“可需用到我的劍？”漢子看都不看墨紫一眼。
墨紫想到他剛拒掉人的理由，就說得模棱兩可，“可能的。”
“當我傻瓜那麼好騙？要是偷雞摸狗的事，你別想讓我去做。我們習武之人，最重要的就是武德。我家祖爺爺傳下來一樣東西一句話，這把翠心劍，還有窮死餓死也不能用武強取財物。不然，餓得頭昏眼花的我，真想賣了這劍換點銀子。葬老爹之前，先到對面的包子鋪買兩個大肉包。這三天，那香味老薰我，害得我本來特別愛吃的野菜乾，嚼在嘴裡全不對味，吃了跟沒吃一樣，肚子老叫個不停……”完全當面前的墨紫不存在，那漢子耷拉着個腦袋，從武德說到包子，到最後痛訴得咬牙切齒，好像下一刻就會仗劍到包子鋪搶劫去。
“……”墨紫以爲那漢子聽到不用賣身葬父的話應該很高興，卻沒想到他挺有自己的主見，而且很是警覺。不過，他可真夠囉嗦的，一個人對着地面，晃個腦袋，拉拉雜雜說了一大堆。聽到後面，她覺得自己額頭某個青筋啪啪，爆騰出來。
“停！”她揉揉太陽穴，“不用你偷，不用你搶，除了要讓你老爹受點委屈之外，你也不用對不起你祖爺爺，還有你家的武德。幫我一個忙，我給你五十兩銀子，你不必爲了兩個包子去賣了祖爺爺的劍，你爹也能好好安葬。”決定不同他講大實話，怕勾結朝廷欽犯這事違揹他的良心。
漢子突然昂起頭。他人高馬大，跪着也比站着的墨紫矮不了多少。墨紫禁不住想，這麼窮的傻小子。營養不良都能長這麼高，要是吃飽了，還不長成兩米的巨人去。
“你剛說的，是真的？”眸光鋥亮，裡頭白團團，映得是對面熱氣騰騰的包子。
墨紫不由笑出聲，連連點頭，“真的。你要是不信，我現在就給你買十隻包子去。算我請你的，你若聽完我的要求卻做不到。我也不問你討回來。”
“那不用。”漢子回絕得乾脆，猛地站起來，蹦了兩蹦，似乎在活動跪了很久的關節，“我爹說過。人憑本事吃飯。要是幫不到你，我就接着跪。”
這人回神了以後，說話就沒那麼嘮叨了。墨紫暗自慶幸。心想，要不然聽個大男人在耳邊囉哩囉嗦的，她還真受不了。
“我叫贊進，這位小兄弟如何稱呼？”雙手抱拳。虎虎生風。
“人都叫我墨哥。”墨紫也抱了一個拳，卻是文縐縐的。
“墨哥。你說吧，要我做何事？”贊進握住直立的劍，向上一拔，往腰間掛住。
墨紫剛要交代他，卻見他轉身朝草蓆走去，蹲身就開始卷席。
“贊兄弟，你這是幹什麼？”她嚇了一跳，難不成——
“既然替你辦事，定是不在此處，我得帶着我爹一起啊。”那架勢。連人帶席要扛上肩。
墨紫頓覺腦門生汗，心想這是個孝子，還好如今的天算不上熱。不然照他已經跪了三天，他老爹的味道可就不好聞了。
“贊兄弟。你且緩一緩，待我把話交代明白，你再扛你爹不遲。”若是照她的計劃，贊進得暫時跟他老爹分開一下。
贊進聽了，將草蓆將他爹再蓋好，回頭說道，“對了，我差點忘了，你剛纔說要讓我爹受點委屈的。說吧，我先聽聽他老人家能不能受得住。”
墨紫又是一笑，此人一顆赤子之心，初看傻氣，其實可愛。說不定這事託給他，能成。於是，再不躊躇，走到他跟前，在牆根底下，避開衆人的目光，同他低低說了起來。
過了半個時辰，日頭高起了些。
