等到那個傭兵團長從靜室裡走出來，已經過去了三個沙漏時。他的步履有些蹣跚，腿上就像繫了一頭馱着重物的小馬駒，腳踝和膝蓋根本沒有辦法打彎，每走一步都要再三確認腳下是否踩踏住堅實的土地。然而，他的眼中卻閃爍着光芒。這種光芒名爲“樂此不疲”。
“歡迎加入，我的兄弟。”
那名將他推入靜室的電僧，此時就在外等候，見到傭兵團長出來便上前打了聲招呼。傭兵團長點了點頭，算作是回禮。可是，下一秒他卻驀地想到了什麼。“你沒有張嘴說話，”他驚訝地問道，“可是我卻聽到了你說話的聲音。”
“言語有很大的用處，但是卻並非口舌之音能夠表達清楚。探尋虛擬遊戲之道，你會遇到大型團隊副本遊戲，許多頻繁而高效的交流。但是，拉姆齊人類的語言多少有些限制。所以……”
仍舊沒有看到那個電僧張嘴，但卻又是直白無礙地聽到了他“說”出拉的話語。電僧撩開了自己帶着的兜帽，慢慢地把身子轉了過去，露出盤踞在自己後頸上的一個類似蜈蚣似的機器。
“……我們都裝了心靈異能振幅器，”電僧扭過頭來，繼續解釋道：“雖然還無法讓我們使用太多的靈能，但是至少賦予了我們心靈交流和鏈接更加龐大虛擬遊戲的能力……”
聽着電僧的“敘述”，傭兵團長的眼中光芒更甚，“我也想要安裝這樣一個心靈異能振幅器，”他斟酌了一下，“我是說，如果不需要太多寶石幣的話。剛剛靜室裡，我駕駛着飛行器在海天之間盡情地遨遊，感覺不要太自在了。我想我已經等不及體驗更多的虛擬遊戲裡。”
“當然可以，”電僧說：“安裝心靈異能振幅器，完全免費。只要你願意塗抹聖油，然後在史迪姆冕下的神龕前宣佈，自己會敬祂、愛祂。祂便會親自爲你啓動心靈異能振幅器。”
緊接着，電僧側過身子，微微向着這間地下聖居的盡頭鞠躬——那裡就擺放着一個史迪姆的神龕——在他的指引下，傭兵團長快步走向那裡想要完成皈依儀式，心裡迫不及待得如同發現面前有一條蚯蚓的鼩鼱似的。
伴隨着“嗤嗤嗤”的響聲，以及些許的刺痛感，蜈蚣形狀的心靈異能振幅器就被接入了傭兵團長的脊柱。他能感受到後頸有股涼意，讓大腦格外清醒；眼中的世界，則像添加了清晰度更高的濾鏡，顯得格外生動。
“又是百分之五。”看着傭兵團長介入振幅器之後，自動地走向了另外一個靜室，負責接引他的電僧滿意地想道。作爲虛擬遊戲之神史迪姆的牧師，目前若是想要開啓全新的遊戲副本，必須要拉入足夠的人頭來補足貢獻度。
想了一下自己的計劃，這名電僧琢磨道：“還差兩個人才能夠解鎖新副本，與其在這個地方乾等着，不如主動出去‘佈道’來拉些人頭。”打定了主意，他先是跪倒在史迪姆的神龕前祈禱了片刻，然後便走向了聖居旁側的一間耳室，那裡還有一處與外界連接的秘密通道。
……
“再弱小的神也依舊是神，”看着案頭的情報，奎斯不由得有些暗暗心驚。半個月之前，帝王在翠木城“點化”那座山巒成爲了地主神。而僅僅只是半個月的工夫，地主神居然完成了進化，成爲了一位“堡礁神主”——地主神正常進化後的水系亞種。
祂現在就盤踞在侏儒島附近，緊盯着往來的船舶和艦艇，每日要麼掀起滔天的巨浪，要麼就排出礁爪怪、甲伏怪等怪物去襲擊那座島嶼。之前由鐵鬍鬚·弗雷格帶到拉姆齊的侏儒軍隊，現在全部撤防回到侏儒島，全力應對堡礁神主所帶來的威脅。
半個月前“飛頭”離開翠木城的帝王，則在這段時間內養精蓄銳，重新創造出不少怪物大軍。爲了獲取足夠的能量，他不但打通了一座活火山來汲取地熱，甚至還專門出兵搶佔了屬於紅松城的幾座黑油礦井，從裡面獲取了大量黑油來餵食熾影獸。
由於各個城邦堅壁清野，爲了獲得更多的轉化體，帝王的爪牙們一次又一次地擴大了狩獵人類的範圍。而在那些狩獵團隊之中，有的情報顯示，劫將噬骨似乎已經再次復活。
總而言之，拉姆齊人現在面臨着極大的威脅。雖然有些城邦已經發掘出來了遠古時代的戰爭兵器，可以用來對付帝王手下的那些劫將（經過檢測，效果的確還不錯），但是以拉姆齊目前的生產水平，想要大量複製工程地精一族設計製造的戰爭兵器，根本沒有任何可能性。
而且，本來應該是用來應對帝王的那臺“風暴機甲”，現在也不知所蹤。面對帝王的大軍，拉姆齊人各方勢力心裡都十分恐懼。這種畏戰的情緒，甚至也感染到了不少士紳階層。原本那個“五城聯盟”（翠木、紅松、黑柳、嵐楓、軟槭）所轄範圍的富庶家族，現在有不少都在打點行禮，準備向更南方的一些城市遷徙，哪怕捨棄一些家產也在所不惜。
“灰塔那邊的情況怎麼樣？”翻閱完案臺上面那些情報，奎斯就從艦長室走了出來，到飛行甲板上面透透氣。從在血戰前線就開始，就負責情報蒐集方面工作的沙漠精靈跟在他身邊。
“斯內德用‘瞰察術’探測過那裡，發現那座灰塔下面有着明顯的法術波動，疑似有大量神術被佈置在塔底的地下室裡。他懷疑侏儒們在灰塔裡面，建造了一座地下神殿。結合之前的各種情況來看，那座神殿很有可能屬於虛擬遊戲之神史迪姆。而且有意思的是，在最近一些時日，軟槭城的胖市長總是安排他的那位代理騎士，於夜晚往返於灰塔和浮地之間。”
“這裡面肯定有貓膩，”奎斯連想也不用想就知道，他對布拉奇說道：“那個翠木峰附近，現在除了格林家族的采邑之外，應該還有一股本來屬於耙子的叛軍勢力盤踞。耙子被軟槭城的胖市長毒殺，叛軍現在應該處在分崩離析的邊緣。用這個情報，換取他們的信任。”
“然後呢？”布拉奇不解地問道。
奎斯笑而不語。