景盛七年六月，崔源這南下巡視河道的船隊一路走走停停，自有不少地方官員得到消息，早早就準備着迎候和配合着查賬檢修河道等事兒。
到了六月汛期，過了黃河以南，越到南邊，這雨水便越多，有些地方堤壩又再被沖毀，百姓家園被毀，自是怨聲載道，而到了江浙境內，崔源終是沒忍住，狠狠發了一回官威。
他也不和人廢話，哪個地方官管轄下是決堤死了人的，帳目不對的，一律抓人扯掉官帽，一面私下暗訪，一面往京中遞摺子，誰都別想遮遮掩掩的，當真是一抓一個狠。一時間，崔源這雷厲風行的作派，讓好些收到風聲的地方官都人心惶惶。
在江浙停留了十來天，王元兒帶着幾個孩子隨着宋二太太逛遍了不少地方，也買了不少東西，這幸好是坐船來，不然，這東西多得，只怕也裝不下了。
崔源收拾了地方各個貪官，陪着王元兒逛了兩天，便又開始啓程。
到七月，天氣已是極熱，一行人終於來到了江南，住進了宋二太太的別院。
到了江南，崔源照例是查賬巡視，王元兒身上有些不爽利，歇了幾天，才隨着宋二太太各處拜訪。
江南好風光，文人士子更是多不勝數，江南的女子亦是多婉約，不比京中的民風，大家閨秀是大門不出二門不入，江南的民風雖也保守，可比起京中亦要開放些。
所以王元兒等人亦見了許多姑娘小姐，不戴帷帽就在外走動，不拘小節。
適逢乞巧節，江南城每年都舉辦乞巧比賽，由各家小姐穿針引線，做出各種繡品，誰奪得魁頭，自然是家族以及當事人臉上添光的好事兒。
據說這乞巧節夜，也是許多少年郎和姑娘定情的日子，這在街上行走的，若遇有小郎君表白，女方應了，可以把手上戴着的花環送給對方，女的亦然，但接到的，卻是荷包。
爲了區分這已成親或已定親的男女，則是在手腕上綁上一條紅絲帶，已表示自己已名花或名草有主。
乞巧夕夜，崔源撇下了家裡的三個小鬼頭，帶着王元兒悄悄的溜出了別院，來到城中湊熱鬧。
此時的江南城，燈火通明，恍如白晝，人流如潮，姑娘們穿着新衣戴着新首飾笑意晏晏的在行走，手腕上皆佩戴了一隻海棠花環，而小郎君們，則是清一色的戴着青色的荷包，一邊指着花燈吟詩作對，一邊打量着這走過的姑娘們。
崔源拉着穿着一襲淺紫色滿繡玉堂春衣裙，頭戴玲瓏簪寶步搖的王元兒也出現在大街上，兩人的手腕，均是繫了一條紅絲帶，所以，這有人往王元兒這邊看來，可在看到她手腕上的絲帶後，便微笑着把頭轉開。
佳人再好，亦已名花有主。
“我打聽過了，前面正陽大街搭了一個戲棚，戌時一刻就開始唱戲，今晚爲了應節，演的是牛郎織女，現在還有的是時間，我們慢慢的走過去。”崔源緊緊地握着她的手，唯恐兩人被人羣衝散。
王元兒笑着嗯了一聲，心持嚮往。
既是乞巧節，這大街上，小販兒擺賣的，大多都有乞巧的物事，當然，也少不了各類小食首飾。
王元兒這活了兩輩子，也是頭一回在異地過這個乞巧節，也沒想到會這麼熱鬧，情緒也在不經意間被撩動得興奮起來。
“炸餛飩咧，新鮮滾燙，吃過我老何家的炸餛飩，求得如意快婿，美貌佳人，夫妻和和美美，甜甜蜜蜜，心想事成嘍喂。”
兩人路過一個小攤，一股子酥香味兒撲鼻，王元兒不由頓了步看過去。
“這個在咱們那邊好像沒有呢。”她舔了舔小嘴。
“想吃？”崔源被她那饞樣兒逗得笑了出來，招呼老闆：“來一份。”
“好嘞。”小攤老闆麻溜的用牛皮紙裝了一小袋遞了過來，道：“吃過炸混沌，你們夫妻和和美美，白頭偕老嘍。”
王元兒聽得雙眉挑起，這老闆倒是會做生意，這嘴上的好話，就讓人覺得從心裡歡喜。
崔源更是歡喜，遞過銀子，道：“承你吉言了，再給點醬。”
“好嘞。”
“這個炸餛飩，蘸着這酸甜醬吃，極是香……哎喲，你慢點，燙。”崔源才說了沒兩句，王元兒就嘶嘶的張着口，不住的往口裡扇風。
王元兒艱難的吞了那餛飩，香脆中又帶着甜，味道十分的可口。
“又沒人跟你搶。”崔源好笑地戳了戳她的額頭。
王元兒吐了吐舌頭。
兩人用竹籤戳着，很快就吃完了那一袋炸餛飩，又相攜着往前走。
燈影如夢似喚，人聲鼎沸，不住有人從身邊經過，高聲說笑着，人潮絡繹不絕。
王元兒忽然覺得有些感慨，她重活一世，前世的那些慘痛的過去，隨着世仇之人的死去，隨着自己越過越好，已經漸漸的變得有些模糊了。
在一次次的謀算，一回回的抗爭和妥善經營，她從一個唯唯諾諾的軟弱村姑，逐漸的蛻變成如今的四品官太太，被人巴結，被人恭維，可以睥睨着比自己地位低下的人，可以不屑他們。
好像是夢一樣，到底現在是前世的她在做夢，還是真的就重活了一世呢？
莊周夢蝶，夢蝶莊周！
王元兒忽然有些恐慌，看向身側的人，看向兩人十指緊扣的雙手，想要從中找出那最真實的東西來。
眼前的人，面部五官菱角分明，嘴角微微勾起，從他手上傳來的，是真切的暖意，一直傳到心裡去。
這是她的夫，她孩子的父親，她的天，她要廝守一生的人。
王元兒心頭微鬆，他在的，真真切切的在她身邊，在她手心。
“怎麼了？”崔源見她有些恍惚，不由關切地問：“累了嗎？”
