雲甄夫人失笑：“嘴皮子也利索了。”
“姑姑，可是出了什麼事？”若生試探着問道。
雲甄夫人卻只搖頭不語，隨後笑言：“能出什麼事……”
若生一邊聽着她說話，一面也在心間飛快地思量了起來，眼下玉寅兄弟二人的事，尚在查，還未有消息，何況便是真有哪裡不對，也不至叫姑姑露出這樣的神色來。她如今瞧着，分明有種強弩之末的意思。
她望着姑姑，沉吟道：“姑姑若有心事，便是不能告訴阿九，也請同竇媽媽說上一說，饒是不明說也總好過憋着一個字也不吐露。”
這人一旦有了心事，憋得久了，就成了心魔，將精神氣一點點吸光，終將變成一具蒼白無力的行屍走肉。
雲甄夫人遇事素來鎮定，面上神情慣常沒有什麼波動，鮮少流露出今日這樣的疲態來。而且若生來時就已聽竇媽媽說了，姑姑今兒個白天一直歇着，連門也未出過，就是沒有一直矇頭大睡，也斷沒有遇上什麼叫人疲累的事。
她這疲倦，顯然是因爲心裡頭的事。
能這樣，這事必定不小。
然則若生始終只是個晚輩，加上年歲又不大，有些事不好問得深，這般說了一句也只能低頭去吃她的茶，不便再勸。
桌案上的茶，卻也不是雲甄夫人平常喝慣的武夷茶，而是若生早前從平州帶回來的花茶。雲甄夫人雖然談不上喜歡這茶，收下後卻也沒有命人閒置在一旁。只讓人擺出來，閒時吃茶就囑人煮上一壺。
若生飲了一口，齒間頓時便有一陣陣淡淡的花香散開去，須臾口腔內便顯得香氣充盈。
她心頭微動，暗歎口氣，想着是不是還是該多問上兩句，擡起頭來看向了雲甄夫人，然而她還尚未張嘴，就先聽見坐在那的姑姑突然間說了一句——“你應當，還有一位表兄。”
若生不覺怔住。表兄？她自然是有表兄的。
她娘出身永定伯府。家中兄弟數人，各自娶妻成家生子，她有許多位根本分不清的表兄。
這些還算是親近的，稍離得遠些的。定然還有不少。只是那些人她就更加沒有仔細留心去記過。眼下要回想，也是萬分艱難。
她不懂，便只能問：“姑姑說的是哪一位？”
雲甄夫人沐在燈下。神色間陡增落寞，嘴角卻微微揚了起來。她在笑，笑得卻半點沒有歡喜，她說：“是你沒有見過的那一位。”
可若生聽到這，卻愈發得糊塗起來。
她沒有見過得表兄弟，只怕不少，而且就是見過了，她也壓根記不住人。
她越發弄不明白雲甄夫人口中說的“表兄”究竟是誰了。
就在這個時候，雲甄夫人突然道：“是我的孩子。”
“什、什麼？”若生一把從椅子上跳了起來，倒吸了一口涼氣。
驟然聽見姑姑說這話，她最初還當是姑姑有了身子，可轉念一想姑姑嘴上說的可分明是表兄，那就是年長於她的，又怎麼可能是現在纔有的？可據她所知，姑姑從未成過親嫁過人，這“孩子”又是打從哪裡來的？
若是年長於她的孩子，那今年至少也得有個十三歲了！
不過片刻光景，若生腦海裡已經飛快閃過無數個念頭。
十三年前，千重園已是建成，姑姑已經開始養着那些個人了！
難道姑姑口中她那位不曾逢面的“表兄”……
若生瑟瑟發抖，突然間不敢再繼續深想下去。
大胤風氣縱然開放，貴族婦人蓄養面首的，遠不止雲甄夫人一人，可若是同面首有了孩子，還生了下來，那就不得了了！
若生心裡頭叫雲甄夫人一句短短的話說得亂糟糟的，胡思亂想着，想了那孩子的身世，又來想姑姑若是有過孩子的卻一直瞞着他們，這心裡該有多艱難，這日子該過得有多不痛快？
那孩子如今又會在哪裡？
她看着雲甄夫人，張了張嘴，想說話，卻又不知道自己身爲一個晚輩，在這樣的事情跟前能說什麼，該說什麼。
她分明，連一個字也不好多問。
“姑姑……”良久，若生只長長嘆了一聲。
雲甄夫人面上的疲態卻緩緩消了去，她伸出手指用力抵住眉心，狠狠揉了兩下，笑說：“嚇着你了？”
若生頷首，就她方纔那樣，如今就是說沒嚇着，恐怕也不會有人相信。
雲甄夫人慢慢收了笑：“這事原本也不該叫你知道。”已經瞞了這麼多年，就是瞞到她死的那一天，也沒有什麼。有些秘密，從一開始就應該被人帶到棺材裡去的。可惜她當年沒有死成，拖着這殘破身心活了下來。
