不鹿城。
鐵曠只帶着一百多名斥候歸來，不能說一無所獲可是和預期差距太遠，所以他覺得自己無顏面對父親，更何況還丟了他父親送他的鐵槍，這麼多年來他一直將那杆鐵槍視爲自己最珍貴的東西，那是他唯一能感受到父親疼愛的東西。
將軍府，鐵曠進門的時候往四周看了看，府裡已經很空，基本上需要帶走的東西都已經裝車，不能帶走的東西都已經毀掉，他知道父親絕不會給寧人留下，哪怕是一張紙也不會。
院子裡有個不算很大的荷池，這個季節荷池光禿禿的，連原本歡快的魚兒都不知道躲到了什麼地方，更不知道沒有人餵養它們能不能熬過這個冬天。
他父親就站在荷池邊上，在看到父親的那一刻鐵曠楞了一下，因爲他發現父親的腰板已經沒有印象中那麼挺直，然後才醒悟過來，不知不覺間父親已經是快六十歲的人。
“父親。”
鐵曠緊走幾步，俯身一拜。
“吃虧了？”
雅什沒回頭，依然看着荷池問了一句。
“是......”
“你能回來就好。”
雅什吐出一口氣：“不過你錯了。”
“我......”
鐵曠單膝跪下來：“請大將軍責罰。”
這一聲大將軍，是他最後的倔強。
“起來吧，本來想責罰你，可這個時候不對，我說你錯了是和我的想法不同，如果拋開這個不談你的做法就沒錯，你是軍人，是我的兒子，是我教導出來的人，所以你骨子裡有一種勇氣和責任擔當，你想保護好吐蕃，保護好這裡的每一寸土地，因爲這個你纔去找寧人的麻煩，我沒有理由責罰一個想保家衛國的軍人，更沒有裡有對一個謹記父親教導的兒子發脾氣。”
鐵曠鼻子一酸：“父親......是我錯了。”
“哪裡有那麼多對錯。”
鐵曠轉身看向自己兒子，眼神裡難得的出現了他很少出現的疼愛。
“對錯......”
他指了指不遠處的亭子，鐵曠隨即邁步跟上去。
雅什一邊走一邊說道：“我爲了把少主能安全送到王庭而和寧人暗中聯絡，你說是對還是錯？”
鐵曠一怔，這個問題真的很難回答。
“父親不會錯。”
“我自己都不知道對錯......我曾不止一次對手下人說過，從穿上軍服的那一刻起每個人的命都不是自己的，而是這個國家的，當這個國家需要我們付出生命的時候，那是我們的榮耀，可是人總是會面臨各種艱難的抉擇，安息人和後闕人樓然人霸佔了我們的王庭，王庭不歸，吐蕃將滅，國都是什麼？國都是百姓們心中的信仰，若是國都拿不回來，信仰不在。”
“我一直都在矛盾着，如果我們緊守此處應該是最好的選擇，不去管什麼王庭，只要在這不鹿城輔佐少主也未必不能堅持下去，可是孩子......寧人是不會讓我們安安穩穩按照自己的心意過日子，寧人不攻我們，也會把安息人和西域諸國的軍隊放過來，與其如此，還不如我們和寧人合作，這裡送給寧人了，換我們能安然出去和安息人打和那些叛賊打。”
“吐蕃不是隻有我們這些人，當少主回到王庭登高一呼，我相信還會有無數的吐蕃人趕往王庭，他們會拿起武器守衛都城守衛吐蕃最後的尊嚴。”
這是這麼多年來第一次雅什和鐵曠說了很多話，所以鐵曠一時之間有些恍惚，他父親說了些什麼他沒有都聽清楚，卻想着若是一直這樣下去也好，父親說着他聽着，就好像小時候父親把他抱在膝蓋上給他將那些神話故事。
每一個神話故事裡都有英雄，要麼一個要麼很多個，所以從那時候開始鐵曠就想做一個英雄，到後來他發現原來英雄就在自己身邊，他的父親就是最真實的英雄。
“孩子。”
雅什在涼亭裡坐下來，拍了拍自己身邊的位置：“來。”
鐵曠有些受寵若驚，連忙在父親身邊坐下來，可是有些侷促不安，看到他這個反應雅什有些心疼。
“我知道，這些年來一直都待你太嚴苛，不管你做什麼我都沒有誇過你，你以爲是我偏心......我沒有偏心，我是想把這數萬大軍交給你，你做的多好我都覺得不夠好是因爲我知道你能做的更好，如果沒有這次戰爭，神鹿軍會交在你手裡，而不是野年原。”
鐵曠眼睛發紅，起身拜倒在地：“是我讓父親失望了。”
“沒有啊。”
雅什伸手把鐵曠扶起來：“你從不曾讓我失望，你所做的每一件事我都知道，我也很想誇你，但我不希望你驕傲自滿，你小時候我就對你說過，將來你也要穿着戰甲成爲吐蕃的英雄......可是現在，英雄與否已經不重要，重要的是我們不管用什麼樣的手段也要回到王庭去，讓吐蕃的大旗繼續飄揚在王庭的城頭。”
他朝着遠處招手：“把東西拿過來。”
