長戈號再次啓程，按龍遊艦隊提供的資料一路前行，然而時過境遷，星雲在幾百年中不斷變化，早已面目全非。
戰艦一路上遇見了各種麻煩，原本通暢的雲路中斷、原本整齊的雲隙彎曲、原本寬敞的雲洞消失……
長戈號在行進的途中總是被迫停下來，有時鑽進星雲之中尋找出路、有時不得不原路返航，甚至不得不在陌生的雲路之中四處碰壁。
好在青衣始終記錄着長戈號的飛行方向和距離，通過計算確定戰艦的方位。
每一次秦虎忍不住問起長戈號的位置，青衣都會用那種語重心長的語氣說：“我們一直在半礁星雲的邊緣打圍，距離星系邊緣只有一步之遙！”
每一次聽到這裡，秦虎都很無奈地迴應：“問題是這一步怎麼才能走出去好吧！”
有一次青衣聽完了秦虎的話，立馬調出星圖，把星雲的外緣展示給秦虎看，再把長戈號的位置標記出來，向秦虎說明戰艦與星雲邊緣到底有多麼的近。
秦虎很是驚訝，因爲長戈號與星雲邊緣的距離只有幾十光年！
可那是直線距離，是被層層星雲阻隔的幾十光年，看起來近，走起來確遠，若是找不到正確的方向，只怕一輩子都不一定能走出星雲。
幸好，有青衣在，她能把沿途所有的貧嘴和全部記下來，再把所有岔路的走向全部記下來，然後通過數據對比，把所有通往正確方向的岔路全都找出來，再走最有可能通向雲外的岔路。
“這就是走迷宮！”羅洪說，“還是沒頭蒼蠅那種走！”
他的評價刻了衆人的一致贊同，因爲來自殖民艦隊的資料早就過時了，只剩下一點點參考作用。
等到後來，就連這一點點參考作用都在慢慢失去……幾百年對星體來說只是一瞬間，可對星雲來說，幾百年太長了，變化之大，簡直就是難以想象。
後來就算青衣都找不到資料上的路線，乾脆放棄了殖民艦隊的路線資料，而是通過計算資料中的星雲光度變化，計算隱藏在星雲中的那些恆星在什麼位置，再對比戰艦所在位置的情況，通過星雲中那些恆星的位置爲戰艦導航。
“也就是青衣，換一個人工智能過來，肯定沒這個本事！”秦虎說。
青衣的辦法確實笨了點，也確實很麻煩，但效果非常不錯，雖然走了很多冤枉路，可戰艦的位置越來越靠近星雲邊緣。
不過這一路上也不全是麻煩，因爲青衣用恆星導航，長戈號總是很自然地靠近隱藏的恆星，每一次遇上這樣的情況，都會變成長戈號的慶典，若是恰好發現宜居行星，更會變成長戈號上的狂歡。
只要行星環境不是那麼惡劣，秦虎就會命令戰艦降落，放幾天假讓戰士們放鬆放鬆……這裡不是星雲深處，卻早已甩脫敵艦，完全不必擔心敵艦在長戈號休整的時候突然冒出來。
就這樣一路前行，經過長達七百多光年的艱苦跋涉，輾轉十幾個星系之後，長戈號終於一舉衝出星雲！
重見星空那一刻，所有人都爲之激動不已！
秦虎從來沒想過，自己居然有一天，會在看到最普通不過的星空時，險些抑制不住內心的激盪，差點掉下淚來。
不是他感情脆弱，實在是這一路上太苦了，只飛了七百多光年就繞出來，已經是青衣加幸運的組合作用，若是再走一遍，別說七百光年，就算幾千光年都是快的。
興奮之餘，大家又有些遺憾，因爲長戈號的剩餘的燃料已經不多了，而星雲邊緣到處都是遊離的氫離子，是個補充燃料的好地方。
爲此，長戈號在離開星雲的位置整整停了一年零四個月。
期間爲了節約物資，包括秦虎在內的絕大多數艦員全部進入休眠艙，只留下少量人員協助青衣。
當秦虎再次醒來，長戈號已經補滿燃料，做好了出發準備。
迫不及待的秦虎一聲令下，長戈號化爲一道流光消失不見……一口氣直飛六百多光年，長戈號總算返回殖民主線附近，脫出超光速後，開始尋找殖民星。
青衣在這個時候又起到了極大的作用，因爲當初的長戈號就是沿着殖民主線不斷前進，最後抵達瀾滄星。
或許她說不出來這些年到底發展了多少新的殖民星，可對殖民主線上的殖民星卻清楚得很，直接標記在星圖之上，供秦虎等人蔘考。
秦虎壓根兒不熟悉這個地方，根本用不着什麼參考，青衣給出殖民星的位置，就立刻選了距離最近的一個，毫不猶豫地飛過去。
開玩笑，搜索那些後發展的殖民星有意義嗎？就算後面發展出來的殖民星再多，也是以當初那些殖民星爲主，一旦敵人逼近，撤也是先撤那些後發展起來的殖民星。
或許有人會說，後發展不一定落後！
事實也確實是這樣，畢竟當初的殖民艦隊太急了，並沒有仔細挑選行星，如果某個殖民星，發現附近有環境更好的行星，將發展的重點挪過去也不是什麼奇怪的事。
但是這樣的情況肯定不是大多數，大多數情況下，仍然是以最初的殖民星爲主。
就這樣，長戈號緊趕慢趕，總算搶在燃料再次耗盡之前抵達目標附近。
然而只是在星系邊緣看了一眼，秦虎就苦澀地說：“我們來晚了！”
他們確實來晚了，因爲這裡早已人去星空，而且殖民星附近還飄浮着大量殘骸，即有敵艦，也有人類戰艦，還有數量衆多的普通飛船。
海量的殘骸圍繞着早已廢棄的殖民星，其數量之多超乎想象，幾乎把殖民星團團包圍起來，長戈號連靠近的機會都沒有。
若是強行靠近，唯一的結果就是撞在殘骸之上，艦毀人亡！
秦虎完全可以想象，當敵人的大軍抵達這個星系的時候，這裡曾爆發過怎樣的激戰。
他忍不住問道：“青衣，能確定敵人抵達這裡的時間嗎？我想知道出事的具體時間！”