城外，漫山遍野的羽柴大軍正高歌猛進，一面面赤旗迎風招展，人聲鼎沸！
志得意滿的秀吉下令在城門前修築了一座高臺，上設御座，秀吉在衆將的簇擁下緩緩登上高臺就坐，四周帷幕遮掩，一隊隊精銳的黃母衣衆旗本，身形矗立在四周，將整個高臺裡裡外外圍了幾圈，只餘下正對着城門的一邊，留下開闊清晰的視野，讓那些城頭廝殺的身影可以毫無阻礙地展現在秀吉眼裡，甚至那不時激射而出、從城頭噴灑而下的鮮血，有一種彷彿隨時可能淋到面前似的錯覺。
聽着耳旁震耳欲聾的喊殺聲，秀吉滿臉喜色，談笑自若地和家臣們閒聊着，家臣們自然也是興高采烈地迴應着，待小姓們奉上茶水之後，這裡更是似乎變成了一處高雅的會所，每個人的神情都顯得那樣愜意，充滿了征服之後的快意和愉悅。
秀吉其實並沒有想過如此輕易就能擊敗柴田家，在他看來，柴田與羽柴家的戰爭必然是一場持久戰，雙方都會竭盡全力，吸收所有資源，然後毫無保留地投入到戰爭中去，這將是一場曠日持久、不擇手段的戰爭，一場決定了那張寶座最終主人的血腥慘烈之戰。甚至秀吉做好了自己會輸的打算，畢竟，柴田氏的威名，秀吉從加入織田家伊始，便如雷貫耳。
然而，命運之神似乎突然大發慈悲，迴應了秀吉長久以來的供奉，一個絕對偶然的因素讓這場戰爭在短短的一日內就已見分曉！他，羽柴秀吉，將是最後的勝利者！羽柴家，從此之後，將是整個日本，最爲尊貴的家族！如今的日本，已經徹底失去了朝廷和幕府，在秀吉的內心深處，他甚至有了一絲可怕到令他自己都感到恐懼的和野心，也許、也許，羽柴家真的可以走到那一步，而作爲家督的他，他將會成爲什麼？日本的凱撒？！
秀吉沒有想過，但是！也許，有朝一日，他真的能夠做到！每當思及此處，秀吉突然就會覺得整個身體充滿了一種由內而外、渴望爆發出的熾熱，他可以聽到，自己的靈魂都在顫抖，血液在激盪、肌肉在**，這是怎樣的一種興奮啊！
坐在高臺上的秀吉緩緩將自己的思緒從那足以天神成爲惡魔的之海中拔了出來，重新將目光投到烽煙瀰漫着的北之莊城內，儘管體內充斥的那股無窮無盡的讓秀吉有一種瘋狂想要將一切瞬間變爲現實的衝動，但是，秀吉還沒有成爲歷史上後來那個被衝昏頭腦、悍然入侵朝鮮，結果在大明面前碰得頭破血流的瘋子，此刻的他，從未有過的清醒和理智！他必須要步步爲營地剪滅統治日本路上的一切敵人，今天註定是柴田勝家的末日，那麼明天呢？秀吉不由自主地將目光轉向了西邊，下一個敵人！在若狹！
即便曾經是要好的朋友，即便曾經一起逛宿屋，但秀吉知道，榮耀的桂冠不可能同時戴在兩個人的頭上，既然選擇了那條路，他就必須捨棄一切只會成爲羈絆的情感！而那個人的能力和威望，是自己無法忽視的威脅！
“長政，中村、崛尾、金森的到哪了？他們的動作也太遲緩了，你立刻派斥候去傳令，讓他們加速行軍，務必在我攻陷北之莊城之前，出現在我面前！”不知不覺間，秀吉的口氣中帶上了一絲上位者頤指氣使的氣勢，此刻，在秀吉的眼裡，金森、中村他們，已經不過是可有可無的角色了，但是，他們的到來無疑將更加增強自己的威名。至少在城落之前秀吉決定，一定要讓勝家輸得心服口服，讓他親眼看到，這一切，是他羽柴秀吉自己謀劃的而非上天的眷顧！
“報！~~~！！”這時，忽然一名騎馬斥候飛馳而來，到了近前徑直滾鞍下馬，拜倒在地高呼道：“稟主公！敵方侍大將柴田勝春忽然率部打開二重門，迎接我軍進入，聲稱乃是順天應命，願效忠我家！其部共327人！”
“呵呵，沒想到柴田家也會有這種人啊。”聞聽斥候所言，秀吉竟啞然失笑，環顧衆人道：“看來柴田家真的是窮途末路了，連一門衆都臨陣倒戈，諸位，莫非真是天意如此眷顧於某，啊？哈哈哈~~~”說到最後，秀吉自顧自仰天大笑，只是那狂妄的樣子配上一張醜陋的瘦削臉頰，實在讓人不敢恭維。
可是，俗話說，政客的嘴臉都是醜陋而虛僞，儘管，秀吉笑起來的臉足以令人退避三舍但在座的羣臣們卻是沒有一個落後，紛紛起身，向秀吉祝賀，口稱此乃天兆，頌揚馬屁之聲不絕於耳。
秀吉樂呵呵地聽着衆人的奉承，半晌方纔舉起手，示意衆人各歸其位，而後轉過臉對那斥候說道：“他既然能夠識時務，又率衆打開城門，也算是大功一件，你去告訴他，讓他親自領兵爲先鋒，若能攻破三重門，戰後不僅前情不咎，還有重賞！”
“遵命！主公！”旗本接令，轉身上馬，疾馳而去。
…………
北之莊城內，“跟我衝！”柴田勝春滿臉兇悍之色地揮舞着太刀，一邊在擁擠的人流中奮力搏殺一邊大聲呼喚着自己的部下。剛剛背叛了主家，投身羽柴氏的勝春，此刻看起來卻沒有一點欣喜之色，反而神情顯得頗爲無奈。
原本設想的自己臨陣倒戈，必然得到秀吉的重視，從此榮華富貴受之不盡的情況根本沒有出現，那秀吉僅僅派了一名斥候，隨意給了幾句讚許的屁話，就打發了他，現在還讓他親自帶隊，充當先鋒，這簡直就是卸磨殺驢，陰狠得不能再陰狠的手段了。
勝春突然意識到，自己所做的實在愚蠢之極，可是，上天已經不會給他第二次機會了無論如何，他現在只能一錯到底。
就在勝春奮勇搏殺，將一個個忠勇的柴田武士砍翻的時候，突然，遠處傳來一聲雷霆般的巨吼！
“勝春小人，貪生怕死、背叛主君，居然還敢露臉！今日定叫你不得好死！！！”
勝春一聽，登時一驚，擡眼望去，頓時臉色煞白，來人竟是柴田家老佐久間信盛！