襄陽城最近並不太平。
事實上，從他們敗走西京，退入襄陽之後，幾年下來，就沒有一天真正太平過……
西有清軍與大西，東有武昌左良玉，南面何騰蛟更是逼近了嶽州腹地。
唯有北面的南陽山區，勉強還算得上是安全。
可這種安全，卻根本沒法發展……稍稍出山區半步，馬上就要直面清軍的兩綠旗鋒銳。
好在這麼多年下來，大順軍這幫爺們們也習慣了。
但這次卻遠不同以往！
並不是左良玉、何騰蛟等人又在搞什麼事，而是大清國那邊，出亂子了。
自從退入襄陽後，大順軍是很傷的，這是全方位的傷，不僅整體資源大幅度下降，人口，物資，兵器，原料等等各種，情報體系也面臨崩盤。
在前幾年的時候，永昌皇帝李自成還嘗試過補救，想要重新恢復他們在西京老家沿線的聲望，爲有朝一日打回去做準備。
可花了不少銀子，浪費了不少精銳的性命，還是失敗了。
沒有辦法。
大清國那時如日中天，對漢人動輒便是屠城滅族，諸多漢人早已經被嚇破了膽。
加之他李皇爺的名聲，在老家也並不怎麼樣，基本沒人買他們的賬。
李自成思前想後，只能是暫時放下了這個念頭。
可到此時，那邊幕的出事了，李自成再想把這事情重新拾起來，卻發現，已經有點不可能了……
現在，西京那邊隱隱流露出來的消息，簡直說什麼的都有。
甚至，還有人大言不慚的說，‘京師城已經被徐長青突破，大清國王庭都被徐長青滅了’。
這他孃的不是純扯淡嗎？
這怎的可能？
不過豪格最近卻是安生了許多，主力甚至都北撤，又讓李自成止不住狐疑，這裡面，到底是出了什麼事兒。
襄陽，‘皇城’。
大殿內，李自成真在跟大軍師宋獻策喝着茶商議。
這幾年雖是不太平，但大順軍整體形勢還是穩固的，地盤是沒怎麼增大，人口倒是稍稍多了一些，許多老弟兄們也因此而都開始安穩下來。
李自成本人也開始隱隱感覺到‘人到中年’的力不從心，開始聽取‘御醫’的建議，注重養生之道了。
“大軍師，你給額算算，這大清國，到底是出了啥事兒？這好端端的，他們是要搞哪樣幺蛾子？”
李自成跟宋獻策閒聊了幾句，很快便轉移到正題上，看向宋獻策的眼睛。
宋獻策端着茶杯的手微微一僵，但他早已經習慣了這種節奏，片刻間便是淡淡的抹去了這小細節，留下的只有對李自成的尊重。
忙恭敬道：“皇爺，這事情，着實有些凌亂，臣，一時也有些沒譜了。不過……皇爺，大清國正如日中天，兵強馬壯，縱然在揚州那邊遭遇到了些許失利，但徐長青又沒什麼騎兵，不可嫩對他們造成實質的重創。可此時消息又這麼繁雜……以臣之見，十有八.九，他們真要出什麼幺蛾子，而且，要對着咱們先來啊。”
“嗯。”
李自成長長吐出一口氣，重重點頭。
宋獻策的這個說法，也符合他的判斷，四平八穩。
主要是那些消息都忒花哨了，完全就不靠譜。
特別是自從去年下半年開始，清軍雖是對他們大順軍有逼迫，但更多的卻是恐嚇與退讓，始終沒有與他們發生過什麼大的正面衝突。
倒是左良玉和何騰蛟這兩個雜毛，有事沒事就來找找他們的晦氣，刷刷存在感。
但規模也都不大。
久而久之，大順軍都與他們形成了一定的默契感。
畢竟，李自成很明白，左良玉和何騰蛟想要活下去，他這個‘賊’，就不得不存在。
可清軍不一樣！
那可是一羣真正的虎狼啊，稍不留神，就會要人命的。
“大軍師，那，以你之見，額大順，現在當如何應對？”
李自成思慮良久，又看向宋獻策。
宋獻策這時已經準備了不少，恭敬道：“皇爺，所謂有備無患，事已至此，咱們必須要做好萬全準備。寧可信其有，不可信其無。大清國在徐長青那邊沒討到好處，怕是一定要找回場子來的。可他們現在能下手的地方，也沒有什麼比咱們襄陽更好的了。”
宋獻策說着，眼神陡然陰翳：“皇爺，我大順此時，東面，南面，都不足爲慮。西面，八大王那廝，也沒有什麼膽子跟咱們真過不去。羅汝才、賀一龍就更不消說了，他們自己怕是連飯都快要吃不飽。唯一對咱們有真正威脅的，只有西京這條線！以臣之見，我大順，必須提前調動，早點做好應對西線清軍的準備。清軍雖強，但咱們此時控制的幾個關口，皆是易守難攻的險地、寶地。他們想從正面，是不好進來的。咱們便需要防北面沿線。尤其是他們的精騎突進！”
說着，宋獻策愈發鋒銳，揚揚灑灑，開始他的佈局。
辦法並不複雜，嚴防各種大道小道，設立新的烽火與驛站，只要第一時間發現清軍的動向，他們便是能反應過來。
李自成不由連連點頭，撫須而笑，大讚宋獻策的辦法好。
但此時，若是開上帝視角，看此時的李自成兩人，怕就像是看傻子一般。
