大唐整個戰爭機器一運轉起來，就是流水一樣的花錢，三軍主意既定，便召集衆臣早已商量妥當，幽雲十六州地理，幽、薊、瀛、莫、涿、槨、順七州位於太行北支的東南方，其餘九州在山的西北方。幽州居中，最是險要，段明玉的主意就是揮軍北上，直取幽州，奪下這一點，便可以此向兩翼擴張，東與女真聯通，再藉女真等少數民族聯通，形成一張鯨吞契丹的鉗口。
契丹朝文臣得知唐國大舉興兵北伐，不禁嚇了一大跳，消息急急傳到宮裡去.耶律阿保機聞訊不禁勃然大怒。
契丹皇弟耶律阿保機皇帝立即召集文武商量對策，文武百官在宮中計議半日。一道道徵調裁糧、兵馬的詔書使飛出了上京城。上京纔是契丹國的京都，不過幽州也是另外一個行政中心，算是陪都一樣的存在，因爲幽州城地處燕地的中心，是整個燕地的核心所在，所以契丹國對其格外的重視，所以契丹國也將幽州稱之爲燕京，與上京並稱爲契丹二京。
契丹皇帝耶律阿保機命令全國迅速集結兵力防備大唐北伐，一支重兵鞏固安、涿州，命北院大王耶律阿鬆等率兵戍守燕地，契丹在幽州屯駐的契丹漢兵有神武，控鶴，羽林，驍武等軍調撥北院大王麾下；又有契丹、九女、奚、南北皮室的族帳軍盡皆聽用。與此同時，馬不停蹄地從上京調集兵馬，預計總兵力可達二十五萬。
軍事上如此安排，嘴仗也是要打的，爲契丹國效力的燕地漢兒，也發佈了一篇討伐檄文，無非就是唐國無故入侵契丹國領土，興不義之師云云……
八月底，驕陽似火，大唐趙王段明玉率精銳神策軍禁軍自鎮州出，六天後抵達金如屯，募熟悉契丹地形的百姓百人爲嚮導，第二夭抵達東易州，過拒馬河，悍然進入契丹領土，由於大唐的晚期經過幾代君主的敗落，實力大不如初唐和中唐時期，底子薄，經過第一次北伐大敗，十萬軍隊付之一炬，所以不足以支撐起一場長期的戰爭，其實八月出兵北伐已經是一種戰略上的失誤了，因爲不久之後，天氣就會轉寒，河面凍住，軍資運送不便，且漢人不耐嚴寒，天氣因素比較大，正是因爲如此，這場戰爭經不起消耗，只有一錘子買賣的機會，一但大唐深陷戰爭的泥沼，那麼後果將不言而喻，不過還好，由於大唐底子薄，經不起消耗，所以衆將也沒有準備打一場長期戰爭，總的說來就是四個字：速戰速決。
若論單兵象質，唐國不管是神策軍禁軍還是地方藩鎮軍都是裝備精良，訓練有素，而契丹人生性強悍，是天生的戰士，雙方各具優勢。
契丹兵種以騎兵爲主，機動力強，不過這一番戰爭的主動權不是掌握在他們手中，契丹國立國數年，已經漸漸學會從遊牧文明社會向封建文明社會的過度，其實在武則天時期，契丹人就漸漸開始反思遊牧社會的可行性和長期適應性。
從武則天那時候開始契丹國就開始試圖脫離唐朝的高壓統治，併爲此做着不懈的努力，也取得了一系列較大的勝利，但是他們逐漸的發現了，遊牧民族雖然戰鬥力比較高，基本上是全民皆兵，比較容易取得勝利，但是在初唐和中唐時期，大唐極爲繁榮，底子厚，一次失敗之後還能再來一次，但是遊牧民族就不行了，一但失敗一次，就是滅亡性的打擊。
所以武則天晚期的時候契丹人就開始着手修建着自己的城池，也不斷的南下入侵，靠掠奪奪得城池，盧龍節度使劉仁恭死後，其子劉守文和劉守光爲了爭奪燕王之位，兄弟大打出手，給了契丹可趁之機，後來樑國皇帝朱溫又獻地，這樣契丹人就以極小的代價獲得了幽雲十六州，擁有了大量的城池和定居的城市百姓，有城就得守，唐軍此次北伐就是要逼其棄長就短，而城池攻防戰和陣地攻防戰方面，騎兵的威力根本揮不出來，論步卒戰力，普天之下，誰能掠唐人之兵鋒？
是以段明玉進入契丹國境內，一路攻城拔寨，勢若破竹,契丹易州刺史劉芳，涿州判官范瑋琪眼見宋軍強大，頓時戰意全無，相繼獻易州、涿州於唐，這更助長了唐軍的士氣，段明玉一面受降契丹軍，將其編入自己的隊伍，一面繼續北進，毫不停歇，十天後便抵達幽州城下，駐踔於幽州城南的**寺當中……
唐軍整整三十萬大軍，僅僅用了十天，就抵達了幽州城下，中間還攻克了兩座大城.這樣的行軍度，在那個時代簡直是駭人聽聞，消息傳回唐國，大街小巷人人歡呼，似乎勝利已唾手可得。誰也沒想到十向強悍的契丹人竟然是個紙老虎如此的不堪一擊。