123李府有宴
從賈氏屋裡出來，雲英不得不佩服賈氏的嗅覺靈敏，曼兒不正提着一簍子豬下水躡手躡腳從門前過嗎？
見到雲英突然出現，曼兒先是嚇了一跳，繼而拍着胸口壓驚，嗔怪道：“六姐你嚇死我了？”說完這句，曼兒便發現雲英雖然換了一身深藍色細棉衣裙，但也掩不住眉眼間滿滿的疲憊，這下子是真的嚇了一跳，如花的面容上滿是擔憂，放下東西上前繞着雲英轉了一圈，理理她的衣襟、又踮起腳尖摸摸她的額頭，柳葉眉都快皺到了一處：“六姐，你不在家歇着又是要去哪？”
雲英心中一暖，這世上有人關心就是好，一下子就彌補了剛纔的失落，拉了曼兒的手下來，笑彎了眉眼反問道：“六姐沒事，還趕着去百家集一趟呢。你哪兒來的豬下水，要做什麼用？你賈嬸在屋裡都聞到味兒了。”
曼兒瞧了一眼院門內，調皮地吐了吐舌頭，又有些小心翼翼的看了眼雲英，道：“是顧姨在七哥面前抱怨家裡許久不見葷腥了，七哥便讓齊叔從鎮上帶回來這個，反正她和爹會做，就讓他們自己做唄。”
雲英微不可見的蹙了蹙眉，顧八娘這人倒真是精明。關平考上秀才、關家的日子日益好過，遠根又被雲英找了藉口弄去念了書，如今眼看着都能參加童生試了，要是還沒意識到曼兒的過繼是個錯誤那她就有些愧對她精明會算計的頭腦了。不是爲了她自己，就算是爲了她自己的兒子遠昌，她也要緊抓遠根不放手；不管雲英用什麼法子都不肯將遠根的戶籍給劃出來。
遠根這孩子重情重義，喬百勝只教了他短短兩三月的時間他都能爲了喬百勝的過世傷心難過好一陣子，更遑論之前還算疼愛他的爹爹喬木頭了；不過遠根也很有主見，什麼能幫，什麼不能幫，幫到什麼程度？他心裡自有一番計較，雲英倒也不擔心。摸了摸曼兒柔順的髮絲叮囑道：“要是叫你幫着幹活你就帶遠昌玩兒，可別傻里傻氣去河邊洗豬下水，回頭弄一身味兒。”
“知道啦，六姐。”曼兒推了雲英一把。“差點忘了，齊叔還在安瀾橋頭等人，你趕緊去，免得待會兒走路累着。”
喬齊做了小雞生意後座駕已是從牛車換成了馬車，大大縮短了從李家村到百家集的距離，不過是雲英打了個盹兒的時間，馬車便過了羅家嶴，車上多了幾個這幾年來已經面熟的人物，其中便有不管閒事只說人閒話的羅五嬸。
見雲英醒來，不由嘖嘖了兩聲對身邊人抱怨道：“當真是身份不一樣了。見着長輩連個招呼都沒有。”
邊上的人想是深知羅五嬸的脾性，倒是沒和她一起起鬨，只是看了眼氣定神閒的雲英，支吾着回道：“許是真的沒看見。”說罷，微微帶着幾分討好地招呼雲英道：“雲英丫頭。我家今年種了一畝地的玉米，可我家那男人只聽了莊稼把式那段，眼見着這玉米都要熟透了，我還只知道可以煮熟了吃，正說哪日託了喬齊到你們村子問問看你們都是怎麼做來吃的。”
朝廷今年大力推廣種植玉米，推廣的時候都是免費提供種子和種植經驗，但關於怎麼儲存使用這點到了偏僻的鄉鎮就沒幾個能清楚了；這問話的羅家嶴人算是比較開明的人家。只是勇於嘗試的新物種卻不知道收穫之後從何處着手。
喬齊此時回頭對雲英露出個歉意憨厚的笑來：“上次去羅家嶴給牛嬸送小雞時吃了牛嬸兩個嫩玉米棒子，一時嘴癢，就說了雲英家吃過的饃饃和玉米飯來。”
雲英倒是一點也不介意，相反，牛嬸這謙恭的態度讓她覺得很舒服，斜睨了一臉尷尬的羅五嬸一眼。雲英自顧自和牛嬸說起了玉米的好些做法，馬車上頓時就只能聽見她清朗乾脆的介紹，旁人一個個豎直了耳朵傾聽，畢竟，玉米種植的條件不高收成卻不錯。有人開了頭，後面的人便想着要照學。
只有羅五嬸在邊上聽着臉色一陣紅一陣白的。羅家嶴是百家集數得上名號的貧困村子，起初她靠着熟知山上幾處稀罕野生菌類生長地方日子過得還算中上，自有一番優越感在。然而從去年開始，羅家嶴陸續有人種了玉米，雖然不多，但送到鎮上去給走商的腳人還算賣出個不少的價錢。今年又有好一部分人種上了玉米，等秋收後想必又有不少人家能比她冒尖吧。
念及此，羅五嬸心裡不禁算計開來，幸災樂禍地打量雲英，心道：改日就讓你笑不出來。
