134 歷史的車輪滾滾向前……
某間貴族華邸外，包圍了至少四十多名靈魂深思者的護衛。
索西坐在椅子上，慢慢喝着果酒，對面，坐着一名衣着華麗，但是滿頭大汗的中年胖子。
“我再說一遍，我要你們所有成員的名單。”索西放下手中的酒杯，望向滿臉冷汗的胖子，後者就像是被一條科莫多巨龍給盯上了，壓力大到快讓他崩潰的地步。
中年胖子像是條喪家犬一樣撲到索西的腳邊，使勁磕頭，咚咚的聲音在房間裡迴盪。沒多久，中年胖子的額頭已經血紅一片，可他還是在磕頭，彷彿腦門流血的人，不是他，而是別人。
索西不爲所動，他冷冷地看着中年胖子：“你裝得再可憐也沒有用，不交出名單，你們家族無論老幼，一個都別想走，一個都別想活。”
“閣下……”中年胖子的聲音沙啞地而無力：“如果我說了，我們全家一樣都得死。那人，我們家族得罪不起啊，他想弄死我們，比弄死一隻螞蟻還要簡單。”
“笑話！”索西冷哼了一聲：“除了太陽神殿，龍族，這世上，還有誰敢與我們靈魂深思者協會作對，你儘管說，誰想要你的命，至少要先問過我們協會才行。”
中年胖子匍匐在地，渾身抖得像只受驚的肥公雞，卻硬是咬牙不肯說話。
“你不肯說，我也能猜得到。”索西笑了起來，一種冰冷的殺意在其中潛藏：“太陽神殿和龍族向來不管世間俗事，而在凡人勢力之中，唯一敢不自量力向我們展露利齒的，只有那些傳承了數百年，甚至千年的大家族……以及王室。”
中年胖子的身材抖得更厲害了。
“我曾記得，三王子曾來過我們清溪城，當時我還招待過他，那段時間，克勞德似乎與他靠得很近。”索西哼了一聲：“王城那位坐得最高的閣下，有個嗜好，喜歡漂亮的少女，三王子如果無意中見過弗朗西絲，那麼一切就能說得通了，你們所謂的祭祀，應該只是個幌子，你們只是在找一個正當的理由，讓弗朗西絲在這座清溪城的消失……”
“按道理說，事情應該是這樣子發展纔對，本來應該如此。”
索西內斂了十數年的殺意，在此刻幾乎全部爆發出來，寬大的房間中，溫度彷彿瞬間變成了冬天，連他那些久經戰鬥考驗的護衛們雙手都在微微冒着冷汗，中年胖子更是不堪，整個人趴在地上，一股騷味從他的下身溢出。
“只是，沒想到真的出現了惡魔，我最喜歡愛的學生，克勞德，我看着他長大，如同我親生孫兒一樣的乖學生，居然和他們走了。”索西深深吸了一口氣，站起來，將手中的酒杯甩在地上，清脆的瓷器碎裂起中，這位老人發出如同雄獅一般地怒吼：“可你們居然敢說，你們跟那些惡魔似的骷髏沒有任何關係，你居然敢不說起你那些同夥的名字，蠢豬，你真以爲我不敢殺你全家？”
胖子的右臉，被破碎的瓷器渣子刺進了幾枚，碎刺的尾端在燈火下反射着幽幽的登色光澤，他覺得臉上很痛，可不敢用手去撥：“閣下，我真的不敢說啊，你就算要殺我全家，也要比那位更仁慈百倍，那位可是會讓我們全家生不如死，所以……我不敢說。”
索西笑了：“死胖子，看不出來你還挺狡猾！我索西在這裡，以靈魂深思者的名久起誓，只要你交出全員的名單，我保你全家不死，並且還活得逍遙自在。”
胖子猛地擡起頭：“閣下，我說了。”
第二天，中年胖子全家在清溪城中消失，生不見人，死不見屍。同時第二天，靈魂深思者抓了一羣貴族回協會中，過了數天後才放出來，這些貴族個個身上帶傷，神情憔悴，回到家中後，親人問起，他們什麼都不肯說。
事後過段時間，貴族間傳說索西滅了中年胖子全族，還敲打了其它的一些貴族，理由是他們觸犯了另一位新晉靈魂深思者——弗朗西絲的尊嚴。對此，索西只是笑笑，這樣有助於提高靈魂深思者威懾力的傳聞，傳得再廣些也無妨。
而在清溪城貴族們發現中年胖子一家莫明其妙消失不久後，離清溪城距離數十公里遠的東北森林中，已經消瘦得認不出原來模樣的多哲明，眯眼看着前的克勞德。
先前克勞德從天而降的時候，多哲明還被嚇了一跳，還以爲被靈魂深思者協會派出的強者追上了。見到是他後，鬆了口氣，隨後就是滿腹的疑問涌上心頭。此時克勞德的氣質和前段時間明顯不同，多哲明讀書不多，不知道如何準確地形容，但他能感覺得出來，克勞德變得更加自信，更加有魄力了。
