陳友諒閱信後大喜，道：“有康將軍助我，何圖大事不成。”立馬回書一封，言明內外合謀共同攻克應天城。
康茂才收到回信，立馬稟告了朱元璋，朱元璋大笑，道：“萬事俱備只欠東風”。
徐達問：“還欠什麼？”
朱元璋看着沐英說：“沐兒，聽說你正在訓練一支神秘的軍隊，還擁有威力十分強大的武器？”
沐英笑道：“什麼都瞞不過義父，我有一百五十套威力強大的弓弩，一直在訓練中，本來就準備這次在城外試試威力的，義父說了，孩兒就拿出來試試吧。”
其他人聽得雲裡霧海的，不知所然。朱元璋說，還是聽沐兒解釋吧。
沐英說：“早在前年，我就讓手下工匠，研究大型殺傷性的攻城兵器，去年他們研發了一種強弩，需要五六人才能拉開的弓弩，一次可以發射五六隻強箭，此箭穿透力強，射程二三十丈遠，原本就是準備對付陳友諒的樓艦的。”
在一邊的十來個將軍、軍師劉伯溫、李善長等人，聽了直咋舌，這位小爺的心機如此之深，前三年就開始準備了，而且還秘而不宣，可怕的心機啊。
沐英接着說：“我準備在應天城西，將一百五十張強弩一字擺開，待陳軍進入射程就開始射擊，在強弩的後面再佈下三千普通射手，如有陳軍迫近，就由這些弓箭手來解決，再在後方佈下一萬精騎，準備隨時出擊。其餘的就聽從軍師的安排了。”他知道不能把別人的活都搶了，得留有餘地。
朱元璋看着軍師劉伯溫，說：“軍師，你看怎麼排兵佈陣？”
劉伯溫笑了笑：“之前，一直有點猶豫，對方畢竟是十萬將士，常言道，殺敵一千，自損八百，現在有了小沐將軍的這通安排，我就有把握了。”
按照劉伯溫的計謀，陳軍從新河橋上岸後，直奔應天城西攻來，張德勝率水師在龍江關待命；趙德勝率兵在新河橋南的虎口駐紮；楊璟則駐紮大勝港；朱元璋與徐達則率主力，駐紮西側的盧龍山；
沐英在城西正面抗敵，消耗陳軍的有生力量，戰鬥打響後，南北兩側的大軍不動，如有小股敵軍前來，則吃掉他們。待沐英消耗陳軍差不多時，全軍再發動總攻，徹底將陳軍消滅在應天城西。
陳友諒率幾百艘樓艦，到了應天城外的江面上，按照約定，進入新河，但新河河面較窄，每次只能進去幾隻艦船，陳友諒心急，命令大部分兵力，在長江邊棄船上岸，僅僅少部分的艦船進入了新河。
上岸後的陳軍不顧一切的嚮應天城推進，沒有遭遇抵抗，陳友諒心想，看來消息還是很準確的，朱元璋的主力都去了毗陵城。
從新河橋上岸的二萬多陳軍，在曾萬忠的率領下，向南門開進，須不知已經落入了趙德勝和楊璟的包圍中。
陳友諒率吳宏、孫立本、彭時中等大將，向小西門攻去，一路上毫無阻擋，後邊的大軍，從船上卸下了攻城器具，進跟在大軍身後。他以爲這次有康茂才在城內接應，城破是萬無一失的。
老遠就望着城牆了，吳宏所率的三萬人率先向城門奔去，眼看就要到城牆邊了，突然一排弩箭射過來，前面的倒下了一片，吳宏定睛一看，我的天呀，這麼大的弩箭，還是頭一次看到，這得需要多大的弩弓發射啊，有的一支箭穿透了兩個人、三個人，媽的，朱元璋啥時候有這麼厲害的玩意了。
大軍繼續往前衝鋒，招來了一排、又一排的弩箭，一羣羣的士兵倒下了。攻擊受阻了，吳宏等待陳友諒率大軍趕到後，進行了稟告。
陳友諒分析，這種弩箭發射肯定是有間隙的，且數量不會很多，我方的兵力保持距離，但攻擊激烈的話，對方的弩箭必定供應不上，這樣只要衝破了這道防線，就無慮了。
不得不說，陳友諒的分析是正確的，這種弩箭發射完畢後，重新裝填是有個過程的，對方不斷的衝鋒，會迫使弩弓手裝填不及，造成短暫的空隙，給攻擊方有機可乘，一舉拿下這塊陣地。
於是，吳宏重新組織軍隊，再次發起衝鋒，這次士兵衝鋒的距離拉大，但衝鋒密度增強了，大有不拿下陣地絕不收兵之舉。
