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“我們抵達了里昂納賽的南部，在那裡我們得知了很多消息。”雷蒙作爲里昂納賽人，他說起這句話來時很是有些傷感，這次旅程他回到了自己曾經的村莊，見到的只有一片廢墟。
整座村莊如今已經荒無人煙，但是依稀還是可以看到叛亂的痕跡。
“目前，里昂納賽的北方很多城堡和城市都已經荒無人煙，由於埃吉爾的入侵導致的災難，北方無論是貴族還是平民都沒能從損失慘重中恢復，因此許多地區居然會出現有農奴叛亂公然宣佈建立國家，又或者是貴族公然宣佈獨立的情況，但是作爲里昂納賽公爵的阿爾德雷爾德根本就沒有能力管理，只得聽之任之。”
“而里昂納賽南方的貴族們則是抱成團，拒絕聽從阿爾德雷爾德公爵的號令，他們反而要求阿爾德雷爾德公爵授予他們更獨立的權力和更高的待遇。”
“整個里昂納賽目前農奴暴亂四起，到處都是反叛的農奴們，他們聚集在森林裡，在北部的小山丘之中建立營地，而貴族們對此視而不見，反而爲了爭奪爵位和封地的宣稱權們瘋狂內鬥，每個月，小規模的械鬥甚至是小型內戰都在這個公國裡面發生。”
“如果沒有外力介入，里昂納賽距離全面暴亂只差一點點了，這個公國隨時可能爆發全面內戰。”
萊恩聽了之後示意他們停下，伯爵本人接過了話頭：“里昂納賽公國的問題由來已久了……”
里昂納賽這個公國在之前的斯卡林斯國王“紅眼”埃吉爾的進攻中損失慘重，作爲布列塔尼亞三個面積最大的公國之一，里昂納賽原本在冊的騎士有接近四千人。
這個公國在紅眼埃吉爾入侵中承受了非常慘重的損失，根據萊恩從莫吉安娜那邊得到的情報，現在里昂納賽公國在冊的騎士僅僅有一千出頭。
一般來說，騎士的數量太多對於一個公國來說並不是什麼好消息，每當領主意識到騎士數量過多之後，他們都會組織騎士道戰爭或者騎士道遠征軍，讓這些多餘的騎士去“送死”，並藉助這個機會選拔優秀的騎士，這是布列塔尼亞一個不成文的規矩，就算有稍大一些的損失，騎士家族們多得是騎士扈從立即補上。
就像這次萊恩和弗朗索瓦組成的騎士道聯軍在黑石據點之戰和拉-梅森內爾修道院之戰中的損失一樣，這種戰爭不僅對公國無害，反而有利。
然而里昂納賽在埃吉爾入侵中的損失實在是超出了這個公國的承受範圍，除了大規模損失的騎士以外，包括軍士和農奴步兵團也死傷慘重，這直接讓里昂納賽有了一些一蹶不振的味道，前任公爵達爾海德在戰後就選擇了贖罪遠征，將這個爛攤子交給了自己的兒子，留給新任公爵阿爾德雷爾德的剩下筋疲力盡而且支離破碎的騎士階層以及饑荒蔓延的農民，還有已經崩潰的財政和治安。
阿爾德雷爾德公爵能夠控制的區域僅僅剩下里昂納賽城堡及其周邊二三十公里範圍內的地區。
北方的農奴叛亂愈演愈烈，畢竟農奴們飯都吃不上，叛亂是肯定的，而無論是阿爾德雷爾德公爵還是本地貴族們都無力解決，叛亂的農奴們衝進守備虛弱的城堡，殺死當地領主，奪取他們的財富，順便還享用着騎士老爺們的妻女，那些養尊處優，細皮嫩肉的貴族小姐和貴族婦人們理所當然地是叛亂農奴們的最愛，得到了叛亂頭目的一致點贊，從優雅的貴族生活到悲慘的公用品，天上地下的可怖遭遇讓大量貴族夫人貴族小姐們拋棄領地撤回里昂納賽，而過多貴族又讓里昂納賽擁擠不堪，財政和糧食的壓力進一步地加劇。
更糟糕的是，里昂納賽南方的貴族們也開始不聽話了。
