時間不斷的流逝，冷寂的寒冬悄然而過。
萬里銀裝素裹的世界，正在冰消雪融，晶瑩的亮光在陽光的照射下散發着透亮的光景。
噼裡啪啦的破冰聲，從枯水河上徐徐傳來，一艘艘高舉着風帆的大船，從遠方不斷出現。
感受着依舊有些清冷的寒風從身邊刮過，周波眺望着遠方，看着那死寂的渡口越來越近，眼中不由得閃過絲絲的憂慮。
黑魚似乎看出了他的擔憂，輕聲說道：“有李老爺子在，即便傷亡比較慘重，不過保全大部分人的性命應該沒問題。雖然去歲的年獸數量衆多，我們離開時，枯城似乎已經正在訓練部隊了。”
撫摸着明亮的鋼叉，白浪晃了晃腦袋說道：“大家又不是不知道，它們寒冬臨近之前購買了多少高級獵妖弩和弩箭，那是比我們鯊魚島還要誇張的數字。”
想到這裡周波不由得點了點頭，對於任逍遙如此瘋狂的購買行徑，他也是當事人之一，自然明白任逍遙花了如此大的價格，展現出來的戰鬥力和決心都是相當驚人的。
數量衆多的船員們翹首以待，身後的倉庫大門也都已經徐徐打開，只等靠近港灣之後，便迅速將其卸下。
周波等人這麼着急的最先來到枯城原因有三：第一點，自然是經過如此艱苦的寒冬之後，枯城物資必定會匱乏。並且其作戰力量也一定很空虛，爲了防止其他商隊見財起意，他們自然要迅速趕來。
第二點，自然是來接回那些一直在枯城度過了整個寒冬的鯊魚島居民，畢竟不少的居民都是鯊魚船隊船員的親人。
第三點，離開前任逍遙特地囑咐周波等人，一定要儘可能早的帶來任逍遙要的東西，同時也能儘可能多的帶走任逍遙一個寒冬積累的丹藥。
去年和枯城的貿易，鯊魚團隊賺的盆滿鍋滿，雖然有老夫人的叮囑，鯊魚團隊並沒有太佔枯城的便宜，通常都是以略低於正常的市場價格購買合格的貨物。任逍遙自然也將大部分卓越，但要交付給他們來出售。
雙方各取所需，去歲年終總結時，周波等人受到了老夫人的讚賞和鯊魚島所有居民的愛戴。
“老大，你看！好像是那一條被降服的大鱷魚！”黑魚忽然指着碼頭那個龐大的身影，眼中閃爍着略微激動的光芒，既然鱷魚妖將安然無恙，那麼絕大部分枯城的人民，想必也都沒有太大的問題。
在他們看來，戰鬥開始之時，由妖獸頂在前方自然是應有之義。他們哪裡想到鱷魚妖將在去年冬季的戰鬥中，完全就沒有露過臉，反而享受到了大量難以處理的年獸屍骸，現在的體型比去年又大了兩分。
周波擡頭看去，只見鱷魚妖將正懶洋洋的張開大嘴，迎接着朝陽灑下的柔光。一個漆黑的身影正佇立在鱷魚妖將的頭頂，看到他們到來時，揮舞着一面碩大的紅色旌旗。
鯊魚團隊的船員們，這才長長舒了口氣，這是早已約定好的安全信號，頓時拉動着風帆，讓龐大的戰船迅速靠近。踏着水波嶙峋的冰面，原本模糊的景象，開始漸漸的清晰。
碼頭上似乎又掀起了一大片高聳的房屋，穿戴整齊的人們正翹首以待，一輛輛木製的推車整整齊齊的排列在兩旁，一條嶄新的大道，直通敞開的城門。
周波呆呆的看着那新出現的鋼軌，以及碼頭另一旁一條新拓寬的缺口，正在枯城的外圍繞了圍繞成一條寬敞的護城河。大量的工人們正在忙碌的建造着一座座高聳的瞭望塔，對於周波等人的到來，似乎並不感到驚奇。
“轟……
船隊緩緩靠近，濺起的水花混合着寒冰，碰撞出點點滴滴的脆響，猛烈的震盪，無力的拍，擊着新搭建的碼頭。渾然一體的碼頭地面上整齊的書寫着船的型號和編號。血色的大字，在陽光的照射下散發着嶄新的紋路。
張龍和趙虎聳立在碼頭的兩旁，踏着高高的木梯，衝着周波露出燦爛的微笑：“老夥計，你們比我們約定的日子晚來了半天。等一下喝酒時可要多罰兩杯。”
周波看着他們紅光滿面的表情，以及渾身整潔的服飾和穿戴，沒有任何大戰後的狼狽和不堪。
似乎嚴酷的寒冬以及不斷清晰的年獸，爲給他們帶來任何影響。甚至比以前他們來到枯城時，還要愜意幾分。這才完全放下心來，發出爽朗的大笑，沉聲喊道：“沒辦法，冬娘娘比往年要醒的早，海上的大冰山可是不少。看樣子，夥計們收穫不錯，等一下可要打個折才行。”
