那是一隻在下降咒的小魔怪。連看都沒看，奎斯就知道了對方正在幹什麼。
只不過，他有點奇怪，爲何馴犬者會派遣一個小魔怪趁着爆炸跑過來“搗亂”。
是讓其送死來的，還是……送信？奎斯心裡突然有了一些猜測，並且馬上付諸於實踐。
沒有被帝王融合到機械裡，證明這隻小魔怪很有幻術天賦。他長着三隻發光的藍眼睛，尖尖的長耳朵，油膩的毛髮搭在微駝的背部就像是一件披風。
此時，他的三顆眼珠都在輕微的閃爍着光芒，那是他正在全神貫注扭曲一個人心智時的表現。但是令其意想不到的是，一個帶着鐵手套的手掌突然伸進了碎石瓦礫之中，將他一把攫住。
被人抓住之後，小魔怪自知力量比不過其它種族，所以並沒有嘗試用蠻力強行掙脫。他利用自己的天賦類法術能力，對着鐵手套釋放了一道暗紅色的光波。
“灼熱金屬！”
通常來說，中了這個法術，金屬甲冑就會變得如同烙鐵一般。即便是再強壯的人類，被烙鐵突然之間燙傷，他們也會在本能地作用下，趕緊先脫去那些金屬甲冑再說旁的。
可是，這隻小魔怪失算了。第一，抓住他的並不是普通的人類，而是少年藍龍；第二，那個鐵手套也不是普通的金屬甲冑，而是奎斯那柄龍首戰錘“漢默”變化成的鐵手。
在中了法術的同時，鐵手套上就伸出了一個噴槍似的零件，對準了小魔怪。“噗噗”，兩道火線從槍口射出，剛剛那個“灼熱金屬”法術傳遞過去的能量，全都被返還到其自己身上。
“嗷嗷嗷嗷……”
伴隨着連綿不斷的慘嚎，小魔怪被奎斯從碎石瓦礫之中扥了出來。自然而然，他的施法也被打斷，中了降咒的格林市長也立刻恢復了清醒。
“我這是怎麼了，”那位五城聯盟的盟主猛地搖了一下頭，然後連忙向還站在軟槭城城牆上的僱傭兵和鋼叉營士兵喊道：“這段城牆守不住了，去周邊幾個街區建立防禦陣地！”
與此同時，奎斯也證實了自己的猜測。他的手掌卡住小魔怪的脖子，猛地用力一捏，便讓這個殘忍的搗蛋鬼停止了刺耳的尖嚎。而且，奎斯還在其油膩的毛髮之中發現一張紙條。
“帝王對軟槭勢在必得，搜魂、愚見乃是目標……”看完之後，他就明白了馴犬者傳達出來的意思。一抹紅光閃過，這張紙條和那隻死去的小魔怪就都化作了飛灰。
接下來的半個沙漏時，城外的蒸汽坦克不斷向城牆上傾瀉炮火，整整兩百碼的城牆都垮塌了下來變作一堆堆廢墟。
臨近城牆的幾個街區，原本就被騰空作爲之前聯盟軍的兵營，現在倒是沒有花費太多工夫進行人員撤離，很快就從無到有建立起了一道防禦陣線。
鋼叉營的士兵們充作輜重運輸隊伍，一千多人再加上各種牲畜，把大量的碎石直接堆砌在街道上面，堵死了各條通路。在臨街的樓房頂端，格林佈置下了許多弓弩手和遠程攻擊器械。
翠木、紅松、黑柳、嵐楓幾座城市的軍隊，按照原本的戰鬥序列，組成了一個個方陣。他們就藏在一些街區的拐角處，等待着指揮官的調遣。
各個神廟派遣來的聖武士，組成了一支五百多人的加強預備隊，隱蔽在幾棟建築之中。各位值禱牧師都在奔走忙碌，給這些信仰堅定的戰士刷上更多的祝福。
至於說軟槭市長，雖然因爲那臺風暴機甲“沒油”了，無法再次身臨陣線，但是他也找到了自己更夠發揮作用的地方。
這位胖市長帶着僱傭兵們，再加上奎斯調派給他的一羣利維坦鉅艦上的“海員”，把沒有來得及逃離軟槭城的船主、商隊、盜賊團伙和大戶人家全挨個“拜訪”了一遍。
他們這樣做，既是爲了消弭可能出現隱患，同時也是爲了聚斂一些戰爭資源。凡是擅長舞刀弄劍的傢伙，又或者是堆放在倉庫裡的戰爭物資，全都被他臨時徵用。
有一些人想要反抗，結果全都被窮兇極惡的僱傭兵，以及奎斯手下那些更加兇惡的“海員”用物理手段說服了。帶着武器裝備，他們“老老實實”地成爲了敢死隊中的一員。
在刀劍的逼迫下，這由一千多人組成的敢死隊率先被投入預定的戰場，充作消耗對方進攻力量的炮灰。他們能夠做的只有一件事，那就是在接下來的戰鬥之中，憑藉自己的本事活下去。
而這，其實並非易事。馴犬者接下來發動的攻擊，很快就證明了這一點。
那些由小魔怪和機械陸行鳥融合起來的半機械怪物，在蒸汽坦克炮擊結束之後，立刻向軟槭城衝了過來。惡鴉人們緊隨其後，熾影獸則零散地分佈在這些怪物們之中，作爲策應。
垮塌的城牆，形成了一處防禦真空地帶。和迅猛龍一般敏捷的機械陸行鳥，踩踏着那些碎石瓦礫行走，如履平地。他們作爲先鋒，第一批衝進了軟槭城。
由於小魔怪融合的方式不同，每一隻魔改機械陸行鳥都有着不太一致的外型，以及不盡相同的能力：
他們有的僅僅是爲機械陸行鳥增加了一些智慧；有的則是賦予了這種機械一些簡單的類法術能力，比如“幻影戲法”、“燃火術”、“蛛行術”……各有各的不同。
第一批遭遇他們的抵抗者——也就是那羣光榮的敢死隊成員，則是爲此而糟了罪。
有的敢死隊成員仗着身手靈活，攀到了街邊的樓房上面，可是還沒等正規守軍用弓弩驅趕他們下去戰鬥，那些掌握着“蛛行術”的機械陸行鳥騎兵就踩着牆壁，攆到其近前。
還有的盜賊團成員，幾個人聚成小團伙來抗拒敵人，可本來還在依靠不停遊走來攻擊他們的敵人，轉眼之間就對着他們釋放了一道法術，把幾個人像點蠟燭似地點着。