外面大雨瓢潑，但用棕櫚樹葉臨時搭建的小屋裡依舊乾燥，雖然有些氤氳的水霧。
由於距離圈養裂蹄牛的圍欄很近，潮溼的空氣中瀰漫着類似馬廄的味道。
環境不算太好，但尚能忍受——“這次可不是來旅行的”——奎斯不斷告誡着自己。
他已經在這裡待了整整三天，今天是第四天。大部分浮筏人都還在冒着大雨擺攤交易，希望能夠多銷售一些貨物，好換更多不含鹽鹼的土壤以及用於環形基地修繕的原木回去。
“船長大人！”頂着樹葉做成的斗笠，科斯急匆匆地跑了過來，少年藍龍剛剛拜託他去幫忙打探下消息，“格勒隊長說，儀式就在雨後舉行。”
指了指堆放在自己小屋旁邊、也用棕櫚樹葉做好防淋措施的原木，奎斯對男孩說道：“我用不了那麼多材料，你可以拿走一些，想辦法再給自己做艘可以下海的小船。”
這是對科斯打聽來準確消息的回報，他之所以在這裡逗留如此之久，就是因爲想要見識一下島嶼世界駝人的奇特法術儀式——
大災變之後，隨着海平面上漲，整個島嶼世界的降水量都變得豐沛起來。
原先沙漠中駝人居住的綠洲，由於經常能夠得到雨水的滋養，面積日益擴大。
爲了抵禦底棲魔魚的勢力擴張，防止水陸兩棲的怪物登陸襲擾，雙峰之王向自己的駝人牧師們傳授了一種法術。
他們選用特殊的木料，雕刻上符文、繪製出法陣，做成一根根圖騰柱。
這些圖騰柱會被妥善地佈置到沿海的土地，吸收土壤的肥力，環繞帝國的沙漠由此而出現。
沙漠是駝人的天然屏障，而想要持續維持這道屏障，就必須定期對圖騰柱進行更換。
雨來的很急，走的也很快。但即便如此，還是給市集所在的綠洲增添了許多活力。
走出避雨的棕櫚小屋，奎斯一邊呼吸着雨後清新的空氣，一邊漫步徜徉。
“那邊擺攤的好像都是新面孔？”
“應該是剛剛抵達、其它環形基地的浮筏人，”跟在奎斯身邊的科斯迴應道：“不過他們看起來好像攜帶的貨物不太多，有點奇怪。”
聽了科斯的話語，化爲人形的少年藍龍也不由得再次打量起那羣人來。很快，他就發現了令科斯感覺“奇怪”的原因：新來者居然都是些體格精壯的年輕男性。
奎斯皺了皺眉，這個情況確實有些不對勁。一般來說，考慮到交易經驗原因，從環形基地出來登陸交易的人中，上了一定年紀的人會佔據大多數。
而且那些人擺攤銷售的貨物也沒什麼價值，不過是一些晾乾的貽貝、鹽漬過的海產，完全沒有必要派一些精壯的漢子專門保護。
“你一會兒別瞎跑，就待在我身邊，”奎斯指了指新來的那羣浮筏人，快速地囑咐了自己的“小跟班”一句，最後還強調說道：“那羣人確實有些古怪。”
就在一頭霧水的科斯準備發問的時候，市集之中突然響起了悠揚的骨笛聲，間或有人捶打銅鼓爲伴——駝人更換圖騰柱的儀式開始了。
主持儀式的不是別人，正是有着駝神牧師身份的格爾桑，這位綠洲之中最爲高貴的雙峰駝人此刻就站立在圖騰柱旁邊。
他口中唸誦着雙峰之王的名號以及對祂的禱言，手指按照特定的順序，一點點撫過圖騰柱上刻飾着的符文和法陣。
一股並不強力，但卻勝在持久的法術波動滌盪出來，在格爾桑的引導下慢慢地滲入地面。因爲對法術非常敏感，奎斯很快就發現腳下的大地彷彿一瞬間“活”了起來。
伴隨着輕微的震顫，大雨之後交易市集所在綠洲煥發的綠意漸漸褪去，草木以肉眼可見的速度變枯變黃，蓄積起來的薄薄一層土壤也再次重新變成了沙漠。
凋零波及的範圍以圖騰柱爲中心，可其本身卻顯得“生機勃勃”——由於汲取了這片土地的生命力，砍伐已久、甚至塗滿漆料的圖騰柱上竟被催生出許多根嫩芽。
“來者止步！”
交易市集的外邊傳來了駝人守衛的輕叱，得益於敏銳的聽覺，奎斯聽得很清楚。他回頭循聲望去，一小隊極地熊人映入了他的眼簾。
得知駝人們在舉行儀式，沃夫加和沃利貝爾沒有爲守衛的阻攔而惱怒，他們領着熊人使團安靜地站在市集門口，等待儀式結束。
雖然經歷了兩天跋涉，這羣壯碩異常的極地熊人仍然保持了良好的精神風貌。相比之下，手持斧戟阻攔他們的單峰駝人則略顯單薄瘦弱。
“可惜來晚了一步，沒能看到駝人怎麼施展法術。”沃利貝爾暗想道。
除了是一名強大的戰士，這位熊羆部族族長還是一位擅於操控雷霆的極地熊人元素薩滿。因此，對於沒來得及看到只流傳在駝人帝國中的獨特法術儀式，而感到有些遺憾。
沒過多久，格爾桑就完成了圖騰柱的更換儀式。
一根全新的圖騰柱被重新“栽”入大地之中，而原先那根已經長出根鬚和嫩芽的圖騰柱則被他扛到了肩上，帶回自己居住的木屋裡。
極地熊人們這纔得到了駝人守衛的放行，在或驚訝、或陰沉的目光中，大步走入了交易市集。
本來沃夫加準備先逛一逛，一邊買點東西，一邊找機會接觸那位駝人“主戰派”領袖。
可誰承想，異變突然發生。之前讓科斯覺得“奇怪”、被奎斯看出“古怪”的那人，在極地熊人跨入市集後，突然向其發動了偷襲：
有的拿出了吹箭筒——裡面早就裝上了用淬了毒的魚骨做成的吹箭，立刻瞄準極地熊人沒被甲冑覆蓋的身體部位射擊；
有的掏出了偷藏的石制刀具，他們無懼目標和自己的體型差異，猱身而上，抵近攻擊；
有的則是專門負責製造混亂，大聲鼓譟着“極地熊人當街殺人”之類的謠言，煽動其他浮筏人一起襲擊他們。
“可惡！”
看到自己一個族人被淬毒的吹箭命中眼睛之後，一時不察，慌亂之中被襲擊者抹了喉嚨。沃夫加瞬間暴怒，掄起戰錘就拍飛了身旁糾纏自己的浮筏人刺客。