匹夫一怒，血濺五步；天子之怒，流血千里。
現在，皇帝正在發火！
楊大人位居廟堂數十年，在印象裡，未曾見過皇帝這般惱怒過：“天下之大，士子之多，竟無能替朕分憂者……”
這個罪名扣落下來，就非同小可了。
吃了丹藥，面色漸漸恢復正常，皇帝眼皮一擡，目光掃下來，忽道：“今科會試會元陳原文章何在？”
聞言，楊大人心中一凜，隱隱捕捉到些不同尋常的意味，只是過於飄忽，一剎那又隱沒掉。
會元考試，本質上等於是對於鄉試的一次復考，但規格更高，依照慣例，前三名次的文章會呈交給皇帝過目。
當然，正常情況下皇帝都不會進行干涉改動。設置這個環節，主要爲了表示震懾，預防舞弊——如果說在童子試鄉試的過程中存在舞弊的可能，那麼這種可能性在會試就無限接近零了。
這時候，皇帝居然直接點名，卻是罕見的情況。
楊大人嘆一口氣，就從數以百計的宗卷中選出一份，請執事太監拿給皇帝翻閱。
殿上三百貢士面面相覷，他們從典籍而或前輩的口中所瞭解到的殿試選拔，可不是這個樣子的。雖然內心詫異，尤其是開始被叫出來的十名候選人，更是情緒複雜，但誰都不敢喧譁質疑。
龍椅上，皇帝看文章看得很慢。足足一刻鐘時間，才放下宗卷，嘆一口氣：“楊卿家。朕累了，你們定吧。”
說着。竟真得起身，由太監扶持着。慢慢離開。
這又是哪一齣？
貢士們簡直無語，傳言中關於皇帝“胡鬧”無形變得真實起來。
楊大人等反倒一點都不覺得意外，因爲這些年來皇帝的性格一直都是這樣：喜怒無常、言行莫測……
不過皇帝雖然離開，並不代表着殿試結果由臣子決定，他們得選出一甲進士來，然後再呈交上去，由皇帝御筆批准，並且落印，這才能真正生效。
楊大人很是明白。皇帝此舉，等於告誡他們：這是最後一次機會了，倘若再做不出正確的選擇，那麼他們的下場可想而知，能夠告老還鄉，都是運氣。
恍然間，心生悚然，但又覺得有所欣慰：皇帝原來並非想象中的那麼昏聵亂來，最起碼。其治下手段依舊在，甚至有出神入化的跡象。
那麼，皇帝多年來深藏於內宮，究竟爲何？
楊大人抿了抿嘴。明白現在不是猜想的時候，得儘快選出三甲來，皇帝的耐心有限。
幾位大臣又將三百宗卷文章重新整理起來。抱到偏殿中進行最後的篩選。
時間如流沙般流逝，貢士們站在殿上久了。一些年紀較大身體較虛的，開始覺得雙腿發軟。肚子餓得慌。
今天一大早，他們便收拾形容，裝束一新，基本都不吃早餐。倒不是沒有時間，而主要是考慮到空腹上殿省事，不用擔心吃飽了要出恭的問題。
又過了兩刻多鐘，楊大人率領諸人從偏殿出來，手中捧着三卷文章，畢恭畢敬交給執事太監。
毫無疑問，這三卷文章便是一甲進士的人選了。只是最終名次，誰是狀元，誰是探花，自然得由皇帝決定。
從十卷候選縮短到三卷，正是皇帝想要的效果。
執事太監端着文章轉身離去，向皇帝覆命而去。
不用多久，這太監便帶着笑容走出來，手中捧黃絹，站到臺階上，高聲叫道：“殿試放榜，貢士接旨！”
這是塵埃落定的節奏，誰都知道三百貢士，主要爭奪的在於一甲三人，二甲三甲那些，就顯得黯然失色，頗不重要。
嘩啦啦！
三百貢士盡皆恭敬行禮。
太監並不着急宣佈聖旨，而是朝着楊大人示意。楊大人心領神會，拿出兩捲來，上面密密麻麻寫着人名。
一卷是剛纔在偏殿寫好的三甲同進士名單；一卷是二甲進士出身名單。
他們選出一甲三人文章呈交，皇帝終於接受，不再否定，這讓諸人放下懸着的心。那麼，一甲已定，二甲三甲這些自然也是定了，不會再發生改變。接下來要做的，便是將所有名單再擬寫一篇，然後請皇帝落印，成爲正式的金榜，公佈出去。
在對外放榜之前，卻得當庭宣讀對着貢士們宣讀一遍。
執事太監拿過兩卷名單，就展開黃絹宣旨：“奉天承運，皇帝詔曰：庚辰年科舉取士，今賜進士及第三人，第一名爲揚州士子陳原……”
下面“嗡”的一下，略微騷動。其實剛纔在皇帝點名之時，衆人心中便有了些思想準備。能得到皇帝青睞，入得聖眼，被點爲“狀元”並不奇怪。只是貢士們很是想不明白，爲何這陳三郎就能那麼走運呢？
鄉試解元、會試會元、再到殿試狀元，可是連中三元了呀。
一次魁首不稀奇，但三次魁首就超乎想象，千年科舉上都算得上是少見。而且這陳三郎如此年輕，真是前所未見。
驚詫之餘，衆人倒並沒有什麼不服。剛纔皇帝的表現大夥兒都瞧在眼裡，狀元乃皇帝欽點，誰能不服？誰敢不服？
然而他們都沒有注意到被點爲狀元的陳三郎，當聽到聖旨之時，渾身竟不禁一顫，並非喜悅導致，而是一股發自內心的驚悸。
正式考取進士，還是狀元，連中三元，剎那間功名氣息滾滾而現，朝着《浩然帛書》彙集。
但帛書正被金色龍氣給纏繞困縛住，與外隔絕，那些功名氣息根本進不去，只得在外面徘徊遊蕩。
這些白色氣息，本身只是氣數體現，不具備靈性，遇見金色龍氣，如同子民遇見帝王，紛紛表露出臣服，被龍氣駕馭帶動，慢慢變幻成形狀，如同一根根柵欄，密密麻麻圍繞在帛書之外。
柵欄爲囚籠！
這些功名氣息，本來該是注入帛書的資糧養分，能夠讓陳三郎再度翻開新的書頁。但現在，由於龍氣緣故，反而化爲反力，對於《浩然帛書》進行封鎖鎮壓。
陳三郎幽幽一嘆：其實對於這個結果他早有預料，因爲名分既是助力，與此同時它又會是一種約束限制。只是沒有想到會來得這麼快，這麼嚴重罷了。
正因爲顧慮到這一點，故而殿試之前，他就打定主意不考一甲，隨意發揮，隨便考過關就算。但人算不如天算，最後還是被點了一甲，而且是狀元。
福兮？禍兮？