吳李兩家將婚期定下，韓月娥就開始忙活着給兒子預備成親的東西了。房子是今年新蓋的，自然是不用再收拾，只是需要做些傢俱、被褥、以及屋子裡面的一些擺設等東西就行。
吳春生去鎮上找了木匠，跟人家訂好了一套傢俱。韓仁本來就是個木匠，若是兩家沒有鬧成這個樣子，吳春生定然是會將這些活交給韓仁的。可惜，被韓仁這麼一鬧騰，吳家的人已經傷透了心，哪裡還肯跟他們有什麼來往？
韓月娥領着玉嬋和玉姝則是忙活着做這些針線活，婚期在臘月，如今都九月了，自然是得抓緊時間。韓月娥這些年也攢了些好東西的，又領着兒子去縣裡和州城去買了不少的布料棉花等，然後娘三個就緊趕慢趕的在家裡做針線。
雲雪和雲霓兩個人還沒出孝期，所以也不能過去幫忙，這些東西，都是有忌諱的。倒是村子裡一些和韓月娥相處不錯的媳婦，都過去幫忙做這做那的，吳家天天都挺熱鬧。
而最近這些日子，村子裡好幾家的孩子都說了親事，小琴說給了十三道溝一家姓馬的，桂花說給了十七道溝一家姓王的。而村子裡的幾個男娃，鄭家的石頭，劉家的大牛，張家的大成，也全都說定了親事。
這其中最讓人驚訝的，要數劉家的大牛了，他的媳婦，竟然就是十四道溝張家的春芳。也就是當初想要嫁給正鬆，爲了正鬆跳江的那個。自從她爲了正鬆跳江之後，大病了一場。好不容易養的差不多了，卻又得知正鬆不肯娶她，離家出走了。張家姑娘爲此一病不起，養了大半年纔算是好些。可是也爲這個，沒人再去張家提親，張家人愁得不行。
十四道溝和十五道溝離的並不算遠，兩個村子來往也挺密切的。劉大牛其實早就看好了春芳，只是春芳喜歡正鬆的事情，很多人都知道，大牛也沒敢提這個茬兒。今年秋天，大牛去十四道溝辦事，看見了病癒的春芳。大牛大着膽子，向春芳說了自己的心意。
春芳沒有想到，在自己鬧出這麼些笑話之後，還有一個小夥子說要娶自己。於是，春芳很是痛快的就答應了下來，說是讓劉家去提親。大牛回家跟父母一頓軟磨硬泡，終於使父母同意了去張家提親。就這樣，兩下一拍即合，迅速定了親事。
這麼多人家都要預備兒女的親事，村子裡可就熱鬧起來了。有成親的，就得做傢俱，不管多少，總得有那麼幾件的。韓仁是木匠，而且手藝還是很不錯的。雖然人家不太喜歡他的爲人，但是鎮上的木匠已經接了太多的活，趕不出來，不得已，也就只好在韓仁那裡做了。
韓仁一下子接了三家的活，樂得不行，於是就把三個兒子全都拘在家裡，跟着一起做傢俱。雲崢原本就是跟韓仁學木匠手藝的，已經學得差不離了。而云峰在縣裡這一年，卻並沒有好好唸書，院試自然是不用說，根本就沒考上。韓仁也死了心，不再讓雲峰唸書了，還不如在家學木匠手藝算了。至於老三雲嶂，李氏這回也是發了狠，盯得很緊，不許他跑出去胡作。
雲雪倒是不管別人家在幹什麼，她領着弟妹們上山去找能用的東西了。今年家裡只有七畝地的糧食，又全都是高粱糜子等，產量都低。一家子七口人，每個月光是吃飯，就能耗費進去四百多斤的糧食。
雲震一個人一天，大概就得吃二三斤糧才行，要不然他怎麼能長的了那麼大的個子啊？天福、雲霆，也都很能吃的，其實雲雪吃東西也不少，她每天都要幹很多活，吃得少了哪裡有能耐去？其實算起來，吃的最少的，自然是雲霞。但是雲霞還小，吃食上要精心，每次都得單獨給她做一些好吃的，所以反而是雲霞最費錢了。
雖說家裡還有一些銀錢，可以買些糧食回來的。不過莊戶人家過日子，一般都是能省就省，不到逼不得已，絕對不會花錢買糧食的。再者家裡還養了那麼多的牲畜，這時還不到殺豬的時候呢，也不能這時候就殺了豬啊。所以就得到山上看看，有沒有什麼能夠用的。
十五道溝，處於針闊葉混交林帶，這裡最多的，就是柞樹、核桃楸、榆樹等樹種了。而且柞樹非常的多。有柞樹的地方，就會有橡子，橡子其實是個好東西。記得好像前世學過一首詩的，是皮日休的《橡媼嘆》，說的就是一個被苛捐雜稅盤剝的老婦人，在深秋進山撿橡子，然後用來充飢的故事。“幾曝復幾蒸，用作三冬糧。”
