應該說周吉平的運氣還算不錯畢竟在此前的訓練中，他已經教授給野戰排一些偷襲作戰的戰法和技巧並且在隨後野戰排與自由軍的對抗中，野戰排的戰士們也積累了一定的經驗和實用技能，現在唯一所欠缺的，就是大多數野戰排戰士還沒有真正的見過血、殺過人
告別了索約鎮的親人，小分隊的三十四個人上路了儘管出發前做了充分的準備，但當小分隊的人馬走進雨季積水尚未退去的伊瑪拉草原時，周吉平這才真正體會到“雨季無戰事”這句話的意義
最初聽吉瓦約酋長講到這句話的時候，周吉平還有些不以爲然他認爲這種情形只應該是在伊瑪拉草原沒有先進交通工具的情況下才可能出現他當時想，如果草原上有了越野車、直升飛機、坦克，這些先進的武器和運輸工具，雨季開戰也未嘗不可
可現在，他知道錯了，而且錯得很離譜——草原上幾乎到處是水，除了一些地勢較高的高崗裸露在地表以外，其他地方一腳踩下去都是水就算一些地方看起來沒有水，但如果人一腳踩一去，腳下的草皮植被就會像是吸滿了水的海棉一樣被擠出水來這樣的路況，不要說越野車、坦克車，就是直升飛機來了，也是很難降落的何況，戰爭最後總是要由人來進行的，在這種生存環境下開戰，的確是難度太大
幸虧拉恩在小分隊行動前，用從部落外買回來的尼龍繩給周吉平趕製了一雙特製的鞋子不然憑周吉平原來的草鞋，沾滿水後肯定會沉重無比的，走遠了路不累得擡不起腳纔怪周吉平有一雙特殊的鞋子，其他人可就沒有這麼好的待遇了所有的戰士都是光着腳走路，這樣即輕鬆也不用擔心把草鞋陷在泥裡
所有的人裡，只有弗蘭克不信邪，依舊穿着他那雙威風的靴子不過，雖然他的靴子是標準的軍品，防水排汗功能都算不錯，可那也架不住總在浸了水的地方走啊常在水裡走，哪能不灌簍？偶爾遇上水深的地方，弗蘭克的靴子就成了灌水的工具再遇上泥濘的地方，靴子上沾的泥，就都夠種地了結果，在走出兩個小時以後，弗蘭克的威風終於抖不起來了
沒辦法，弗蘭克也只好學部落戰士們的樣子，光着腳走可這種光着腳走的滋味也不好受，弗蘭克的腳上可沒有部落戰士們長年打赤腳練出來的繭子最後，還是周吉平給弗蘭克出了個主意，走在隊伍最後，每一腳都踩在前面人的腳印裡——這樣，弗蘭克面目猙獰的表情才漸漸好看了些
這還僅是走在路上所遇到的麻煩，其他方面的麻煩就更數不勝數了
比如晚上宿營，爲了防止地上活躍的毒蟲侵襲，人們都爬到了樹上睡覺；可有些運氣不好的人，半夜睡着睡着居然從樹上掉了下來；等天亮了一看，這才發現原來是樹根的泥土被水泡軟了，人上去以後，樹居然禁不住人的體重而倒掉了
宿營做飯也遇到了麻煩因爲到處都是溼乎乎的，宿營的時候連幾塊引火的幹木柴都難以找到原先打算的打獵填飽肚子的想法，現在看來是多麼的幼稚
沒辦法，衆人一路上只能靠吃薯塊來充飢好在吉瓦約酋長給準備的都是紅薯一類的東西，吃了倒不會鬧肚子周吉平想，如果是那種略帶點毒性的甘薯，不煮熟了就吃的話，那別說去打鬣狗了，恐怕半路上戰士們就都拉得站不起來了現在看來，吉瓦約酋長恐怕早就預見到了小分隊可能遇到的情況
連着走出六天以後，小分隊纔在一處地勢較高的山坡上籠起了火，人們這才吃到了自離開部落以後的第一頓熱飯和第一口熱水不過此時，疲憊的戰士們已經沒了出去打獵，品嚐野味的閒情逸致
吃飽喝足的戰士們都睡下了，只剩下兩個無精打采的哨兵在不遠處的山樑上站崗着看他們疲乏的樣子，連周吉平也不好意思要求他們強打精神
衛星電話有兩塊電池，兩塊都充滿電大概可以堅持十天左右現在一塊電池已經廢掉了，小分隊已經走出了六天六天，野戰排的戰士六天可以走多遠呢？周吉平估計，如果是平時正常的路況，憑野戰排戰士腳下的功夫，那至少是三百公里左右而如今，野戰排纔剛剛走出一百公里，不過，這已經夠了
根據衛星地圖顯示，鬣狗的營地就在二十多裡外的幾道山坡後只要半天功夫，小分隊就可能進逼到鬣狗的眼前不過在這之前，野戰排的戰士們必須得到充分的休息，以恢復體力
在這些戰士裡，最輕鬆的人要算是貝律了除了身上背的一點吃的東西，貝律身上什麼都不用拿——他連供禿鷲休息的木架都早早扔掉了禿鷲每天早上飛起來，然後基本上就不用管了，連吃食從哪裡解決的貝律都不知道有時候廢力趕路的周吉平擡頭看着天上的禿鷲想：這樣的寵物，養得真值！
不過，禿鷲畢竟不是寵物，現在它的任務來了
周吉平叫醒正在酣睡的貝律，吩咐他把天上的禿鷲叫下來，該給這頭大鳥找點事幹了
考慮到接信的人是貝律的族人，周吉平把炭筆遞給貝律，讓他給自己的族人寫信可這個要求卻把貝律弄傻了——他哪裡會寫字啊！
兩**眼瞪小眼過了好一陣，還是周吉平拿起炭筆，在皮子上畫下了一條被長矛刺穿的鬣狗至於畫的有多難看，周吉平已經顧不上了誰讓他當初就沒學過呢？這也是沒辦法的事，只是希望貝律的族人能夠看懂，並且把鬣狗部落裡的消息傳遞出來
禿鷲帶着周吉平的設想飛起來了，並且按照貝律所指的方向，高傲地向鬣狗的營地方向飛去周吉平一直目送禿鷲遠去，看着它化爲天空中的一個黑點，直到不見蹤跡
它會把消息傳遞過去嗎？貝律的族人會不會看懂那上面的意思？他們怎麼把消息傳遞出來？會不會被瓦納的人發現？會不會被瓦納利用傳遞給自己一個假消息？