可世界便是這樣。
信息渠道，從來就沒有對等過的時候。
別說此時大順軍只是龜縮於襄陽這一隅之地了，便是當年的薩爾滸，開源，撫順，包括後來沙嶺，寧遠，鬆錦等等大戰，爲何，大明明明紙面上並不落下風，可一開戰便是一敗塗地？
正是因爲情報不暢！
大順軍以前的時候，在情報方面做的還是很不錯的，有的是亡命使喚。
但此時究竟非同往昔。
他們已經在襄陽安頓下來，這時代又男少女多，很多人都開始成家立業，有了老婆孩子，以及一部分財產。
這看似是欣欣向榮的表現，可問題也出在這裡。
大順軍的諸多哨探，啥都沒有的時候，自然是敢打敢拼，死了也就死了，畢竟，是爲了理想，是爲了‘吃他娘，喝他娘’，也已經享受過了。
可真正成家立業、享受到真正的人倫美好之後呢？
依照大順軍此時的制度體系，誰，誰又會傻乎乎的把腦袋別在褲腰帶上，去換那點狗屁虛名呢？
這他孃的好日子才過幾天？
把自己的小命兒玩沒了，老婆孩子咋辦？難道讓自己的嬌妻美妾再找別人，兒子喊別人爹嗎？
退一萬步說，別說此時了，就算是後世那等消息爆炸的時代，又有幾人，能夠得到真正的核心消息呢？
不過是被一遍遍篩選、洗刷過後的玩物爾。
“報——”
“皇爺，皇爺，宮外剛剛收到最新消息，模範軍來人了……”
正當李自成和宋獻策繼續拾遺補缺的時候，忽然有個胖太監過來稟報。
“嗯？”
李自成登時和宋獻策相視一眼，有點摸不透模範軍此時怎麼會摻和進來？
片刻，李自成道：“大軍師，你怎想？”
宋獻策看向胖太監道：“來人是個甚身份？”
胖太監是原襄王府出身，此時早已經經過了時局毒打，不敢得罪宋獻策，忙恭敬道：“回大軍師的話，具體詳情奴婢也不知，但應該是個軍官，而且是那海城候徐長青身邊的貼身軍官，好像是親兵序列的……”
宋獻策與李自成再次相視一眼。
宋獻策想了想道：“皇爺，模範軍這邊……究竟與咱們沒有大惡，而且，這幾年，一直與咱們有着渠道交易聯絡。若不然，咱們一起見見他……”
“……”
李自成登時看了宋獻策一眼，卻是沉吟不語。
宋獻策趕忙低下了頭，畢恭畢敬。
他剛纔這話其實是冒了很大風險的，畢竟，李自成可是皇爺，一個區區徐長青身邊的軍官，就算是貼身心腹，又算個什麼東西？
豈能值得他李自成親自接見？
但不知道爲什麼，宋獻策卻有點不好放棄這件事……
縱然他面上不想承認、更不會多言半字，可骨子裡，卻是有些說不出的畏懼徐長青……
這其實也是在給他自己留一條後路……
半晌，李自成這才道：“大軍師，你說的也沒錯。海城候此人，還是講究的。那便見見他的人吧！”
“皇爺英明……”
……
不多時，模範軍的使者便是被帶到了這‘宮裡’。
來人不是別人，正是徐長青的心腹張太平。
一路被引領着來到了原襄王府的腹心，張太平臉上登時便有種說不出的古怪。
沒辦法。
模範軍在京師的時候，雖然沒有直殺入紫禁城，但張太平的身份，卻是偷偷藉着任務的機會，跑進去看過。
紫禁城何等雄渾？
那是讓人處在其中，止不住就會臣服的所在。
可……
眼前這位李皇爺的皇城呢，這不是草臺班子過家家麼……
一路被引領着來到了這大殿內，張太平也回過神來，規規整整的給李自成見禮，但肯定不是下跪，只是抱拳軍禮。
李自成面色登時便有點難看，不過很快便掩飾過去，故作淡然的笑道：“這位張將軍，不知，你來我大順，所爲何事啊。”
張太平一拱手：“回李皇爺的話，卑職是奉我家大帥命令而來，我家大帥有一封親筆信給您！”
說着，他從胸口處取出了一封密封的極好的信件。
李自成和宋獻策再次相視一眼。
宋獻策思慮片刻，輕輕對李自成點了點頭。
“呵呵。”
李自成一笑，“打開吧。”
胖太監忙是接過信件，小心打開來，又仔細檢查。確定沒有任何危害之後，這纔是小心遞給了李自成。
李自成皺着眉頭仔細查看，可看了片刻，臉色便是變了，“啪”的一聲把信排在一旁的‘龍椅’上，怒視張太平道：“海城候這是什麼意思？是想與我大順天軍開戰嗎？！”
張太平並不畏懼李自成，恭敬侍立，卻並不理會李自成。
“……”
李自成也意識到他失態了，更是腸子都悔青了，沒事見這個‘掐頭不夠一碟子’的小軍官幹甚，這不是自己給自己找罪受嗎……
忙將信給胖太監，“大軍師，你看看再說。”
宋獻策早就望眼欲穿，忙接過來仔細看。
可他看了沒多會兒，面色也是變了，怒視張太平道：“這位張將軍，還請你給我大順一個解釋！他海城侯爺，就是這樣對待我大順軍的嗎？！”