到了外面，蕭戚前來稟報：“尊上，王然傳話，說有密訊急報。”
“他說什麼？”方乾元問道。
蕭戚看了他一眼，當面拆開密信，看了起來，複述道：“葉天鳴消失不見，疑爲尚未死絕，或者有人暗中相助。”
“葉天鳴！”方乾元的眼神一下變得冷厲無比。
“本座不報此仇，誓不爲人！”
蕭戚微怔，只感覺一股駭人的寒意從方乾元身上散發出來，全身上下，都彷彿要凍僵一般。
她還從未見過方乾元如此失態的時刻，心下不禁有些惶然。
但方乾元很快便越過了她，邁步向外走去。
蕭戚如同冰雕，在原地猶豫了許久，終究還是沒敢追上去詢問到底要如何處置。
她並不知道，在聽到葉天鳴無故消失，可能還沒有死絕的那一刻，方乾元就把滔天的怒火轉移到了他的身上。
因爲是葉天鳴出來，無故阻擋着方乾元，才使得姜雲峰遭到圍攻，最終慘死。
吳連義等人雖然強橫，但卻是因爲掌握着姜雲峰的特質和弱點，對他一切瞭如指掌，才能做到在短時間內成功擊殺。
倘若救援及時，事態根本不應會如此發展。
也即是說，葉天鳴的舉動，間接害死了姜雲峰！
而今，本應死去的葉天鳴莫名消失不見，更是令方乾元肯定了之前的猜測，那就是對方几個，可能存在聯絡。
他們昨夜接連出現在兩處荒山，纏上自己和師尊，必定是早有預謀的刺殺！
對於吳連義等人而言，姜雲峰也是一個頗具威脅的存在，因爲正如他們瞭解姜雲峰，姜雲峰同樣瞭解他們。
他的本身，更是帝級兵人，假以時日，或有可能勘破自身法脈的奧妙。
加上蒼雲宗作爲萬年大宗的深厚底蘊，必將催生無比奇妙的反應。
以吳連義等人的立場而論，或許願意把將級的強化之法普傳天下，令各方瘋狂爭搶，攪亂塵世，但涉及帝級，卻要慎之又慎，因爲那是他們的命根和底牌，絕不容許別人染指。
……
“萬幸，逃出來了！”
此時，天已大亮。
千里之外，一條凍結的河牀上，葉天鳴面色青白，動作僵硬，艱難無比的依着河心一塊大石喘息休整。
一陣之後，他終於再次壓下體內躥涌的寒氣，跌坐在地。
茫然不知所以的發了一陣呆之後，他才用哆嗦的雙手解開腰間行囊，掏出一個白玉小瓶，倒出幾枚通體火紅的丹丸，仰頭吞下。
他隨手從旁邊的石頭抓起一把雪花，塞進嘴裡大嚼，嚼着嚼着，面上露出比哭還難看的笑容。
“我又敗了！”
噗通一聲，他的拳頭垂在石臺上，揚起一簇雪花。
“如今的我，還遠遠不是他的對手！”
多年苦修，遭逢奇遇，一朝得到諸天教人供奉已久，底蘊堪比大宗陣靈的圖騰認可，給了葉天鳴極大的信心。
因爲他是夜王弟子，對修真界中各種秘辛和神靈之事也有所瞭解。
這種底蘊深厚的靈物，幾乎便是御靈世界之中最爲頂尖的戰力，真論起來，甚至猶在人族強者之上！
原因也非常簡單，尋常的人族強者，壽命不過區區百餘歲，長命一些，也就是百三四十，百五六十。
如此短暫的一生，是末法時代御靈師最大的弱點。
他們再也沒有機會修煉到古代法修的境界，因此，雖然修真界中，各種訣竅，法門，是越來越先進，越來越普遍，甚至就連過去名門大派視若珍寶的一些東西，都變作了通用法訣，再無秘密可言，但想要有所成就，實在難如登天。
但祭祀封神，培育陣靈，卻又截然不同！
因爲足夠純粹的緣故，這種靈物並無尋常生靈所化的靈物壽元限制，天生便是長生之種，能夠經歷成千上萬年而不衰亡。
諸天教人籌謀已久，耗費無數資糧和底蘊，方纔供出這麼一尊擁有千年以上底蘊的神靈化身，自然不可能會是弱者。
葉天鳴膽大包天，一得到燭龍認可，便立即翻臉，殺死燭非等人，攫奪其力量。
復又叛逃，隱匿，不斷獵殺前來追殺的各方人士，以獻祭之法繼續成長。
這是葉天鳴多年苦修以來，最爲接近天階層次的一段時期，感受到了法則之力的神奇之後，他的心態也變得越來越膨脹，竟把自己當成了堪比天階的頂尖高手，甚至膽敢獨身前往蒼雲宗總舵，去挑戰方乾元。
然而，通過這一戰，他才真正認識到，自己和天階大能的差距。
也是通過這一戰，他終於對方乾元如今的實力有了只鱗片爪的瞭解，雖然還是看得不太真切，但至少，已然不再像過去那般迷茫。
這份瞭解來之不易，甚至令他險些當場死在其中。
但正所謂，禍兮福所倚，福兮禍所依，方乾元痛下殺手，竟然幫助他封鎮了體內的燭龍！
方乾元把燭龍打殺至瀕死絕境，甚至神意消散，靈智矇昧！
這等若是修爲一下倒退了近千年，恢復到祭祀之初，濛昧不清，混沌不靈的狀態！
但卻也恰好幫助葉天鳴消除了作爲燭龍寄主的最後一大隱患，那就是在未來的某個時刻，失去利用價值，被燭龍隨意抹殺，吞噬！
原本燭龍奉他爲宿主，只是看重他發展潛力，打算利用他的軀體行走於世，加快自己的凝聚真靈進展。
葉天鳴渴求力量，明知道與他合作，相當於與虎謀皮，卻還是接受，就是懷了僥倖之心，打算在未來的某一時刻再見真章。
這下陰差陽錯，令得他不惜代價，將燭龍本源吞噬，反把其煉化成爲了真正的本命靈物！
隨着他的休息，體內靈元漸漸恢復了一絲，終於，腳下陰影從模糊的人影，變成了濃厚的暗影。
縮小至數尺之長，如同袖珍蟒蛇的燭龍法相，在他背後浮現出來。
這一次，卻是再也沒有了之前喧賓奪主的靈智，如同一具傀儡，呆呆怔立在那裡。
葉天鳴表情扭曲，又哭又笑，仰天叫了起來：“終有一天，我會修煉上去，真正晉升天階的！”
“方乾元，你等着我，我葉天鳴，絕不會輕易認輸！”
“哈哈哈哈……哈哈哈哈……”