王元兒搖搖頭，道：“我只是覺得我很幸運，老天爺給了我那樣一個機會，讓我重活一世，讓我遇見了你，有時候我在想，這到底是我在做夢，還是真實的呢？會不會夢醒了，我就回到了前世？你和孩子們都不在的地方？”
崔源心中一緊。
“胡說什麼呢？我不是好好的在你身邊嗎？”他低聲輕叱，語音裡也帶着一絲半點的輕顫之音。
“嗯，你在，我也在。”王元兒眼中有淚光閃爍。
兩人雙手緊緊交握。
“你知道我自出生生母就沒有了，我被抱在太太名下養育，最初幾年，大哥視我如親弟，愛屋及烏，我又沒有了生母，太太也視我如己出。直到五歲那年出了那件事後，我就沒有了家，大哥不識世事，再沒有人護着我，甚至被下人踐踏。後來我就跟着皇上四處征戰，家對我來說，是極虛幻的。”崔源牽着她的手緩緩向前走着。
“……我一個人四處飄泊，孤單無依，你知道我最怕的是什麼日子麼？是逢年過節，別人家都是團團圓圓的，有笑有鬧，只有我是一個人。後來娶了你，我纔有了家，知道家是那樣的溫暖，有了你，有了孩子們，我不再是一個人，我有家。”
王元兒聽得淚盈於睫，道：“是的，你有我們，有家，你不是一個人了。”
崔源停下來看着她，將她的髮絲捋到耳後，笑道：“你還記得第一次見我是什麼時候？”
王元兒一愣，想了想：“是在大力的那個小院？”
崔源搖了搖頭，道：“是那年你在鎮子賣那個茶葉蛋的時候，我和皇上經過時，給幫襯你買了兩個。”
王元兒張大嘴巴，他和她的緣分竟然這麼早了麼？
“想不到吧？”崔源笑着道：“我和你早已姻緣註定，我們是月老早就係好了紅線的，你我的小指，早已有一根線連着彼此，我們是天生一對。”
王元兒噗哧一笑，俏皮地捏着他的鼻子道：“你就是會貧嘴。”
“戲棚開戲了，牛郎織女要見面了。”
“走，快走，去看戲去。”
“哎哎，你別擠，你擠個啥，急着幹嘛去呢？”
“我要看織女去。”
這人潮一衝一擠，崔源和王元兒兩人粹不提防，就被衝散開去。
手中的溫度驟失，那個人卻已經是不見了，王元兒急得團團轉着，不住的踮着腳尖，高聲叫着崔源的名字。
“元兒，元兒。”崔源同樣大急，推着身邊的人，踮着腳不停的張望，可是，人擠着人，他根本看不到她在哪。
崔源大急，忽地急中生智，從荷包裡掏出一把剛剛買東西時兌回來的銅板，往空中一撒：“有銀子撿了。”
擠着的人果然沸騰，紛紛低頭彎腰去撿，崔源左顧右盼，卻都沒瞧着他孩子的娘，她哪去了？
難道真的如她所說，只是一場夢？
崔源呆呆的站在原地，望着空了的手心出神。
“喂，謹之。”
忽地，有個聲音從身後傳來，恍如天籟。
崔源驀地回首。
璀璨的燈火閃爍，不遠處，忽地嘭的爆出了煙火，璀璨絢爛，而她則是站在人羣中，正笑意盈盈的看着他。
四目相對，繾綣溫情，他和她，是彼此廝守一生的對象。
有士子自身邊搖着頭唱起了詞：
東風夜放花千樹，更吹落，星如雨。
寶馬雕車香滿路。
鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。
蛾兒雪柳黃金縷，笑語盈盈暗香去。
衆裡尋他千百度，驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。
(正文完）
——景平和景盛年總寫錯，見諒。文中最後詩詞引自南宋詩人辛棄疾的《青玉案·元夕》番外還會有前塵後事。
番外（一）
崔源這一趟南下本打算着悠哉悠哉的一直玩到寒冬臘月纔回轉，然後他就再向皇上遞摺子請個外放，然而，計劃趕不了變化，崔家老太爺在秋末的一個秋夜睡沉後就再沒醒過來，於睡夢中駕鶴仙逝了。
崔老太爺已是高齡，這會仙逝，崔源這作爲孫子的自然要回去披麻戴孝，王元兒和孩子們也不例外，一行人和來時淡定遊玩的不同，急哄哄往回趕，崔源甚至先王元兒他們一步，騎着快馬往京中趕。
回到京中的時候，已經是十一月初，王元兒白着臉下了馬車，府中的人上前，還沒等遞上白麻孝服，目光落在王元兒的腹部上，很是一愣。
二奶奶又懷上了，這都顯懷了，可真能生啊！
王元兒看着那婆子目瞪口呆的，露出一個苦笑，摸了一下肚子，這孩子是在六月末的時候懷上的，如今都快將近五個月了。
說好的過兩年再生，可架不住兩人恩愛，在墨哥兒他們一歲三個月，這又懷了，也難怪這些下人目瞪口呆，便是自己的乾孃，何嘗不是說自己的肚皮見風就長呢！
好吧，她也承認，確實生開了就接踵而來了！
崔老太爺已經停靈十一天了，再過一天就要先送去寺裡停靈，然後七七四十九天後，再扶靈回去祖籍地壽州府安葬。
王元兒早就卸了簪環，換了素衣，穿上孝服，拿了冬雪遞過來的帕子抹了抹眼角，帕子上傳來的辣意讓她一下子滲出了眼淚，一路就這麼‘哭’進了府。
府中處處掛着白燈籠和白幡，顯得有些驚秫，初哥兒倒還好，緊緊拉着王元兒的裙襬，小嘴抿成一條直線，一聲不吭，而墨哥兒和鈺哥兒還小，兩人扁着嘴，把頭埋在奶孃胸前。婆子引着王元兒等人去了靈堂，還沒進到靈堂，崔源就穿着一身大孝麻服走了出來，一看王元兒那蒼白的臉，眉頭皺了一下，悄聲道：“你懷着身子，注意點，若是不舒服就要叫人，不要強撐。”
