隨着崔琅的馬車停下，喬玉柏胡煥等一行近二十名少年，全都圍了上去。
他們皆是與崔琅交好的監生，大多不是士族出身，於此政治敏感關頭，還能等在此處相送，可見情誼。
崔琅乘坐的馬車外在看來簡樸，內裡卻另有乾坤，佈置得甚是舒適。
他背上的傷還未完全養好，此刻趴在馬車的軟榻上，讓一壺打起車簾，以手肘支着上半身，看着擠過來的同窗好友，只覺心中無限動容。
因崔璟被除族之事，崔琅與族中對抗僵持許久——當然，無人在意他的態度，因此嚴格意義上來說，是他單方面在僵持着。
養傷的這些時日，不管哪個族人前來探看，他都不發一言，做出對族中徹底心灰意冷的深沉厭世之態。
他暗暗下定決心，他要讓崔家所有的人都知道，他被傷得很徹底，過去那個簡單快樂的崔六郎已經死了，今後他將成爲一個徹頭徹尾的冷心冷肺冷血冷漠之人。
但是，此刻看着這些同窗們，崔琅嘴一癟，差點流淚。
聽喬玉柏問他「傷口可疼了」，他委屈嗚咽：「……你們不知道，快疼死我了！這些日子，我就沒睡過一個好覺！」
一旁的一壺悄悄鬆口氣，郎君不是快疼死了，是快憋死了纔對。
這些時日郎君每日說過的話，一隻手都數得過來。連夫人都說，自生下郎君以來，還是頭一遭見郎君這般安靜，還真挺叫人害怕的。
縱然是裝的，能裝這麼久，也可見的確長本領了，總歸不再是連只跳蚤都比他沉得住氣的傻猴兒了。
一壺還記得，夫人說這話時，語氣裡是極複雜的感嘆。
「對了……」在同窗的關切聲中，崔琅向喬玉柏問出了自己最掛心的那個問題：「喬兄，我聽聞喬小娘子的眼疾痊癒了，可是真的？」
「當然是真的，我們都見過了！」有少年代替喬玉柏回答。
見喬玉柏也點了頭，崔琅眼中綻出歡喜之色：「如此當真是太好了！」
這是天大的好事，是他做夢都盼着的天大好事。
只可惜他不能當面恭喜她了。
崔琅心中有些失落遺憾，但這並不妨礙他爲她感到高興，他當真很高興！
「……喬娘子的眼睛不單好了，今日人也親自過來了呢！」胡煥的聲音響起，同時轉頭看向正往此處走來的少女，喊道：「喬娘子，在這兒呢！」
崔琅意外不已，一時呆住。
因着胡煥這聲喊，衆監生們都向喬玉綿看過去。
除了當今聖冊帝之外，大盛亦有女子稱帝的先例在，雖只傳承了一代，未得以延續，但有此等先例在，便註定了大盛女子間的風氣不會太過封閉。
但也正因此，那些人總會有刻意打壓女子地位之舉，因爲他們並不願意看到女子爲帝的風氣被延續，欲在源頭之上行「嚴防死守」之舉。
聖冊帝自登基來，深陷於權勢鬥爭之中，並無餘力和條件爲提升女子地位而去做太多抗爭，但她的存在，天然便代表了女子。
故而，在那些無形的鬥爭中，大盛女子的地位，便處於一種很微妙的沉浮不定之中。
於這沉浮間，有心亦有餘力的女子未曾放棄過爲女子爭取更多自由的念頭，譬如吳春白。
起初，吳春白之所以會被常歲寧吸引，正因是她從後者身上看到了期許已久的可能。
這些時日，吳春白有意在借常歲寧的事蹟去影響京師女子之間的風氣，故而她誇大其詞去渲染，給予更多女郎底氣，再借她們的底氣去影響更多人……這一切從來不單單只是女兒家的嬉笑玩樂。
這場春日下來，吳春白設辦了許
多場花會與詩會，她們的願想在春日裡滋生，藉着不安分的春風在京師之中蔓延，並趁着這混亂的局面，而得以順勢結下了草種。
此刻城門外，正可見許多女郎乘馬出城賞景，初夏剛有些燥熱，那些女郎坐在馬上，乾脆除下了遮面的冪籬。
人來人往間，喬玉綿跟隨兄長等人前來爲崔琅送行之舉，此刻便也不算引人注目。
但此刻被人這般齊齊盯着，喬玉綿卻自覺有些心虛，這心虛是因何而起，她比任何人都清楚。不過，她並沒有太多遲疑，還是帶着小秋朝那輛馬車走去。
