大明軍隊內部是一個近乎於封閉的系統。
大明立國之初，這個系統還能正常運作……這是徐渭的話，蔣慶之卻說開國時軍中就有任人唯親的趨勢。
不同的是，彼時軍中將領都是從屍山血海中殺出來的，絕大部分將領都不乏才幹。故而哪怕是靠關係上位，哪怕是任人唯親，也能保證提拔起來的將領能勝任。
可到了中後期，軍中數十年未曾經歷過大戰，將士們都成了看門狗。若是矮子裡拔高個還好。依舊照着當年的路數走……任人唯親，那必然會帶來災難性的後果。
以至於無能之輩充斥軍中。
“兵熊熊一個，將熊熊一窩！”蔣慶之指着秦源，“本伯令秦源統軍出戰，多少人在等着看笑話？多少人在等着本伯被打臉？
是啊！邊軍就這個尿性，爛泥糊不上去，哪怕是有京衛隨行，可指揮的卻是一個窩囊廢，此戰不敗才見鬼了。可如今是誰敗了？”蔣慶之問道，目光所到之處，盡皆低頭。
蔣慶之覺得這個大明病了，幾乎病入膏肓。
“爲何往日邊軍畏敵如虎？”
“皆因將熊熊一窩！”
蔣慶之指着張達，“這話說的便是你張達！”
張達低頭，“是。”
“我知曉這是軍中規矩。”蔣慶之緩和了語氣，“你張達若是別樹一幟，下面的將領就能想法子把你架空了。”
“伯爺！”張達本以爲恩主是要拿自己開刀，沒想到卻是爲自己開脫。
“就如同官場一般，品行高潔的，往往會被排擠。”
唐順之便是如此。
所以老唐乾脆辭官回家讀書。
眼不見心不煩。
“黃柏何在？”蔣慶之問。
黃柏進來，“下官在此。”
“過來。”蔣慶之點頭。
衆人紛紛回頭看着黃柏。
身材高大，但看着有些鬱郁之氣，氣息低沉。
“見過伯爺。”黃柏行禮。
“上次本伯來大同，也是在總兵府，本伯分說了一番兵法，諸將都在傾聽。可第二日該如何依舊如何。說實話，本伯頗爲失望。”
蔣慶之看着諸將，眼中有恨鐵不成鋼之意，“既然學了兵法，就該學以致用。你等不說馬上去操演一番，驗證一番，至少得自己琢磨吧！可第二日本伯悄然打聽，大半都在懶懶散散的嬉遊！就這等態度，哪怕是兵聖做了你等的先生，也只能徒呼奈何！”
諸將低下頭，有人羞紅了臉，但更多是麻木的不以爲然。
“就在本伯失望時，卻不經意看到一處軍營中正在操練，且用的是本伯教授的法子！”
是誰？
諸將擡頭。
蔣慶之說道：“本伯見將士操練得法，顯然是學到了本伯教授的精髓。隨後本伯打聽了一番，得知統軍將領便是……”
蔣慶之指着黃柏，“千戶黃柏！”
“伯爺！”黃柏一直不解爲何秦源敢於把右翼交給自己，更不解秦源對自己的好感來自於何處。
他甚至以爲秦源是出於同病相憐的緣故，這才重用自己。
“整個大同邊軍，就黃柏在學以致用。”蔣慶之說道：“本伯後來打聽了一番，這才得知黃柏此人早年間也頗爲不俗。不知後來爲何沉淪……”
蔣慶之看着黃柏，“被人欺凌爲何不抗爭？”
黃柏猶豫了一下。
“今日本伯在此，只管說。”蔣慶之目光掃過諸將，沒人敢和他對視。
趙文華看了義父一眼，心想蔣慶之這是想借着秦源和黃柏的事兒，要在軍中再度掀起一波清洗嗎？
可這時機不對啊！
俺答大軍正在接近大同，在這等時候就算是有什麼問題也只能暫且壓下。
一切都得爲了大戰服務不是。
蔣慶之這是爲何？
嚴嵩神色平靜，和趙文華的鼠目寸光不同，他想到了嘉靖帝和蔣慶之聯手清洗重建京衛的過程。
京衛重建後，有人說下一步就該輪到九邊了。
也有人說九邊乃是重地，不可輕舉妄動。要整頓也得先從南方開始。
畢竟南方就一個倭寇爲患。倭寇再厲害，可對大明的威脅卻不大……這話是某位五軍都督府的大佬說的。
嚴嵩眯着眼，腦子裡恍惚記起了一件事兒。
當初蔣慶之和嘉靖帝曾提過什麼來着……
南方衛所被地方勢力滲透，關係盤根錯節，反而不好清洗。
北方……
京畿一帶的守軍……
不對！
嚴嵩突然記起一事。
當初清洗京衛後，兵部準備從各地抽調人馬重建，但蔣慶之卻建言說從北方，從京畿一帶抽調人馬即可。
當時蔣慶之給出的理由是俺答在側虎視眈眈，南方遙遠，且南方將士不適應北方氣候……遠水難解近渴不是。
如今看來，這哪裡是什麼遠水不解近渴。
北方被抽調而來的將士進了京衛，他們的實力如何，一目瞭然……隨後，整個北方軍隊的情況也無所遁形。