王元兒點了點頭。
進了靈堂，也有好些族人在那守着，一看她進來，目光都刷刷的投了過來，很是不滿的樣子，可目光落在她微凸的腹部，均是一愣。
這崔源的媳婦兒可真能生，這肚皮可真是見風就長啊！
崔太太的眼睛更是粘在了王元兒的肚子上，又懷上了，竟又懷上了？
王元兒一路哭到靈前，有人上前勸了幾句，便扶起了她，上香，又對崔太太說：“你這媳婦已是極有孝心的了，懷着身子也前來送了老爺子一程，老爺子也是心有安慰嘍，你瞧她這會又懷着身子，子嗣爲重，不能衝撞了，這就打發了她回去吧！這孝心到了就是。”
崔太太心裡跟吃了蒼蠅似的，難受不已，自家的媳婦總不見懷，她倒好，跟點豆子似的，放下去就懷上了。
“回去院裡歇着吧。”崔太太擺擺手。
王元兒趕了一段路已是累極，又哭了兩聲，先回了院子。
回到院子，丫頭自都忙活起來，捧熱水，熱帕子，伺候王元兒換了一身素衣，扶着她在炕上坐下，又往她腰後墊了一個軟墊，她這才舒服的長吁一口氣。
幾個孩子頭一回碰着這樣的大事，也是嚇壞了，送回來的時候，都往王元兒身邊湊，安撫了許久才肯跟着各自的奶孃去休息。
王元兒歇了一個時辰，這才叫了鍾嬤嬤過來說話。
鍾嬤嬤給她行了一個禮，看她肚子凸起，頓時眉開眼笑起來，可很快的就意識到自己的行徑不對，忙的斂了神，可心裡也是高興不已。
二爺娶的這個媳婦，雖說是寒門小戶出身，可這生養上，可真是讓人無可挑剔的。瞧這，又懷上了，要是又生個少爺，可就了不得了。
王元兒問起老太爺的仙逝，這好好的，怎就突然去了呢？
“入了秋，老太爺就病了，時好時壞的，中秋好全了，哪知道去的那天，他在夜裡突然說想吃一碗豆羹，大廚房的都歇下了，聽說了就趕緊起來做了。老太爺吃了鬥雞後，又吃了一隻雞腿，這才心滿意足的睡下了，哪知道第二天這小廝去侍候時，老太爺都已經斷了氣了！”鍾嬤嬤說着抹起了淚，道：“想來老太爺是知道自己大限已到，纔想要吃飽了上路的。”
王元兒打了個激靈，自重活一世，她對神鬼這事，是敬畏多過不信的，乍聽得老太爺這般，也覺得有些滲人。
她抹了抹眼角。
“奶奶也別傷心，老太爺是在睡夢中走的，聽說還是面帶着微笑，他老人家也是高齡了，又是兒孫滿堂的，這也是喜喪了。”鍾嬤嬤見她抹淚，連忙勸了一句。
王元兒點了點頭。
正說着話，丫頭來報崔源回來了，鍾嬤嬤站起來，給崔源行了一禮後就退了下去。
王元兒想要起身，崔源按着她，道：“你別起了，我回來和你說說話，歇一會，一會還得去靈堂那邊守着。”
“你可也要顧着身體，這都瘦了。”王元兒摸了摸他的臉頰。
崔源應了，道：“明兒送去寺裡停了靈，這喪事就算完了，等四十九天後再扶靈回鄉。”
“我聽嬤嬤說老爺子是笑着走的，你別太難過。”王元兒握着他的手安撫。
崔源一笑，低下頭道：“老爺子其實最疼愛的是大哥，他對大哥寄予了許多的厚望，只是後來出了那個事，纔沒法子，我知道，他心裡頭，或多或少都有些怨我的。”
王元兒皺起眉，緊緊的握着他的手。
崔源拍了拍她的手，道：“我沒事，他都仙去了，我不怪他。”
“嗯，你有我和孩子們呢。”
“對，我有你們就心滿意足了。”崔源微微一笑，又道：“我歪一會，一個時辰後，你叫醒我。”
王元兒連忙侍候他歇下，看着他睡夢中皺起的眉頭，輕嘆一聲。
十一月初三，崔老太爺停靈在城外的普陵寺，景帝給崔老太爺封諡號忠武公，這也是死後尊榮了。
崔府辦了一場喪事，主子們都跟脫了一層皮似的，人就跟沒了半條命一般，這崔太太和程氏都病了，累病的。
難怪都說，這辦喪事是最要人命的事，畢竟事務繁多。
崔太太和程氏這一病，中饋又落在了王元兒頭上，經歷過從前王元兒掌過中饋的發威後，府裡的下人都不敢使絆子，知道王元兒是暫管的，又有從前的規矩例子在，一個個都十分配合，可以說，這是王元兒接中饋接得最爽利的一次了。
便是如此，程氏也不敢病太久，歇了幾天，就把中饋就接回去了，畢竟王元兒懷着身子呢。
崔老太爺這仙逝，崔源和崔老爺都要遞摺子丁憂，爲老太爺守孝。
崔源是巴不得的，他早就想跟皇上撂挑子了，如今丁憂正是好時機，可崔老爺卻是不情不願的，他已經五十了，這一丁憂，以後還有沒有機會再回到朝堂上都難說了。
可這守孝是必定要的，他再不情願也只能遞摺子，不然，就等着御史給他一籮筐的彈劾摺子，被世人所恥笑吧。
所以，崔老爺這遞了摺子後，也理所當然的‘病’下了。
崔源從皇上那裡回來，想到皇上那略帶鬱悶的表情就覺得好笑。
“這丁憂像你這麼歡喜的，估計也是頭一個了。”王元兒給他遞上一碗燕窩粥，嗔笑道。
“自皇上登基後，這都七個年頭了，你看我什麼時候閒過？去了一個又一個的衙門，還差點把命都完沒了，我這命苦哇！如今丁憂，就當放個大假了。我都想好了，等你生了後孩子百日了，我就帶你和孩子們回去壽州府守孝，壽州也是個好地方，咱們在那邊住上個兩三年，等丁憂期滿了，皇上要還想用我，那就求外放，如果不用，咱們就再去其他地方可好？”崔源說着自己的打算。
