掌珠
連四爺此時此刻，並不想見到連二爺。
自從他從馬上摔下來的那一天開始，那些他原本以爲自己已經忘記了的往事，就都一一涌現了上來。
令他憂慮，令他害怕。
可闔府上下都知道連二爺同他素日親近，如今他受了傷，連二爺擔心之下，急急來探望他，再對不過。
他若是不願意見人，那就顯得古怪了。
是以，連四爺就算心裡頭再不願，面上還是不能顯露。
他讓人請了連二爺進來，自己則仍然無法動彈地躺在那，一雙眼直勾勾地盯着帳子頂上繡着的花紋看。
一根根絲線，反覆交錯，形成了繁複而絕美的圖案。
就像是命運，如同這帳子上繡着的花紋一般，複雜而難懂。
連四爺忍不住想，自己當年害了二哥落馬受傷，而今輪到了自己，是不是命數？
這樣的念頭，無法遏制地從他腦海深處浮現出來。
一遍，又一遍，令他顫慄。
“老四！你疼不疼？”忽然，耳邊傳來一管熟悉的聲音。
連四爺心神一凜。
“老四，你不會說話了嗎？”連二爺見他不應聲，急得差點要哭，扭頭去看若生，“阿九，這可怎麼辦？你四叔不會說話了！”
連四爺鐵青着臉。
在旁伺候着的婢女低垂着腦袋，趕忙解釋說：“二爺，四爺能說話。”
連四爺驀然火：“滾出去！”
婢女身子一抖，自知惹了他不高興，也不敢辯駁，只低着頭飛快退了下去。
連二爺則鬆了口氣。拍了自己心口兩下，說：“幸好……幸好……”
“勞二哥來看我，且回去吧，莫要沾了晦氣。”連四爺歪着頭看他，聲音低低地說了一句。
“老四……”連二爺嘴巴一癟，眼角已經帶上了淚光。
“二哥快走吧——”連四爺卻是眼皮直跳，忍不住直接出聲催促他離去。
若生垂在身側的手。微微緊了緊。而後擡起，輕拍了拍父親的背。
依她所見，連四爺的精神。遠比她所預料的要好得多了。
父親爲他傷心，未免不值。
可連二爺卻不想立刻就走，但他顯然也敏銳地覺察出來，連四爺似乎有些不大願意見着自己。這話就不敢說了，只將嘴巴閉得嚴嚴實實。用擔憂地目光望着他。
然而只是這樣看着，連四爺胸腔裡的那顆心就狂跳起來。
一下又一下，跳得他骨頭都在震動，疼得令人哆嗦。
他忙道：“我乏了。二哥回去吧！”
連二爺本就在憂心他的傷情，聞言便立即點頭說：“我走，我這就走。你好好休息，不要害怕……”
言罷。他小心地拽了拽若生的衣袖，壓低聲音說：“老四要睡了，我們走吧。”
若生應了個“是”。
連四爺突然撕心裂肺地咳嗽起來，而後喊人：“來、來人……倒水……”
就守在一扇屏風後頭的婢女聽見了，立刻轉過身來，要上前去沏茶。
若生便施施然橫手一攔，道：“不用，我去。”
她是連四爺嫡親的侄女，府裡的人又都知道她自幼喜歡這位四叔比父親還多，見狀便也就隨她去了。
連四爺卻在這一瞬間，想起了死去的老吳來。
老吳跟了他也有些年頭了，刀口舔血的活也沒少幹，可纔跟着若生出了一趟遠門，回來就只剩下了一堆灰。
他莫名恐懼起來，雙目睜大，連聲說：“不用，不用你阿九，你快隨二哥回去吧！”
若生卻已走至桌案旁，提起青花的茶壺，沏了一盞。
他有傷在身，不能沾的東西多，這茶壺裡裝着的，只是白水。
溫熱的，正好。
若生雙手捧着茶碗，送到了他邊上，小聲說：“四叔，水。”
連二爺站在幾步開外，也喊：“阿九你仔細着些！別灑了！”
“四叔？”若生將茶碗送到了他嘴邊。
連四爺的身子，下意識地往身後軟墊陷了下去。
他勉勉強強將手給舉了起來，伸手要接碗。
若生卻沒給，搖了搖頭說：“四叔，我同五妹妹沒有分別，您一向拿我當親閨女看，而今也該是時候輪到我伺候您了。”
說這話時，她的視線，落在了連四爺的胳膊上。
連四爺癱了，從今往後再不能行走，但這手，卻還能動，只是哆哆嗦嗦的，也沒有什麼力氣。
她將茶碗遞得更近了些：“不夠我再去沏一盞。”
連四爺只得低頭去喝。
可溫熱的白水，纔剛剛觸及他的脣瓣。
他便聽見耳邊似有人笑了一聲。
驚疑之下，他哪裡還顧得上吃茶，只倉皇擡頭。
入目的，卻是少女猶自籠罩着一層淡淡稚氣的眉眼。
他怔怔地想，方纔莫不是自己聽差了？
然而就在這個時候，他驚訝地現，眼前的若生，眉眼間那層稚氣正在飛快散去，然後他再看她的眼睛，便覺那裡頭深不見底，仿若幽深的大海，似能將一切都吞噬殆盡。
那眼神，極冷，極冷。
他一個激靈，想要避開她的視線，卻已是來不及，只見她淡紅的脣，微微開合，近乎無聲地吐出兩個字來——
“報應。”
連四爺“啊”地一聲叫了出來，瞪大了雙眼，失聲叫喊：“你是誰？”
若生直起腰來，捧着那盞茶，目露困惑：“四叔，您怎麼了？我是阿九呀。”
“老四！你怎麼連阿九也不認得了？”連二爺見狀，跑到若生身旁，亦用疑惑的眼神看向了連四爺。
連四爺戰戰兢兢地看一眼若生又看一眼自家二哥，心裡頭猛然生出一股極強烈的恐懼來。
報應？
什麼報應？
二哥的女兒，在他墜馬受傷後，同他說報應？
連四爺的臉色，煞白如紙，不見半點血色。
“老四？”
“四爺？”
見他不對勁，衆人又都進來了。
可連四爺嚅動着雙脣，就是說不出一句話來。
婢女惶恐，忙說要去請雲甄夫人來。
連四爺卻在她準備轉身離去的那一刻，突然喊住了她，而後近乎倉皇地道：“讓他們走，快讓他們走！”
婢女爲難地看向了連二爺父女。
連二爺委屈極了。
若生也面露委屈，喏喏道：“四叔，您別這樣……阿九回頭得了空，還來看您……您一定要快些好起來……”
連四爺聞言，用看惡鬼一般的眼神看着她，臉色愈的白了起來。
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