楚府內院廂房中，幾個女人在那裡閒聊着，不過她們的注意力似乎都沒有集中在話題上，目光不時向外望去，似乎在等待着什麼。
“唉，玠兒這幾天都不知道怎麼回事，夜裡睡覺總是愛蹬被子，要入秋了，我真怕他因此受涼了。”嫵媚的芸娘輕聲嘆氣。
“小孩子喜歡多動，讓婢女看緊些就成了。”惠夫人安慰說道：“若不然，讓大夫開一服寧神安息的藥，試試看是否有效。”
“府裡還有寧神的香料，待會你去拿一些，在玠兒休息的時候點上。”王氏淡淡說道。
“謝謝兩位姐姐。”芸娘乖巧說道，打算兩個辦法都試一下。
“其實質兒小時候也是這樣，後來慢慢大了就好了，你不必過於擔心。”身爲人母，惠夫人自然清楚芸娘現在的心情。
待惠夫人準備告訴芸娘幾個照顧小孩子的辦法時，門外響起一陣急促的腳步聲，一個僕役氣喘吁吁跑了進來。
“什麼情況？”不等僕役行禮請安，王氏也有些迫不得已詢問起來，而在一旁的惠夫人俏臉也泛起一絲緊張之色，只有芸娘神色不變，美目流盼，波光閃爍。
“三公子……。”僕役艱難吐了口氣，斷斷續續說道：“……書院排名，第四十三。”
“四十三，比上次有進步。”王氏心裡稍安，輕盼了惠夫人一眼，繼續問道：“那二公子呢？”
“榜上沒有二公子的名字。”緩了幾口氣，胸裡的悶氣舒解許多，僕役的話也流利起來。
“沒有名字……。”惠夫人清亮的雙眸露出驚駭之色。
“怎麼可能沒有，你看清楚了嗎？”王氏秀眉微蹙，清聲喝道，哪怕再次考了個末等，榜上也有公佈的，不可能榜上無名。
“小的看得真真切切的，而且還再三確認，榜上確實沒有二公子的名字。”僕役誓言旦旦說道，臉上流露出一絲遲疑之色，“不過……。”
“不過什麼？有事就說，不要吞吞吐吐。”王氏蛾眉緊鎖，俏臉含煞，頗有幾分威嚴之色，而惠夫人懸着的心更加繃緊起來。
“不過聽書院裡的教諭說，只要參加月考的學子，都可以返回書院唸書。”僕役氣息微喘，聲音有些急促。
“此話當真？”王氏微楞。
“這是書院裡的教諭說的，而且還貼出了告示，應該不假。”僕役肯定說道。
“白雀書院……，還真是寬宏大度啊。”連告示都貼出來了，那豈能有假，王氏淡淡說道，揮手讓僕役退下去，心裡卻有些小氣惱，惠夫人似乎沒有聽到，美麗的雙眸星光閃爍，如同彎彎的月亮一般。
“惠姐姐，你怎麼不去把這個好消息告訴質兒啊。”芸娘柔媚笑道：“早知道的話，質兒也不必這麼辛苦了。”
“認真求學，怎麼會苦。”惠夫人輕笑道：“不過這幾日質兒確實有些累了，今日清早我便讓他出去散心了。”
……
何府，後院，池子中央小亭。
“作畫要凝神聚氣，揮灑自如，如同你說的一般，心中自有溝壑，將心中所想，慢慢描繪到紙上，水墨要淡，筆意清潤。”何涉輕聲說道，手中的筆卻沒有停下，輕沾點墨，在潔白的宣紙上輕描淡抹，寥寥幾筆，一株生動的蒼松立即浮現在紙上，而站在一邊的楚質，只有點頭的份。
似乎興致來了，何涉一邊執筆作畫，一邊爲楚質講解起繪畫的技巧來，從調墨到着墨，再到如何執筆，都解說得非常詳細，半個時辰之後，一幅黃山蒼松圖完成，而楚質也對怎麼繪畫有所瞭解了，
當然，理論畢竟是理論，真正想讓楚質當場作一幅畫的話，肯定如同小孩塗鴉，慘不忍睹，雖說在大學時候楚質也選修過美術課，不過那純粹是混學分的，況且美術課教的是西方的素描，而不是中國的水墨寫意畫，兩者技法不同，只能參照，不能混爲一談。
“有空的時候，你要多加練習。”在自己的蒼松圖上落款蓋章後，何涉微笑說道：“作畫可以陶冶性情，自娛其樂，煩憂自然就會少了。”
“回去之後，學生定然認真學習。”楚質恭敬說道，心裡真的決定要學習繪畫，身爲文人士子，如果連一幅寫意畫都不堪入目，那豈不讓人嘲笑，反正楚質的要求也沒有多高，只要能成畫就行，而不是畫了半天，就只是幾團墨跡。
“老夫年近四十才學畫，多年鍥而不捨，刻苦努力，可由於學習過晚，受年齡天賦所限，成就不高，如今悔之晚矣，希望你莫要步老夫後塵。”何涉感嘆說道，就算楚質點破了他的瓶頸，可就是因爲這個限制，他畫技的進步依然不大。
“學生緊記山長教誨。”楚質拱手說道，心裡卻有些淡然，他從來沒有奢望自己能成爲大畫家。
“不過如今你還是要以學業要緊，學畫時要用閒暇時間。”何涉滿意說道，語鋒一轉：“去書院看過了嗎？”
“如果山長允許的話，學生隨時可以返回書院。”楚質微笑說道，絲毫不擔心自己的成績會達不到何涉定下的標準。
“既然如此，明日你就可以回書院了。”何涉微笑說道。
“山長，那學生這就回家準備一下。”楚質面露喜色，拱手鞠躬說道：“學生告辭，希望日後可以再上門求教。”
“你想來就來，老夫豈能將你拒之門外。”何涉淡然說道，大有深意望了楚質一眼，雖然收徒的念頭越發強烈了，可是何涉依然沒有着急，稟着疾風知勁草，日久見人心的理念，打算再考查一段時間。
“學生拜謝山長。”站在何涉面前，楚質彎腰施禮，頓了數息時間，這才直起腰板，笑着離開何府。
第二天清晨，在教諭劉易的陪同下，楚質漫步走進熟悉而又陌生的學堂，臉上洋溢着和煦的笑容，朝臺下的學子微微一鞠。
“我想，這應該不用我再做介紹了吧。”劉易望向旁邊的楚質，心裡充滿了喜悅，幾經周折，費盡脣舌，總算把人搶回來了，沒有便宜那幾個教諭。
“學生楚質，見過劉教諭，還有諸位同窗。”不理會臺下學子們或鄙視輕蔑、或迷惑不解、或虛僞喜悅、或沒有反應的表情，楚質情不自禁的笑了起來，純潔而複雜的學校生活又要開始了，真是懷念啊。