橡子這東西，如果不處理好的話，又澀又硬，根本難以入口。而且即便是磨出來，人吃了也會拉不出屎來的。但是如果將橡子煮熟了，再放到外面曬乾，然後再加工的話，就不會出現這種問題了。橡子磨成粉，洗去渣滓之後，可以用來做成橡子豆腐。如果處理好了幹磨成粉，也可以摻在糧食裡面，蒸窩頭吃。
一般好年景的時候，人們頂多就是弄回去餵豬而已，很少有人願意費那些工夫去拾掇出來人吃。但是今年家家戶戶的，糧食都丟了不少，有的人家，原本地就不多，如今更是雪上加霜了。所以有不少的人，都會在這個時候進山撿橡子的。
學堂裡的吳夫子也知道如今的情形，大人都要在家裡忙着處理莊稼，一般都是孩子進山。所以他特意給孩子們放了假，讓他們都回家去幫忙乾點活。雲霆和雲雷就這樣，跟着雲雪、雲震、天福一起上山了。
撿橡子這個活，其實並不容易的，要蹲在地上，一點一點的仔細在落葉裡尋找。好在這邊的柞樹還挺多，所以樹下的橡子不少，倒是不用滿哪的轉悠。
“大姐，明天咱們帶着點乾糧，然後稍微走得遠一點吧。我看着附近好像真的不太多了，最近村子裡不少孩子都進山來撿橡子呢。”天福一邊低頭扒拉着枯葉，一邊說着。
“也行，多弄一些，總比沒有強。這個時候，反正家裡也沒什麼活了。也不用光是撿橡子，核桃啥的，遇見什麼就弄什麼吧，反正吃了也能頂餓的。”雲雪覺得天福的提議倒是可行。
“大姐，你說還有什麼東西能夠當吃的啊？以前要是遇上荒年了，人家都怎麼過來的？”雲震忽然想起來這個，就問道。他還從來就沒經歷過這樣的年景，所以十分的好奇。
雲雪其實也沒有經歷過，不過倒是聽老人提起過。“我記得聽人說過，好像榆樹皮可以磨成粉，然後也能吃。那東西聽說粘粘的滑滑的，要是摻在玉米麪裡面，聽說就能包餃子用了。但是到底什麼樣，我也不知道。”
“大姐，榆樹皮磨粉，不是用來做香的麼？我記得好像以前聽我爺爺說過來着，咱們燒得那些香，裡面就是摻了榆樹皮粉的。那東西很黏，摻在裡面，香才能不斷而且好成型的。”天福在那頭聽見了，覺得奇怪，就開口問道。
“嗯，我也聽人家說過的。其實這榆樹皮粉，還有別的作用呢。你看一般大戶人家的女人梳頭，都是用各種頭油來固定一下，但是咱們窮人家，沒那些錢買頭油。有的人就會用榆樹皮粉，做出來一種像是膠的東西，然後抹在頭上。那樣頭髮就會比較容易梳成型，還不容易往下掉碎頭髮了。”這個也是雲雪聽人家說的。
“大姐，要不然咱們也扒一些榆樹皮回去吧，說不定能用得上呢。”雲霆聽了，就來了興致，非要扒下來一些榆樹皮回家。
“還是算了吧，咱們家還不到需要吃榆樹皮的地步呢。我帶你們出來撿橡子，也主要還是爲了餵豬用的。咱們家的豬太多了，今年過年殺兩頭，明年開春種地殺一頭，剩下的留着明年過年再殺。明年是不敢再養小豬了，也只能留個大的慢慢養着。這些傢伙，特別能吃，正好可以用橡子摻着豆毛什麼的餵豬，也能省一些糧食。”韓家的確是還沒到需要吃榆樹皮的地步，雲雪可是捨不得弟妹們吃苦的。
姐弟幾個一邊說話，一邊撿橡子，倒是乾的也挺快，一上午的工夫，倒是撿了將近三揹筐了。“走吧，回家吃飯去，雲霓在家裡等的該着急了。”
姐弟幾個從東山上下來，然後一路走回了家，正好雲霓做好了飯菜，正在門口張望着呢。“大姐，你們終於回來了，我早就做好飯菜，就等着你們回來呢。”
衆人進屋洗手，然後吃飯。正吃飯間，忽然從門外進來了幾個人。“雲雪，也帶我們進山吧。我們也想去撿點橡子去。”原來是玉嬋和玉姝以及寶珠和明珠她們過來了。
吳春生家裡沒養豬，但是養了幾隻雞，想來韓月娥是想撿些橡子弄了給雞吃。但是鍾家啥都沒養的，怎麼也想着進山呢？“寶珠，明珠，你們倆上山幹啥？那山上可不是好玩的。”