衙門一開印，穆儼又忙得不見了人影。
時常晚歸。
有時候嫌身上的血腥味太重，他並不回院子，只打算在書房渾淪對付一夜。霍惜就會找過去。
如此，無論多晚，他都會沐發淨身，待身上清清爽爽了，纔會回房與妻兒同睡。
霍惜睡得迷迷糊湖，身後一個身軀貼上了她，“可觀？”
“嗯，是我。”
霍惜心中一安，轉身鑽進了他懷裡。穆儼隨手緊緊抱住了她，嗅着妻子的體香髮香，溫香軟玉在懷，暖熱了他的心。
撫了撫她的發，親着她的臉，愛不釋手。
“困。”霍惜嘀咕了句。
穆儼手一頓，“那我不鬧你，睡吧。”
霍惜在他懷裡尋了個好位置睡了過去。
軟玉溫香在懷，什麼都不能做，穆儼無奈地笑笑，又支起頭往裡側看了一下，兒子小小的身子罩在被子下，呼吸輕緩，小肚子一鼓一鼓，穆儼又笑了笑，擁着霍惜睡去。
隔幾日，穆儼回來得早，與妻兒用過晚膳，陪着兒子玩了好一會遊戲，哄睡了兒子，與霍惜小聲敘話。
“過幾日，我會隨岳父出征安南。”
霍惜一驚，從他懷裡支起身子：“你怎會同去？”
穆儼把她重新拉回懷裡，“莫擔憂，要相信你夫君的能力。”
見霍惜等他回答，溫聲道：“每次安南平叛，用的大部分都是西南兵卒，雲南衛所兵力幾乎傾巢而出。岳父爲總兵官，他爲輔。”
這個“他”霍惜知道穆儼說的是誰。
這父子倆大抵是有些嫌隙心結的，可能是少時，穆儼數次徘徊在生死邊緣，從生父那裡得不到一點溫暖，漸漸心涼了。
“年前與安南的戰事，他失利了。皇上有些不滿，命我輔助三叔，領雲南兵卒協助岳父。”
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霍惜不由一嘆。
她這個實際上的公爹，做爲嫡次子，從小有個優秀的嫡長兄杵在前頭，就沒想過他能繼承爵位。老侯爺生前就沒教過他如何執掌雲南事務，軍中事務。
穆晟少時喜好讀書，喜歡扎堆文人雅士圈子。沒想到父兄一死，先帝撇過穆儼這個親兒子，把爵位交由穆晟繼承。
穆晟趕鴨子上架，這些年守成尚且跌跌撞撞，其餘諸事，就有些吃力。
夫妻二人沉默了半晌。
“那戰事要持續多久？”
“尚且不知。但我與岳父分析過，岳父估摸着會同前幾次一樣，數月到半年即可結束戰事。”
若說草原上的韃靼等族是衛朝背上的一根芒刺，安南同樣是永康帝的一塊心病。
安南做爲藩屬國，不時挑戰衛朝國威，對衛朝態度極不恭順。先是欺騙衛朝以求封，又三弒國主，篡奪其位。
後又屢次侵掠周邊小國，以至周邊國家多次遣使向衛朝指責安南，“數苦其侵掠”。
且屢次興兵侵犯廣西思明府、祿州等地，“邇歲安南屢興兵侵奪，遂據有之”，又攻奪雲南寧遠州所轄猛慢等七寨，“徵納差發，驅役百端”，導致廣西、雲南土官不斷上奏向衛廷求援。
安南的諸多舉動儼然是對衛朝宗主國地位的嚴重挑釁。且長期侵犯衛朝邊境，有違衛朝“保藩固邊”的邊疆政策。
永康帝是個眼裡揉不下沙子的，遂數次發兵平叛。
“你這段時間不是忙着皇上交待的秘事，怎會被皇上派往軍中？”
穆儼一雙手在她身上游走，“岳父說皇上可能想用我。這兩年雲南邊境頗爲不平，他固邊無力，引皇上不滿。岳父分析，皇上可能想借機驗看一下我的領兵能力，估計想打發我到雲南幫着固邊。”
“什麼？到雲南幫着戍邊？那豈不是你要留在那邊？”
霍惜很是驚訝。這固邊哪是一朝一夕之功，豈不是要夫妻父子分離？
“不管我去哪，都會帶着你們母子。我們不會分開。”穆儼說的篤定。
這哪是他想如何便如何的。
霍惜剛想問，被他一把堵住脣舌，又連番攻城掠地，一時倒沒機會問他。
次日一早，想起要追問他，枕邊早已涼透，人早已出了門。
“爹爹呢？”
小漁兒已經數日不見父親的面，好不容易昨日盼回父親，陪他玩得高興，一早起來找爹，爹已不見了蹤影。哪怕今日是父親休沐。
“爹爹去軍營了。”霍惜親自給兒子洗漱，捏了捏兒子軟滑的小臉，愛不釋手。
小漁兒眼睛一亮，“爹爹要當大將軍了！小漁兒也要當大將軍！”
“好，漁兒也當將軍。洗好臉，就去找小姑姑和胭脂他們玩點兵點將。”
“好！玩點兵點將！”
出征日近，霍惜和穆儼帶着小漁兒回了英國公府，與張輔和霍念呆了半天，兩人這段時間同樣在軍營忙得不見人影，也是許久沒回府裡了。
“茂兒也會去？”霍惜有些驚訝。
張茂點頭，“父親說我這些年學兵法謀略已小有成效，但紙上談兵終覺淺，讓我跟着到戰場上歷練一番。”言語中一副歡快的樣子。
霍惜不由失笑：“你當上戰場是多高興的事？”
“高興。跟着父親和哥哥我開心！”張茂面帶笑意，爲找到自己喜歡乾的事，爲終於能跟着父親和哥哥同往戰場爲朝廷效力而開心。
“姐你放心吧，我們都會平安回來的。”霍念上來抱住她的胳膊，像小時候一樣在霍惜的胳膊上蹭了蹭。
看着比自己高了不少的弟弟，霍惜心中一軟，“好生跟着父親，聽父親的話，莫貪功冒進，平安纔是緊要事。”看了張茂一眼，“茂兒也是。”
兩人齊齊點頭應是。
見霍惜嘮叨，霍念忍不住出聲，“哎呦姐，就你嘮叨，你看人家顧昱和方琦，家中知道他們要跟着我們首上戰場，一句叨叨都沒有。”
“方琦和顧昱也去？”
霍唸的兩個同窗好友，與念兒極爲要好。後來二人又到了張氏族學讀書，這會要和念兒同去？
“嗯。他們家裡還高興得很，盼他們立功回來呢。”
霍惜瞪他，“你怎知他們家裡不嘮叨？不擔憂？你長大了，還聽不得姐姐多嘮叨幾句了？”還嫌她煩。臭小子。
“知道了，姐，你就放心吧。我身邊親兵隨護不少，我跟在父親身邊你還有什麼不放心的。”
霍惜見他心有成算，便沒再多說。
隔天又與霍念回霍家同楊氏和霍二淮他們吃了一頓飯，聽他們夫妻二人對着霍念喋喋不休。見念兒一副乖順聽話的樣子，忍不住笑。
二月中，張輔任總兵官，穆儼爲前峰將軍，領兵十萬前往西南邊境。