“林太郎，安排幾名會水的士兵泅到對岸，看他們是什麼人？”
立見尚文對他的副官命令道。
“嗨！”
林太郎看着這倒映着繁星的黝黑江面，感覺自己的心肝都在顫。
這一段江面不但寬闊，兩岸遍佈着蘆葦和沼澤，而且現在的氣溫已經接近零度，士兵下水在黑暗中游向對岸，簡直就是九死一生。
“既然是九死一生，那麼就派十個會水的勇士泅過去偵察。”
林太郎少佐立即就有了決斷。
當夜，日軍第十旅團十名會水的士兵，在黑暗裡淌進鴨綠江。
其中七人在江水之中就被活活凍斃，隨波逐流的衝進大海。
還有一個好不容易游到對岸，就陷入沼澤，另一個隨行的日軍去拉救，結果也陷了進去，均被沼澤完全吞沒。
最後一個終於游到對岸，在黑夜裡使盡渾身力氣勉強爬上岸堤驛道，卻再也沒能站起來。
就此，日軍第十旅團的渡江偵察小分隊，全軍覆沒。
鴨綠江右，援朝軍南下分隊。
沈兆翱一邊驅馬前進，目光復雜的望着對岸這支日軍說道：“是日軍的部隊，從火把的數量上看，目測可能是一個旅團的軍力；應該就是劉明陽他們在義州大道觀察到的那支先頭部隊。”
“臥槽，居然還真是要從上游渡江，咱們騎兵營我看以後改名字叫‘武裝運輸大隊’算了；洞仙嶺，順安驛，栽鬆院，三場戰役兩場都不在場；唯一在場的一次，卻是跟傻子一樣的站在路口一個齊射，打死了五個日軍！”
這時候，在後面壓陣的騎兵營參謀段熊波和步兵三營營長李振華，從後面趕了上來，戰馬還沒靠近，段熊波就是大聲的埋怨。
“老段你這算冤？我們三連就一個連隊來沙河子，結果我跟老戚都過來了，倒讓李搏虎那傢伙撿了便宜。”
李振華雖然說得笑呵呵的，可是話語裡全是委屈。
他可是那夜在津海客棧就和團長對答過的‘老人’，結果現在被‘配’到沙河子城邊，倒是那個曾經被援朝軍攆走的李搏虎，留在了北線。
“呵呵，我說句實話啊，不一定對，說錯了也別見怪；假如日軍真從安平河口渡江，然後南逼虎山，李搏虎這傢伙來指揮阻擊，確實比振華你和我都更合適；咱們太文氣，打仗中規中矩；李搏虎這小子一上戰場就跟瘋虎一樣，而且在他身上還有着一種獨特的魔力，能讓手下的那羣混蛋也跟他一起去瘋狂；”
步兵三營的參謀戚友偉，作爲原來李搏虎的搭檔，他顯然更瞭解自己的這個哨長：
“大沽炮臺的李搏虎，盛軍的曲德成，毅軍的——，哦，原來毅軍的曹錕，蘆榆防軍原葉志手下的王士珍，聶士成手下的馮國璋，威海衛的段祺瑞，——這些人在咱們北洋年輕一代6軍裡面，都是說出去有名有姓的人物。”
“你們怎麼還不明白？虎山的防守和反擊，都是在山林子和江灘上來完成，這種地形，騎兵根本就沒法揮他的快突擊能力；遇到陡坡和酥軟的水沙灘，軍馬反而會成爲累贅；”
團參謀長沈兆翱中校，教訓着這幾個一肚子牢騷的屬下：“騎兵的主要戰場是不久的金州一線，那時候有你們血站的機會；團長不已經說過，鴨綠江防線他只准備打一場，然後就去遼南，哪裡纔是咱們援朝軍的主戰場。”
教訓完了毛和段熊波，沈兆翱又開始教訓李振華和戚友偉：“你沒聽清團長的命令，這些盛軍現在全無鬥志，隨時都有可能‘譁營’崩潰！要不然這支精兵，宋慶能遠遠的把他們趕到大海邊？假如真的有這種異變，你們的任務就是守住安州城（沙河子），不然援朝軍主力就得繞一個大圈子去遼南；現在，你們知道自己肩上的擔子重不重了？”
“參謀長，我們保證完成任務，絕對不讓沙河子落進日軍的手中！”
李振華和戚友偉的神情都變得極其嚴肅起來，大聲的表達決心。
1894年1o月16號的夜晚，註定是一個讓鴨綠江右岸大清諸軍不眠的夜晚。
立見尚文的第十旅團，在鴨綠江的江左打着火把，一路逆江上行。
過7ooo的步馬軍力，還有沿途捉拿的近1ooo的朝鮮苦力，大量的馬車拉送的軍資，大炮。
在鴨綠江左岸排出了一條長達十里的火龍。
震驚了在沿途江岸歇宿的盛軍，奉軍，仁字軍各部。
隊伍尚未到達義州，這條火龍就被九連城，虎山，靉河右岸榆樹溝的各路清軍看見，都是紛紛登上高處，遠眺。
日軍，終於還是來了！
春妮和老鬚子，棒子，還有寨子裡的男女，站在峰頂望着山下江對岸，義州城方向的那條長長火龍。
在衆人議論紛紛的各種猜測裡，春妮和老鬚子悄悄對視一眼，兩人都看出了對方眼底的喜悅之情。
整整七年了。
爲了這一天，他們等得也太久了。
現在終於來了！
“軍門，這些倭夷倒是心急，一個個跟急着送死投胎似的；哈哈——”
看到宋慶的臉色不是很好，宋得勝故意的大聲說道，並且極爲‘開心’的大笑了起來。
宋慶深深的望了一眼遠處的火龍，把兜裡的懷錶交給身邊的戈什哈：“現在是什麼時間？”
“軍門，是子時一刻。”——（23點15）
“都散了吧，看着陣仗倭夷今夜要進義州城，不到丑時（凌晨1點），他們也到不了地兒；這大冷天的，難不成大夥兒就這麼傻瞅着他們？好好睡，養住足了精神兒，好痛揍倭夷兵。”
“喳！”
聽到宋提督的吩咐，所有的毅軍將領們都是一聲齊吼，紛紛嚷道：“都睡啦，睡啦；軍門吩咐，養足了精神勁兒揍倭夷兵！”
“養足了精神勁兒揍倭夷兵！”
頓時所有的毅軍，都是齊聲大吼起來。
虎山山腳，鴨綠江畔。
聶士成站在一處小山頂，望着江下那個火龍，神情極爲嚴肅。
“軍門，這隊倭夷敢在完全陌生的環境裡，明知道咱們有數萬精兵在鴨綠江岸，還這麼大搖大擺的黑夜行軍，膽子可真是不是一般的大！”
蘆榆防軍記名提督，副將譚清遠站在聶士成的身邊，低聲說道：“難道他們就不怕咱們三萬大軍去包圓了，生吞了他們？”
“不是他們膽子大，而是他們自信咱們膽子小，不敢這麼做。”
聶士成冷聲苦笑：“而且他們就是猜對了！”
“軍門，這九連城一線最適合的渡江點，並不是虎山和靉河口的榆樹溝，而是九連城一帶的正對義州的那段江面；這些盛軍的軍容軍紀，軍門也是看到了，軍門是不是私下和宋幫辦通個氣兒？”
聶士成的軍事幕僚馮國璋，一臉擔憂的提醒着聶士成。