回到壩上，我們把十幾個紅薯全都洗了。我當即生吃一個。就像郝珺琪說的，沒有過霜降的紅薯總要缺一點味道，的確這樣，就像棗子，沒有成熟的棗子吃起來不僅沒有甜味，反而澀嘴。
火堆裡的火焰已經不高了，但我們把柴火丟一些進去，火焰重新旺起來。
夜幕開始降臨。遠處村落裡，燈火星星點點。
周圍越發顯得寂靜。而洪水傾瀉的隆隆聲似乎更響了。蛙鳴陣陣。一種說不出是什麼鳥的叫聲從山坳裡傳來，一聲，又一聲，接着連續兩聲，郝珺琪靠着我靠得更緊了。緊跟着一種獸類的聲音穿破夜空，彷彿是和鳥鳴相應和一般，也是一聲，又一聲，又叫兩聲。而這聲音更低沉，穿透力卻似乎更強。
我往火堆里加了一根柴火。
“哥——”
“害怕嗎？小時候，這種聲音我們不是也聽過嗎？”
“那是在村裡。這兒……”
“凡是動物都怕火光。我們把火燒得旺旺的，無論什麼動物都不敢過來。”我寬慰郝珺琪。
但這句話我說得很飄，因爲我自己都不太相信這種說法。會不會因爲光反而將某些動物吸引過來呢？我不知道。所以我特意找了一根木棍放在身邊。
“倒是周圍村裡人因爲我們這兒有火光而害怕起來。”我說。
“爲什麼？”郝珺琪用木棍撥弄着丟在火堆裡的紅薯。
“鬼火呀。遠遠的望來，我們的火堆不就是鬼火嗎？”
“啊，不要說什麼鬼了。”郝珺琪做出害怕狀。
“其實你最喜歡聽鬼故事了。郝爺爺，朱金山爸爸和我們說鬼故事的時候，你縮在郝叔叔懷裡，但聽得最起勁。我還記得郝爺爺說的那些水鬼的故事呢。”
“爺爺說了許多水鬼的故事，你記得哪個？”
“我印象最深的是發生在上宋下去的那個村——好像是叫黃家吧——木板橋橋頭的故事，郝爺爺說那兒常年有一隻水鬼守在那裡。大中午或者有月亮的夜間，水鬼蹲在橋頭，就像一個孩子。”我回憶起郝爺爺說的鬼故事。
“爺爺不是說水猴嗎？”
“郝爺爺說那是水鬼化成水猴的樣子，把過往的小孩吸引到它身邊，然後一把將小孩拖至水裡。郝爺爺還說水鬼是溺死之人變的，他必須拉一個倒黴蛋溺死了給他當替身，方纔可以投胎做人。所以他常年潛伏在水底，一有機會便蹲在橋頭誘惑小孩子。”
“哥你現在是醫生了，你還相信這些鬼故事嗎？”郝珺琪問道。
“我說不清是信還是不信。平時也不大理會。或許還是那句老話，信則有，不信則無。郡琪你呢？”
“也差不多吧。”郝珺琪說。
“很多東西科學並不能解釋，”我說，“像我們手中的肉戒，它的靈異該用什麼解釋。”
“是啊。”
“有些現象就是醫學也沒法解釋，我給你說一個發生在我們醫院裡的故事，當時傳得可懸了。”因爲沒事可做，我們這麼閒聊着。漫長的夜晚總得想法子打發掉。
“就是你們醫院發生的嗎？”郝珺琪繼續用棍子撥動火堆裡的紅薯。我們似乎聞到了紅薯烤熟了的香味。
“對啊，就發生在我們醫院。是我們醫院內科一個叫何金英的護士親歷的一件事。當時內科有一個病人給醫治好了，主治醫生告訴他第二天就可以出院回家。那病人非常開心，當晚就去小店買酒到病房慶賀，可誰知半夜時分，竟然無聲無息死去了。”
“啊？”
“同病房的病人向何金英彙報，她立即去找住院醫生，住院醫生檢查後叫她將屍體擡去太平間。由於擡屍體需要兩個人，她便去找一同值班的護士長。奇怪的是，等她們把屍體擡到樓道口的時候忽然停電了，醫院裡一下子黑燈瞎火的。還好護士長身邊隨身帶了個手電筒。”
“好恐怖。”郝珺琪說道。
“你往下聽。奇異的在後頭。”我提醒郝珺琪，“何金英和護士長擡着屍體沿着樓道下樓，不知何故，她感覺越擡越重，用雙手擡，仍覺得很重，而護士長，一手照手電筒，一手擡屍體，看不出一點累。她便發了句嘮叨：‘這人死了怎麼還這麼重？’你猜怎麼着？”
“怎麼着？”郝珺琪問道。
“何金英話音未落，一隻腳忽然踩空，從臺階上摔下去，活活將門牙摔掉了兩個。”我說。
“這明顯是巧合嘛。”郝珺琪緩和了情緒。
“當時護士長就責備她。到太平間後，護士長叫她深呼吸，向屍體作揖三次，以示道歉。返回時護士長告誡何金英，埋怨的話是不能當着屍體的面說的，若不致歉，說不定還有什麼災難在後頭。”