趴在車內的崔琅透過眼前那一堵堵人牆的縫隙看去，見得那道青荷般的身影走來，回過神的一瞬，猛地往前爬了爬，擡手「刷」地一下拉下了那捲起的青竹車簾。
一壺被嚇了一跳：「郎君……」
「不成……」崔琅緊張地低聲道：「絕不能讓她瞧見我當下這幅模樣！」
這是她頭一回見他，須知第一眼留下的印象那可是會影響一輩子的！
他養傷消沉多日，如今面黃肌瘦，萎靡狼狽，不修邊幅，還趴在這馬車裡……此情此景，可謂半點也發揮不出他真實的美貌與氣質！
一壺早看出了自家郎君的心意，此刻忙道：「郎君不必擔心，您的好底子在這兒擺着呢！」
崔琅懷疑地擡手摸了摸自己消瘦的臉頰……他如今有什麼底子？
形如枯槁，好似命不久矣的短命鬼底子？
那恐怕只有棺材鋪的掌櫃才能知道他此時的底子有多好！
「不行不行……」崔琅單拉了簾子還不夠，又將臉轉向馬車內側，支着耳朵聽着車簾外的動靜，一顆心撲通撲通跳得極快。
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隨着喬玉綿走來，那些堵在馬車前的少年們自覺讓開了一條道兒來。
看着那道落下的車簾，喬玉綿猶豫了一下，試着與身側的兄長道：「阿兄，我想單獨同崔六郎說幾句話，可以嗎？」
喬玉柏愣了愣，但面對妹妹的要求，他向來有求必應，此刻猶豫了一下，便也點了頭，和胡煥帶着那些同窗們去了不遠處說話。
崔琅的馬車周圍，頓時安靜了下來。
「你的傷……」
「你的眼睛——」
車內外二人同時開口，又因聽到對方的聲音而同時頓住。
而後，崔琅先答：「……我的傷已經好了很多了！」
「那就好。」喬玉綿的語氣很認真地道：「我的眼睛如今能看到了。」
「我早說了，一定會有這麼一天的！」少年的聲音裡是真切的歡喜，彷彿整個人的心情都是明亮的：「沒騙你吧？」
喬玉綿點頭，她還記得，他第一次說出「待她的眼疾痊癒後」這類話，是那日她哭着跑到荷塘邊……他說那荷塘與他平生所見都不同，她問哪裡不同，他便說，等她眼睛好了，便可親自看一看。
此刻，她便道：「荷塘我已經看過了……」
她望着那車簾，鼓起勇氣道：「我可以……見一見你嗎？」
崔琅心跳如雷，下意識地脫口而出：「不行不行！」
喬玉綿怔住。
車內又傳出解釋的聲音：「……我衣衫儀容不整，怕驚擾冒犯到你！」
喬玉綿本想說「不會」，但沉默了片刻，還是選擇尊重他，輕點了下頭，才問：「那你還會再回京師嗎？」
「當然！」崔琅道：「我一定會回來的！」
和大黃一起縮在角落裡，儘量降低存在感的一壺悄悄看向自家郎君，郎君在家裡時可不是這麼說的……郎君發了狠話，還自請除族，道是這輩子都不想再見到京師這些崔家族人們，死
也不會再回來了。
此刻，他家郎君又接着同喬家娘子道：「待回了清河，我會立刻給你……和喬兄寫信的！」
喬玉綿點頭：「好，到時我和兄長給你回信……我如今也可以自己寫信了。」
又誠實地補了一句：「但是字醜，還要多練，如今太過拿不出手。」
崔琅：「豈會！」
她的字怎會醜呢？她的一切都和「醜」之一字扯不上半點干係！
喬玉綿莞爾，又道：「對了……我如今在和孫大夫學醫術。」
她絕不是話多之人，但此刻卻有太多話想與他說，太多事想與他分享。只是時間來不及了，她便只能挑些自己最想說的。
「太好了！」此刻崔琅聽到有關她的一切，都覺得「太好了」，並且無比肯定地道：「你這般聰慧心細，定能學有所成的！」
「那你日後想做大夫，開醫館麼？」他真切地期待着她光明多彩的未來：「……若你開了醫館，我再不去找別的醫士看病了，日後每天都去給你捧場！」
一壺嚇了一跳，也不是什麼場都適合每天去捧的吧！
「……」喬玉綿也驚了一驚，糾正道：「不可胡言，待身體髮膚需存敬畏之心。」