大抵是老天爺早知道要有這麼一天，叫她再結結實實痛上一回，所以纔不肯叫她死，非要她活着。
人死了就不會傷心不會痛了，活着纔是真正的懲罰呀……
她說着，亦嘆息了一聲，而後打量若生兩眼，屈指輕輕叩了叩桌面，忽然道：“你雖然一向頑劣，卻並不是糊塗孩子，說與你聽也就聽了吧。”
若生驀地明白過來，心尖隱隱作痛。
姑姑言下之意，已不再拿她當個孩子對待了。
所以這些個事，姑姑纔會當着她的面，說出口。
若生扶着桌沿，屏息坐了回去，緊繃着的身子也鬆懈了下來。
雲甄夫人手指摩挲着碗壁，上好的材質，觸手微涼，隱隱生溫，滑膩如同羊脂，碗中的粥食已有些冷了，凝了薄薄的一層皮子，在燈下泛着微光。她的聲音變得莫測起來。帶着些微沙啞，語調慵懶散漫，話語卻沉重而絕望：“他死了，落地的那一刻就死了。”
若生好容易放鬆下來的身子，剎那間又僵硬了。
她在想，竇媽媽可知道這件事？府裡各房的長輩們又是否知道這個事？她那已經離世的祖父祖母，又是否知道？
從雲甄夫人口中吐露出來的話語，一如既往的短，可這寥寥數字，卻像是一道驚雷落在了若生耳畔。
她終於還是問出了口：“還有誰知道？”
“皇上知道。”雲甄夫人淡淡地道。“至於旁的人。知道的，全死了。”
若生身子更僵了，連帶着舌頭都僵住了，半響發不出一個音來。
她當然明白姑姑不會因爲她知道了這件事而滅她的口。她怕的。只是姑姑提到了嘉隆帝！
京畿上下但凡知曉雲甄夫人的人。就也知道她同嘉隆帝之間感情深厚，不同尋常。
若生身爲連家的孩子，身爲雲甄夫人的侄女。當然更是清楚，但是姑姑、皇上、孩子……這三個詞她從來沒有放在一塊設想過，如今乍然聯繫起來，只覺心頭一寒，頭皮發麻。
像是有把極其鋒利的小刀，從她後頸沿着脊柱一路下滑，涼而快，火辣辣的痛，又叫人冷的直打哆嗦。
雲甄夫人像是看穿了她的心思一般，忽然笑了起來，輕描淡寫道：“皇上與我情同兄妹，僅此而已。”
雖然這裡頭髮生過的事，遠非“僅此“二字便能概括。
若生自然也知道，以嘉隆帝對待連家對待雲甄夫人的方式來看，他們之間必定還發生過許多的事，但她聽了這話，還是無聲地透了口氣。
孩子，不會是嘉隆帝的。
否則，姑姑要說的就絕不會只是這樣一句話。
她鬆了口氣，回過神來，微微蹙着眉尖低頭抿了一口茶水。
茶水也如雲甄夫人碗中的粥食一般，冷了。
但這涼意正好，叫人警醒。
若生想了想，將杯中茶水慢慢飲盡，潤過方纔突然乾澀起來的嗓子，問道：“孩子的父親，是您傾心過的人？”
雲甄夫人哈哈一笑：“自然如此！”笑着笑着，眼角卻似有微光閃爍。
夜露漸濃，月色如水，沿着窗櫺縫隙蜿蜒而下，灑在了地上，像一片冷霜。
雲甄夫人擡手揚袖半遮了臉，手肘支撐在桌上，說：“罷了，不過些陳年舊事，也無甚可說的，不說了……不說了……”
堆烏砌雲般的發間，隱約有冷光浮現。
若生看着，愣了一愣。
那是一支簪子，也不知是什麼東西打磨雕琢而成，竟像是烏金一般，有着迥異於大胤婦人尋常用的髮簪樣式。
若生從未見過這樣樣式的簪子，絞盡腦汁想了一會，仍無絲毫記憶。
她沒有在旁的地方見過這樣的簪子，在連家也還是頭一次！
千重園裡胭脂水粉胡亂堆放，姑姑的首飾衣裳雖然有人看管着，卻也因爲多而繁雜，堆得滿滿當當幾大屋子，每回要用什麼，都要使人先去翻找上大半日。
然而若生見過的首飾裡頭，雖然也有樣式別緻少見的，可像雲甄夫人此刻戴在發間的簪子，她着實不曾見過。
這分明，像是異域之物。
她不覺皺起了眉頭，仔細看去，姑姑發間除此之外，再無一物。
委實怪哉！
爲何是今日戴上？
爲何偏偏是這支簪子？
腦海裡像是閃過了一道白光，突然劈開了重重迷霧。
若生眉眼間猶有稚氣未脫，此刻雙目一睜，眸中光華卻凜冽而執拗，不似深閨少女：“姑姑昔年，可曾去過東夷？”
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