孫毅見陳夢琪要提前下車，心裡詫異不已，又不敢追問原因，只好將車停下，讓陳夢琪稍等一下，然後從手提包裡拿出一萬元錢，舉在手裡說：“琪琪，現在是月初，我估計你那點工資應該早就用完了。昨天我無意中聽你的房東說，你們已經欠了兩個月的房租水電費。這一萬塊錢你先拿去應急，算我借給你的，你將來寬裕了再還給我。”
陳夢琪本能地搖頭說：“孫主任，謝謝你，但這錢我不能要，因爲我怕我到時候還不起。如果你想幫助我，就請你跟賓館財務部打個招呼，提前將本月的工資預發給我。我們稍微省檢一點，應該可以應付過去的。”
孫毅一邊把錢往陳夢琪手裡塞，一邊說：“沒必要這麼麻煩，就當是我提前預支給你的工資吧，你每月還我五百也行。”
陳夢琪不想跟他過多糾纏，便接過那一萬元錢，從裡面數出2800元拿在手裡，將剩餘的錢遞還給他，說：“孫主任，我就借2800元，正好是我一個月工資，算是我從賓館預支的。這個月發工資的時候，請你直接從我的工資里扣除，或者我先領了後再還給你。”
孫毅見她態度很堅決，不好再勉強她，只好接過剩餘的錢，打開車門讓她下去了。
第二天早晨七點，陳夢琪下班後，先跟她母親打了一個電話，說她要到菜市場買點菜，可能會晚一點回去。
隨後，她步行到附近的一個菜市場，買了一點排骨、一把小菜，用一個塑料袋提着，又在一個小攤子上花十元錢，買了一幅小孩子玩的大墨鏡戴上，然後便徑直往縣委大院走去。
大概七點四十五分左右，陳夢琪走到了縣委大院附近，在一棵濃蔭遮蔽的綠化樹下面站住，雙目一瞬不瞬地盯着大院門口，只覺得心臟抑制不住地砰砰狂跳起來，白皙的臉頰就像染了胭脂一樣，緋紅緋紅的，呼吸也越來越急促了……
其實，陳夢琪知道自己在這裡見到葉鳴的機會微乎其微：因爲葉鳴是縣委書記，很可能會有專車接送他上班，而她又不知道哪一部車子是葉鳴乘坐的，也不敢去打探。而且，她也不敢進入到縣委大院去，生怕迎面撞上葉鳴……
但是，即使明知自己現在很可能是在做無用功，她也毫不猶豫地過來了——因爲她太思念葉鳴了，太想看到他現在的樣子了。所以，哪怕只有百分之一的希望，她也不想放棄……
懷着激動和忐忑的心情躲在樹下幾分鐘後，她無意中往縣委大院東邊看了一眼，頓時“啊”地一聲，心跳再一次加速，呼吸也比開始更加急促起來：只見在大院門口往東大概兩百米的行人道上，葉鳴在兩個人的陪同下，正緩步朝大門這邊走來。
他身邊的兩個人，一個三十來歲，手裡提着一個公事包，與葉鳴保持半步的距離跟在他身後，神色非常恭敬，估計是他的秘書；另一個五十歲左右，與葉鳴比肩而行，但微微躬下了腰身，臉上帶着諂諛討好的笑容，正在熱情地向他介紹着什麼。
眼見葉鳴越走越近，陳夢琪只覺得自己渾身血液上涌，心跳得好像要從嗓子眼裡蹦出來似的，感覺到自己差點要窒息過去了。同時，眼淚已經開始大顆大顆地從她的臉頰上滾落下來……
她躲藏的那棵樹距離大門口大概有二十米左右，當葉鳴走到大門口時，在朝霞的映照下，他英俊的臉龐是那樣生動迷人，澄澈的目光是那樣明亮有神，令陳夢琪腦海裡一瞬間就涌現出了當初跟他在一起的那些美好、甜蜜的時光，再也控制不住自己的情緒，開始低低地啜泣起來……
此時，葉鳴正好停住腳步，轉身準備讓堅持要送他來上班的北山賓館總經理鍾獨芝回去，但就在這一瞬間，他忽然隱隱約約地聽到西邊傳來一陣異常熟悉的啜泣聲。這啜泣聲雖然很小，但常年習武、聽力異常靈敏的葉鳴卻還是聽到了，不由驚愕地轉過頭，往西邊一看，卻只看到一些在行人道上步履匆匆的行人，並沒有自己想看到的那個俏麗嬌柔的身影。
葉鳴有點不甘心，便豎起耳朵凝神再聽，但卻只聽到一些市井喧囂聲，剛剛那令自己刻骨銘心的啜泣聲忽然消失了。
原來，剛剛他驚愕地往西邊看時，陳夢琪便知道他肯定聽到了自己的哭聲，趕緊用手掩住了口，不讓自己再哭出聲，同時將身子縮在樹後面，以免被葉鳴發現……
葉鳴往西邊張望了一陣後，臉上露出一絲失望的神色，心想自己肯定是太牽掛陳夢琪，所以剛剛產生了幻聽，她應該不可能出現在這裡。
於是，他微微嘆了一口氣，跟鍾獨芝握了握手，請他回賓館去，然後轉身進入了大院裡面。
陳夢琪從樹後面探出半個頭，眼睜睜看着他的身影消失在大門裡面，臉上的淚水更加洶涌，令幾個經過她身邊的行人詫異地轉頭看着她，臉上露出莫名其妙的神色……
葉鳴剛走到辦公室門口，只見縣紀委副書記周青竹手裡拿着一份材料，正站在門口等他。
朱樺忙小跑幾步，走到門口，先接過周青竹手裡的材料，然後用鑰匙打開辦公室的門，笑着問周青竹：“周書記，您是專程來交這份材料，還是準備向葉書記彙報工作？”
周青竹說：“我就是專程來報材料的，不打擾葉書記了。”
葉鳴走過去與他握了握手，說了一聲“辛苦了”，等他轉身走後，便進入辦公室坐下，先拿起周青竹的那份關於在機關事業單位開展作風紀律大整頓行動的方案，認真地看了起來。
剛剛看了不到一半，縣長於和光忽然進來，面無表情地說：“葉書記，我建議今天下午開一個五人小組會議，有幾個重要的議題需要先研究一下，星期五就要拿到常委會上討論決定。”
葉鳴本來是準備星期四再開五人小組會議，給自己留下時間調查清楚蘇勁鬆案件的真實情況，沒想到於和光忽然提議要今天開這個會議，心裡不由一驚，注目凝視了他一陣，隱隱感覺到這事有點兒不尋常。
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