從歷史上來說，里昂納賽南方實際上原本都是穆席隆公國的領地，穆席隆歷史上因爲“瘋公爵墨洛溫”事件而被削藩，大部分領地都被裡昂納賽吞併，當地的穆席隆貴族們曾經因爲脫離了墨洛溫的瘋狂嗜血統治而高興，然而他們很快就發現自己被排除在里昂納賽的權力中心之外，而且他們的采邑和莊園還逐漸被公國北方的貴族們所侵蝕，這當然也引發了這些前穆席隆騎士貴族們的不滿。
之前是北方貴族們擁有優勢，而現在優勢不再，這些昔日穆席隆的騎士貴族們也在幾次戰爭中損失慘重，倖存者們已經決定團結一致，發出自己的聲音。
甚至，他們還在密謀獨立。
簡短的私密會面完畢，等到出來的時候，萊恩還在和蘇莉亞討論這個問題，就在馬車裡，夫妻兩人坐在一起，蘇莉亞接着說道：“如果貝特朗和雷蒙他們的調查沒問題，那麼整個里昂納賽的全面暴亂只是時間的問題，這很有可能給我們對穆席隆的進攻產生一些不可估計的變數。”
“……”萊恩沒有說話，他只是淡淡地點頭，沉默不語。
見萊恩不說話，蘇莉亞接着說道：“是否需要將這件事和父親還有奎那利斯冠軍騎士兄弟們的諸位商量一下？”
“這個可以，集思廣益，不過或許這對里昂納賽的幫助依然不大。”萊恩先是點頭，然後又猛然搖頭：“我們或許可以提出不少辦法，可那都只是坐談，蘇莉亞，王國的北方不是南方，他們的問題一時半夥是無法解決的。”
蘇莉亞聽了之後低嘆一口氣：“要是王國北方能夠全面學習你的改革，改成集體徵收定額稅就好了。”
自今年開始，布列塔尼亞南方的波爾德羅公國、溫福特公國、巴斯托涅公國、卡卡頌公國四個公國都宣佈集體學習萊恩的稅改計劃，由原本的十稅九（溫福特原來是十稅七）改成定額稅並採取了減稅優惠，鼓勵農奴們多勞多得，鼓勵貴族們重新開發那些荒地，只要一處荒地能守住三年，公爵們願意創建新的貴族頭銜。
荒廢多年的城堡和村落重新得到了恢復，混沌的僕從在森林中被獵殺，許多長期遺棄的野蠻之地被再度定居，女神的光輝重新照耀了王國南方的許多角落，從帝國和矮人處引進的先進冶煉技術和工業技術帶來了豐厚的利潤，貿易的繁榮，農業的豐收，工業的革新極大地改變了農奴們的生活，騎士階層和農奴階層的尖銳矛盾得到了一定程度的緩解，由萊恩主導的進出口貿易帶來的鉅額紅利讓幾個公國的騎士們受益，他們在得益的時候，早就意識到王國問題的貴族們開始站在了萊恩這邊，而不少保守的貴族們在享受着紅利的同時反對的聲音也逐漸變小。
因爲他們意識到，或許萊恩確實有能力，讓這個千年的王國重新煥發生機。
弗朗索瓦和伯希蒙德趁機聯合發表聲明支持萊恩的觀點，這兩位聖域聖盃大騎士的鮮明立場保證了改革的繼續實施和逐步加深。
波爾德羅公爵博德里克在埃斯塔利亞事件結束之後力排衆議，他在布列塔尼亞歷史上第一次以波爾德羅公爵的身份正式訪問了位於波爾德羅外海小島上的曼南恩大神殿，沒人知道博德里克公爵和海神曼南恩交流了什麼，但是他回來了之後宣佈，波爾德羅將全力支持萊恩進攻穆席隆。
“我會通知奧利弗和他的手下，再派出人手，密切關注里昂納賽的動向。”萊恩思考了好一段時間之後終於下了決心：“還有傳訊給勞恩公爵，告訴他里昂納賽的問題，讓他出面干涉。”
“嗯，我知道了。”蘇莉亞點頭表示自己明白。
等到夫妻兩人回到城堡之後，女術士特蕾莎已經在等待了。
“萊恩，母親已經決定在今年秋收之後，率領一隻龐大的女巫團前來訪問你的領地，她讓我通知你一下。”女術士一身清爽的白色果露曼妙時尚鍛花襯衫配上直筒的藍色闊腿褲，高挑修長的身線展露無遺，特蕾莎對自己母親即將來這裡的事情感到非常高興。
“很好。”萊恩聞言之後心下一定。
這次進攻穆席隆，確實需要歐若拉的幫助。
…………我是女巫訪問團的分割線…………
