雪後的清晨，空氣冷冽了許多。
惠宣皇后雖已逝去多年，但攬勝宮的一花一木，擺設與佈局，以及明熙不曾帶走的東西，都還擺放在了原本的地方，一如從前。正殿偏殿歷來一塵不染，一點都不像失去主人，快要十年的宮殿。
明熙本不欲住在中宮，但因回宮之事不曾宣揚，獨自去外宮居住，又有些太過惹眼。在宮中的時日不會長久，這纔在泰寧帝的建議下，回到了幼年常居之處。雖說攬勝宮貿然住進去一個人有些突兀，但到正旦之後離開，這期間時日很短，該也不會有事，明熙這才應了下來。
偏殿的地龍燃得很旺，用過早膳後，因殿內四處積雪未除的緣故，明熙坐在桌前抄起經書來，筆墨紙硯都是現成的，經書也是當年惠宣皇后的舊藏。
明熙幼年也曾陪惠宣皇后唸經禮佛，那時不過是爲了安慰惠宣皇后，消磨時光罷了。惠宣皇后最後幾年的日子，着實算不上過得好，一個月見先帝的次數屈指可數，又不屑於後宮爭寵，日子越過越是沉寂。
在明熙十歲時，惠宣皇后僅剩的至親，伯父家的堂弟病逝後，又因其無嫡子之故，庶子不可繼承爵位家業的緣故，赫連氏族長之位旁落，即便是惠宣皇后身爲一朝之後，也因規矩與先帝的爲難，不得不聽之任之。
自那以後，也許是太過悲傷，也許是思慮過重，惠宣皇后時常一夜一夜的睡不着覺，不是念經，就是抄寫經書到天亮。這般的日子，最少三年，那三年來惠宣皇后雖不見生病，但也憔悴的厲害了，精神越發不好。
她時常拉着明熙說話，似是而非的，說着說着就開始哭。對明熙也越發的寵溺了，幾乎是要將最好的一切都捧到明熙面前了，可有時看明熙又會時哭時笑，彷彿明熙已成了她生活所有的支柱與依靠，只是那時明熙年紀小，不能體會她心中的惶恐與絕望，更不明白那些複雜的東西，只覺惠宣皇后想的太多，越來越讓人害怕。
可經過了這些年的回想，明熙也明白了，惠宣皇后最後自縊冷，非一日之故，也非一時想不開，可能是早已心存死念，不過終究是沒有走到最絕望的地方，這才一直留戀人世，或者內心卑微着，等待着先帝的回頭。
雖至今不知惠宣皇后與先帝之間，最後到底出了何事，但短短三日被廢打入冷宮，成爲了壓垮駱駝的最後一根稻草，讓惠宣皇后與這個世間徹底決絕了。
實然，謝氏當年雖是如日中天，但族人與謝楠都非招搖之人。謝貴妃母子十多年如一日的不爭不搶低調度日，甚至不管惠宣皇后如何擠兌，始終不曾還擊，自然也說不上有多可惡。可皇甫策與三位皇子的年歲一日大過一日，先帝心裡不管如何不喜這些皇子，但朝廷與大雍尚需太子繼承，以穩固人心與基業。
先帝那般的人，又哪裡會讓兒女私情或是個人喜惡，左右朝堂上的判斷。在那時，先帝幾乎將所有的心思，都放在培養教導繼承人與朝堂上，也才顯得越發的冷落惠宣皇后與後宮，皇子大了以後，幾位皇子生母的體面，還是要顧忌的，其中皇甫策的才華也越來越入人眼目，先帝反而不像年輕時那般的刻薄對待謝貴妃母子。先帝要照顧的太多，越發的顧忌不上惠宣皇后的心情與不安，那時明熙不明白，惠宣皇后自然也想不明白。
