溫莎郡，庫爾提軍港。
普羅德·戴林站在辦公室的窗前，遠眺着遠處的海浪波濤，神情有些落寞，作爲帝國的海軍上將，對於帝國海軍的落魄，他是有心無力。
“每當帝國內部動盪，第一個被犧牲的，往往都是海軍。”回想着上一代海軍上將對他說的話，普羅德的心情更加差了。
本來，他依靠着溫莎郡，還能勉強支撐着海軍的骨架，只要帝國平靜下來，它總有希望恢復往日榮光的一天；但是，突然爆發的魔災，徹底毀掉了他的期望。
不僅如此，出現在溫莎郡的深淵惡魔，他們正在陸地上一點一點啃噬着帝國海軍的根基，而他，普羅德·戴林，帝國海軍的首席上將，卻只能看着領地失陷、領民被殺。
“向帝都的求援信，已經接連發過三次了，可是，至今還沒有得到回信！難道，奧古斯特?艾利斯陛下，他就不珍惜帝國海軍的最後一點精華麼？”
沉鬱地想着，他的目光轉回到掛在牆壁上的大地圖上，上面，溫莎郡緊鄰着的亞特郡、金月郡都已經被紅色標出，而在海岸線以南，以前那座荒僻的南林島，它也完全被塗成了紅色。
在南林島海軍初期崛起的時候，普羅德就注意到了他們，只不過，在那個時候，他對這支地方小貴族“打腫臉充胖子”建立起來的海上私軍，態度很是不屑。
“但是，今時不同往日！或許，我只能向那位金薔薇侯爵求援了。”
……
新提亞高地，山巔城堡。
林楓和穆拉汀·銅須已經在這裡待了三天的時間，按照計劃，明天一早，他們就會返回南林島。
晚宴過後，林楓試探着向卡羅德·蠻錘提出了一個新提議：
“閣下，你我雙方的領地，它們的距離差不多橫跨了近半個大陸，除了魔法傳訊比較及時外，其他諸如物資調換、軍隊協防，都會面臨着很大的困難，如果不解決這個問題，我們的聯盟也只是存在於紙面上的聯盟。”
“因此，我冒昧的向您提出一個建議，即在您的領地上修建一座永固傳送門，它將接入我的‘家族秘境’，並以它爲中轉站，連通其它傳送門，並且，我也將在秘境中爲蠻錘矮人提供一處庇護所。”
隨着“新聯盟”的建立，爲了加強盟友之間的聯繫，林楓特意制定了一個“傳送門擴建計劃”，在計劃中，“新聯盟”的各個盟友之間，至少會建立一座永固傳送門，以加強相互之間的聯繫。
而蠻錘矮人的新提亞領地，則是最需要、也是最迫切建立傳送門的地方，畢竟，林楓現在急需蠻錘矮人的獅鷲空騎兵的支援，如果讓他們直接飛到南林島，這一路的危險，也是不小的。
似乎看出了卡羅德臉上的猶豫，林楓再次說道：“這樣吧，您可以先來參觀一下，或許，您會發現，在新提亞建立傳送門，也是您最明智地選擇。”
還是在城堡最上方的飛行平臺上，林楓把那座移動式傳送門擺了出來，並隨手激活它。
穿過光波流轉的傳送門，走出傳送大廳後，卡羅德立即就被雅歌楓林堡雄偉高聳給驚呆了，“羣山之靈在上，這是……”
他已經找不出言語來形容它了，而穆拉汀也是第一次進入林楓的半位面，他的神態也比卡羅德好不到哪裡去，即使是以他的見聞閱歷，也從沒有見過如此的“城堡”。
“傳送門建立後，它首先連通的就是這裡，而且，爲了擔負起盟主的責任，我也會在城堡中劃出一些區域提供給盟友充當庇護所，畢竟，魔災來臨，在斯特蘭大陸上，沒有任何一個地方是絕對安全的。”
沒等卡羅德回答呢，穆拉汀搶先說道：“這個事情，閣下在火爐堡怎麼沒提出來呢？我們銅須矮人一定會舉雙手支持的，嗯，我們的族人每年都要在南林島和火爐堡之間奔波，路上很浪費時間的，而且，最近陸路也不太安全。”
自從把銅須矮人納入到金薔薇經濟體系中，雙方的物資人員交流就很頻繁，即使是穆拉汀不提出來，林楓迴歸南林島之後，他也會再次拜訪雷克斯?銅須，專門提及此事的。
不過，穆拉汀的話也點醒了卡羅德，他馬上搶回話頭：
“同意了，我同意了，這建立在盟友領地第一座傳送門，必須放在我們新提亞，就如聯盟領袖所說的那樣，現在，只有我們迫切需要它。”
卡羅德之前就對林楓的提議心動不已，只是，這種大事，他總得考慮一下得失，不過，在見到這座“奇蹟之堡”後，他對金薔薇的實力就有了一個比較直觀的印象，特別是林楓所說的庇護所，也很是吸引着他。
畢竟，新提亞高地，它不僅離亡靈天災近在咫尺，就是那些從惡魔深淵爬上來的惡魔軍團，他們也在擠壓着蠻錘矮人的生存空間，卡羅德正需要一條安全的後路。
既然卡羅德同意了林楓的提議，林楓就把臨時傳送門暫時安置在這裡，在永固傳送門建成之前，它將擔負起連通南林島的任務，林楓援助給他們的第一批糧食，已經在打包中了，隨後就會通過它運抵新提亞。
溫莎郡，庫爾提軍港，還是那間辦公室。
普羅德·戴林正翻閱着來自於帝都的公函，艾利斯陛下很明確地答覆他：帝國內陸諸郡也在面臨着深淵惡魔的威脅，實在是無力援救溫莎郡，只能正式授予他溫莎郡總督一職，努力自救。
“戴林上將，作爲帝國的皇帝，不能援救自己的子民，甚是羞愧！不過，溫莎郡與金薔薇侯爵的領地相距不遠，其最近組織了一支遠征軍，你可以酌情向他求援，必可得到肯定的答覆！”
看到這句話，普羅德原本搖擺不定的心意馬上就確定下來，“只能如此了，那麼，我的信使也該出發了。”
剛剛回到南林島的林楓，就接到了這封來自溫莎郡的求援信，也算是意料之中的事情。
“末日守衛者，不知道加維斯那裡有沒有它們的資料，會飛的深淵惡魔啊，是一個難啃的硬骨頭！”
ps：謝謝書友們的支持，慚愧中！比戴眼鏡還痛苦的，就是戴了一副不適合的眼鏡。