民間百姓自來有娶個媳婦好過年的說法，朱老二再受忽視，家裡該爲他準備的東西也一早就準備齊全了，因此朱家想把婚事定在年前的臘月二十二。蘇合自身沒有異議，悠然想着到婚期也還有一個多月的時間，雖說時間緊了些但也還是能來得及，便應了朱家的請求，只是提出來該走的六禮一樣不許落下，朱家自然也是滿口子的應下。
因着蘇合沒有旁的親人，悠然便做主讓她從自己府裡發嫁，並讓楊媽媽幫着操持她的婚事，也是擺明了要給蘇合撐腰的意思。單看悠然的面子，朱家在聘禮上也沒敢怠慢。小定、大定的東西都是跟長子成親時一樣的份例，小定不過是幾樣首飾和衣物，大定除了尋常聘禮外還有六百六十六兩聘銀和金銀頭面各一套。甘鬆見那頭面做工還算精緻，上面也都鑲嵌了寶石和珍珠，對蘇合笑道：“那兩套頭面各鑲了珍珠和寶石，最大的也有蓮子大小，我聽說她們家大奶奶當時的聘禮也就這樣，看來這個朱家對你是挺滿意的。”
蘇合不在意的笑笑：“看在夫人的面子上她們如今能有什麼不滿意呢，到底內裡如何也只能以後再看了。”見她這樣一幅事不關己的樣子，甘鬆輕輕一嘆：“既然做好決定了，以後還是不要想些雜七雜八的，安生的過日子吧。”
見甘鬆一臉擔憂的樣子，蘇合握住她的手：“好姐姐，你放心吧，路是我自己選的，我會好好走下去的。”
朱家給了聘禮，蘇合這邊也要準備相應的嫁妝。有楊媽媽的指點加上蘇合手裡不缺銀子，這嫁妝辦起來也很是迅速。什麼綢緞頭面之類的她自己私房裡就有不少好東西，許多金首飾只要拿出去重新炸一炸就跟新的一樣。衣料更是不少，大部分料子比朱家送來的聘禮還好一些。不過蘇合心裡都有計較，這些好料子放個幾十年也不過時，特意託人買了一些市面上常見的綢緞做嫁妝，那些好的就留着壓箱底。其餘得的諸如被褥、椅凳之類的，只要有銀子在，都不值得一提。
再有蘇合跟了悠然這麼些年，算得上是忠心勤勉，悠然自不會虧待她，除了她自己這些年積攢的私房和公中的定例，又從自己的私房裡給她備了八擡嫁妝，加上府裡衆人的添妝，最終的嫁妝也算是頗爲體面了。
送嫁妝這日，當這些嫁妝在新房的院子裡一一擺開供賓客欣賞時，自是引來無數豔羨聲。大家不免湊在一起嘀咕：“怪道都說‘寧娶大家婢，不娶小戶女’呢，瞧瞧這嫁妝齊整的，足足三十六擡可是裝的滿滿當當的。箱子俱都是樟木的，那架子牀還是紅酸枝的呢！”“可不是，瞧那頭面上嵌的寶石足有龍眼大呢，就是咱們家的女兒出嫁也未必打的起這樣的首飾！”……
聽了衆人的恭維和祝賀，朱太太自然是喜不自禁，她也沒料到蘇合的嫁妝會這樣豐厚，心想二兒子可真是個有福的。只是一旁的朱大奶奶臉色有些不佳，她成親時嫁妝也是三十六擡不假，但是內裡價值連二弟妹的三分之一都沒有，也不知道婆母會不會偏心弟妹。不過轉頭一看自己已經滿地跑的大兒子，又重新自信起來：到底朱家長孫是自己生的，憑她嫁妝再多還能越過自己去？
今早添妝的時候，府裡不少的丫鬟婆子都過來給蘇合添妝，中午蘇合特意出銀子請廚下幫着備了幾桌宴席宴請大家，連悠然都特地過去喝了一杯酒。待筵席三後，悠然特意把她叫到自己房裡，給了她一個錦盒：“這裡面是兩錠金元寶和二百兩銀票，算是我私底下給你的，不在嫁妝單子上，你自己小心收着，以後倘若有個萬一也好有個後路。”
蘇合連忙推脫道：“夫人給奴婢的東西已然不少了，奴婢不敢再收。”
悠然把東西塞到她懷裡：“什麼時候變的這樣扭捏了，給你就好生拿着。記住，這裡永遠都是你的孃家。以後若是遇到什麼煩難事了儘管回來找我，可別像玉檀柳葉兩個沒良心的，出嫁了就不愛回來了。”
蘇合擦擦溼潤的眼角：“奴婢一定不像兩位姐姐，就是沒事也會常來給夫人請安的。”
悠然拿帕子幫她拭去眼角的淚珠：“這纔對呢。”
蘇合原是悠然身邊最愛說笑的人，她這一走，悠然都覺得身邊似乎是冷清了許多，好在年底事多，她一忙起來就沖淡了這份冷清。
尤其自小年起宗學裡放了假，康泰和康平都回了家，加上桃良和安姐兒，幾個大大小小的孩子湊在一起，鎮日裡打鬧不斷笑料層出，只把悠然鬧騰的連傷感的空隙都沒有。她哭笑不得的對玉蓮說：“往日裡他們白天不在家，還覺得這家裡清靜些，如今湊到一起可真是鬧死人了。尤其這個平哥兒，真是上房揭瓦沒有不敢做的，他哥哥不說管着一些，還淨幫着搗亂，真是氣死人了。”
玉蓮見她嘴裡抱怨臉上卻是笑模樣，不免打趣：“他們還小呢，平哥兒今年也不過十四歲，正是喜歡玩鬧的時候。男孩子就該這樣皮實一些纔好，再說他們哥倆的功課都是頂好的，好容易放天假鬆散一些，你就隨他們去吧。”
悠然其實也就是嘴上抱怨一下，內裡管的並不嚴，只是有時候覺得太鬧騰了，便讓幾個小的去街上或是去親戚家玩去，省的在家裡鬧的她頭疼。她怕幾個孩子出去惹事，特意讓汐姐兒跟着照顧他們。恰好，沈汐在家繡嫁妝繡的有些膩歪了，也很願意出去逛逛，於是接連幾天都帶着她們出去玩。
年下逛街的人多，戲班子雜耍團也正是熱鬧的時候。正好江南有名的百戲班前來京城表演雜耍，江南的百戲班算是大康最有名望的戲班子，他們表演的許多雜技都是以往沒見過的。幾個小的知道了自然想去看個熱鬧，他們也都不是小氣的人，想着這樣的好事自然要請好朋友好哥們一起過來看啊。於是康泰出面包了極大視野極好的一個包間，把榮王府的鑠哥兒、國公府的泓哥兒、林家的興哥兒兄妹還有沈汐的未婚夫馮鬆都請了來一起看馬戲。
按理說，一行人不是官二代就是官三代的，在這京城也能橫着走了，可是這裡偏偏是三品多如狗的天子腳下，事情就不那麼絕對了。這百戲班的赫赫大名，可不是隻有康泰幾個知曉，就連京中一些頗有來歷的紈絝都給驚動了。
而不湊巧的是，其中有幾個紈絝都是跟沈家有些過節的。都是些血氣洶涌的半大小子，還不像父輩那樣善於隱藏情緒，見了面不可避免的掐了起來。
這一掐，可就掐出事來了。