不用改日，雲英今兒就已經笑不出來了。既然是做客，雲英當然是直接走了李府的大門，來過百家集許多次，李府那大氣奢華的門楣算得上熟門熟路了，可奈何門口守門的小廝她不熟啊，不管她說什麼，人家都以鄙視的眼神回一句“走開些，別擋着公子小姐進門的道。”
幾次下來，雲英耐心盡消，愛進不進，轉身就往邊上巷子走去，穿過巷子就是珍味居，既然來了百家集那就去問問珍味居今年收不收紅薯吧。
可她忘了，李府有個偏門就是在巷子裡，要去珍味居必定要從偏門經過；離偏門還有兩丈遠的時候就被等在這兒的喬遠慧發現了。不過，此時的喬遠慧顯然心情欠佳，看到雲英的第一時間就衝了出來，怒氣衝衝的模樣就像雲英欠了她多少錢似的。
“你要是不來就早些讓人說一聲，你知道我等了多久？”喬遠慧劈頭蓋臉就是一句責問，上下打量了一番雲英還不如她的穿着打扮，嘴角向上勾了勾，總算不枉在此等候半天。
“那我現在走可以吧。”雲英見着喬遠慧高高在上的模樣就覺得心裡不舒服，拽什麼拽？
喬遠慧可能是沒料到有人都在李府門口了還能堅定地轉身離開，一時愣了愣，繼而想到李銀鳳的命令，哪裡敢讓雲英就這麼轉身離去，雙手一攤，攔在了雲英面前：“不成！”
“爲什麼不成？你不是等得不耐煩了嗎？就當沒看見我成了。”雲英施施然住了腳，斜睨着比她高了半個頭的喬遠慧。
喬遠慧眼珠兒一轉，努力在臉上扯出個牽強的笑容來，拍了拍雲英的肩膀，用哄騙小孩子的口氣道：“苕花，呃……雲英，李府裡面有很大的磚瓦房，裡面有很多你聽都沒聽過的點心水果吃食。而且遠慧姐給你準備了漂亮的衣裳和首飾，帶回村裡保證羨慕死別人了。”
或許是覺得這籌碼不夠高，喬遠慧再加了一把勁：“你看看你這個樣子怎麼像個秀才娘子，趁這個難得的機會，我帶你看看我們李府邀請的那些少爺小姐們，學學人家。”
“我就是我，有什麼好學人家的？”話是這麼說，雲英也才發現自己從頭到腳的穿着打扮還真是土的掉渣，一直以來她都顧着幹活兒利索，倒是沒想到這漂不漂亮上頭來。
“走吧走吧。”喬遠慧此時的心思早已飛到李府後花園的寄語軒去了，仗着身高優勢雙手拖住雲英手臂就往裡面拖。
這幾日天熱，坐落在滿是垂楊柳池塘邊的寄語軒便成了李府宴客的首選。現下李府里正是人手不足的時刻，她還想要藉着機會好好在少爺面前露露臉呢。
雲英呢？也是半推半就邁開了腳步，否則憑着喬遠慧繡花那點力道怎麼拖得動常年勞作的雲英。
寄語軒中此時男男女女坐了不下十人，除了關平，每個人身邊都帶着個小廝或是丫鬟；但經過早上一番你來我往試探後，此時倒也沒人敢小覷於他，李銀鳳更是暗示了李長海安排了個小廝小馬隨身侍候在他身邊。
關平今兒的打扮細看也如鶴立雞羣，長相斯文儒雅、身穿賈氏獨家繡藝的竹青色長衫，手拿親筆所書扇面的山水摺扇，搖動之間瀟灑立顯。
少男堆裡怎麼羨慕嫉妒恨尚且不論，女眷這邊可是湊了不少韶華少女面紅心跳議論不止。當然，議論歸議論，真的動心思的倒是沒兩個。比起關平來，懶洋洋斜倚在主位上不時利用酒窩對人放放電的李長海條件要優越得多。
李長海也是秀才，雖然不一定能考上舉人，但耐不住人家家裡銀錢多啊；就算是考不上舉人，家裡有銀錢也能照樣捐個好官，指不定比關平還平步青雲。
關平考上秀才後接連兩屆會試都以這樣那樣的原因敗北迴鄉，經歷了兩次考試，就算是家有餘糧那也不一定夠第三次考試後疏通關節的，京城的官員可不像百家鎮保長這麼要求低。
綜上所述，關平在少女們的眼中只能算是個雞肋，不像在場別的大多數先天條件優渥的男人，欣賞歸欣賞，要行動可要經過家裡人同意。
李銀鳳身邊跟着個臨時抽調到身邊的丫鬟小梨，聽着周遭少女們轉移了話題聊起了朝日城的穿着打扮，她眼神閃了閃，招手喚了小梨道：“你去看看遠慧和她堂妹聊得如何了？既然來一趟咱們李府怎能讓人家空手而回。你去：就說本小姐想見見她堂妹，也賞兩件小物件給她堂妹。”