而且更重要的是，克勞德從天而降……這是風系高階術士纔有的能力，什麼時候靈魂深思者也能擁有‘能力’了？
而對克勞德來說，多哲明的狀態實在是出乎他的意料，他本以爲，有自己的暗中幫助，多哲明應該能活得更加‘滋潤’一些纔對。
雙方互有疑問，互相打量，短暫的沉默過後，多哲明先開口說話了：“盟友，爲什麼你們沒有按原計劃進行，我們在森林中轉了半個多月，時刻被那羣像是加菲貓一樣陰險兇猛的貪婪傭兵們追殺……靈魂深思者協會到底出了多少賞金？”
“死的五十金幣，活的一百。”克勞德慢慢地笑了笑。
“一個人？”多哲明吸了口冷氣。
“一個人！”
沉默半響之後，多哲明慢慢地吐了口氣：“這輩子值了！那麼，現在可以告訴我們，爲什麼計劃沒有按我們說好的進行，我和我的問下需要一個解釋。”
“出了些意外，我也不想。”克勞德笑了一下，讓他對面的多哲明覺得有些異樣的古怪風情：“至於解釋，我不想解釋太多，另外，我想說明一點，我希望你們暫時不要對付陳賢頌……雖然我還是很討厭他，不過我不能違揹我的本能，也不能違背上頭的命令。”
多哲明冷着臉，堅定說道：“我們和陳賢頌之間，只有一方能活下去。”
“立花刺軍隊的規矩，我也聽過一些，所以我明白。”克勞德看了看周圍，多哲明的部下個個臉頰消瘦，神情木然，在森林中與傭兵們周旋了近一個月，他們根本沒有時間洗澡，每個人身上都帶着一種難聞的臭味，他見狀笑了笑：“所以我有個想法，能讓你們雙方都活下去！”
“哦，說來聽聽。”
“順從我，成爲我的部下，我帶你們離開。”
“你讓我們叛國？”多哲明的神色突然變得凌厲起來。
“不要做出這麼嚇人的表情……”剋剋德笑了笑：“我敢提出來，就有讓你們活下去，不被立花刺特殊軍隊找到你們的本事。”
多哲明看了他很久，才慢慢說道：“我需要時間考慮。”
“我給你們兩個小時。”克勞德笑着伸出了兩根手指。
……萬鹿城，破敗的城牆，街上隨處可見乞丐，絕望的氣息在整座城市中瀰漫。在數月前，萬鹿城還是一座相當繁華的城市，直到北方來的叛軍，攻破了這座有着相當久歷史的古城，數天的洗殺搶掠之後，就變成了現在這個樣子。
叛軍帶走了他們可以帶走的所有糧食，而城外的莊稼田地被他們踐踏一空，現在城中糧食極缺，市民們幾乎快要易子而食的地步。
大鐵和蕾娜走在城市的街道中，兩人身上帶着乾糧，一路上，無數雙綠油油的眼睛在他們的身上徘徊，只是看到他們身上明顯的傭兵裝束，纔沒有人敢打他們主意，但即使如此，被人如此盯着，還是讓人毛骨悚然。
兩人在城中轉來轉去，花了好大功夫才找到了震旦王國的徵兵處。
震旦王國五大軍團是按五行排列命名，因爲與叛軍交戰，兵力損失的關係，他們在各處都設有徵兵處，只是……震旦王國對於兵源的要求相當高，他們走的是精兵路線，非‘能力’者不收。
城中無數的平民都知道，只要加入了軍隊，就能混口飯吃，可惜，他們只是普通人，震旦王國的軍隊從一開始就對他們關上了大門。
徵兵處設在原來的官府中，叛軍入侵時，縣令被害，衙役死的死，逃的逃，等軍隊來到此城時，叛軍早已逃之夭夭，他們便順勢在此設立了徵兵處，還可以維護城治安，實是一舉兩得的事情，以萬鹿城此時的情況，若不是有軍隊鎮着，怕早就算完了。
大鐵走上前，對着徵兵官說道：“我要當兵。”
徵兵官是名魁梧大漢，見到兩人忍不住笑了：“女人和小孩？我們真字營可不收廢物，一邊玩蛋去。”
“我不是廢物！”
大鐵臉色漲得通紅，鐵槍瞬間化成一條蛟龍刺向徵兵官的面門。
當地一聲後，大鐵的長槍被格向了一旁，不知何時，徵兵官手中多了把紋鐵劍，他大笑着站了起來：“滾娘球的……老子正閒得無聊，你這小屁娃自己倒是送上門來了，來，我們練練，如果你能在我手下撐過五招，老子就收你當親兵。”