殷揚游完了樓、履完了約、辦完了事、找完了人，便不想再繼續逗留武昌。
第二天清晨，一行四人從悅來客棧出發，朝起先分道的張氏一家的方向追去。殷揚趁着空閒，抓緊時間略微調教了周芷若兩天，終於到了與周家父女分手揚鑣的日子。
他不願讓衆人知曉周芷若的存在，於是早就面授計議，令方西墨帶他們前往蘇州暫居。
方西墨本身就是用劍高手，如今又有劍典在手，便如饕餮之徒乍聞美食，不論殷揚叫他去哪裡辦事，恐怕都不會嫌之寂寞，自然高高興興的領下這個命令。
不過，對於殷揚不許其教授小芷若武功一事，方西墨卻頗有些微詞。詢問了殷大公子，卻只得到對方神秘一笑的莫名迴應，便也不再強求，只是有些可惜周芷若的不凡天資。
待方西墨三人改道南下以後，就只剩殷揚一人獨自騎行，輕馳徐騁，倒也並不甚急。午時，途經一個小鎮，看見有間客店就早早入宿，試練起此行所得的那本天下有數的威猛掌法來。
前幾日，他忙着教育周姓蘿莉，尚未來得及習練此功。這時，僅餘自己一人，自不願無聊透頂的埋頭趕路，總要找點事做。而這門屬性陽剛的絕世掌法，正是首選無疑。
《降龍十八掌》的招式名稱，皆取自《周易》卦象，具有儒、道兩家的哲理要說，乃是丐幫的鎮幫絕學。除幫主外，也只有曾爲幫會立下重大功積的多袋長老，才得以偶然傳予。
北宋年間，丐幫幫主喬峰以此邀鬥天下英雄，極少有人能擋得住他三招兩式，可謂氣蓋當世，羣雄束手。當時，此套掌法尚共有“降龍廿八掌”，確爲此功之原型。
後來，已自明身份的蕭峰覺得，降龍掌前十八招，足可與天下英豪爭雄。而其後十掌，變化繁複，威力卻遠遠不如頭上的十八掌。平日細思，常覺得這最後十掌似有蛇足一嫌，終經蕭峰及他義弟虛竹子的刪繁就簡，取精用宏，改爲了“降龍十八掌”。
之後，洪七公、郭靖等大高手，均以此掌成名。
到了殷揚現在所處的這個時代，丐幫受到入主中原的蒙人重點打壓，勢力早已大不如前朝鼎盛。現任的丐幫幫主史火龍，也只會降龍十八掌中的一十二掌真傳。更因爲一次練功不慎，以至走火入魔，落下了雙臂癱瘓的疾症。
看過原著的殷揚知道，就算史火龍病癒恢復，實力也是高得有限。從武功上來說，雖仍屬於江湖上的一流高手，卻也不過只有竭盡全力才把成昆鬥傷吐血的資格而已。自己的結局還是一命嗚呼，難逃敵人的毒手……
現在的殷揚十八掌俱得，又比那史幫主的起點高上不少。關上房門，就開始嘗試練習。
第一掌，亢龍有悔。
此招是爲乾卦：象曰：上九：亢龍有悔，盈不可久。
殷揚讀經知易，也算有些基礎。當下，按照之前所記的運勁法門，開始凝神提氣。運息片刻，忽然左腿微屈，右臂內彎，右掌劃了個圓圈，呼的一聲，向外推去。觀其掌勢，至剛至堅，很有些施展外門武學中巔峰絕詣的味道。
只不過，他這一掌聲勢雖赫，但直打到半途，速度就已漸漸放緩。勢到盡頭，更是勁道驟減，遠不復最初時候的剛猛無儔！
殷揚皺了皺眉頭，狀似猶疑。剛纔那擊他已使上五成真力，可效果卻不盡如他意，與之平常打出的鐵掌可說大同小異，變化不怎麼明顯，威力也並未有多少提升。
殷揚深知，亢龍有悔這招，確是降龍十八掌的根本。只要懂了此招，餘下的一十七招就並不爲難。其中的“亢”字，指得是極威猛、極神氣、極高極強的意思。就像一條神龍飛得老高，張牙舞爪，厲害至極。
而後邊的那個“悔”字，顯然就有“強極而衰”的意思在。便如龍的威勢達到了頂點，此後也就只有退，而不能進了。
讓殷揚“亢”，是很容易的一回事情，正好符合他的性情。可要殷揚“悔”，卻是有些難爲他了。雖然殷揚知道，做人做事，都須留有餘地的道理，但讓他將這個簡單的道理，融入進自己的招式之中，又確實強人所難。
爲人處事是爲人處事，修煉武功是修煉武功。兩者間，但有共通之處，也未必如那般想當然的輕鬆如一。
這“亢龍有悔”，掌法的精要不在“亢”字，而在“悔”字。無論是當年洪七公的身體力行，還是如今殷揚所記的郭靖心得中說的“有餘不盡”四字，皆是指此。
倘若，只求剛猛迅捷，亢奮凌厲，便無那“亢龍有悔，盈不可久。”的含義。因此，有發必須有收。打出去的力道若有十分，留在自身的力道卻還有二十分。
只有完全領會了“悔”的味道，這一招纔算得真正學會。好比一罈陳年美酒，上口不辣，後勁卻是醇厚無比，那便在於這個“悔”字。天下任何事情，凡是到了極頂，接下去便是衰退。
殷揚心想，這門降龍十八掌，既然根源於《易經》的道理。那麼易經中所講究的“泰極否來，否極泰來。”，也必與其關聯。乃是未到頂峰，預留退步之意。
可說起來簡單，做起來難。就算殷揚他擁有着前世的見識，將這路掌功理解得比較透徹，那也只是紙上談兵罷了。讓他一下子將這些虛幻的精髓行之掌上，卻並非如想象中的那麼容易。
不得不說，郭靖的個性最爲契合此功的剛中有柔，大巧若拙。便是其師洪七，也比他不過。
書中也有提到，洪七公三十五歲前的武功甚雜，所知的拳法掌法奇多。曾教於黃蓉的那套“逍遙遊”就是此中之一。參透那“老陽生少陰”的道理，已是其年過不惑後的事情。比起那個“笨小子”郭靖來，可說是慢得太多。當然，這裡面還跟郭靖的羨人際遇有關。