“員外和老管家來了？快請去廳堂說話！”張秀才迎面走來，笑着拱手一禮，又是伸手讓了讓。
朱員外同樣拱手還禮笑道：“張先生！今天才上門來拜訪，還請先生勿怪啊！今日特意備了幾份禮物，來此感謝先生娘子對元旦一直以來的費心教導和照顧了！”
說着，他指了指那馬伕僕人手中託着的精緻禮物，這幾樣禮物都用精緻的禮盒裝着的，看着就知道價值不菲的樣子。
張秀才見了，心思微動，就是客氣笑道：“哪裡哪裡！員外太過客氣了，我身爲先生的，費心教導學生也是應該的，哪裡還能勞員外破費了？員外，請！”
他們如此客氣地寒暄了幾句，就一起往廳堂裡去了，張娘子則是見機去了廚房準備待客的茶水，而張進、方誌遠和朱元旦卻是落在了後面，嘀嘀咕咕地小聲說着什麼。
就見那張進用手肘碰了碰身邊的朱元旦，用眼神示意了一下前面的朱員外，悄聲問道：“哎！胖子！你昨天回去和員外真的攤牌了？怎麼說的？員外什麼反應？他能同意你現在就分家搬出來另過？”
聽問，那方誌遠也是好奇地看了過來，對於這事情，他也是保持着關注的，而且說實在的，朱元旦這樣不大不小的年紀就敢想着分家搬出來另過，另立門戶，不願再在朱家遭受冷落刁難，這份勇氣，方誌遠心裡也是有些佩服的，他自認爲換做他自己，可能沒這份勇氣做這事情！
朱元旦點了點頭笑道：“昨天我自是和我爹說了的，他自然不可能一口就答應的，只說要考慮考慮，我也明白，這分家的事情不是小事，我爹要仔細考慮也是應該的！再如何，他也是要和我家那夫人商量商量了，沒有我家那夫人同意，分家也是不可能的！”
張進若有所思地點了點頭，又是笑問道：“那胖子，你覺得員外最後經過慎重考慮，會不會讓你分家搬出來另過啊？”
朱元旦失笑了一聲，低着頭只思索了一瞬，就毫不猶豫的重重點頭笑道：“會的！不出所料，我爹最後會同意的！就是我爹不同意，我家夫人也會讓他同意的。我分家搬出朱家大院，這對我家夫人來說，是一樁大好事，再沒人能和那朱平安爭搶家產了，她能不同意嗎？”
張進聞言，不由就是無語，擡手拍了拍朱元旦的肩膀以示安慰，輕嘆息了一聲。
朱元旦卻是樂觀地笑道：“師兄，你這什麼意思？我不需要安慰！這也是我想要的，求仁得仁嘛，那朱家大院我可不想再待下去了！”
張進搖頭失笑，也沒再多說什麼，眼見着張秀才和朱員外他們進了廳堂了，也是忙跟了上去，方誌遠和朱元旦自然也是跟在了後面了。
一行人進了廳堂，馬伕僕人將手中託着的禮物放在飯桌上，張秀才和朱員外又是客氣了一番，就是各自落了座，這時張娘子端來了茶水，然後他們就又開始寒暄閒聊起來了。
朱員外客氣的抿了一口茶水，就笑道：“這去金陵城，一走就是幾個月，張先生和娘子辛苦了！也多虧你們一路上的看顧，他們不僅好好回來了，還都一個個考了個秀才回來，這都是你們的功勞啊！所以今天我略備薄禮特意上門來感謝先生和娘子了！”
聞言，張秀才和張娘子對視一眼，就也是客氣道：“哪裡哪裡！這也都是我應該做的，不敢居功！終究還是他們自己刻苦用功纔是啊！”
“張先生說的也是！不過沒有張先生這一路上督促着，他們去了金陵城那樣的花花世界，又如何能夠把持住自己，不被那繁華熱鬧迷了眼睛呢？如何能夠再把心思放在讀書科考上來？可見這還是張先生陪同着去的功勞啊！”朱員外樂呵呵笑道。
他非要把張進、朱元旦等人通過童子試的功勞安在張秀才頭上，張秀才也不好謙虛着再說什麼了，只能愧領了，不過這也沒什麼，本來這其中張秀才的功勞就是不可抹殺的嘛，朱員外說的也是對的！
所以，張秀才笑了笑，看了看那站在一旁的朱元旦，心思微動，就是轉移話題道：“員外，一眨眼的功夫，這元旦這孩子年紀也不小了吧？有十四五了吧？也是到了該說親的年紀了，員外對此有什麼打算嗎？”
這話說的有些突然，朱員外不知道張秀才爲何忽然問起這個來，心裡念頭急轉，還是笑着應道：“是！元旦是差不多到該說親的年紀了，前天傍晚他剛回來，我家夫人就說起這個呢，說是她孃家有個遠方侄女與元旦很是般配，不過我還沒答應，還要仔細考慮考慮再說，畢竟這是元旦的終身大事嘛，可不能馬虎草率了，你說是不是，張先生？不過張先生忽然問起這個來，又是什麼緣故？難道是有什麼合適的好姑娘要說給元旦嗎？”
張秀才自是沒有什麼好姑娘要介紹給朱元旦的了，他忽然提起這事情，不過是想要找個話頭，好藉機提一提朱元旦分家另過的事情而已，也好敲邊鼓地爲朱元旦爭取點好處。
此時聽問，他就搖了搖頭笑道：“員外取笑了，我哪裡來的什麼好姑娘說給元旦的？我只是想着元旦也漸大了，年紀也不小了，他又是庶子，這或早或晚的”
說到這裡，他語氣頓了頓，就又是有些不好意思的笑道：“員外！我雖然是元旦的先生，這事情我這個外人本不該多嘴的，但是看元旦可憐，還是忍不住說幾句，元旦這孩子是個好孩子，他在家裡受了冷落忽視，這七八年來，都不曾吱聲抱怨過，我們也都不知道！如今他大了，有了分家搬出來另過的心思，我覺得吧，員外成全他，或許纔是好的，您說呢，員外？”
朱員外聞言，神情怔然，他沒想到張秀才拐彎抹角地是爲了說這事情，更沒想到，張秀才居然也知道這朱元旦的心思，想來是朱元旦告訴張秀才的吧？如此可見，朱元旦確實十分信任張秀才這位先生了，這事情都不避諱地與張秀才說了。
而張秀才這時能夠不避嫌的多嘴幫朱元旦說這話，也可見張秀才確實對朱元旦這學生是夠上心的了，也不辜負朱元旦這份信任了！
如此可見，他們之間的師生感情更是深厚難得了，也是，自從朱元旦跟着張秀才開始讀書之後，就幾乎天天和張秀才在一起相處了，如此長年累月下來，感情自然就慢慢培養出來了，天天先生師孃的叫着，感情怎能不深厚呢？
可是，這對於朱員外來說，就讓他有些心裡黯然神傷了，他和朱元旦明明是親父子，小時也是親近無比的，可是如今關係卻已是如此陌生疏遠了，恐怕父子情都比不得和張秀才的師生情了，有什麼事情朱元旦都會先告訴張秀才，而不是告知他這個做爹的，這如何不讓他感到黯然神傷呢？
只是，這又能怪誰呢？怪朱元旦嗎？明明當初是朱員外自己把朱元旦推了出來的，當初做出了選擇，那就必須承受今天的結果了，怪不得誰！
朱員外也只是低着頭黯然神傷了一瞬，就勉強打起了精神，笑着反問道：“先生也知道這事情嗎？是元旦與先生說的吧？呵呵！他倒是信任先生！”