這一來，沐英的壓力就大了，弩弓手發射了幾輪後，裝填的時間就不夠了，沒辦法，沐英一咬牙，讓後邊的三千普通射手衝上前，不斷地射出羽箭，阻止前敵靠近，待裝填手安裝完畢後，一聲令下，普通射手立刻後退，然後弩弓手發出了弩箭，前邊的陳軍又倒下了一大片。
如此這般，遠射的弩箭與近射的羽箭，輪流交替阻敵，使吳宏寸步難進。
南門外，原本應該接應的康茂才沒有出現，曾萬忠心裡立刻涼了，不好，可能中計了，還沒等他下令撤退，趙德勝與楊璟兩位將軍，從東西方向壓迫過來，將曾萬忠與二萬陳軍士兵，包圍在了南門外。
康茂才這個時候出現了，不是來幫曾萬忠的，而是從城內殺出來，與趙德勝、楊璟一道，殺向了曾萬忠。
曾萬忠率領兩萬士兵，向新河橋方向突圍，衝到河邊時，只剩下百十名士兵了，上船後，曾萬忠急令艦船掉頭，向長江開過去。這是，岸邊成千上萬的弩箭，射向十幾艘大船，不少弩箭上帶着火種，一時間艦船着火了，火勢迅速蔓延到其它艦船，隨着一艘一艘的艦船着火，新河河道本就狹窄，着火的艦船在慌亂的掉頭，整個河面亂成一團糟，最後，就只有兩艘船衝出了火海，進入了長江中，曾萬忠恰恰就在其中的一艘船上，逃得一命。
解決掉了南門的這支部隊後，趙德勝、楊璟迅速向北，準備與朱元璋、徐達一起合圍陳友諒大軍。康茂才率軍收拾戰場後，迅速再次入城，防止殘餘陳軍繞道南門。
沐英這邊已經是險象環生了，隨着一批批的陳軍，不要命的衝鋒，沐英弩箭裝填不及，弓箭手們來回奔波已經很疲乏了，但沐英覺得還不到發起總攻的時候，他咬咬牙，命令士兵，讓陳軍靠近後在發射，這樣殺傷力更大，減少裝填的次數，但風險也大，一旦陳軍靠近，陣地隨時有可能攻破，重型弩弓本就是遠距離器具，一旦被敵軍接近，弩弓就成了廢物了。
沐英也是不得已而爲之，仗打成這樣，出乎人的意料之外，陳軍的悍不畏死衝鋒，和弩弓的重複使用出現問題，導致局面險象環生，只能走這步險棋了。
前面的陳軍屍體已經堆積如山了，後面的陳軍士兵，利用屍體做掩護，向前慢慢的推進。沐英的重弩，在連續的超負荷使用中，已經損壞了近幾十具了，剩下了弩箭也不多了。
沐英估算着敵人的死亡數量，應該在三萬人之上，義父那邊可以合圍了，於是命令身邊的親衛，朝天射出了兩聲響箭。
吳國公朱元璋與軍師劉伯溫一起，老遠就聽見了沐英那邊的喊殺聲，一直在擔心沐英是否能堅持住，這時，趙德勝派人傳來了消息，進入新河橋的二萬陳軍，已經被消滅，主將曾萬忠逃脫至江面上，餘下十來艘艦船，被焚燒一盡。現在，趙德勝部與楊璟部，在南面已經形成合圍圈，就等國公的一聲令下了。
朱元璋得知另一部已經被殲滅，心中甚蔚，但不知道沐英那邊的情況，也不敢輕舉妄動。
正在焦急的等待中，忽聽空中響起了二聲響箭，朱元璋命令向天連射了三支響箭，於是，徐達、常遇春率大軍由北向南殺出；趙德勝與楊璟由南向北殺出。
在長江上游的張德勝聽到了響箭，急忙命令水師將早已準備好的三艘大貨船，裝滿了石頭，橫在江面上鑿沉。然後率水師沿江面擺開，準備截擊退軍艦船。
在長江下游的湯和將軍，同樣也將四艘貨船，上面裝滿了石頭，沿江面橫向擺開，沉船於江底，同樣也封鎖了江面。
陳友諒大軍的左右兩面，各自出現了四隻大軍，令陳友諒大吃一驚，這時，他才知道小瞧朱元璋了，中了誘敵深入之計了，康茂才的書信估計也是有詐了。陳友諒一邊命令吳宏繼續進攻，一邊帶領二萬預備部隊，開始向江邊突圍，他知道，只要上了樓艦，就是安全的了。
沐英這時已是強弩之末了，強弩損壞了近半，弩箭已經告罄，弓箭手們的羽箭也快用完，陳軍再一次衝鋒的話，就只能讓騎兵上了。