石桂不待分說就往那頭趕，走到門邊想到裡頭無人主事，復又回頭叮囑：“先都別慌，該做飯還是是做飯，原來怎麼裝的還怎麼裝了去賣。”兩輛車都叫軍營裡的人扣住了，一時半會兒回不來，石桂一把拉了肖娘子，讓她兒子先來幫一把，推着板車出去賣。
肖娘子正愁着沒露臉的地方，聞言哪有不應的，又擔心她一個人料理不得，憂心道：“你一個姑娘家家的，那些個人發起犟脾氣來，也不能聽你的呀。”
石桂擺擺手，這才第幾天，就有鬧事，料定飯食不會不乾淨，軍營裡的管事是知道她拿着紀夫人的帖子得的差事，何況還有明月在，先去看個明白，到底是爲着甚鬧事。
這些日子秋娘在家養病，石桂不許她起身，大夫說她這是積年的勞累，叫心病一引全發作出來，趁着這會兒還且年輕，仔細將養，若不然到了老年身子撐不住就更難醫治。
秋娘不在，石桂把事都交待給了王娘子，王娘子張三娘個個都手足無措，飯菜全是飯鋪裡盛好了端出去的，又不是那大鍋菜推出去再盛了賣，開開合合的還有蒼蠅飛蟲落進去，似她們這樣一份一份裝好的，前邊雖忙些，可賣出去的時候不麻煩。
廚房裡頭更是乾乾淨淨，王娘子是個妥當人，天天都要拿水衝兩回地，夏日裡天一熱，早早就用紗糊了窗子，王娘子還差不得，還是石桂勸了她，天熱起來吃不消，大開着又招蚊蟲。
不說蒼蠅，米蟲都不生，五六十斤的大米買了回來，沒幾日就吃了個精光，菜也是一天一買的，都是新鮮的肉菜瓜果，
鍋碗天天都涮，竈臺裡頭的灰都清得乾乾淨淨，哪裡還會有不乾淨的地方，還想着趕緊辯白，哪知道石桂半點沒有責怪的意思，讓她們還是一樣的燒竈，把夜裡的飯先預備起來。
張三娘一面摘菜一面道：“必是咱們家生意好了，這才叫人眼紅，咱們一碗一碗的裝飯，腕子都擡不動了，裡頭哪裡會有蟲。”
菜是她洗她切的，上竈炒的是王娘子，兩個都脫不得干係，張三娘原來跟王娘子兩個還有爭個長短的意思，想菜譜出主意，一樣都不落在王娘子後頭，出了事倒起了敵愾之心，一面給百葉打結一面皺了眉頭：“也不知是哪一個天殺的，叫雷公劈了他呢。”
石桂到底是個年輕姑娘，張三娘罵一回又擔心起她來：“到底是姑娘家嫩臉薄皮的，怎麼跟爺們嗆。”到今天才出事，張三娘還當是石桂已經拜了碼頭船運的，就跟那些娘子挑夫一般，也有個娘子腳行，不投個人交些錢，怎麼保得平安。
“姑娘也是託大，早該認下個人來，交些平安錢，也無人敢鬧事了，這要是吵出去，咱們碼頭上的生意都做不得可怎辦？到底是年輕，沒經過事兒，吃的米麪少了。”張三娘連連嘆了兩聲，還當尋了個好差事，眼看着不保，心頭髮急，不該說的便禿嚕出來。
王娘子卻知道些，曉得石桂識得紀夫人，料想着也無事，還低頭洗菜，肖娘子取了張杌子坐到她身邊，也幫着給百葉打結：“娘子也不必急，石家姑娘有論道呢，她吃米吃麪還是吃鹽的，都能支起飯鋪來不是。”一屋子先還你一言我一語，這下倒無人說話了。
石桂趕到海岸邊的工地上，只見車倒在地上，飯也撒了一地，竹筒都滾落出來，幾十號人吵鬧個不休，大發急急跟在她身後，還拉了她一把：“東家慢些，要是，要是打起來，你可挨不起。”
大發也不過十來歲，怎麼不怕，那些個可都是當兵的，哪一個脾氣不橫，攔在她前頭：“要不，我把管事的叫出來。”
石桂腳踩着軟沙，哪裡還顧得上，打頭的分明是明月，一邊穿着兵丁服色，一邊各色衣裳都有，一看就是請來的匠人，要是鬧了起來，明月替她出頭也得挨軍棍。
她急急上前去，人還沒到，先叫一聲：“陳管事，這是怎麼了？”她一句話出口，才還劍拔弩張的人，一個個回過頭來，看着石桂一隻手擋着太陽，一隻手拎着裙角兒趕過來，一時竟都不說話了。
明月急了，上前一步趕在她進營門之前把她擋的嚴嚴實實的，都是做工到一半的人，一個個都赤着上身呢，裡頭連只母蒼蠅都沒有，這會兒她來的，還不都看綠了眼兒。
石桂兩隻手搭在他的胳膊上：“這是怎麼了？”
明月趕緊哄她到外頭去：“不干你的事兒，不是飯不乾淨，是有人想賺黑心錢，往你那飯里加料，你出去罷，我已經擺平了。”
明月再擋也是不及，立在前頭的全都瞧見了，石桂生得白淨，這會兒叫太陽曬得發紅，身上一件水藍的裳子白綾裙兒，走到門邊，就能瞧見生得白嫩嫩水靈靈，怎不叫人多看一眼。