當時不少人反對後續整頓北方軍隊的理由之一便是此事太過繁雜，光是要弄清楚北方駐軍的實情就能讓兵部折騰四五年。
可蔣慶之卻藉着京衛重建的機會，成功摸清了北方軍隊的實情。
記得那些被抽調來的將領，不少被打了回去。
就是在那個時候，蔣慶之也摸清了北方軍隊將領大多不堪用，以及軍中任人唯親的弊端。
上次他來大同，便是帶着探究之意吧！
發現黃柏這個將才後，蔣慶之並未出手提拔，而是隱忍。
直至此次大戰，蔣慶之才通過秦源的手，把黃柏拉了起來。
是騾子是馬，拉出來溜溜。
黃柏一戰成名，蔣慶之順勢把邊軍的弊端揭開。
關鍵是，嚴嵩這位首輔也在！
作爲秉政大明的首席重臣，聽到軍中有這等重大弊端，你嚴首輔難道能無動於衷？
嚴嵩深吸一口氣，心中自嘲：老夫打了一輩子雁，沒想到今日卻被雁叼瞎了眼。
蔣慶之這是隔山打牛，讓老夫不得不表態！
甚至下一步蔣慶之建言對軍中升遷提拔的弊端進行整改時，嚴嵩不得不站出來表示支持。
好一個蔣慶之！
嚴嵩溫和說道：“黃柏，你且說來。”
既然無法迴避，那麼就要爭取最大的好處。
嚴嵩果斷開口表態……這事兒老夫支持！
黃柏的嘴脣蠕動幾下，說道：“元輔，伯爺……當初下官對軍中諸多弊端不滿，爲此多次稟告上官。誰知反而引來上官呵斥。”
這就是一口大染缸，再幹淨的人跳進去也只有兩條路可選，其一同流合污，和光同塵。其二是看不慣，乾脆就眼不見心煩，比如說唐順之。
而黃柏竟想改變這一切……
無知者無畏啊！
張達作爲大同守將，對軍中這一切知之甚深，但哪怕是他，面對這樣的局面也無能爲力，不敢輕舉妄動。
“下官不服，便多次進言，下官收集了不少……”黃柏擡頭看了一個將領一眼。
大同參將鄭碩不自然的笑了笑。
黃柏的嘴脣蠕動，幾度想開口。
“說！”蔣慶之微笑着，抽了口藥煙。
透過煙霧，他看着諸將的神色。
有人愕然看着黃柏，大概是想不到此人竟然敢得罪鄭碩。
“有人說縣官不如現管。”蔣慶之見黃柏猶豫，便知曉是擔心事後報復，“你可是擔心本伯走了之後有人報復？”
黃柏默然。
“張達！”蔣慶之看着張達，笑的很是溫和，但張達卻在恩主眼中看到了滔天怒火。
他知曉自己再不表態，別說什麼前程，弄不好大戰後蔣慶之就能把他捨棄了。
張達深吸一口氣，“本官在一日，便能護住你一日。就算是本官離任，還有伯爺在！”
這不是甩鍋，而是給黃柏吃定心丸。
蔣慶之護短！
黃柏再度看向鄭碩，“下官收集了不少軍中弊端的證據……”
“具體些！”蔣慶之說道。
“買官賣官，吃餉……”
鄭碩眼中閃過厲色，“黃千戶莫要信口開河！”
“是啊！”
“黃千戶今日一戰大放異彩，此後咱們該親近親近纔是。”
幾個將領開口，看似親熱，但話裡話外都帶着冷意。
蔣慶之只是看着黃柏，到了這等時候，若是黃柏還沒有決然之心，那麼此人不可大用。
“伯爺！”黃柏提高聲音，“當時下官把證據交給了上官，上官勃然大怒，下官歡喜不已……本以爲那些人會被懲治，可就在當夜，下官就遭遇了伏擊……”
嚴嵩眸子一冷。
文官之間的鬥爭多是言論攻訐，肉體毀滅這等徵誅之術，也就是前宋時的王雱。
“那些人卻低估了下官的拳腳，被下官逃了出來。”
黃柏突然解開甲衣。
轉身。
“下官征戰多年，背部唯一的傷便是在彼時留下的。”
黃柏的背部那裡能看到幾處刀疤，最顯眼的一處，疤痕兩邊的肉泛紅隆起，看着頗爲滲人。
“下官死裡逃生，此後……”黃柏哽咽道：“此後不斷有人挑釁，乃至於動手。下官一旦抗爭，便會被羣起而攻之，上官得知後不說處置，每次都會藉此處罰下官……”
“時日久了，下官知曉再這般下去，遲早會被弄死。”黃柏擡頭，眼中有悲憤之色。“下官是無奈……下官叫天天不應，叫地地不靈吶！”
黃柏揮舞雙手，多年積鬱一下爆發，“誰能爲下官做主？”
“本伯！”
蔣慶之淡淡的道：“來人！”
“伯爺！”
幾個軍士進來。
蔣慶之指着鄭碩，“拿下！”
鄭碩面如死灰。
蔣慶之目光轉動，看着方纔跟隨鄭碩威脅黃柏的幾個將領。
“盡數拿下！”
幾個將領面色慘白看向嚴嵩。
“元輔……”
蔣慶之看着嚴嵩，微笑道：“元輔以爲如何？”
嚴嵩微笑道：“妥當！”