王元兒挑眉：“你這是一心要逃離京城了？”
他總說外放外放，她心裡清楚，他是不想自己和孩子們在這府裡受委屈。
崔源斂眉：“京城有什麼好的，外面的世界才精彩呢，咱們有幾個兒子，讀萬卷書不如走萬里路，我這也是給咱兒子教學。”
王元兒嗤了一聲。
崔源靠了過去，摸着她的肚子道：“這一胎，生個閨女吧，咱們嬌養着，不讓人欺負她，將來再萬里挑一的給她挑個好郎君。”
王元兒笑了出來，沒好氣地道：“這還沒生出來呢，你就想着她嫁人了。”
崔源嘿嘿直笑。
王元兒想了一會道：“你說的明年去壽川府恐怕不成。”
“嗯？”
“庭哥兒今年秋闈考中了舉人，舅母的意思是臘月就給他和蘭兒定親，明年庭哥兒若是春闈能中，就成親，來個雙喜臨門。”王元兒解釋道：“明年蘭兒及笄了，若真是庭哥兒真能考中進士啥的，雙喜就雙喜吧，把她嫁了，我這心事也能了了。所以這一時半回，只怕也離不了京城的。”
崔源皺了皺眉道：“好吧，那後年，咱們再去。”
王元兒點着頭：“那你可要盼着皇上到時候別奪情纔好。”
崔源一怔，哀嚎了一聲倒在炕上，心裡默默盤算開，怎麼才能讓這丁憂一定要夠期纔好。
番外（二）
景盛十四年秋，濃郁的秋色使得文人酸士三天兩頭就舉行文會，吟詩作對，畫畫填詞。
今年秋閨的人才輩出，大家的眼睛都落在來年春閨時，到底能出幾個進士，狀元是出自京城人士還是江南士子？
不管是誰，都是北國的幸事，今上登基近十五年，重農事，興工商，精益求精，又驍勇善戰，過去征戰三回，將北國的版圖擴大四分一不止，還使得多個小屬國俯首稱臣。如今太平盛世，百姓安居樂業，這讀書人自然都多了，誰中狀元，都是北國的子民不是？
而在這樣的秋意中，京城的城門迎來了一行車馬，浩浩蕩蕩的，竟有二十來輛，守城門的兵將查過通行書，恭恭敬敬的放行，引得百姓引頸相望。
有小兵不知這馬車隊的來頭，便好奇地問起老將，這是哪個貴人的仗儀？
“這你就不知道了。”那個老兵一臉莫測地道：“你可知道論百官來說，這最得今上歡心的是哪個？”
“這還用說，肯定是樑相和陳相，哦，如今還有宋相了。”小兵輕嗤一聲。
能封侯拜相的，自然是能得皇上歡心的，這小老兒莫非是欺自己新丁入職，拿了這些三歲孩兒都曉得的事來考自己麼？
“錯。”老兵搖了搖手指，道：“這最得今上歡心的，是崔家如今的二老爺，崔尚書大人。”
“崔……尚書？”
“哦，現在還不能叫崔尚書，只是代的，但這代嘛，遲早也是變成正的。崔大人啊，打小的時候，就跟着今上征戰沙場，兩人可算是一塊玩兒大的交情，今上登基後，他自然而然也成了肱股之臣了。這麼多年，從市舶司使到工部侍郎，後來崔家祖老太爺過了後，丁憂三年，又去了湖廣任這布政使，如今任期滿了回來，就是戶部的尚書相公了！”老兵徐徐的說着。
那小兵呀的一聲：“你不是說是代的麼？”
“呔！你這小娃兒就不懂，這代不過是說辭，你看着，沒兩個月，就是正尚書了，進了六部，又是二品大員，將來指不定就要入中書省，拜相入閣了。”老兵一敲那小兵的額頭道。
“難怪這麼隆重。那剛剛都是崔尚書家的家眷嘍？”
“必然是了，當年崔大人去湖廣的時候，可是把一家子都帶去任上的。他們家可了不得，這崔二太太可是真正的全福人，夫君官拜二品，她自己也爭氣，一口氣生了四個兒子，還個個都是嫡子，聽說如今……”
城門處，老兵和小兵絮絮的說着閒話，也引來一些聽八卦的圍着，說起這崔大人的家事來。
什麼鶼蝶情深，房裡清淨，一個小妾通房都沒有，生的幾個嫡子，個個都是聰明伶俐的……
而被當成話題中心的崔大人，哦，崔源一行人剛到崔府門前，侍立在府門前的崔大總管一見車子停下，馬上迎了上來。
“卸了門檻，讓二太太的馬車直接使進二門去。”崔源吩咐着。
崔大總管一愣，看向行二的車子，連忙讓人遵了吩咐。
那載着王元兒的車簾子忽地被扯開，露出一個四五歲的扎着總角的男童來，大急地吼：“爹，娘又吐了。”
他的話音才落，這頭一個車子呼啦的簾子一掀，下來三個年歲相當，九歲十歲左右的小郎君來，一個個急切的跑到這車前。
“孃親如何了？又吐了？吐了幾回？”一個濃眉大眼的小郎君急切的問。
“這是進城第三回了。”最初那小童掰着胖乎乎的手指頭回道。
“快快，進府歇着去，你。”那濃眉大眼的小郎君指着崔大總管：“卸個門檻咋這麼久呢。”
“二郎，不得無禮。”一個穿着青衣長衫，身姿頎長的，年歲看起來最大的郎君淡淡地掃了那叫二郎的一眼，又對崔大總管微微拱手：“二弟年少失禮，大總管見諒。”
崔大總管連稱不敢，看一眼這圍在馬車旁的幾個小郎君，擦了擦額上的汗，這可都是二老爺的兒子……們。
崔家的子嗣其實並不算旺，但到了二老爺這一代，卻是例外，大爺成親多年，在前兩年才終於得了一個嫡子，金尊玉貴的寶貝着，三房也有兩個嫡子，可都不及二房。