崔琅回過神來，「嘿」地笑了一聲，道：「別的不說，喬娘子如今說起話來，已很有濟世良醫的風範了！」
但很快，他臉上的笑意便又有些澀然。
她一直是極好的，現下眼疾也痊癒了，往後定然會更好的。
不久前，他還在想，待她眼睛好了，他便將那句藏了許久的心裡話告訴她，可當真到了此時，一切卻突然變得不合適了。
拋開此刻他的狼狽不提，崔家的日後，也是需要認真考量的問題。
他雖不滿族中的做法，但他始終是崔家子弟，與長兄不同，他從崔家得到了太多，而從未回饋過分毫，他有自己需要擔起的責任。
所以，若果真有機會回到京師，自然是再好不過，若是再回不來……
崔琅心緒反覆着，一時未再說話。
這時，有崔氏僕人上前提醒該動身了，不宜再耽擱了。
喬玉綿無聲抓緊了衣袖，認真叮囑：「崔六郎，你要保重。」
「你也是！」崔琅只能再一次道：「我會多寫信回國子監的！」
只因這似乎是他唯一可以做出的允諾了。
「好。」喬玉綿點頭：「我和阿兄等你來信。」
「嗯！」崔琅鼻頭髮酸，將頭埋進軟枕裡，猛吸了一口氣，而後擡起頭，隔着車簾高聲道：「喬兄，胡煥，汪澤魚……諸位……我走了！」
喬玉柏等人上前幾步，朝着馬車方向揮手，少年人們口中先後道着：「保重！」
喬玉綿側身讓至一旁，馬車緩緩駛動。
車輪軋上筆直平坦的官道，滾上了十多圈，喬玉綿剛轉過了身，忽聽身後響起一道聲音：「……喬娘子！你們都要多加保重！」
喬玉綿猛然轉回身去，只見馬車旁側的車窗被支開，有人將上半身從車內探了出來，正向她招手。
崔琅與她對視着，隨着馬車遠去，又提高了聲音道：「還有——！」
衆人凝神聽。
「……我正常時不長這樣的！」崔琅大聲道：「喬兄他們都可以作證，我平日裡要比這英俊多了！」
方纔，他耳邊迴響着她那一聲「可以見一見你嗎」，忽然就抓了把頭髮，而後鬼使神差般爬坐起身，推窗探出了身去。
崔琅壓下心中不捨，咧嘴朝喬玉綿一笑。
「……」喬玉綿看着那模糊的臉龐，努力想看清一
些，卻到底徒勞。
她的眼睛剛恢復，尚且看不清這麼遠的東西。
但她知道，他是不想讓她遺憾失望。
所以她便假裝看清了，也趕忙露出笑臉，與他揮手迴應，目送那馬車越來越遠，很快變成一團黑影。
「郎君當心……」
馬車內，一壺小心翼翼地扶着逞強起身的崔琅重新趴了回去。
崔琅趴在那裡，耷拉着眉眼，思緒繁雜。
一壺不由感嘆：「難怪人家都說，成人不自在，自在不成人……」
聽得這老氣橫秋的喟嘆，崔琅掀起眼皮子，擰眉問：「您貴庚啊？」
「哎。」一壺嘆口氣，忽而就紅了眼睛，聲音也逐漸哽咽：「小人就是覺得這世事變幻莫測，鄭家突然就這麼沒了，大郎君被除了族，您此回清河，前路未卜，就此和同窗好友、夫人女郎分別，日後再見面也不知是何年月……」
一壺說着說着，悲從心來，嗚嗚哭了起來。
「閉嘴！」崔琅瞪他一眼，而後卻是再忍不住，壓抑多日的情緒就此爆發，嘴巴一癟，嗚聲道：「……我自己會哭！」
說着，一把撈過一旁的大黃，緊緊抱住，放聲大哭起來。
主僕二人在車內抱狗痛哭，車伕聽在耳中，也不敢多問。
喬玉綿也很快隨兄長等人回了城。
喬玉柏他們本就是告假出來的，此刻還需立即返回國子監，喬玉綿卻未一同回去，要去興寧坊。
知曉自家女郎和孫大夫約好了今日要去學醫理，但察覺到女郎的心緒，小秋還是道：「女郎，不然咱們歇一日吧……您今日不去，孫大夫也不會說什麼的。」
「師父嘴上自然不說，卻必然已爲我今日前去準備良多。」喬玉綿輕聲道：「還是去吧。」
信要等，但她的日子也是要過的呀。
聚散是緣。
聚散之外，她也要認真對待自己的人生纔對。
而千里之外的汴州，此刻也有許多人正在道別——常歲寧與肖旻即將要率大軍離開汴州，去往江南，與常闊會合。