已是六月中，烈日炎炎。
今年的夏天似乎格外悶熱，蟬蟲鳴叫不體，惹人心煩。
國公府不再閉門謝客，張輔也重新迴歸朝廷，每天早出晚歸。忙着上朝，忙着到五軍營練兵，忙個不休，有時候數日都不歸家。
府裡少了吳氏，沒什麼變化。
但似乎又也有些變化。
張解不再與霍惜和霍念針鋒相對，似乎一夜之間長大了。但兄弟幾個，在府裡見面，跟陌生人沒兩樣。
霍念和張茂聽了姐姐的話，不把上一代的恩怨轉嫁到張解身上，但張解對他們無視，兄弟倆也不想熱臉貼冷屁股，也選擇了無視。
於是大房三個男嗣，在府裡就跟陌生人似的。
府裡下人們初時嘖嘖稱奇，漸漸也就習慣了。
張解也重新回了國子監上學，有時與霍念同進同出，也跟互相不認識似的。
張輔數次想解決兒子們之間這種陌視感，在中間做和事佬，但收效甚微。無奈也只好隨他們去了。
老父親無能無力了。
他也顧不上，忙得連家都回不了，想關心，也沒心力。
皇上又要北征，又要往邊境增兵，還要練水兵，又是一年各府縣各衛所派兵來操練之時，張輔忙得昏頭轉向。
而穆儼那邊，也好久沒見到他的人了。離一坎二也隨之一起去了。
想起他說的要去青州諸地督練之事，也不知何時能回京。
如今府裡平靜，看着霍惜已到待嫁之年，侯氏來問她，想找什麼樣的人，想帶她去參加一些花會酒會，參加一些應酬，好給她尋戶好人家。
畢竟好女也怕藏。
霍惜想起穆儼跟她說的，等他回來就跟府裡提親一事，婉拒了侯氏。
“你父親那邊，可是有合適的人選了？”
“算是吧。”
“哦？讓二嬸來猜一猜，是不是黔國公府那個大少爺？”
霍惜也不扭捏，微笑着點頭。
侯氏看她這樣，這明顯是雙方說定了的事。你情我願的，又門當戶對，正正好。遂放下心來。
“那孩子我看着挺好的，與你甚是相配。”侯氏很高興。
“他家可有說什麼時候上門提親？這提親是一回事，迎娶又是另一回事。這裡面恐要耽誤不少時時間，嬸子還要你備嫁妝，時間短不了。咱們這樣的人家，再快的話，沒一年功夫，都走不完六禮。”
若遲遲不上門求娶，男方不怕耽誤，倒是要把她家的女兒耽誤了，還影響到寧姐兒後面的妹妹們說親。
霍惜想了想，“也不着急，他如今在外頭辦皇差，且等他回來吧。”
“好好，你心中有數就行。如今你父親無意再娶，他自己忙起來人影都不見。你祖母又說要在祠堂念滿一年的經，這大事小事也不少，二嬸總怕誤了你的事。”
“讓二嬸操心了，是我的不是。”
“嗐，一家人何須說這樣的話。”
見霍惜有成算，侯氏倒不再操心爲她相看一事。
她接了無數的拜貼，想與寧姐兒說親的人家不少。英國公的嫡長女，且樣貌還不差，庶務精通，求都求不來的親事。
侯氏也是接貼子接到手軟。只要一出門應酬，就被各府的夫人太夫人們追着打聽。
如今這父女倆心中有數，她也不用左思右慮了。
便只推說英國公有打算了，便把一堆想把兒子送上門的夫人們打發了。
有時候在一些場合見到黔國公夫人程氏，兩個人還心照不宣地湊到一起，噓寒問暖，跟姐倆一樣。
兩人都是國公府裡的夫人，這京城的許多應酬酒席，她們都有交集，在很多場合都能見到。
程氏見侯氏被一堆夫人圍着，打聽霍惜的消息，推薦自家子侄，程氏急在心裡。
也不知她兒子是怎麼想的，心心念唸的人都要被搶走了，他倒是半點不着急。
也不說什麼時候去提親，只留老母親一人着急上火。
程氏是恨不得站在一衆夫人中間，吼上一句，英國公府嫡長女是我家看中的！
怎奈她這一沒上門求親，二遲遲沒表態，也不好做這等毀人家姑娘清譽的事。
只在旁看得着急。
好在侯氏跟她心有靈犀，二人心中有數，這便一拍即合，擋住了不少人家的打探。
二人相談甚歡。
侯氏想幫寧姐兒與未來的婆婆打好關係，對程氏自然越發熱情。
再加上之前很多場合都是吳氏去應酬的，如今府裡要靠她來做夫人外交，也正需要程氏給她領領路。
而有些夫人看她們親熱的樣子，想到程氏的兒子還沒着落，想着這兩家是不是說好了？
莫不是當初的流言是真的？還是想假戲真做？
見英國公嫡長女名花有主，有些人家也打起退堂鼓。
但又不甘心放棄英國公這門親，想起英國公除了這個嫡長女，還有三個女兒呢，雖都是庶女，但不比小門小戶的強？
便又盯上了碧珠碧玥，連八歲的碧珂都有許多人來問。
可把小王氏樂壞了。
只柳氏推說女兒太小，不願理會，只一心幫着打理大房事務。
正當大家以爲黔國公府就要與英國公府結成兒女親家時，誰料，又傳出穆大少爺要與別人說親的消息。
衆人紛紛打聽消息真假。
誰知打聽下來，消息竟是從黔國公府傳出來的。
而且要與穆大少爺說親的女子，都從雲南送到京城來了，只怕要直接從京城發嫁了。
京城百姓又紛紛豎起耳朵，打聽起八卦來。
霍惜自然也聽說了這個消息。
如今她協理中饋，府中下人都願意聽她的，再加上她人手足，外頭有任何風吹草動，都會第一時間傳到她耳朵裡。
“姑娘，踏月去打聽來，消息是真的！”馬嬤嬤一臉着急。
黔國公府這也太不厚道了，竟然大老遠從雲南接來一名女子，還說是特地送來與穆大少爺成親的！
這是欺負人呢！當他們英國公府是紙糊的嗎？
馬嬤嬤和香草等一衆丫頭氣憤不已。穆大少爺不時就夜潛過來，允諾他們姑娘在先，如今又大老遠從雲南接來成親的女子！
這是把她們家姑娘當猴耍呢！