二老爺這一支，二太太是個真正能生的，嫁給二老爺多年，先後就生了四個兒子，兩個女兒，全是嫡出，其中雙兒雙女都是雙生子，誰不說二太太是個福氣人，只怕這趟回京後，這京中的人家嫁娶，這多的是人家來請二太太去當個全福人呢。
如今看這陣仗，又是吐，難道二太太又有了？
崔大總管暗暗掐指，二太太今年也有三十好幾了吧？
“孃親。”第三輛馬車裡，下來兩個奶孃，分別抱着兩個兩三歲玉雕一般的女娃娃走上來。
崔大總管眼睛一亮，這就是二老爺在任上得的雙生女了？果真生得一模一樣，好像玉人兒一般，真是漂亮。
“大妹妹，兒妹妹，母親身上不舒坦，你們隨着奶孃一道。”大郎君，也就是初哥兒笑着對那兩個女娃娃說道。
女娃娃乖巧的點了點頭，伏在奶孃的懷裡，大眼睛看着馬車一眨不眨。
崔大總管看得出奇不已，又覺得感概，誰能想到當年那下人都敢踐踏的妾生子，如今有這樣的福氣呢？
位極人臣，正直壯年，兒女雙全，以後多的是富貴！
門檻已拆下，載着王元兒的馬車徐徐進了崔府，其餘各人也都隨着進去安頓。
二房歸來的消息一直傳到了正房，崔老太太正逗弄着自己的寶貝金孫，一聽下人來報，臉色便有些發沉，再聽到王元兒可能又有了的消息，拿着撥浪鼓的手僵在了半空。
又，又有了？
老太爺去的隔年，她就生下了四哥兒，因爲丁憂守孝，肚皮好歹不見鼓起來了，哪知出了孝，隨着崔源去了任上，沒到一個月，就又有了，這次一舉生下了雙生女，錦姐兒和瑟姐兒，這會回來，又懷上了？
她，她到底是什麼人啊，這麼能生，又不是母豬！
且不說崔老太太如何在心裡腹誹王元兒，正主如今歪在自己屋裡的炕上，一張臉蒼白得很，神情懨懨的，身形也有些消瘦。
“太太，您含顆蜜餞吧？這是奴婢婆婆做的，醃得酸酸的。”已經梳了婦人頭的冬雪，如今應該叫岑大中家的，也叫岑嬤嬤了，捧了一個五福骨瓷碟子並一個銀叉子遞到王元兒跟前。
王元兒口中也是一片幹苦，拿了叉子戳了蜜餞送進嘴裡，酸甜的味兒一下子充斥了整個嘴裡，讓她舒服得喟嘆出生。
懷這一胎也太遭罪了，天天吐，啥也吃不下。
王元兒撫摸着肚子，鬱悶的吐氣。
“母親可歇下了？”門外，有少年的聲音響起。
“太太，是大爺。”岑嬤嬤笑着道。
自崔老太爺去世後，家裡的排行和稱呼自然而然的更改，所以這下一代的，如子嗣，都叫大爺二爺這般排了。
王元兒也聽出是長子的聲音，微微一笑：“讓進來吧。”
岑嬤嬤親自去打了簾子，初哥兒率先走了進來，身後跟着一串的孩子，最小的兩個女兒，也由奶孃抱着進來，一進屋，就掙扎着下地，要到王元兒身邊來。
王元兒眉開眼笑，心滿意足。
一如當初和崔源的打算，兩人努力耕耘，一連串的生了幾個孩子，其中四個都是雙生子，倒是省了不少事，四男二女，本說不生了，哪知道這臨回京，又懷上了一個。
“大妹妹，不能跑，母親懷着身子，可撞不得。”初哥兒連忙拉着兩個妹妹，柔聲勸道。
錦瑟兩姐妹果然不敢再跑，乖巧的跟着大哥緩緩走着，兩雙大眼睛都瞪着王元兒看。
王元兒心裡軟成了一灘水，再看初哥兒，他沉穩持重，果真有長子風範。
“你們都來了？這一路舟車勞頓，怎不去歇着？”王元兒拍了拍炕上，示意他們都坐上來。
墨哥兒是衆兄弟最跳脫的一個，鞋一踢，身子利落一翻，就上了炕。
鈺哥兒有些嫌棄地瞟他一眼，慢條斯理的摘了鞋子放得整整齊齊的，這才上炕盤膝坐下，還把衣服都整理得順服，而老四濤哥兒年紀不過四歲多，也踢了鞋子爬上炕坐着。
兩個小丫頭，自然都歪到了王元兒身邊坐下。
至於初哥兒，坐在炕尾，看着幾個弟妹都坐好，纔看着王元兒道：“父親去給祖父請安了。我來看看母親可還好，我們可要先去給老夫人請安？”
王元兒淺淺地笑，道：“咱們去了湖廣幾年也不曾回來，這次回京了，自然是要去給你們祖母請安的。但也不急，你們且都去梳洗一番，一會孃親再帶着你們過去。”
初哥兒聞言便點了點頭，沒等說話，墨哥兒就道：“孃親，那老……祖母好像不喜歡我們。”
初哥兒皺起了眉。
王元兒也是怔了怔，道：“這是誰在你們跟前嚼的舌根？祖母是長輩，沒有喜歡不喜歡的理，不喜歡，咱們就不去請安了嗎？墨哥兒，你要記住，甭管喜歡不喜歡，祖母是長輩，禮不可廢。”
墨哥兒見她微惱，忙的應是，初哥兒瞪他一眼，心中暗付：看來二弟身邊的人要捋一捋才行。
番外（三)
崔老太太看着屋子裡黑壓壓的，那一字排開的小郎君和姑娘，明明屋裡安靜得很，卻只覺得腦袋鬧哄哄的。
從大到小，從男到女，她又把目光移向那侍立在一旁，嘴角微彎的女人，她穿了一襲桃紅百子石榴衣裙，臉色頗有些不好，已是三十多的年紀，可看着也就跟二十來歲的樣子似的，這麼多年了，她似乎還是當初的那個模樣，可又添了一絲說不清道不明的味道。
是了，滿足，她那雙眸子裡，所溢出的，不就是心滿意足的味兒麼？
只有日子過得順心順意，人才會年輕，纔會越顯溫和，眼前的女子不就是這樣麼？
她也確實順心啊，夫君位極人臣，自己兒女雙全，而且這全……
崔老太太又看一眼那幾個孩子，實在是全得不能再全了，肚子裡還有一個！