“後來還發生了什麼嗎？”郝珺琪打了個哈哈。屋外已經完全黑下來了。
“沒有。因爲她向屍體作揖了呀。”我說。
“這好像也不怎麼嚇人嘛。”
“所以我說你其實並不怕聽鬼故事。”
紅薯烤熟後的香味已經很濃了。我們看見被我們丟在火堆裡的幾個紅薯皮皺皺的，黑黑的，但我們憑着童年的記憶都知道，紅薯並沒有完全熟透。肚子再餓，還得等。
被烤的不生不熟的紅薯是最不好吃的。
我直往肚子裡咽口水。
“說起鬼故事，我在齊家屯縣生活的時候，聽阿姨——也就是齊正哲媽媽說過一個，好嚇人。哥想聽嗎？”郝珺琪延續“鬼故事”這個話題。
“說來聽聽。反正也沒事。”
“說的是端午節前後有個人上街買糉子吃。到了回家的時候，天色已經晚了，而他的家在郊區，要經過一個墓區。就在墓區的那段路上，他總感覺一種沙沙聲時刻跟在他身後。他停下來，那聲音就停下來，他邁步走，那聲音便又響起。他慢，聲音跟着慢，他快走，聲音跟着快走。”郝珺琪說得有聲有色。
“你好會渲染氣氛。”我說。
“哪有？阿姨就是這麼說的。那個人被這聲音嚇得魂飛魄散，憋着一口氣往家跑。到家，推門，他大喊一聲：‘鬼來了！’。哥你猜怎麼着？”郝珺琪故意停頓。
“不好玩。版權侵襲。”我說。
“哥你猜嘛。”
“難道有人被嚇死了？”
“就見他家裡原本聚在八仙桌旁的人嚇得到處躲藏，有藏去房間的，有躲在桌子底下的，也有往廚房跑的。”郝珺琪用手勢輔助她的故事。
“有這麼恐怖嗎？”
“真的有啊。因爲，他家裡人也坐在桌子旁談鬼故事，被他這麼一驚呼，焉有不害怕的道理？”
“要命。”我大笑。
“哥猜猜那聲音是怎麼回事？”郝珺琪擡眼考問我。
“這可怎麼猜？”我用棍子從火堆裡撥出一個紅薯。紅薯的外皮轉黃，意味着紅薯已經徹底熟透了。
“想想啊，前面有提示的。”
“有嗎？”我依舊“不得要領”，因爲我的心思全在紅薯上。我忍着燙把紅薯一分爲二，然後遞給郝珺琪。“好香。”
“這人是去幹嘛的？”郝珺琪接過紅薯，進一步提示我。
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“上街買糉子吃。”
“對啊，再猜猜就有答案了。”
“我猜不到。”我咬一口紅薯，當真美味極了。
“看來哥果真很笨呢。是他的鞋子粘上了包糉子的葉子，沙沙聲是糉葉和地面摩擦發出的聲音。”
“啊。”
“阿姨考我的時候我立馬就想到了。”郝珺琪不無得意地說。
我們就這樣一邊吃着烤紅薯一邊說着鬼故事，時間倒也流逝的很快，可是說鬼故事說多了有一個明顯的負面效應，郝珺琪不敢獨自出去“放鬆”，她出去“放鬆”，我只好一起陪着 。
那是一個沒有月亮的夜晚，大概晚上七八點鐘的光景，換做是縣城，正是最最熱鬧的時刻，可是，在這裡，在鄉村，已經提前進入了深夜。原本能看見的星星點點的燈火，已然全部寂滅，村落早已沉睡了。
我們連忙回到屋內。
在我們講“鬼故事”的過程中，程偉又來了兩次電話。都是打給郝珺琪的。從他們的對話（郝珺琪開了免提）我感覺到程偉有着很大的憂慮和一種強烈的挫敗感，至少傳遞給我一種信息：他坐臥不安。
程偉甚至有一種衝動，要開車來永泰找我們。
我方始知道，我和郝珺琪的東門之行，給程偉帶去了多大的痛苦。我也有此進一步感知到，程偉陷進愛的漩渦的程度。
程偉整個人深陷其中，這是我沒有料到的。
“哥你說再怎麼辦？我怕會因此影響到你們的兄弟情。”出去“放鬆”再回到水電站裡，郝珺琪主動坐在我身邊，並把頭靠在我的肩上。我們一起坐在一塊木板上。
“只能靜看事態的變化。還能有什麼辦法？總不至於讓肉戒靈異施加在他身上。”我輕摟着郝珺琪的腰。
“怎麼可能？”郝珺琪嗔道，“反正我會盡可能遠離他。”
“不給他希望他終究會絕望。”我說。
其實我知道這已經是下下策了。我擔心的是，傷口拉開了，即使癒合也是會留下疤痕的。
“也只能這樣了。”