赫連將軍夫婦驟然去世後，赫連族一夜敗落，先帝不等惠宣皇后緩過神來，就以納後之禮迎娶謝貴妃入宮，接二連三的打擊，早已讓惠宣皇后沒了當初的驕傲與冷靜，也失了一個貴族女子的氣度與依仗。所有的傲骨矜持，不過是因爲始終放不下心中的桎梏的強撐罷了。
雖後來，先帝有補償之意，但木已成舟，人心哪裡能那麼容易挽回。如今明熙站在惠宣皇后最親近的位置上，來回想這一切，也逐漸明白，與其說惠宣皇后最恨的謝貴妃母子，不如過心中最恨最怨的還是先帝的負情薄倖。
若非如此，爲何非要選擇在冷宮那樣的地方，不辯解兩人的誤會，也沒有等到真正的廢后詔書，就先自縊在無人的夜裡。惠宣皇后知道先帝對自己有情，惠宣皇后對先帝又何嘗能做到真正的冷酷，之所以如此決絕，隻言片語都不肯留下的離開，始終還是要報復心中在乎自己的人，如此才能讓自己的心真正的得到解脫。
泰寧帝進門，看見明熙在發呆，不禁無聲的走了過去，見旁邊有抄好的幾頁經書，拿起來看了看，蹙眉道：“小小年紀，抄這些作甚？別學那些人想不開，即便是要禮佛，在家中也是一樣。”
明熙回過神來，見泰寧帝雙眉緊蹙，話又說得十分鄭重，忍不住笑道：“陛下想到哪裡去了，自然是要家中禮佛，不然我還要出家不成？”
泰寧帝看了明熙一會，輕聲道：“佛家自然有佛家的好處，朕心有迷惑時，也會抄寫一些。但對一個娘子來說，再沒有比生與死更大的事了，萬可不能輕率，今生啊來世啊，都是虛無縹緲的傳說，人們的臆想，誰也不曾見過。”
明熙放下手中的毛筆：“陛下所言雖也有道理，可我出去這一年，見了不少值得或是需要拿性命去換，去守的東西。甘涼城時，曾見柔然騎兵搶糧屠村，手段殘暴不說，更無老弱婦孺之分。是以，每每柔然進犯，守城兵勇個個都要拿命去擋，若讓柔然騎兵入城，這城內的父母親眷，誰還能護住？生命固然重要，可在那個時候，誰也不會覺得自己的命比這一城人的命還要重要。”
“這一年，我逐漸明白，人心總該有些需要堅守的東西，是終其一生都不能逾越半分的底線，比如大義，比如正道，比如良善與心中的信仰。”
泰寧帝看了明熙片刻，放下了手中的宣紙：“是以，朕才說，對一個娘子來說，性命纔是最重要的。你所說的都是兒郎們的責任和擔當，都是士大夫的操守，與你一個待嫁的娘子又有幾分的關係？生命何其可貴，哪能輕言生死，別人如何，朕是不管，但你必須珍惜自己，不管所謂何事，或是爲了誰，都不能輕易放棄，生身父母尚不值你殉命，哪個人值你如此？”
“陛下放心，我歷來貪生怕死，又瞻前顧後的，哪能做出這般的事來。”明熙略有所悟，怕是此時此處又使得泰寧帝想起惠宣皇后，這纔有了這般的想法。
泰寧帝四處看了一眼，明澈的眼眸逐漸也蒙上了一層霧靄：“這宮中久不住人，看起來都沒什麼人氣，你隨朕出去走走。”
“陛下今日下朝晚了些，用膳了嗎？”明熙看了一眼沙漏，時辰已不早了，這兩日都是明熙一早去太極殿等候，今日抄寫經書忘記了時辰，才使泰寧帝尋了過來。
泰寧帝側目：“這不來找你一起嗎？你用過了嗎？”
明熙道：“也還不曾。”
泰寧帝笑道：“那咱們就去太極殿的小花園裡，一邊賞梅望雪，一邊用膳就是。”
明熙也想到了那處，不禁聞言一笑：“正有此意。”