甭管她肚子裡的這個是男是女，都是錦上添花的事，若是個男的……
五男二女，真正的子孫繁衍，是個有大福氣的人！
崔老太太只覺得牙齦發酸，眼風掃一眼自己的嫡親媳婦，雖說終於給自己生了嫡孫，可和二房一比，那真是沒法比的。
程氏看着王元兒的幾個孩子，何嘗不是覺得心裡發酸和羨慕，她估計是京中最受羨慕的女人了吧！
“這是你們大伯母，見個禮吧！”王元兒笑指着程氏對初哥兒他們道。
“見過大伯母。”初哥連忙拱手請揖。
一個個都像個小大人似的行禮，就連最小的錦瑟兩個姑娘都似模似樣的把手放在腰間請着安。
程氏見了，歡喜不已，連聲叫起，又送了見面禮，然後拉過自己的長女妍姐兒和兒子奮哥兒給王元兒行禮。
妍姐兒和初哥同年，都是景盛五年的時候生的，如今已經滿了九歲，生得極像程氏，性情很是溫婉，一絲不苟的給王元兒請安。
王元兒對程氏一般，可是真正的喜歡妍姐兒，拉過她仔細打量了一番，誇了幾句，然後就從身後丫鬟的托盤那裡取了一副五彩的瓔珞送給她。
那副瓔珞用五彩的寶石串成，一串串的垂着十分精緻好看，一看便知不是凡品。
妍姐兒心裡十分高興，羞澀的謝了。
崔老太太瞄了一眼，眼底閃過一絲滿意，便垂下了眼簾，程氏則是歡喜不已，王元兒大方她是知道的，如今給了女兒這麼一副瓔珞，那必定是好東西了。
王元兒還沒有見過奮哥兒，他和自己的雙生女兒同年，而且生在年頭，也快三歲了，小孩兒生得也挺漂亮，她送了一隻五蝠羊脂白玉佩，也叫名貴了。
崔老太太對此也還算滿意，便道：“你們剛回來，先歇着吧，老太爺說了今晚家宴，到時候都去正廳用膳。”
王元兒笑着應了，說了兩句話就走了。
程氏看着那一串的人走遠，笑道：“二弟妹可真是福氣人，幾個孩子一個接一個的，可真是……將來嫁娶可不得了，依我看吶，這嫁妝聘禮可得現在就要準備着了。”
崔老太太聞言眉頭一皺，嫁娶，她還沒想到這點呢！
是啊，沒分家，這嫁娶自然都是公中出的錢，二房，那麼多孩子，大房……
她看了孫兒一眼，眉頭皺得深深的，到底是輸在了人數上，便看向程氏，道：“奮哥兒都快三歲了，你這還沒有消息？”
程氏臊得臉一紅，她都這把年紀了，比王元兒還要大上幾歲了，說句不好聽的，都快四十了，就連王元兒這三十好幾的都叫老蚌生珠，自己這個年紀又叫什麼事兒？
更別說，老爺又是那樣的，她可沒指望過，反正如今已經有了哥兒，她可沒敢想那再生一個的事！
崔老太太似也想到了這點，心裡更覺煩躁，擺了擺手道：“下去安排晚膳吧，奮哥兒先放我這！”
程氏順從的曲膝去了。
……
熱鬧的家宴後，王元兒已是疲憊不堪，躺在牀上昏昏欲睡，崔源回來了，帶着一身的酒氣。
王元兒推着他去洗，自己則是都快睡着了，迷迷糊糊之間，有個溫暖的身子貼在自己的身後，她不禁向後靠了靠，抓住了那搭在腰間的手。
“睡了吧？”王元兒迷糊的說了一句。
“嗯。”
待得天大亮，王元兒醒來，胸臆間又是一陣翻天倒海的，捂着嘴不住的乾嘔，崔源被驚醒，連忙拿了牀邊的痰罐遞過去。
王元兒吐得臉都青了，崔源心疼不已，連忙叫人。
丫頭進來收拾，又送了水，崔源順着她的背問：“可好些了？”
王元兒點點頭，渾身無力地癱軟在他的懷裡，想要掐他一把，都覺得沒力。
“這孩子怎麼這麼鬧，到底要吐到什麼時候？”崔源懊悔不已。
“過了三個月再看看吧。”王元兒苦笑，她懷了幾胎，就數這一胎最是痛苦。
“生完這一個我們就不生了，再不生了。”崔源擁着她。
“避子湯也不是能常吃的。”王元兒白他一眼。
就是因爲沒吃避子湯怕傷身子，纔沒有吃，這才又懷上了一個。
“我回頭就去太醫院，問了太醫看有什麼藥吃了就不再有子的。”崔源道。
王元兒心一沉。
“是我吃，不能讓你吃，你吃了身子不好，我去問男子吃了不會有子的藥。”崔源又道。
他要自己絕了自己的子嗣？
王元兒驚訝地看着他，世間上那個男子會願意絕了自己的子息，他卻要？
“我們已經有四個兒子兩個女兒了，這個不管是男是女，都夠了，生孩子也是在鬼門關走一轉，我不願意你再冒險，左右咱們已經有兒子了，不生就不生了！”
王元兒感動不已，一頭撲進他的懷裡，竟是哭了起來。
“這，怎麼就哭起來了？別哭，別哭，你要是想生那就生，不哭！”崔源小意的哄着。
王元兒又哭又笑的擡起頭，嗔道：“誰想生了？我這是感動的。”
崔源嘻嘻地笑。
兩人膩歪了一會，又受了幾個孩子進來請安的禮，崔源便去了宮裡，畢竟他是任期滿回京報告，而且是準備接任戶部尚書的位置，自然是要去皇上那裡打個照面的。
王元兒也沒閒起來，她離京幾年，也要拜訪好些人，但如今也剛剛回來，也不急，只先打發了人帶着禮物去自己要好的幾家打個招呼。
沒等她去拜訪，王蘭兒便帶着兒子和女兒過來見她了。
景盛八年的時候，庭哥兒中了進士還是第四名，謀了個外放，從知縣做起，如今已經是同州知府了。
而他和王蘭兒於景盛八年冬成的親，隔年，王蘭兒就生下了長子棟哥兒，如今又得一女筠姐兒，也纔剛剛一歲，也是兒女雙全了。
