穿上，拿了軟枕來讓他倚好，這才把清粥小菜端了過來。
“好香。”步惜歡望着那粥菜笑道。
再回屋時，暮青端着一方托盤，一碗白粥，兩碟素菜，粥菜冒着騰騰熱氣，模糊了她的容顏。她沒穿女裙，但面具摘了，那般從門口緩緩走到榻前的模樣讓他有些發怔。
粥煮好了，只是還燙着，暮青盛了碗出來放在一旁待涼，順手在廚房裡尋了兩樣溫和的冬菜下鍋炒了，待菜炒好了，粥也溫了。
暮青看了眼步惜歡那虛弱的笑，轉身出去了。
他不說話，只望着她，那般深深的凝望，許久才緩緩鬆了她的手，聲音啞沉，臉上卻帶着一貫的笑意，“好。”
“有話待你吃些東西有了氣力再說。”她明明能掙脫，卻沒有動，只如此道。
“青青。”他喚了她一聲，手不鬆開，這力道比她剛近榻看他時被他握那一下子小太多，卻似海深比石沉。
“醒了便吃些東西吧，我在竈房熬了粥，去瞧瞧。”暮青拉過錦被來爲步惜歡蓋上，便要起身。
但見他不想醒，她便也不說破，喂他喝藥，幫他擦身，還以爲他能忍到何時，這麼快便忍不住了。
暮青自然知道，他在她扶他起來喝藥時就醒了，應該是她搬動他時醒來的，起初她沒發覺，待遣了月影出去拿乾爽的衣衫後，她往他背後塞軟枕時明顯感覺他輕了許多，他畢竟是男子，身高體重的，她頭一回扶他起來可不是這重量，她便知道定是他醒了，怕太重她扶不動，自己便用上了力，可他這力道一用，她倒是累不着了，他也露餡兒了。
步惜歡一笑，氣虛聲浮，“早醒了，你不是知道？”
她的聲音卻平靜，問：“醒了？”
他的聲音都是啞的，“好了……”
她的手在他掌心裡一僵，頓時醒過神來，轉頭看向他時對上了一雙深如瀚海的眸。
當他的腿也被她擦好，她指尖勾住了他褻褲的錦帶，剛要扯動，他的手覆來，按住了她的手。
她擰了溫熱的帕子來輕輕地擦，擦他如畫般的眉眼，她想起那祖洲仙山裡的上仙；擦他清俊的手臂，她想起仙島的竹；擦他的胸膛，她想起仙島下寧靜的避風港；擦他的腹，她想起海波暗涌的潮……暖閣裡只聞擰帕子的水聲和窸窣的擦拭聲，他睡着，氣息平緩，她在桌前榻旁來回忙碌，神遊天外。
他玉肌似珠奪目生輝，細汗若銀霜，令人不忍擦拭。
巫瑾的藥見效頗快，暮青爲步惜歡寬衣時便見他不再出汗了，男子平臥在榻，衣衫半敞，胸前玉肌生輝，她看了眼他的睡顏，低頭去解他的腰帶。指尖一勾，玉帶鬆落，那玉帶華紋暗隱流光暗動，緩落那一刻似歲月靜好，帶她回到西北那夜。那夜，她服侍他寬衣解帶，今夜亦如是，卻利落不再。
暮青自己兌水，爲步惜歡寬衣擦身。
片刻後，他提了一桶熱水一桶冷水，端了只銅盆進來，隨後便退了出去。
“衣衫一會兒再換吧，先備熱水。”月影剛出屋便聽見暮青的聲音傳來，於是便放下衣衫，又一言不發地打水了。
月影不發一言地走了，走時卻看了暮青一眼，目光有些深——她心細起來，倒也挺貼心的。
月影回過身來，低頭瞧了眼手中捧着的華衣，搞不清楚一件衣裳還有這麼多的講究。他出身窮苦人家，最知道窮苦百姓有多盼着能穿一日華衣，卻從不知這素棉還是好料子。主子自幼進宮，宮裡給備哪樣的衣衫他便穿哪樣的，王妃過世得早，他身邊又不留女子服侍，哪裡會有貼心的人提醒這些穿衣之事？
“日後你家主子的中衣全都備素棉的，貼身的衣裳以舒適爲上，素棉吸汗透氣，加層錦面兒反倒把汗給捂在身上了，尤其你家主子如今病着，汗散不出去，遲早要生病。這等衣衫也就是瞧着華貴，還真不如百姓家穿的素衣。”暮青看見月影挑眉便知他心裡不贊同，她向來寡言，最不喜的便是多費口舌，但月影是步惜歡的貼身侍衛，他都這等想法，可見他以前穿的都是這樣的衣衫，她這才忍不住說清楚些。
