獵獵秋風，漫漫煙塵，夜雲熙站在城門正上方的城牆處，看不清遠處的攻城大軍，也數不清這城牆上下的守城防禦，只看得清楚身前那個凹槽，一番決然思索，心中主意已定，縱然手上被縛，腳下銬鏈，但要趁皇甫熠陽不注意的時候，翻身一頭栽下，也還是輕而易舉的事情。因爲，在這個時候，皇甫只會以爲她想要求生，而決計不會料到，她會赴死。
那一頭栽下，雖然死相難堪了些，但畢竟，也能成全她。城頭濺血的殉國公主，也許就能歸故里了吧。
悽悽思緒，朦朦擡眼，卻看見了遠處，孤身前來的一騎。那人，走得極慢，慢慢地從烏壓壓大軍的背景中脫影，再慢慢地進入池州城樓的清晰視線，一身銀色盔甲，胯下白色駿馬，持弓負箭，腰掛長劍，在那天地之中，兩軍之間，直直地沿着城門中線，孤單行進而來。
夜雲熙腦中浮現，去年六月，赫連勳將她綁在木樁上，腳下堆柴澆酒，要挾着他過河，那人也是下了馬，扔了手中重劍，卸下背上弓箭，一步一步地趟進那條長河……只是那時，有阿依蓮幫他，今日，就只有她能救他了。
待那人行至那百丈之外，駐了馬，擡頭朝城上張望。她就一個傾身撲倒那凹槽上，想將他看得更清楚些，也想讓他將她，看得更清楚些。百丈之外，那頭盔半掩的模糊容顏，只能是一種想象的真實，而她在他眼裡，興許也就是個奉命來救的燙手山芋而已。
她張口想喊，亦如從前，脫口而出那親暱的稱呼，衝他大喊，罵他憨傻，不要他過來。縱然是無用的衝動，卻能自由表達內心的焦急，與情意。可是此刻，在那寒涼秋風中，張了口，卻一時傻住，一個字都出不了口，不知道，該喊什麼。
腰上一隻長臂伸過來，一把將她扯了回去，那狠猛的力道，將她拖得朝後一仰，倒身擡頭間，一柄長劍就橫了過來，架在她頸上，冰冷劍鋒，直觸肌膚，鋒利刃邊，微微嵌在她頸間動脈處。
“朝城下喊話，他不走進來，就讓她死在他面前。”皇甫一邊用劍挾了她，一邊朝着左右吩咐。她知他此刻胸臆，恨不得讓城下那人萬箭穿心過，尚不足以解恨。
“皇甫，他記不得我了。”夜雲熙就僵着脖頸，憋着聲音，與他交涉。她此刻，更願意看到，城下那人，冷情狠心，膽小惜命，不要走過來罷，她賭皇甫熠陽，不會真的殺她。
“那就試試看。”皇甫熠陽右手持劍制她，左手高高揚起，只待那人進了射程，便下令萬箭齊發。
百丈之處，那馬上之人，聽了傳訊兵喊話，仰起頭來，看着城頭正中，好半響，她不知道，他是不是在看她，有沒有看清楚她。想象中的對視，彷彿時光停駐，望穿了三生三世，其實，也許什麼都沒有。
然後，那人收了視線，低頭打馬，開始朝着城門左邊方向，水平地走。城上弓箭手，齊齊跟着轉頭他，同時調整着準頭。
那人，先是走得極慢，那荒地上踏馬，卻如淺草沒蹄，軍陣前較量，卻如閒庭漫步，大約行了三十丈左右，開始漸漸跑起來，卻依舊是沿着城門左手邊的方向，且還朝城外偏得遠了些，越跑越快，越跑越遠。
看得城頭守軍有些疑慮，這曦朝的大將軍，莫不是，要棄了公主不顧，臨陣脫逃？想不到，也是那貪生怕死之輩？原來是虛驚一場，當笑話看罷了，心跳一鬆，手頭弓弩也不免鬆懈，準頭也差了些。
夜雲熙亦看得心潮疊起，微妙而複雜的心意，蕩得她氣息紊亂，忍不住大口喘氣，她真的想不清楚，是希望他就這樣掉頭就走，還是打馬衝進來？
全身上下，只剩眼珠子能靈活轉動，就跟着那越跑越快的身影，朝着左邊轉，待轉到眼神餘光的角落處，約莫五六十丈地開外，那人突然一個急彎，偏了馬頭，衝了回來。依舊是沿着那百丈之距的邊線，打馬橫行，朝着城門中線處，反衝了回來。
五十丈，四十丈，三十丈……漸漸往城門中線而來，也漸漸看得清楚，那人貼身俯在馬背上，幾乎與馬融爲一體，而那馬的急馳路線，不是水平的橫向移動，而是在划着一個朝城池方向的內弧線。
她看得出那蹊蹺路線，皇甫也看得出，那隻高揚的左手，卻遲遲不下令，這皇甫，要的是十拿九穩，一擊命中，而不是虛張聲勢，打草驚蛇。既然的是內弧線，便有離城頭最近的點，百丈之距，本是重箭最遠之距，射得最遠的飛箭出去，至多，落在他馬蹄邊，而若是等他跑至最近的點距，那從天而降的箭雨，便能將他鎖住。
城頭弓箭手便跟着那橫向飛馳的一騎，齊齊轉向，箭弩吱吱，弓弦錚錚，在秋意寒風中，如琴絃撥響，卻看不懂城下那人是究竟是何意，也不知皇帝陛下的發令之手，幾時放下。