王蘭兒也跟着庭哥在任上，只是她聽說王元兒回京，又快過年了，家裡老人也想孫子得緊，乾脆就先帶着兒女回來過年。
姐妹也有幾年不見，如今見了也是歡喜得很，幾個孩子分別序了齒，排了行，被各自的奶孃陪着到隔壁的廂房玩耍。
“大姐你竟又有了？這叫我說什麼好，你這也太能生了。”王蘭兒看着她的肚子，彷彿能盯出一個洞來。
王元兒歪在榻上，摸着肚子，道：“你姐夫說，生了這個就不再生了，我也是這個意思，太累了。”
王蘭兒失笑，道：“也確實是累，端看初哥他們幾個，也都隔的年紀不大，仔細算算，大姐你十年就生七個孩子呢，你和姐夫……咳，也太恩愛了些！”
王元兒被臊得臉紅，伸手去掐她：“你這丫頭，嫁人了就沒臉沒臊了，連大姐都要笑話。”
王蘭兒笑嘻嘻地躲避。
姐妹倆鬧了一會，又說起了家中的閒事。
“入秋受了涼，如今倒無甚大礙，還能教棟哥兒練書了，我和夫君商量過了，明年就去任上了，老爺子老太太都老了，想重孫子，母親年紀也上來了，都是含飴弄孫的時候，我再貪懶就不是了。”王蘭兒說起樑家的情況。
王元兒想了想，點頭道：“也該是這樣，你是長媳，敬哥兒也還沒到娶媳婦的時候，家裡是要你張羅着。只是延庭那邊，他一個人在……”
王蘭兒知道她說的是什麼，夫君一個人在，總是諸多不便，便道：“夫君也說了，明年他也任期滿了，便申請調回京中，左右姐夫都回京了，大姐你且讓姐夫留意一下，可有什麼合適的位置？”
這事關自己妹妹的幸福，她可不會故作大度的勸說什麼安排個通房侍妾去侍候，調回來自然是更好，夫妻在一塊才叫和美。
“你放心吧，沒有你姐夫，還有娘娘呢。我往宮裡遞了牌子，你與我一起進宮給娘娘請個安吧？”王元兒又笑着道。
“那感情好，我也有些年沒見三姐了。”王蘭兒眼睛一亮。
姐妹二人又商量起去宮裡的事，話題轉了轉，又轉到了老宅那邊。
“阿爺的身子是一天不比一天，如今聽說已經下不來牀了，只怕也是明年的事。”王蘭兒臉上一陣黯然。
王元兒雙眉一皺，也沉默下來，阿爺，也是快不行了麼？
番外（四）章
慶貴嬪，不，現在已經叫慶妃娘娘了，慶貴嬪在景盛十三年生下皇五子夏琰，晉位爲妃，封號不改。
此時的慶妃娘娘也就是王清兒牽着兒子的小手站在殿門前翹首以盼，看到那徐徐走來的兩人，眼睛頓時溼潤了。
“走，和母妃接你姨母和小姨去。”王清兒微微彎着身拉着兒子道。
姐妹幾個數年不見，這一見自是激動不已，又是哭又是笑的，彼此見過禮問過安，才坐下說話。
王元兒和王蘭兒都仔細瞧過五皇子，看他面目如畫，渾身貴氣，端的就是皇家子弟的尊貴氣質，心中感概不已。
“定陽公主像皇上，五皇子倒是像你多，這樣很好，挺好的。”王元兒嘆道。
皇上自然都喜歡像自己的孩子，一個公主也就罷了，將來十里紅妝的出嫁就是，可若是皇子，那就不知招了多少人的眼了。
王清兒在宮中爲妃多年，自然知道長姐這話是爲何，笑道：“我和皇上說，也不求什麼的，一雙孩兒將來公主嫁個如意郎君，皇兒能得個富貴閒王，這一生也就彌足珍貴了。”
王元兒眼神一閃，悄聲問：“如今宮裡爭的狠了？”
皇長子已經成親在外開府，嫡皇子也十來歲了，還有其他幾個皇子，個個身後都是牽着無數的家族，榮寵系在一身，自然都想那個位子。
王清兒時隔多年才生了這個皇子，也不是意外，而是若真爲孩子着想，皇子越晚生越好，再說了，那個位置，豈是她這樣出身的能肖想的？
“宮鬥哪有不狠的，人人都想更尊榮，自然是見血的。”王清兒淡淡地道。
王元兒心中一凜，道：“你，要仔細點，五皇子還小。”
王清兒聽了這話，眼中迸射出一絲精芒，道：“他是我的命，誰要是奪我的命，我就先奪了她的命。”
王蘭兒年紀最小，又是被保護着長大的，夫君雖也爲官，但到底沒經過多少大事，乍然看三姐這般狠厲，心中微顫。
“總之小心爲上，你出身雖然低，可是現在，你身後有的，也不比誰差，只怕背後瞪着你的，也不在小數，沒有人願意看到一個大威脅成長的。”王元兒說得意味深長。
從前王清兒只有一個公主，倒還算拉攏，可如今她也有皇子了，她出身低，也已經是妃位了。最重要的是，她在內有個深得帝寵的公主，在外，有文的姐夫和妹夫，武有姐姐的義弟，這樣的威脅，宮裡的那些人，怎會放心？
王清兒自己也很清楚，聽了長姐的話，心中微暖，道：“大姐，我都知道的，你放心。”
王元兒心中輕嘆，有時候不爭也是爭，在他人眼裡看來，這怎麼可能是不爭？
宮裡素來是危機重重，屍骨成堆，登上那個位置，都是踩着千萬屍骨上去的。
皇上早立太子，倒是好些，如今盼就盼着五皇子有着皇家人那說不出的精明勁吧。
……
王元兒一家子回到京中，崔源到皇帝那裡點了個卯，就去了戶部衙門走馬上任了。
而他這個新鮮出爐的代理尚書一上位，還是戶部，雖說是代理，但大家心裡頭都清楚，這個代字，最遲也就明年，必定就會去了，成爲名副其實的戶部尚書。
所以，崔源這升了官，王元兒那邊，也迎來了不少拜訪攀關係的各家夫人。
