丹尼斯只覺得有些失落，自己舉辦生日晚宴雖然也有促使政治聯姻的目的，但是最主要的原因還是自己的私心——想見鮑里斯……而現在，這個男人卻在宴會途中消失了。
他提前退場了嗎？還是不喜歡這樣的場合？丹尼斯在內心發問着。失落的情緒不知不覺爬上了臉龐。
她看着來來往往的賓客，目不暇接的美食，卻心情全無。剛剛還掛在嘴邊的笑容已經悄然消失。觥籌交錯中，是一個個政客、貴族們虛僞的嘴臉。她始終沒看到自己想念的那個人。直到那個人從大廳旁的過道里緩緩走來。
是鮑里斯！
丹尼斯抑制不住內心的驚喜，發自內心的喜悅笑容再次爬上臉頰。她看着他，應該說是盯着他，盯着他夾着酒瓶，風度翩翩的朝自己走來。可以看到男人的目光也在自己身上，目光交匯，一種難言的喜悅在丹尼斯內心升起。只是，出於場合和禮儀，鮑里斯還是必須先向沙皇行禮。
他走到身材微微發福的國王面前，禮貌的鞠躬，而後舉起酒杯，說了一些連他自己都覺得違心的祝福的話。隨後便走到王后面前，深情的看着她。
“祝我們美麗聰慧的王后丹尼斯生日快樂。”
鮑里斯說着，目光始終沒有從王后身上移開。他們多麼渴望這樣的時候可以一直持續下去，但是不行……這裡是皇宮，丹尼斯是王后，短時間看着王后是禮貌，長時間看着王后，就是對國王和王后的不尊重了。
鮑里斯懂得這樣的道理，他一直將自己內心的情感隱藏得很好，隱藏得很深。只是偶爾情不自禁。終於，說完祝福的話，他逼着自己轉移目光。禮貌的向王后身邊的女孩問好。
“維拉內爾，瓦列裡安侯爵的長女。也是我在魔法學院學習時的好夥伴。”
丹尼斯微笑着介紹起了身邊的好姐妹。雖然誰都知道這個女孩和王后的親密關係，但是作爲公開場合，丹尼斯還是不能說得太隨意。身份永遠是放在首位的。
“很高興認識你，夫人。”
鮑里斯微笑着向女巫問好。
“不是夫人，我還沒結婚呢。”
維拉內爾笑着回答。她看着鮑里斯，目光中帶着欣賞。
“哦，抱歉……”
“沒事。”
維拉內爾盯着面前這位高大英俊的男士，說到——
“我認識你，你就是那位打敗競技場之王，奪得新冠軍的人。”
鮑里斯點了點頭。
“在這之前我就認識你。”
維拉內爾接着說到。這讓鮑里斯有些意外了，他是爲了接觸丹尼斯才和她身邊這位女孩打招呼的，對維拉內爾，鮑里斯可謂一點印象都沒有。
“是嗎？”
他眯起眼睛，微笑着問到。
“你可能沒印象，但是我記得。在血腥的卡特琳娜執政時，基斯里夫城裡發生過一次嚴重的暴亂。飢寒交迫的平民涌向皇宮，你和你的父親帶領着雪鷹軍團去攔截暴動的民衆。我說的沒錯吧？”
維拉內爾的問題讓鮑里斯瞬間陷入尷尬。但是他很快承認了——
“是的，有這麼一回事。那是三年前發生的事？”
“差不多。我記得那時候你並沒有對那些平民下手。”
維拉內爾接着說到。
“額……是的……他們都是一些手無寸鐵的平民，若不是被逼到絕境，沒人願意冒着生命危險出來暴動。他們不應該被治罪……”
鮑里斯言簡意賅的回答着，剩下的有些話就沒有說了，因爲那是一些不該說的話，至少在沙皇面前，在這種公開場合下不該說。
“當時那場暴亂裡，我就在現場，所以我見到過你。”
維拉內爾笑着說到——
“還有丹尼斯，你當時也在場。”
“我？”
丹尼斯有些懵圈——
“哦，對……當時我也在……我在宮牆上……”
“是的，所以你沒注意到高牆下發生的事。當時你作爲一線的戰鬥巫師，站在了最高位。”
維拉內爾提醒到。丹尼斯這纔想起來，的確是這樣的……只是想不到她和鮑里斯原來曾經那麼近……
鮑里斯轉頭看向丹尼斯，只見王后尷尬的微笑着，那笑容卻清純可愛，彷彿在他內心定格……
……
諾斯卡。
寒風與積雪拖慢了部隊行進的速度。矮人探險隊的遊俠們走在前面，身後，是長長的隊伍。此前四五十人的部隊現在多了近一倍。那是來自帝國瑞克領的禁衛軍。
幾天前的戰鬥雖然沒有人死亡，但是受傷的人卻不少，有幾個受了重傷的戰士還需要用擔架擡着行走，速度更慢。但是羅德和艾莉瑞雅都知道，他們不能放下任何一個士兵，這些士兵千里迢迢趕赴北方大陸，就是爲了幫助他們完成那幾乎不可能完成的任務，現在，他們因爲自己的決定而受傷，自己更不能將他們拋棄在這裡。
羅德走在前面，巨大的蠍獅披風在寒風中飄舞，發出鼓鼓的響聲。
身後士兵踩空栽倒的聲音引來了羅德的注意。跑過去時纔看到是一名諾斯卡戰士腳崴了，所擡的擔架也掉落在雪地裡，躺在上面的同伴則發出了野豬般的慘叫。
羅德小跑過去，將擔架擡起來，交給其他人。再關心了一下兩名受傷的戰士。
“士兵，堅持住。我們很快就到鎮上了。到了那裡，你們就可以獲得治療。你們的獎賞都會有的，因爲你們都是勇士。”
羅德安慰到。儘管不再是北境之王，但是所有人心裡都早已認定他。不是國王，卻勝似國王。
安慰完兩名戰士，羅德停下來等整支部隊前進。看到了走在最後面的女精靈。
“嘿，你需要幫助嗎？”
看着虛弱的木精靈走在雪地裡，羅德不由得關切的問着。
木精靈搖了搖頭，繼續一步一個腳印的往前走。她將全身的衣物裹得很緊，面罩重新戴上，以阻擋凌冽的寒風，看上去虛弱無比。幾天前那場決鬥，其實早已分出勝負，矮人不怕冷，而木精靈卻十分怕冷。在嚴寒之地，艾莉瑞雅都略勝一籌，換做回到南方，博古爾恐怕會被分分鐘虐慘。
“需要幫助就說，你總是這樣走在最後面，萬一什麼時候走丟了都沒人知道。若是你實在虛弱，我可以揹你。”
羅德開起了玩笑。
不料這句話像觸及女精靈的敏感神經一樣，她狠狠的瞪了面前這個男人一眼。“下次你再這樣無禮，我會直接閹了你。”艾莉瑞雅伸出匕首，在沒人看見的角落，向羅德示威着。