石桂不明所以，明月卻拉她到一邊：“如今不是你的事兒，你看陳管事都不敢站在他們那一邊，你別怕。”
送飯的生意是石桂的，他自然留心，營裡住着大通鋪，午間吃得好，夜裡吃的就差得多，昨兒更好些，給他們吃綠豆粥配的實心饅頭，半點油星子都沒有，原來就不滿意的這下鬧得更狠了，說給他們解解暑，一樣有炒菜，卻是幾個素，肥肉渣渣挑都挑不出來。
夜裡管飯的是招工匠來的管事，本來就不滿意石桂截了他的活，找了兩個人，等着午間開飯的時候，就說從裡頭吃出蟲來。
明月在街面上混了這麼久，當道士賣符，丁點大的時候就能騙了比他大幾十歲的人，眼見着眉目不對，便知有事。
那人到了吃飯的點兒不拿飯，反圍着飯車轉了這許久，明月是練過的，看他兜裡藏着東西，拿了飯坐到車對面，又呼朋引伴圍坐在一處，眼見得那人開了鍋蓋就嚷起來，那人收勢不住，東西都拋出去了，圍坐的好幾個人瞧見那人把東西往湯裡扔。
大發聽見嚷不等問明白趕緊往回報信去，明月卻把那耗子撈了出來，死是死了的，毛也浸溼了，他氣憤不過，只說那老鼠肚裡有綠豆，這下子可炸了，他們昨兒吃的可不就是綠豆粥。
也是那人不知道多動幾個心眼子，一隻死耗子放不進飯裡，只得扔進酸梅湯裡，這才往湯桶邊上轉，沒拿飯的工人氣頭頂冒煙，這一頓飽飯還叫人攪了，兩邊推搡起來，差點兒就要打起來。
被拿住的那人已經被打了一頓，鼻青臉腫的叫人捆了手，兵丁嚷着要打軍棍，可他又只是個木匠，正不可開交呢，石桂趕了過來，她聽了明月說的瞪圓了眼兒，沙地上怕是蟲子難尋，又不能摸了小螃蟹扔進去，好容易抓了只死耗子，又塞不進竹筒碗去。
石桂一時有些好笑，可這事兒她還是得料理，陳管事正在安撫人心，石桂推一推明月：“我總得去點點少了幾份飯，好讓竈上去補了來。”
明月不樂意也沒法子，看着石桂過去，說是要補上飯數，陳管事這會兒恨不得把招來的人踢出營門去，都已經壓着這些埋怨聲讓他接着做晚飯了，這麼個鬧法，哪裡還能留他，把那人開革了，
聽見石桂說要把撒了的補上，圍觀的也有人道：“這纔是個做生意的樣子。”
陳管事自家不是當兵的，不過是管着工程，怕真鬧起來，這些兵丁不賣他的面子，便點頭把晚飯也交給石記，石桂笑起來：“成是成，可今兒我沒備兩樣菜，倒有些急，煩着各位等一等，我好去現買新鮮的肉。”
肉菜都是現買的，東西自然就新鮮，肉鋪的老闆如今長久只做石桂一人的生意，她肉要的多，總得有一個葷，把肉收拾得乾乾淨淨送來，石桂還同他訂下了長約，肉鋪的老闆同他娘子兩個歡喜無限，零賣哪賣得了這許多去。
管事趕緊應了，石桂從荷包袋子裡頭掏出本小冊子來，拿炭筆條寫了契：“陳管事開了口，我無有不應的，可原來咱們定下那張契只管午飯，晚飯自然還得再籤契，我照舊一頓兩個菜一個湯再加一個瓜果。”
兩邊饒了他面子，讓他把這事兒抹平了去，石桂自知他沒了抽頭心裡頭不樂，明月就站在她身邊，她擡眼兒看看明月，明月立時會意，一把勾住了陳管事的肩頭，笑嘻嘻說上兩句，又讓石桂夜裡打一壺酒來，跟陳管事吃上兩杯。
他是管事，真個報上去，便扯得明白，也還得挨兩句，這下正好，各自如願，石桂帶着大發回去，點一點少了五十客飯，這一天的賺頭搭進去不少，回去讓王娘子再盛菜出來：“夜裡也得加緊，幾百號人的飯食，咱們這個月，人人的月錢都翻一翻。”
張三娘才還憂心，這會兒臉上笑開了一朵花，王娘子也不說破，忙些就忙些，又是切肉又是煎湯，石桂還讓大發把一桶酸梅湯倒了，拿滾水把桶燙一回，聽說裡頭扔了死耗子，張三娘氣得跺腳：“這樣的好湯水，放了多少烏梅烏棗子的，白費這些陰司裡頭有報應。”
這頭石桂明月聯手把事抹平了，石桂預備下禮去紀府，把這事兒報備一聲，總要叫紀夫人知道有這麼一樁事，免得聽了別個的閒言碎語，還當依仗着紀家就胡亂作爲起來，反而不美。
那頭秋娘差了喜子去找了石頭來，說要擺一桌菜，請他過門來吃喬遷席面，喜子垂了頭不去看秋娘，秋娘問道：“你是不是還想……”喜子把頭一搖，轉身跑出去了。
作者有話要說： 推測石頭爹會去死的
死哪有這麼容易喲
謝謝地雷票，但我還是不暴照
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