於此同時，舊世界，布列塔尼亞，詛咒之城穆席隆。
屬於馬休巴德的黑底金蛇紋章掛在穆席隆的城牆上，這片詛咒之地全年都受到極端天氣的困擾，風定天清的時候整個穆席隆也會籠罩在一片濃霧當中，即使颳風也是刮足以吹翻大樹的狂風，下雨也是滂沱大雨有時雨中還會混雜大塊冰雹，暴雨也會伴隨着閃電，有時閃電也會引起山火幸運的是這些山火併不會蔓延很遠，因爲穆席隆的整片土地都浸沒在沼澤之中。
位於穆席隆最中心的墨洛溫城堡之中，穆席隆的黑公爵，馬休巴德正坐在自己的鮮血王座上，年輕而英俊的黑騎士現在臉色越發蒼白，可他身上的實力越來越強大了。
曾經的墨洛溫城堡也是個鮮花開放的地方，這裡的花圃曾經種滿了鳶尾花，如果從墨洛溫城堡上附身望去，漫天遍野，盡是流螢飛舞，一眼望去整個平原具是炫麗之色。
但那已經是幾百年前的事了，現在的穆席隆再也看不到鮮花，即使有，也是枯死的。
穆席隆公爵馬休巴德站起來，他的目光從窗戶中望去，六月份，穆席隆這個地方居然在下着冰雹，狂風撲面而來，打溼了馬休巴德身上的黑金色綢緞長袍。
馬休巴德的神色有些迷離，他似乎回到了十幾年前，那個年輕的遊俠騎士滿懷着騎士道和榮耀，第一次來到穆席隆，發誓自己要拯救這片土地時的樣子。
曾經的自己，也是湖中仙女的忠實信徒，在年輕一代之中，沒有人比自己更虔誠了，沒有，馬休巴德曾經是技藝最嫺熟、最光榮的俠義騎士之一，做出許多英雄壯舉。
但是謊言最終破碎了，當馬休巴德來到穆席隆之後，他在荒廢的聖盃教堂裡面發現了一杯清澈的聖水，馬休巴德當即以爲這是湖中仙女的恩賜，他立即飲下聖水，渴望成爲傳說中榮耀的聖盃騎士。
一切都改變了，馬休巴德既沒有因爲心懷邪念被聖水所消滅，也沒有因此得到神諭或是成爲聖盃騎士，相反，他的教父巫妖王阿克漢留在他身上的魔法生效了，他洞悉了湖中仙女的真相。
當驚覺這點時，馬休巴德決心爲自己奪取王位，永遠把這片土地從湖中碧池的謊言中解放出來。
但是自己要如何證明湖中碧池的謊言呢？穆席隆公爵對此感到困惑不已，他可以堅信，那是因爲阿克漢的魔法和他對教父的信任讓他最終洞悉了真相，可如果他把這個消息拿出來說，所有人都會覺得他是個瘋子。
因此，想要揭穿湖中仙女的謊言，馬休巴德自己必須成爲國王，然後想辦法到聖盃大教堂去，揭穿這一切。
穆席隆的黑公爵還在思考，大廳們被敲響了：“請進。”
進來的是一位身穿黑色詛咒盔甲，頭戴龍翼盔的黑騎士，他的名字叫做貝利特斯。
這位黑騎士身份特殊，因爲他是著名的聖域聖盃大騎士——卡拉德-加拉門特同父異母的弟弟，在卡拉德的未婚妻伊麗莎白毒死了卡拉德的父親和繼母之後，悲憤至極的貝利特斯就發誓永遠不會原諒卡拉德和伊麗莎白的“暴行”而獨自出走，併發誓總有一天會讓卡拉德血債血償。
可他最終等到的是卡拉德成爲了聖盃騎士的消息，知道報仇無望的貝利特斯選擇來到了穆席隆向馬休巴德效忠，他立即就被轉化成了吸血鬼，爲了復仇，他願意付出一切。
“什麼事，貝利特斯，我說過，沒有重要的事不要來打擾我。”馬休巴德態度冰冷地說道。
貝利特斯沒有來得及回答，一個憤怒而尖銳的女聲就打斷了卡拉德的話語，高跟鞋踩在堅固石頭地面上的聲音“噠噠噠”地響起，一位貴族小姐提着自己的公主裙從門口闖入：“馬休巴德！原來你在這裡！”
原來是這位大小姐啊，馬休巴德心裡發出一陣冷笑，他英俊而蒼白的臉上看起來熱情又真誠：“親愛的，你來了？”
“明明說好是三年，可三年之後又三年，現在就快八年了，馬休巴德，你到底打算什麼時候和我結婚？”