如果說信仰也是一種需求,那麼它一定也會遵循需求的基本原則:人們最需要什麼纔會優先信仰哪種神明。而軟槭城的最大的神廟,便是勇氣之神海若尼斯的人間居所。
站在這座位於突出岬頂端神廟的廣場上,就能夠俯瞰軟槭城全城。正如海若尼斯所教導的那樣,“時時刻刻地準備好採取實質的行動”,這座神廟之中常年都有至少50名聖武士駐守。
所以當震耳欲聾的炮聲響起、軟槭城遭到炮擊的時候,聖武士們第一時間就拿起了各自的武器和裝備,騎上受過祝福的天界血統戰馬,從神廟疾馳增援向市長的官邸。
帶隊的是一名高大的,並且擁有古銅色皮膚、赤褐色長髮和琥珀色瞳孔的中年男性聖武士,騎在馬背上的他穿着半身板甲,腰間繫着長劍,手中擎着象徵海若尼斯神廟的旌旗。
“道爾頓隊長,”前去偵測城內情況的斥候,打探了一圈消息然後回來覆命,“開炮的地點好像是在港口防波堤附近,除了市長官邸之外,目前沒有任何人受傷或者財物受損的情況。”
聽到了這個消息,帶隊的聖武士隊長點了點頭,用鏗鏘有力的聲音向其它隊員命令道:“榮譽就是消滅邪惡的最大獎勵,而美德則是海若尼斯之道的原則。哪裡最需要我們,我們就將‘持電之手’的旗幟插向哪裡。現在,所有人一起,先行馳援市長官邸!”
“爲了海若尼斯的榮耀!”
“持電之手,永不畏懼!”
……
伴隨着高聲呼喚的聖名,所有聖武士和其坐騎身上都縈繞起潔白的光暈,這是神祗對與其行爲的認可。有了聖力加持,他們的精力將變得更加充沛,身體也變得不容易感到疲憊。
馬蹄如雨,敲擊在地面上發出“噠、噠、噠”的響聲。穿街過巷,聖武士們趕到了那個不久前遭遇炮擊的市長官邸。只是,他們想象之中立馬橫刀的還寇並不存在,只有幾個傭兵模樣的人站在大門口抽菸打屁,活像是普通的街頭混混。
“襲擊者呢?”
道爾頓從馬上一躍而下,“唰”的一聲從劍鞘裡抽出長劍,然後徑直走向那些傭兵。
“冷靜點,來自神廟的海若尼斯勇士。”
見到拿着長劍走來的聖武士,那幾個傭兵之中立刻有人走出來,雙手放在胸前作出類似推拒的姿勢,讓道爾頓他們不要那麼衝動,“裡面很好,至少現在沒什麼問題了。剛剛是一個大商人在給市長戰士展示他的新式武器,而現在,他們正在裡面等着你們。”
沒有使用“偵測陣營”和“偵測謊言”,在這座滿是惡濁的城市裡,遇到幾個爛人簡直再容易不過。道爾頓生怕自己看到幾個大紅名之後,忍不住會把長劍直接攮到對方的肚腸子裡。
“前面帶路,我們要親自確認市長的情況。”他冷冷地說道。比起和這些僱傭兵們費口舌,道爾頓更傾向於用自己的眼睛來求證事件的真相。如果對方在撒謊,或者說與邪惡之徒沆瀣一氣,那麼他帶來的聖武士也自然會用手裡的武器來解決問題。
官邸並不算太大,繞過兩道迴廊,他們便來到了市長先生的會客大廳。甫一進門,道爾頓就看到幾個獸人守衛。雖然這些生物多半和善良、守序沾不上什麼邊,但是看在他們手裡沒有任何武器的面子上,道爾頓也就沒發作,只是讓麾下的聖武士們保持警惕。
“親愛的小道爾頓,”看到領頭的聖武士走了進來,坐在自己座位上的市長立刻站了起來,然後非常熱情地看向坐在一旁的奎斯,“這位是來自永序之鱗商會的奎斯先生,我們剛剛就軟槭城的武器採購食物,談成了一筆大生意。而你既然來了,那麼我們的對話也就能進入正題了。”
“正題?”
“沒錯,”沒等市長回答,奎斯看了一眼走進來的聖武士,微笑着說道:“接下來我們要談談和拉姆齊所有人類的命運息息相關、和軟槭城居民的生命財產安全緊密聯繫的正經事情了。”
說着話,他揮了揮手,站在其身後的費扎克就端着一個木匣子走了過來,將其輕輕地放在地面上。對着前來的聖武士,緩緩地把盒蓋打開。本來見到這個舉動,道爾頓身上已經燃起了由聖力組成的護盾。可是當看到木匣子裡面裝着的東西,他卻不由得驚詫出聲。
“怪物的腦袋!這是從那裡找來的,這隻惡鴉人怎麼跑到城裡的?”
面對這位故人之子——這麼說有點奇怪,畢竟以年齡來算,小道爾頓實際比奎斯還要年長許多——奎斯耐心地介紹道:“剛剛市長大人已經說了,我們是永序之鱗商會。但是那僅僅是我們的一個副業,我們的本職工作其實是守墓人。
這是一個歷史非常久遠的組織,久遠到現今的歷史書裡已經沒有了相關記載。而我們工作的內容,就是要確保帝王、夫人,還有他們麾下的十劫將不從墳墓裡爬出來。
不過由於某些同伴的失職,有一個名叫‘搜魂’的劫將還是被那羣怪物找到,他們將其挖掘出來並且加以復活。
現在,他們正在企圖將其它的劫將、帝王、夫人也全都從墳墓中刨出來。這個惡鴉人就是他們派到軟槭城的臥底,其僞裝的身份則是賊頭查倫。
我們追查到他的下落,對其進行了定點清除,並且我們查明瞭他來到軟槭城的目的:找到封印在海若尼斯神廟下面的帝王墳冢,並且趁機將其棺槨偷出來。
所以,我剛剛一直都在等你們這些海若尼斯的勇士到來。因爲我衷心地希望可以與諸位合作,將那些從墳墓裡爬出來的老怪物,重新踢回去。”
看着陷入思索之中的聖武士道爾頓,奎斯繼續說道:“我已經同市長先生達成了共識,他願意支持我們這項事業,”他看了一眼市長,對方拼命點頭,“現在,就需要和諸位商談一下。不過在此之前,請允許我將一件從其它渠道獲得的東西,歸還給它的真正主人。”
說着話,奎斯又從自己的衣袍之中,拿出了另外一個木頭匣子。和剛剛的那個相比,這個匣子顯得十分小巧,似乎裡面裝不了什麼東西。但是就在奎斯將其拿出來的瞬間,在場所有的聖武士全都發出一聲輕呼——這個匣子上面,附着有一層令他們感到十分熟悉的神聖之力,而且他們可以感受到,這股力量甚至要比海若尼斯給予他們的饋贈還要純粹。
見奎斯把匣子遞給自己,聖武士道爾頓連忙伸出雙手,恭敬地把它接了過來。
“向裡面注入聖力,便可以解除匣子上的封印。”
依言而行,就在他將自己的聖力分出一絲,注入木匣子之後。這個匣子上面的鎖釦就“啪嗒”一聲自動打開,掀起盒蓋,道爾頓看到裡面裝着的東西。
一頂沾染了血跡的、皺皺巴巴的帽子就擺在裡邊。
“交託這個匣子給我的人,和你一樣,也是一名強大的聖武士。他跟我說,你的父親救過他的性命。偉大的崇善守序之力,不會放棄拯救每一個迷途的靈魂。”