兩名親兵擡着一杆長槍過來，雅什起身，一把將長槍抓起來：“我這一生一共用過三條鐵槍，之前送你的那條是我的第一件兵器，我十五歲到二十六歲一直用，用了十一年，這條長槍是我二十六歲開始用到四十五歲，是我所用長槍之中分量最重的一條，現在我已經沒有那麼多氣力一直用它，我把它傳個你。”
他把長槍拋出去，鐵曠一把抓住。
“做我的先鋒官。”
雅什緩緩吐出一口氣：“如果我們父子能護送少主回到王庭，最起碼對得起身上的這件戰袍，也對得起我們手裡的鐵槍。”
“是！”
鐵曠雙手捧着鐵槍單膝跪倒：“我將帶着先鋒軍走在最前！”
寧軍大營。
沈冷看着面前的地圖，手裡把玩着一根金簪，這根簪子他時不時拿出來攥在手裡，因爲這根簪子不是他這段日子收集來要送給茶爺的，而是他送給茶爺的第一根金簪，那時候他纔剛剛進水師沒多久，用一個金錠給茶爺打造了第一根簪子，剩下的金子也裝進荷包放在茶爺手裡。
後來茶爺希望把他這根簪子一直帶在身上，金簪上茶爺刻了兩個字，一個是冷，一個是茶。
他低頭看了看簪子，忽然笑起來，他想起來茶爺把簪子遞給他的那一幕。
“爲什麼是一個冷字一個茶字？”
沈冷看向茶爺：“不應該是顏字？”
茶爺理所當然的回答：“不好刻。”
沈冷笑了笑，把簪子收進懷裡，他轉頭看向陳冉他們：“給戊字營傳令，如果雅什的大軍到了就打開城門放過去。”
陳冉立刻應了一聲，吩咐傳令兵趕去魔山關。
“你在猶豫？”
陳冉安排了人後看向沈冷：“猶豫什麼？”
“雅什是個值得尊敬的敵人，他兒子鐵曠也是。”
沈冷的視線離開地圖：“我一直都在想，如果把我換成他們的話，我和他的選擇會不會是一樣的......沒有那麼多如果所以我也不知道答案，但我覺得應該給他們一個守護尊嚴的機會，放過去吧，鐵曠也放過去，想了好幾日，讓他去多殺幾個安息人也好。”
方白鏡他們全都長出了一口氣，因爲他們知道這個決定是對的。
“派人去聯絡一下雅什。”
沈冷看向聶野：“我想和他見一面。”
聶野點頭：“我現在就安排人。”
沈冷又看向站在一側的庚字營將軍楊恨水：“雅什的人離開不鹿城之後，勞煩將軍帶一萬兵力過去，不鹿城是東南要地，穩守不鹿城，非但能把控這一帶，還能打通往大支國的通道，派人率軍攻入大支國，西域聯盟就會更分散，大支國雖然只有不足萬人的兵力在那邊，可大支國一撤兵，其他西域小國也會軍心動搖。”
楊恨水俯身：“卑職立刻去整頓兵馬。”
“不急。”
沈冷道：“等我和雅什見過面之後再帶兵過去。”
楊恨水有些疑惑：“爲什麼要等見過面之後？”
沈冷沉默片刻，搖了搖頭：“讓他安心上路。”
他緩步走到門口，看着外面已經逐漸蕭條的世界：“派人給談大將軍送信，冬天來了，是時候結束這一場亂糟糟的戰爭，也是時候讓那些自以爲是的西域人體會到什麼叫疼。”
“是！”
所有人全都肅立。
沈冷深吸一口氣，緩緩吐出：“他們鬧騰的足夠久了。”
與此同時，長安，未央宮，東暖閣。
皇帝坐在書桌前看着鋪在桌子上的西域百國圖，皺着眉沉思了一會兒，起身：“這一仗已經拖的足夠久了，從戰爭一開始談九州就派人給朕送來一份奏摺，他說這一仗的結束當在冬天，朕明白他的意思，西域人的糧草消耗已經到了極限，冬天他們會過的很難受......他們難受，可朕不能讓朕那些在西疆爲國而戰的將士們難受。”
他看向賴成：“朕要求內閣知會各部準備的補給發過去了嗎？”
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“兩個月之前就已經發出去了，是武院的那批年輕人護送，算計着日子應該已經快到西甲城，按照陛下的吩咐，冬衣每個人最少兩件，要能換洗，棉靴每個人要有兩雙以上，這些物資臣派人都清點過，沒有疏漏。”
賴成俯身道：“除了冬衣之外，戶部調派的軍糧也已經應該送到西甲城，最主要的是，在北邊的那支隊伍也能抽身出來了。”
皇帝嗯了一聲：“這一仗打完之後，朕對大寧最後一塊不穩定的地方也能徹底安排好。”
他長出一口氣：“草原啊......”
他的視線落在地圖上，那一片浩大的草原。
“朕還沒有去過草原。”
皇帝看向賴成：“安西都護府的第一任都護人選你看誰合適？”
“陛下不是心裡已經有人選了嗎？”
賴成笑了笑：“還有誰比韓大人更合適？”
皇帝也笑起來：“是啊......朕答應過他的。”