崔老太太那裡，送走一撥先過來請安然後急哄哄去見王元兒的人，那笑着的臉瞬間就垮下來。
這些天，幾乎天天都有人上門，偏偏不是來探望她的，而是來見王元兒的，論規矩，家中有老太太，自然都先來她這邊請安。
看着這些人虛情假意的說着漂亮話，自己還得陪着笑，崔老太太就覺得心裡煩躁不已。
果然，這一家子回到家裡來，她的日子就沒個清淨。
今兒的人還提到了幾個孩子的親事，話裡都是想和崔家，不，是和二房的幾個孩子結親的。
那纔多大的孩子，最大的初哥兒這實歲也還十歲不滿呢！
崔老太太牙齦一陣發酸，這麼多孩子，嫁娶，張羅，那得該多麻煩！
除非分家！
分家……
崔老太太微微坐直了身子，仔細的思量起來，大房不比二房人多，她的孫子，可不能虧了去！
臨臘月時，崔太太突然提出了分家，這讓崔老太爺和崔源以及三房的人都十分驚愕。
老人在不分家，這是慣例，他們兩個老人都活得好好的，她提什麼分家，這分家叫什麼事兒？
更別說目前崔源做了這二品的戶部尚書，明明是形勢大好的事，這會兒提分家，她莫不是失心瘋了麼？
崔老太爺差點沒指着崔老太太的鼻子罵她老糊塗，自丁憂回朝後，他就只領了個閒職，等於是半退的分位，崔家如今就靠着崔源支撐門庭，難道她不知道？
而換做崔老太太的話說，樹大分支，家裡本就不大，如今孩子漸漸的都大了，分家也是應該。
三太太蔣氏惶恐不已的找到王元兒說話。
他們三房是低位最低微的一房，不如大爺的嫡長子身份來得尊貴，也不如崔源官運亨通，雖說崔華如今也領着個差事，可到底不如崔源這般位極人臣，這要是分家的話，三房也不知道能分到什麼。
她人笨和軟弱，卻也知道，崔老太太斷然不會給他們三房什麼好東西的。
王元兒笑着道：“這老祖宗要分家，咱們做小的也不是說不分就不分。這分了家，老祖宗也有我們的一份兒，也就分開了府住，自己當家做主，也沒什麼不好的，三弟妹也不必驚慌。”
“二嫂你也知道，家裡孩子多，這嚼用……”蔣氏有些羞愧，三個房頭，他們三房嫡庶都有，孩子足有七八個之多，他們也不是多有錢的主兒，要是搬出去，什麼都要靠自己。
“三弟不也是領着個差事？”王元兒遞了一個裝着蜜餞的碟子過去，道：“這家，遲早是要分的，早分遲分的事，現在分了，自己掌着家，日子也未必就過不起來。”
蔣氏嘆了一聲，哪有這麼容易？
“你那房頭確實是人多，若真是分了家，該打發的你就和三弟商量着打發了，省着點用，還會比現在差麼？”王元兒想了想又道：“你讓三弟仔細當差，將來也未必就不能挪個油水好點的位置，都是親兄弟，有他二哥在，總能幫一把的。”
蔣氏聞言大喜，忙的起身福禮：“那就多謝二嫂和二哥了。”
王元兒謙虛地笑着擺手。
“也不知老太太怎麼突然就想起了分家。”蔣氏嘆道。
王元兒捧起自己的紅棗茶，嘴角微勾，怎麼想的？
興許就是看着二房三房人多而大房人丁單薄，怕家產上虧了吧！
不管崔老太爺怎麼黑臉不同意分家一事，崔老太太爲了這分家鬧得幾乎要絕食，這才讓崔老太爺點了頭。
崔老太太立即來了精神，也不管是不是寒冬臘月，就請來了族中老人以及德高望重的中人，還有幾個兒子媳婦的孃家人也請來了，把這家分了好過年。
按着崔老太太的意思，崔宏是嫡長子，又是身殘有疾，理應占家產的七成，其餘三成，就由崔源和崔華兩個庶子平分。
分家時，嫡長佔大頭，而庶子得不到什麼好家產，這也是無可厚非的，崔老太太這個分法，倒也還不太算出格，而且崔宏確實身殘沒有收息。
崔華和蔣氏對視一眼，兩人都有些驚惶，下意識地看向崔源。
一成半，着實是沒有什麼東西，他們兩房的人還這麼多。
所有人都看向崔源，崔老太太更是雙目如炬的瞪着他，一旦他說個不字，她就能有大條道理在等着他。
崔源清了清嗓子，道：“就按老太太的意思分，只是三弟他們這房孩子多，出息也少，我這一成半就再給三房半成，另外再給大哥半成，我們這房就要半成祭田就好。”
他的話音一落，廳中靜悄悄的。
“二哥，這怎麼成？說好平分，我，我哪能再要你的半成！”崔華意外不已，連忙拒絕，他已經從自家媳婦那裡得知崔源會幫他挪個差事，這會又得這半成家產，可怎麼好？
“沒事，我心裡有數，就要半成，另外一成你和大哥分。”崔源笑着道。
“二嫂，這……”崔華又看向王元兒。
王元兒眼觀鼻鼻觀心的，她早就和崔源說好了，分家的時候都聽他的，擡頭笑道：“我聽你二哥的，他說怎麼分就怎麼分！”
崔華張了張口，羞愧不已，蔣氏則是滿面感激。
“難爲你還記着兩個兄弟，不枉你如今身居高位，這纔是做兄弟的樣子。”崔老太太陰陽怪氣的說了一句，心中說不清是什麼滋味。
她就是看着二房三房孩子多，怕着將來嫁娶公中出的銀子多，這才提出分家，可沒想到，二房壓根不屑一顧，半成，這滿京城只怕也找不出這樣分的吧！
族中有老太爺就擊起掌來，將崔源誇了又誇，幾房都沒有異議，就這麼着，平平當當的就把家給分了，三房還分了個五進的宅子，立即就張羅着搬出去，而二房，也張羅着買宅子搬家。