守城一兵士瞧着出城的長隊，揉揉一夜未眠的雙眼，跟同值的頭兒抱怨道，“隊長，咱可連值兩班了，啥時候能回去睡啊？”
另一兵士立刻澆他冷水，“你就做做夢吧。全城都在抓人，各個城門調着重兵把守，哪還記得給咱們換班？等着，等第一貪官逮着，咱就完成任務了。頭兒，你說是不是？”
隊長也是一臉疲態，嘴裡說話老大不客氣，“放屁！等，等，等，等到啥時候去？南北門西門派多少兵，我沒意見。只是我們這東門，朝自家大門裡開的。第一貪官要想逃命，壓根不可能走東門。他不是走水路就是陸路，哪條都跟咱不挨着。上頭非讓咱們也設卡，一個可疑的沒有，我卻渴得嗓子眼冒煙，站得腿都軟了。”
“頭兒，我給你沏壺茶，端把椅子？”一兵士討好道。
“咱這兒有什麼好茶可喝？再說，巡城的上官沒準就突然來瞧上一會兒，看我坐椅子，還不訓斥一頓？”隊長送給下屬一對白眼。
“要我說，咱們也別白費力了，大概意思意思就成。這長隊短了，頭兒，你就休息一會兒去。上官來了怕什麼？說上茅房，還能親自瞧過？”另一兵士討好比前一位得法。
“輪流休息。我還不信了，抽調走東門的守衛，難道連我們自己安排休息一下都不行？”隊長挺挺腰板，“弟兄們，打起精神，多支撐一會兒。等出城的人過了這批，就挨個回去眯覺。”
衆兵士聞言，心裡不是很滿意，但沒法子，想着能補個小覺也好，對原本就不是特別用心的盤查就更馬虎起來。
就在這時，一輛大板車漸漸拉到隊伍前列。
“車上什麼東西，鼓鼓囊囊的？”隊長問拉車的年輕漢子。
“不是東西，是我爹。”那漢子正是贊進，“你不記得我啦？三天前，我拉着我爹，也是這輛板車進的城。”
那隊長沒好聲氣，“每天那麼多人，我哪記得誰跟誰？幹嘛把你爹蓋得結結實實的？告訴你，如今正捉拿朝廷欽犯，過城門都得對照過人臉，才能放過去。趕緊把你爹叫起來吧。”
“我爹他起不來。”贊進咧嘴，哭喪着臉，“要不你叫叫看？你若能叫醒他，我給你做牛做馬。”
隊長聞言，豎起眉毛，瞪上眼，以爲遇到個找茬的，“嘿，你這小子，找死啊！”
正要發作，被旁邊的小兵拉住，在他耳邊說道，“隊長，他爹死了。您一定記得的，就是在東集市上，插把劍，賣身葬父那傻大個兒。”
這麼一說，隊長想起來了。手才掀起草蓆一角，看到下面棉被，立刻向後跳了三跳，捂着鼻子，“死人？這都死了多少天了，你還用棉被捂着。”
“三天。”小兵提着醒。
“不是三天，是三十天。我從山裡打獵回家，鄰居告訴我，我爹二十多天前就嚥氣了。”贊進說着，眼裡淚汪汪。
“媽呀，怪不得這味道。”衆人閃避紛紛，讓開一條路。
“快過，快過，真是倒了黴，聞到屍臭。”隊長揮揮手，彷彿要趕走瘟神。
贊進晃晃頭，擺擺肩，走得不慌不忙，還回頭看，似乎隊長說話不算數，他很不樂意一樣。
一個小兵問，“剛纔，咱該瞧瞧下面是不是他爹纔對。”
“不用，我瞧得挺清楚，露出髮根焦黃，跟進城那會兒一模一樣。”剛剛提醒隊長的小兵信誓旦旦得說。
“那就行了。”隊長巴不得送走一個是一個，“下一個，快點兒。”
欸一聲應，一輛馬車趕上來，車上笑嘻嘻的，就是岑二。
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