揮了揮手，張龍連忙喊道：“只要你能說服玉靜大管家，我們是沒有任何意見的。”
“哈哈哈！！”
看到張龍這番模樣，所有人都不由自主的笑出聲來，待龐大的戰艦靠近碼頭，密集的吆喝聲便開始蔓延起來。
周波帶着黑魚和白浪走了下來，打量着站立在路邊一個個散發着冷峻氣息的鐵血戰士，眼中露出絲絲的驚歎，朝着張龍和趙虎調笑着說道：“看來這個冬天過得並不輕鬆啊！”
張龍指了指周波臉上一道狹長的傷疤，同樣點了點頭調笑着回道：“你們不也一樣嗎？看樣子那些妖獸沒少給你們找麻煩呀！”
無奈的點了點頭，和張龍並排朝着最大倉庫的門口走去：“今年那些妖獸就跟發了瘋似的，成片成片的從海里蹦出來，然後一頭撞上我們的防禦，哪怕鮮血染紅了海面也在所不惜。幸好去年收穫還過得去，不然的話我們就慘了。”
張龍嘆息的點了點頭，回想着年獸清洗過後，那一頭又一頭從密林中衝出妖獸，頗爲感嘆的說道：“蠻荒之地的妖獸數量衆多，今年必須好好準備，不然妖獸侵襲之時，我們又有大麻煩。”
不多時，他們便來到一棟高聳的城樓前，周波擡頭看去，恰好看見任逍遙和玉靜正坐在桌前，幾個光華耀眼的瓷瓶擺放在他們的前方，厚厚的記事本堆起老高。
覺察到周波等人進來，任逍遙扭過頭了露出淡然的微笑：“看樣子，我要的東西應該都已經帶過來了吧！”
從懷裡拿出油布紙包裹着的賬本，周波遞了過來眼中閃爍着絲絲的精光，湊了過來輕聲說道：“鯊魚島一切正常，那一頭妖王也已經消失不見，我們也沒有找到那頭操縱年獸的海怪。”
點了點頭，看着玉靜仔細的核對數目，任逍遙長長舒了口氣說道：“回去時，替我向老夫人問好，這事交給老夫人還有那丫頭的。”
任逍遙先是輕聲說道，隨後將一個密封好的小木盒遞給周波，然後才大聲接着說道：“看樣子，留給我們的時間還很充裕，不過我們必須要抓緊了。新的一輪元力潮汐即將到來，想必今年的妖獸攻城，比去年還會來得更加猛烈。我們還需要更多的貨物，今年會有許許多多的半妖和百姓趕往枯城。”
點了點頭，周波接過木盒放進懷裡，眼中露出好奇的神色，輕聲詢問道：“小王爺是準備收攏元州的其他百姓和半妖嗎？隨着元力潮汐的推進，妖獸的勢力會變得越來越強大。我們必須加緊發展的腳步，才能追上他們的步伐，不被他們從這裡趕出去。”
玉靜擡起頭來，眼中露出微微的光芒，輕聲說道：“下一個月，我們需要兩倍多的物資，如果可以的話。帶領更多有信譽的商隊到枯城來。另外，我們還要招募幾位鍊鐵大師。黃金或者擔憂都不是問題。”
雙眼一突，周波有些激動的衝着玉靜詢問道：“難道，枯城周圍有鐵礦嗎？”
任逍遙點了點頭，撫摸着昏昏欲睡的小六輕聲說道：“沒錯，一座高品質的鐵礦，唯一的麻煩就是，那裡被一大羣妖獸給佔據。我們必須在危機四伏的密林中開闢一條通往鐵礦的道路，並且還要清剿那些實力強勁的食鐵獸羣落。”
“食鐵獸？”周波舔了舔嘴脣，眼中露出極其興奮的光芒，黑魚和白浪同樣是如此。
一道黑影忽然閃過，輕佻的聲音傳遍房間：“有必要這麼興奮嗎？這可是一項非常大的工程，超過數千頭妖獸堆積在那裡，而且似乎還有一頭妖帥級別的食鐵獸。”
周波擡頭看去，只見一個身穿灰色斗篷的劍客出現在任逍遙的身旁，毫不見外的伸手搭在任逍遙的肩膀上，臉上露出驕傲和神氣的神色，充沛的元力在她的周圍肆意的流淌。心中的警惕頓起，他突然意識到，這是一位絲毫不下於自己的強者。
而且還這麼年輕！
揉了揉眉心，任逍遙扭過頭來看着非常興奮的劍邪，顯然他還沒有從任逍遙給她的豐厚報酬中回過神來：“沒錯，這是一項大工程，不過我已經決定着手於這個計劃的開發，一旦奪取了這條鐵礦，我們就能擁有自己鍛造裝備的實力，同時也能鑄造更強的戰艦。”
對於鐵甲艦，任逍遙可是念念不忘！