“宋副。”此前蹲守的幾個巡衛拿着手弩快步而來。
宋長明點點頭，看着眼前竊賊的樣貌，開口道：“這傢伙可有懸賞？”
“有，鬼面盜，官府懸賞十枚銀錢。”江春子看了看對方的長相和那鬼臉面具後，確認道。
“還行，今晚沒白守，帶回去。”宋長明收刀，還算滿意。
魚兒再小也是魚，有賞銀就算不錯了。
幾個巡衛也很高興，通常這類抓來的賞銀，他們只要參與就也能分到些。
當然，大頭還是要給巡衛長和宋長明這個副手的。
誰讓他們是管理巡衛隊的上級呢，總是有特權能拿到更多的好處。
將最近流竄在厚裡街區的盜賊關押進牢裡後，宋長明正打算回家休息，忽而被一名跟隨在樑傳山身邊的巡衛叫住。
“宋副，樑頭讓我在巡甲司等您，說是讓您忙完後去春風苑找他。”巡衛說道。
“今晚？”宋長明有些意外。
“是。”
“我知道了。”宋長明換下帶甲的巡衛官服，穿上平日的衣物前去應邀。
春風苑開在厚裡街的繁華地帶，作爲頗有名氣的風月之地，即便是夜深時，此地也依舊燈火通明，客人絡繹不絕。
悠揚的琴笛聲，女子的嬌笑迎合，在樓閣外都聽得一清二楚。
這大半年過去，對於此地，宋長明倒也並不陌生。
他的職責所在，讓他對厚裡街每一片街巷都瞭如指掌，自然也包括這間春風苑。
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還有一個原因就是作爲樑傳山一手提拔的心腹，對方常常會帶着他來此消遣作樂。
很快，他就熟門熟路的來到二樓包間，找到了正在聽曲的樑傳山。
“來了，坐。”樑傳山盤腿坐在包間枕墊上，抿了口酒，對宋長明笑笑，隨後一揮手，示意房間裡琴女舞女離開。
那幾名女子悠悠行禮應下，眼波流轉間，悄然打量了剛進來的宋長明一眼。
年近二十的宋長明，比起去年，身形明顯更高大了些。
身着一套收腰的黑色長服，袖口褲腳都被收束固定，只爲隨時保持靈活，方便行動。
面貌上或許是在巡甲司得到了磨練，已經完全褪去了年幼的稚氣，越發顯得俊氣標緻，劍眉星目。
眉宇間還透着幾分清冷，好似一把出鞘的利刃，鋒芒畢露。
如此上佳品相的年輕人，也難怪此地女子會多瞧上幾眼。
宋長明就坐樑傳山一旁，靜靜等待對方下文。
他知道，對方突然找來，必定是有事相商。
而且多半是在巡甲司不能聊的事，這纔到了這裡交談。
面對宋長明，樑傳山也不拐彎抹角，直接說道：“此前說的事已經確定了，今年司長就會卸甲退位。”
宋長明點點頭，並不意外，這是此前他們就談及過的事。
他們的那位厚裡街司長，年過七旬，雖威望猶在，但畢竟年事已高，精力不比當年，在這個司長高位上已經坐不住了。
退位讓賢是必然的。
而問題就在於，上頭選定的下一位司長繼任者會是誰？
按照過去的情況，通常都是從最熟悉該地事務的幾名巡衛長中，選出一個最合適的當選新的司長。
樑傳山作爲厚裡街巡衛長之一，自然是晉升下任司長的有力人選。
事實上過去幾年，幾個巡衛長之間的競爭早就已經明裡暗裡的開始了。
過去，樑傳山與孫文彥相互看不順眼，拉幫結派，處處作對的一個主要原因，就是彼此都盯着這司長之位，下意識做出的私下競爭。
此前搶功勞，搶人，宋長明被夾在中間，更深的原因也在於此。
樑傳山夾了碗碟中的幾片牛肉送入口中，又抿了口酒後方纔接着道。
“呂剛從我們這出去的，去年剛上任巡衛長，資歷完全不夠，因此基本沒可能成爲司長候選。
朱百韌和張四海年紀也都不小了，這幾年的功績也並不出色，他們即便有資格參選，大概率也是排在我後面。
真正能夠威脅到我的，實際上也就只有錢溫和趙德志兩人......”
宋長明聽罷，點頭道：“確實如此。”
他如今對巡甲司內的情況可比最初當上巡衛時瞭解太多了。
正如樑傳山所說的，到了這最後時刻，真正具備競爭力的，也就樑傳山在內的三個巡衛長。
“長明，你是我一手提拔上來的，我待你不薄，在我跟趙德志之間，你應該清楚站誰的身後吧。”樑傳山忽而與宋長明碰了碰酒杯，說道。
“當然，頭，是對我最近的表現不滿意麼？”宋長明無奈道，他也算是明白樑傳山今日叫他來的目的，多少帶點提醒或敲打的意味。
不管他平時與趙德志有多疏遠，但總歸是帶了一層姻親關係。
此前倒也沒什麼，只是如今到了這個重要的節骨眼時刻，樑傳山哪怕再信任宋長明，也忍不住還是想再三確認。
他可不想最後被身邊的人背刺一下，拖了後腿。
“你最近的表現很好，或者說這一年的表現都非常好，過去我最正確的決定，就是將你招入我的巡衛隊裡，只是眼下我太敏感了。”樑傳山坦言道。
“我信你的爲人，之後我便不會再提了。”
宋長明點頭，這件事很快揭過，沒說太多。
他倒也能理解樑傳山，畢竟眼下確實是千載難逢的晉升機會。
錯過這次，樑傳山想要再獲得晉升機會，可就太難了，也許下半輩子都無望。
任誰在這個時候都會敏感些。
六個巡衛長中，他受樑傳山提拔，與樑傳山最熟悉，關係最近，理所應當的他最支持樑傳山當上司長。
這對宋長明自己也有好處。
“最近巡衛隊一定要好好表現，再小的功勞能爭的一定要爭到手，這些記錄在冊的功勞就是最好的籌碼！”樑傳山接着對宋長明交代道。
“我明白。”宋長明應下，隨即又遲疑了片刻，還是問道：“我聽說各城區的司長職位，都是由郡守府下的治安總司決定...”
樑傳山會意，擺手道：“放心吧，該打點的我早就去打點好了，相信錢溫，趙德志他們也一樣，都掏了家底。
上頭的那些傢伙都貪得很，這些錢只能保證人家做決定時不偏不倚，再多我掏不出，錢溫和趙德志同樣也掏不出。
且上頭那邊也有郡守府的人盯着，不敢做的太過分，眼下我們要做的就是以絕對的功績取勝，這方面我本就佔據上風......”
總的來說，樑傳山對這次晉升司長之位，還是頗有把握的。
如今找上宋長明商議，也只是爲了儘可能加大他的這方面優勢，最好讓自己擁有百分百的勝算。