月影暗暗挑眉，儘管覺得素棉衣衫乃是盛京城裡尋常百姓穿的，主子穿着不夠尊貴，但他說奉行隱衛之道便要奉行徹底，堅決不再多嘴，接過便走。
素棉的？
暮青看過後不滿意，道：“換了！全都換成素棉料子的。”
她前腳剛回屋，月影后腳便回來了，手裡捧着套乾淨的衣衫。那衣衫雖是中衣，做工卻講究，暮青翻看了一下，見那衣衫有兩層，裡層是素棉料子，外頭是雲錦，對着天光細瞧，只見銀紋如水雍容華貴，連條褻褲都是這般華貴。
後園裡有間小竈房，通着兩間暖閣，一口鍋裡煮着熱水，一口鍋還冷着。暮青便在那鍋裡添了水，在竈下生了火，從米缸裡舀了碗米出來煮粥，她在竈下生了小火，讓那鍋米慢慢的煮，隨後便回了屋裡。
暮青扶着步惜歡躺下，起身便出了屋。
她說讓他張嘴他便張，讓他喝他便喝，這一碗清苦的藥餵了二三十口便喂盡了，竟是一滴也沒浪費。
“張嘴。”
暮青深深望了步惜歡一眼，沒說破，又低頭去舀碗裡的藥，明明剛纔試過藥溫，她卻像轉眼又忘了那溫度，不放心地又試了一回才送去了他脣邊。
彷彿睡夢裡還聽得見她的話，他微微張嘴，將藥吞盡，一滴沒灑。
“喝藥了，張嘴。”
藥送來時就是溫的，暮青卻還是調了會兒，舀起一勺放在脣邊觸了觸，這才送到了步惜歡脣邊。
玉碗溫潤，藥湯清苦，少女執勺輕輕調着藥湯，湯聲悠悠，令人心生恍惚，好似回到西北的夜裡，她大病初癒，他執勺喂藥。而今西北的天已遠，榻上的人已換……
月影走後，暖閣裡便靜了下來，暮青又幫步惜歡調了調姿勢，但剛一扶他，她的動作便一頓，擡眼望了步惜歡一眼。男子低垂着頭，睡得深沉，暮青望了一會兒，默默端起了藥碗。
“等着！”月影轉身便出了房門，他果然幹不了月殺的活兒，日後他還是奉行以前的處事之道好了，主子的事兒和她的事兒，他一概不摻和，吩咐他辦的事他便辦，再不多嘴了。
月影飛快地唆了眼步惜歡，見他半倚軟枕，垂首未醒，這才鬆了口氣。還好主子沒醒，不然聽見這話，怕是要再內傷一回。
月影像看怪胎一樣地看着暮青，他總算知道月殺在她身邊待了半年，爲何越來越急性子了——她真的有把人逼急的本事！他方纔的話，本意是念着她尚未出閣，怕她羞於見男子的那話兒，因此才問她要不要備褻褲，可她想哪兒去了！
“……”
“或者，他擦身時有不換褻褲的習慣？”
“……”
暮青正扶步惜歡，聽見這話回頭，詫異地問：“你家主子平時不穿褻褲？”
月影點頭應了，把藥放到桌上便出去辦事，走到門口想起一事來，回身問：“那個……褻褲也要備？”
月影煎好藥後放涼了些才進了屋，一進屋便見暮青坐在榻旁，正試步惜歡的額溫，見他來了便吩咐道：“我來喂，你去準備身乾爽的衣衫，再備熱水，待會兒我幫他擦身更衣。”
暮青見步惜歡氣息平穩，便到暖閣外的竈房打了盆熱水進屋，幫步惜歡將溼透的髮絲鬆鬆綁好，又拿帕子細細幫他擦了額上和手心裡的汗。
他睡夢中似乎仍能聽出她的聲音，聽見她的話後便張嘴服了下去。
“服藥了。”
暮青從懷裡拿出玉瓶來，忍着手腕的不適倒出粒藥來，巫瑾的藥藥粒兒都很小，方便重症昏迷的病人服用，不需水送便可服下，她不必將步惜歡扶起來便可將那藥送入他口中。
她的聲音很低，讓人想起竹林裡拂過枝梢的清風，他睡夢中聽見，眉頭舒展，手慢慢鬆了開。
少女蔥白如玉的手漸生紫紅，卻望着男子半晌未動，不知望了多久，才低聲道：“先服藥吧。”
宮中歲月磨人，怎樣的艱難險境才磨練出他的自衛警覺？
暮青坐到榻邊，見烏黑溼透的髮絲擋了男子半張容顏，不由伸手幫他撥開，指尖剛觸及他的髮絲，手腕便忽然被握住！那力道甚大，毫不似虛脫昏睡之人，暮青頓時有腕骨欲折之感，眸中隱生痛色，卻不爲腕痛。
步惜歡仍睡着，榻前香絲將盡，晨光熹微，照不見窗臺三尺明淨，華帳半掩，掩不住男子容顏蒼白憔悴。