二十丈，十丈……就在那一騎飛來，離城門中線只有十丈，進了射程三十丈，即將跑至那弧線最低點之時，夜雲熙腦中，轟然如煙花綻放，剎那間，她猜到了，那不要命的兒郎，是要做什麼！
她睜大了眼睛，忘記了呼吸，看見了心中所猜想——那貼在馬背上的身影，突然擡起，拉弓搭箭，似乎沒有瞬息瞄準時間，連環三箭，已經飛出，直直朝着她所站之處掠來。
一箭驚魂，二箭仰頭，三箭穿喉，三箭連環，陣前斬敵首——曾幾何時，她與他說起，在棲鳳城天門關外，在赫連勳的頭顱匣子裡暗藏三支小箭行刺西凌王的機關術，那人若有所悟，琢磨出這一着，可以在陣前射殺對方全身盔甲武裝敵首的奪命連環箭。那時，她也反駁說，那得要多好的箭法，多快的速度。他輕笑不語，她只當他作罷，未料成竹在胸。
那人從馬背上擡身射箭的瞬間，皇甫也反應過來了，揚手一擱，大吼一聲：
“放！”下一刻，萬箭如雨下，箭頭追馬蹄。
與此同時，那飛上城頭的三支奪命連環箭，也是接踵而至。第一箭，嗖地一聲，射中皇甫頭頂盔纓；第二箭，錚地一聲，撞擊在他的額上頭盔，皇甫本能地往後仰，又飛快撤了架在她脖子的長劍，將她往右手邊推。那麼，那第三箭飛來，直指的便是皇甫那仰頭間暴露出來的，盔甲無法護住的喉頸……
她被那慌亂一推，推得心慌意亂，本能地蹦出一個念頭，這皇甫，是她債主，她已經欠得渾身是債，欠到今生都還不起，若是再欠他一條命……於是，她就站在那裡，穩着不動，皇甫兩箭沾身，推她的力道減弱，她自然也還抵得住，所以，似乎還將身體朝着左邊偏了偏，於是，那第三箭射來，便直直入了她的心。
冰冷箭頭入身，刺破錦衣，穿過血肉，未覺痛，先覺冷，低頭間，看着胸前素色錦衣上，一朵鮮豔的紅蓮，從那箭尖入身處，無聲地生長出來，從骨蕾到花盞，再到盛開嬌蕊，在一片雲水間，不停地綻放，漫舞，她才終於意識到，那第三箭，是射進自己的心窩去了。
聽見身後的皇甫熠陽，在咆哮如雷，又搶過來抱她，可她腦中暈乎乎地，聽不清他在罵什麼，好像是在罵她傻。她努力的笑了笑，又想起來，要轉頭去看城下箭雨，在那滿地箭林中尋了一遍，幸好，空空無人。再擡眼，原來，那人俯身貼馬，盔甲護身，已經跑出了百丈射程，正在那裡駐馬回望。
她才收回視線來，徹底軟了勁，躺在皇甫的膝懷裡，只覺得，身體裡有什麼東西，正在一點點地流失，捂也捂不住，抓也抓不了。很想，閉上眼睛，就這樣歇了。可是，又極力掙扎着，繃住心神，她還有些事情，想說，想做。
皇甫抓了她胸上長箭，留了一拳長度，一劍砍了餘下箭身，以免箭身搖盪，挑刺心肉，讓血流得更猛。再蹲地俯身，要抱她起來。
她卻一把抓住他，阻止了他起身，再用上全身的力氣，跟他說話，可是，爲什麼，自己的聲音聽起來，像是那低低細細的蚊蟲嚶鳴：
“皇甫，這一箭，我是替你擋的。”她神思清明，得先把跟這閻羅的賬，算清楚了。
“我知道。”皇甫熠陽沉沉答她。
“那我欠你的，可不可以，就算是……還了。”她執拗地，手指抓緊，扭住他胸前衣襟，要將話說清楚。
皇帝不答她，又要作勢抱她起身。她就努力睜着大眼，看着他。那皇帝被她看得無奈，猛地偏過頭去，吸了口氣，才又轉過來應她，卻是敷衍的語氣：
“還了，還了……換我欠你。”終是將她抱了起來，往城樓下走。
“那你放我歸家，可好？”她聽得想微笑，卻又覺得，那嘴角動起來，很是艱難。也不知自己此刻是何面目，只極力撐了，順着竹竿，再爬了一截。
“別說話，先止血。”皇甫熠陽抱着她，已經在下那城樓石梯，又聽他一邊嚷着，傳軍醫。
“不用了，你讓人將我送出去，他就在那裡，你讓我，再見一見他。”她再次抓緊他的衣襟，努力說來。見皇甫那陰沉面色，這一箭穿心過，怕不是止血這麼簡單。可是，她真的好想，在閉眼之前，能靠近些，再看一看，那戎裝馬上的兒郎。
“那樣……你會死的。”皇甫站在那最後一階石梯上，突然頓了身形，頓得身後跟着的一大羣隨從親衛，斜着身體急剎。
“我就算死，也要死在他身邊。”她心中那深重執念，如那心口紅蓮，濃濃蔓延開來，佔據了她全部身心，又冷又痛的感覺，已經麻木，剩下了，是一種沙漠中尋甘泉的極度渴望。遂用了全身的力氣，和全部的心神，來求那個拘她在懷，不願意放手之人：
“我求你了，好不好？”