“秦姐姐辛苦了。”霍惜不吝地誇讚幾句。
“不辛苦。我喜歡幹這個活。”這是秦懷妤的真心話。
以前一家人落難了，只能棲身在長姐的陪嫁莊子上，生怕長姐被婆家人看低，祖孫三人連踏出莊子都要多尋思一回。困在莊子上數年。
老的老，弱的弱，也沒有旁的來錢路子，祖父賣字畫連署名都不敢，沒名沒姓的字畫也得不了幾個銅子。她便沒日沒夜地做些針線活貼補。
以爲日子就要這樣過下去了。哪知道鋒迴路轉。
如今住的好吃的好，銀錢也寬裕了，做活計也不用擔心賣不出去，也不用擔心出去會有人糾纏了。祖父雖被書生們糾纏，但瞧得出他很開心，弟弟也活潑了不少。
秦懷妤心中充滿感激。
“惜妹妹這次帶去寧波的絨花扇子賣得好不好？”
“好着呢。番人給的價錢也高。”霍惜說着，朝香草示意，香草便把抱着的兩匹布料遞給她。
“這是番布，你拿去給你祖父和你們姐弟做幾身衣裳。”
秦懷妤推辭了一番，就收了下來。
霍惜又遞給她幾個番外的工藝品：“你拿去研究研究，也許能從他們的紋飾和圖樣中有些什麼心得，以後咱們的作坊也可以不斷出新。”
秦懷妤拿過番扇等物端祥，點頭應下。
在作坊各處查看了一番，也到了念兒下學的時間，便從作坊裡出來，準備去接念兒。
“霍惜姐姐，你回來了？”虎子不知從什麼地方跑出來，到霍惜面前站定。
霍惜笑着摸了摸他的小腦袋。
買下他們祖孫的時候，這孩子腦袋大身子小，一副營養不良的模樣，如今養得好了，臉上多了些肉。霍惜忍不住在他臉上捏了捏。
虎子仰着頭笑眯眯地任她捏着。
“你不跟你奶奶守門，跑哪去了？”
“我給那邊的扇坊送扇面去了。”
“呀，虎子這麼能幹啊，那要好好獎勵一番。”從腰上的荷包裡掏了一把糖給他。
虎子大大方方地敞着自己身前的小挎包，讓霍惜往裡放。
他奶奶李婆子在一旁都氣笑了：“你這娃子，也不懂推辭一番，就敞着包包讓小姐給你往裡放，臉這麼大呢。”
“小姐是真心給的，我又喜歡吃，幹嘛要假裝不要。”虎子振振有詞。
霍惜挺喜歡他的機靈勁，笑着誇了他幾句。
夏荷看着他便想到家中的弟妹，也給她掏了一把糖，香草一看，也掏了一把，後孃生的幾個弟弟妹妹討厭得很，但這個虎子好像挺可愛的。
“謝謝夏荷姐姐，香草姐姐。”虎子摸了摸鼓鼓囊囊的小挎包，笑得好不開心。
霍惜三人都走出老遠了，還站門口踮着腳伸長脖子望。
李婆子在他額上戳了一把：“你是掉進福窩裡了。比你其他兄弟姐妹命好。”想到死得乾淨的其他孫子，在臉上抹了一把。
虎子拉着她的手晃了晃：“奶奶，以後我長大孝順你。奶奶，我喜歡這裡。”
霍惜在博雅書塾等了不多久，霍念便和習武的同窗一同出來。
見到霍惜，瞪大了眼睛，確認了一番，這才抱緊書袋，朝霍惜飛奔過來。
“哈哈哈，姐姐，你終於回來啦！”
霍惜把他的書袋解了下來，交給香草，抱了抱他。霍念一邊與她貼臉，一邊好奇地打量香草和夏荷。
霍惜讓他叫人，他也乖乖地叫了。
香草早知小姐還有一個弟弟，見着他，叫了聲少爺，很是喜歡，想摸他的臉。
霍念打量了兩個丫鬟，就抱着霍惜，抱怨說她去了那麼久，下次不給她去了。
霍惜想着她離開的也確實挺久了，爹孃又住在莊子，這孩子怕是寂寞了，便許了他許多條件，又帶他去了莫愁湖，奢侈了一把，包了一艘大遊船，還在上面吃了飯，叫了鼓樂歌舞看。
直等到霍念看夠了熱鬧這纔回去。霍念肚子吃得溜圓，路都走不了，非要霍惜揹他回去。
霍惜心疼他，便彎腰把他背起。
皮小子現在練了功夫，長了小肌肉，霍惜都有些背不動，咬牙挺着。沒想到背了一段，他自己就滑了下來，牽着霍惜往家走。
霍惜見他懂事，心中很是感慨。
又聽他一路叨叨：“上次休沐，舅舅帶我去了有溫泉那個莊子，我和舅舅在那裡泡了溫泉，可舒服啦！”
“是嘛，那下次姐姐再帶你去。”
“嗯！等下次娘來了，和娘一起去。爹說過兩天娘就會過來。”
“娘跑過來幹嘛。”
“娘想我了唄。”小臉仰着一臉得意。霍惜出遠門，霍二淮和楊氏怕孩子難過，霍二淮是隔天就來一次，楊氏是三五天就來一次，陪霍念過一夜再回去。
霍惜心中感激。
她和念兒這對養父養母是真真世間難得。她的念兒是個幸運的孩子，有娘疼。
次日，霍二淮在霍念還沒去書塾之前，就拎着一簍子河鮮過來了。
見到霍惜，一臉驚喜：“惜兒回來了？”
“爹？你怎的一大早就來了，爹你大半夜就出門了？”
“沒事，爹半夜打漁，又不是沒開過夜船。你回來就好，你娘天天惦記着你，也不知你一路平安沒有。怎的去了這麼久？”
霍二淮上下打掃她，見她都好，放了心。
“爹。”霍念還睡得迷迷糊糊，昨天姐姐回來，他高興得很，纏着姐姐說了半夜的故事。
霍二淮笑眯眯地抱着他，見他軟軟地趴在自己的肩窩，一臉寵溺：“是不是沒睡夠？身子舒不舒服？要不要爹去給你請假？”
霍念搖頭：“要去上私塾。”
“好好。那爹抱你去梳洗，一會爹抱你去書塾。”
“好。”
霍惜笑了笑，只在一旁看着，見霍二淮盯着給他遞這遞那的兩個丫鬟看，便解釋了一番。
“好好，你一個女孩子，在外行走，有丫鬟跟着，爹孃也放心了。”
給霍念梳洗好，又抱着他出門去了私塾。
霍惜沒跟着，帶着兩個丫鬟去了鋪子。昨夜裝貨入庫，要清點，要登記，要上架，楊福一夜沒回來。
到了鋪子聽說琅光閣運走了一半的貨，便拿過賬薄看了看。跟着在兩個鋪子看楊福和沈千重擺貨上架。
申末，坎二來接她，說琅光閣要跟她結算銀子，霍惜興沖沖去了。